アクアスケーピング用接着剤 購入ガイド: スーパーグルー、アクセラレーター、モルタル

はじめに

アクアスケーピングは、一度で正しく仕上げたい作業のひとつです。岩は自然に見えるように積み上げなければならず、しかもその状態を保つ必要があります。タンクがまだ作業台の上で乾いている場合でも、すでに水が張られている場合でも同じです。どの接着剤を選ぶかによって、しっかりと保持される構造になるか、ちょっと触れただけでずれてしまうかが決まります。

多くのアクアリストが最初に思いつくのは二液性エポキシでしょうが、ここでおすすめする道具ではありません。岩との接着性が悪く、時間が経つと水槽の中で崩れてバラバラになりやすく、水の外で使うと硬化に非常に時間がかかり、しかも色が天然の岩とほとんど一致しないため、水槽が落ち着いた後もつなぎ目が目立ったままになります。

代わりに有効なのは、シアノアクリレート系製品の小さな一群と、専用に作られたモルタル1種類です。乾燥状態での組み立て向けの極めて粘度の高いスーパーグルー、水中や狭い場所で使える細身のチューブ、接触で接着剤を硬化させるアクセラレーター、そして実際に重量を支えるつなぎ目に使う水性モルタルです。この4つすべてにおいて最良の製品はひとつではありません。適した道具は、岩が乾いているか水没しているか、つなぎ目がどれだけの荷重を支えるか、そして接着部がどれだけ見えるかによって変わるからです。

用途に合わせて接着剤を選ぶ

3つの問いで、アクアスケーピングの接着剤の選択はほとんど決まります。

まず1つ目は、岩が乾いているか水中にあるかです。ボトル入りの極めて粘度の高いジェルは、乾いた作業台の上で構造を組むための最速かつ最も安価な方法です。一度水槽に水が入ると、ボトルは扱いにくくなり、チューブタイプが主役になります。

2つ目は、つなぎ目がどれだけの重量を支えるかです。マルコロックはそれ自体でうまく積み上がり、摩擦と形状によって保持されるため、ほとんどの接触点では1～2か所を接着するだけで十分です。小さな接触面から突き出した片持ち部分は別の問題であり、そこがモルタルの出番です。

3つ目は目立ちやすさです。透明な接着剤は硬化すれば岩の背景に消えますが、モルタルは灰色で隙間を埋め、砂と薄い液状の接着剤の層で目立たなくすることができます。

乾燥した岩に最適: BRS Super Gel Extra Thick

マルコロックはホビーで最も人気の岩であり、最も積み上げやすい岩のひとつでもあります。断片は噛み合って支えなしで位置を保つため、作業は通常、構造全体を結合するというより、いくつかの重要な接触点を固定することになります。

BRS Super Gel Extra Thick の10オンスボトルは、それを最も安価かつ簡単に行う方法です。ジェルは置いた場所に正確にとどまるほど粘度が高いため、水槽の外でたっぷり塗り、小さな棒や端材でつなぎ目に押し込み、岩の両方の周りに型を作ることができます。

ジェルは透明なので目立ちにくく、構造が水に入った後は見えなくなることがよくあります。アクセラレーターを吹きかけると即座に硬化し、完成した部分を持ち上げて位置を変えても待つ必要がありません。十分な量の接着剤とアクセラレーターを使えば、とても保持できないように見えるアクアスケープでも約1分で重量を支えられるようになり、各層の硬化で作業が止まることなく、長い製作を進め続けられます。

水中での積み上げに最適: BRS Extra Thick Glue Tube

水槽にすでに水が入った状態で仕上げることもあります。接着剤は大きなボトルと同じですが、水中ではパッケージが重要になります。水中でボトルを絞っても均一な圧力を保てず、水が容器内に逆流して残りの接着剤を駄目にしてしまいます。20グラムの BRS Extra Thick Glue Tube はこの問題を完全に避けられます。一定の圧力で押し出され、何も逆流しないからです。

