アンティークのキッチンツールを実検証: 時代を超えて使えるか、過去に留めるべきか

はじめに

アンティークのキッチンツールは不思議な存在です。その多くはもう必要とされていませんが、優れたものは今なお完璧に機能します。私たちは経験豊富な家庭料理人2名のもとに4つのツールを送り、一つひとつ「長く使える作り」と「過去に留めるべき代物」のどちらに該当するかを判定してもらいました。ラインナップは、銀製のスティルトンスプーン、ヴィクトリア朝のコーヒーポット、クランプ式のマーマレードカッター、そして1880年代にさかのぼる鋳鉄製ソーセージ詰め機です。

各ツールの評価基準

各ツールは、本来意図された使い方のままテストされました。判定は3つの問いに集約されます。まだ役割を果たせるか、使っていて心地よいか、そして飾り棚ではなく現代のキッチンに居場所を得られるか、です。

Thomas Wilkinson スティルトンスプーン

Thomas Wilkinsonのスティルトンスプーンは、1815年から1899年の間に製作されたと考えられています。真珠母のハンドルを持つ銀製で、ヴィクトリア朝時代にスティルトンが上流階級のステータスシンボルとなる贅沢品だったことに由来します。当時のエチケットでは、このチーズの供し方は2つしか認められていませんでした。端から切り分けるか、スティルトンスプーンで中心から外側へくり抜き、外皮をそのままの状態に保つか、です。実践的には、外皮を一切乱さずにホイール全体を掘り出すことを意味します。

製造元の実績は確かでした。Wilkinson社はヴィクトリア女王とアルバート公から下賜されたはさみ製造のロイヤルワラントを保持し、1861年の万国博覧会でメダルを獲得しています。

テストでの評価は率直でした。機能はしますが、結局のところスプーンの仕事をするだけで、多くのテスターはむしろりんごの芯取り器のように使いたくなったといいます。オークション価格39.99ポンドということを踏まえ、実用的な買い物というより、世代を超えて受け継がれ、特別な日に取り出される楽しい家宝である、というのが一致した見解でした。判定: 過去に留めるべき一品。ただし、その象徴するものは評価に値します。

アンティーク ヴィクトリア朝 モカポット

このアンティークのモカポットは、ガラスボディに真鍮の金具をあしらったヴィクトリア朝のコーヒーポットで、独自のバーナーを備えた初期の卓上オールインワンコーヒーメーカーの一つです。下部容器で湧いた水が中央のパイプを押し上げられてコーヒーチャンバーへ送られ、再びポットへと滴り落ちる仕組みです。熱源は芯バーナーが担い、巧みなスイング式の傾斜機構により、蓋を外さずに注ぐことができます。

テストでは、純正の良質なコーヒーが淹れられました。テスターによれば、冷たい水を一から沸かすまでの時間がかかる点を除けば、現代のモカポットと使い勝手はほとんど変わりません。どのモカポット同様、火から下ろすタイミングや水量の加減には少し慣れが必要です。プロセスにはちょっとした演出の楽しさがあり、ガラスの上部と磨き上げられた真鍮は、本格的な道具の風格を感じさせます。オークション価格は45ポンドで、動く実用品としても、物語のある飾り物としても、十分に価値があるという判定でした。判定: 長く使える作り。

Follows and Bate マーマレードカッター

Follows and Bateの特許マーマレードカッターは、1780年代から1939年の間のどこかの時点で製作されたとされます。テーブルにクランプで固定し、オレンジの皮を詰め込み、ハンドルを回してマーマレード用に皮を刻んでいきます。19世紀末、蒸気機関でセビリアからオレンジが運ばれ、家庭での保存食づくりが頂点に達した時代に誕生しました。

テストでは、動作しました、おおむね。カッターは鋭さとは程遠く、動作中の機械は騒々しく不機嫌な音を立て、錆も問題で、仕上がりは決して均一ではありません。現代のマーマレードのような薄く揃った千切りではなく、凹凸の激しい断片ばかり。オークション価格は10ポンドで、使うのは楽しかったものの、結論は率直でした。ナイフの仕事を代替するだけの、大型で重量のある道具だ、と。判定: 過去に留めるべき。

Enterprise MFG Co. ソーセージ詰め機

Enterprise MFG Co.のソーセージ詰め機は1876年7月に特許を取得しており、こちらの個体は1880年から1890年の間に製造されたと考えられます。一部の交換部品には現代的な素材が使われています。Enterprise MFG Co.は1865年にペンシルベニア州フィラデルフィアで創業し、さくらんぼの種取り器、食品チョッパー、氷削機などを含む機械式キッチン製品のシリーズを製造しました。

使ってみると、驚くほど頑丈です。ソーセージの腸をノズルに取り付け、肉を投入し、クランクを回します。その結果生まれたのは、着実に均一に充填された特大のソーセージでした。テスターは、これまで使ってきた現代の電動詰め機がまったく同じ機構で、モーターが付いただけだと指摘。約150年前に果たすべく作られた仕事を、この機械は今もこなしているのです。オークション価格は200ポンドと大きな投資ですが、大量のソーセージを生産でき、同席した全員より長持ちしそうな手応えがありました。

判定: 長く使える作り。

総合購入アドバイス

この4つのツールから浮かび上がるパターンは明快です。アンティークは、飾るためだけでなく使うために買い、しかも機構が本来の役割を今も果たせる場合に限るべきです。ヴィクトリア朝のコーヒーポットとソーセージ詰め機がキッチンの席を得たのは、実際に機能し、頼もしい手応えがあるからです。スティルトンスプーンとマーマレードカッターは魅力あふれる歴史の断片ですが、現代の道具のほうがより上手に、より安価に、より少ない手間で同じ仕事をこなします。

まとめ

4つのうち2つは長く使える作り、残る2つは過去に留めるべきものでした。カウンターのスペースを得られるアンティークを求めるなら、シンプルで実証済みの機構を持つ頑丈な機械式の道具を探しましょう。歴史を語る会話の題材が欲しいなら、装飾的な品々がその役割を果たします。ただし、実用としての目的はすでに過去のものとなったことを受け入れることが前提です。