水中では、接着剤はノズルから出るときに皮膜と小さな玉を作り、それをパテのように隙間へ塗り込むことができます。細身のチューブはかさばるボトルでは届かない場所にも入り、周囲の構造を解体せずに扱いにくいつなぎ目を補強しやすくします。

チューブは単価が大きなボトルより少し高くつきますが、多くのアクアスケーパーはそれでも何本か手元に置いています。チューブに残った接着剤は長期間保存でき、他の作業にも使える一方、開封済みのボトルは使用可能期間が限られます。チューブは、大きな一盛りよりも正確なビードが実用的な、手の届きにくい乾燥した岩の場所でも役立ちます。

速い接着に最適: BSI Insta-Set

アクセラレーターは、スーパーグルーを瞬間接着に変えるものです。接着したばかりのつなぎ目にスプレーすると接触で硬化し、構造をほぼすぐに扱えます。この性質ひとつが、大きく複雑なアクアスケープを実用的にします。各層の乾燥を待たずに製作を続けられるからです。

BSI Insta-Set は、この種の作業で最もよく使われるアクセラレーターです。オンラインで注文するより数ドル高くつくかもしれませんが、ホビーショップやラジコンショップで扱われているため、製作の途中でも配達のために作業を止めずに地元で購入できます。

大きなネガティブスペースを組み立てると、驚くほど多くの量を消費します。現実的な出発点は「必要だと思う量より多く」であり、野心的なアクアスケープ1つに対して、接着剤2本とアクセラレーター数缶というのは珍しくありません。

荷重を支えるつなぎ目に最適: E-Marco Mortar

構造が狭い接触点から突き出して何年もその状態を保たなければならない場合、接着剤だけでは正解ではありません。水槽用モルタルを混ぜ、2つの岩の噛み合う部分に押し込み、硬化させると、断片間の隙間を埋める剛直な構造的結合になります。

モルタルには接着剤にできない第二の役割があります。岩同士の境界を隠すことです。つなぎ目を埋めて平滑にすると、2つの岩が並んでいるのではなく、1つの連続した岩として見えます。灰色を隠すには、モルタルの上に薄い液状のスーパーグルーを塗り、砂を振りかけます。砂は岩と合い、製作のためにハンマーで岩を砕くならその作業で必要な砂が得られます。

このモルタルは水中で硬化できる水性モルタルとして設計されており、水ではなく液体樹脂を使うため、もろくならずやや柔軟性があります。一般のセメントはそれに比べて賭けのようなものです。フラグプラグ用セメントを使い、毎日水を換えながら何か月も硬化させた試みでも、システム内のすべての配管にセメントが詰まったままでした。専用モルタルは数ドル高くつきますが、家に残った大量のセメントを抱えずに済みます。

総合的な購入アドバイス

ほとんどのアクアスケーパーは、1回の製作で4製品すべてを必要としません。購入は作業内容に合わせてください。乾燥したマルコロックを積むなら、極めて粘度の高いジェル1本とアクセラレーターが必要です。すでに水が入っている水槽ならチューブ、片持ち部分がある構造ならモルタルも必要です。

必要だと思う量より多くの接着剤とアクセラレーターを買ってください。製作の途中で切らすのが最もよくある困りごとであり、予備のチューブは安価な保険です。保存性がよく、いずれフラグや補修に使うからです。

古いロッドとピン方式は脇に置く価値もあります。硬い岩を正確に穴あけするのは難しく、組み立て中にすべての断片を正しい順序で合わせるのはめったに計画通りにいきません。モルタルとスーパーグルーは、より少ない道具で寛容な結果をもたらし、その分つなぎ目も強くなります。

まとめ

適切なアクアスケーピング用接着剤は、目の前の作業によってまったく変わります。極めて粘度の高いジェルは乾燥した岩の構造をすばやくほぼ目立たないように作り、グルーチューブは同じ接着を水中や狭い場所でも扱えるようにし、アクセラレーターは製作全体を速いペースで進め、水性モルタルは実際に重量を支えるつなぎ目を恒久的にします。

実際に使う方法から始め、必要に感じる以上の接着剤とアクセラレーターを買い、二液性エポキシは道具箱から外しておきましょう。