Amplid Soulmate レビュー: キャンバーの魂を持つ、 predictable なオールマウンテン・フリーライドスノーボード

はじめに

Amplid Soulmateは、Amplidが「Directional Cruise Camber」と呼ぶプロファイルを採用したディレクショナル・オールマウンテン・フリーライドボードです。これは、ノーズにアーリーライズ・ロッカーを備え、それ以外の部分にはマイルドな伝統的キャンバーを配した設計です。うたい文句はシンプルです。キャンバーの持つ荷重、弾力、スナップ、ドライブはそのままに、ロッカー付きノーズによって、より軽いターンへの入りと抜け、そしてパウダーでの浮力を手に入れられるというものです。

サイズは149、153、157、161の4種類が展開されています。本稿では、さまざまな雪質での挙動と、市場における位置づけを解説します。

乗り味

Soulmateは中庸なディレクショナルフレックスを持ち、1本目のランから予測しやすい印象です。ノーズが最も柔らかいセクションで、ロッカーによってそれが強調されており、ボードはテールに向かって徐々に硬くなり、テール部のフレックスが最も硬くなっています。ねじれ剛性も十分で、コンディションが荒れたランでも確かな安定性を発揮します。

安定性は本機の大きな強みです。削れた地形の上でもボードはしっかりとおり、ライダーの指示に忠実に応えてくれます。ひとつ難をあげるなら、ロッカー付きノーズにわずかなチャタリングがあり、それが前足の下に響いてくることです。気にはなりますが、荒れた地形で体を弾き飛ばされるほどではありません。ねっとりした雪ではテールが沈み込み、後ろ足寄りのステアリング感になってしまうため、膝を曲けておくことで後ろ足下の強い衝撃を吸収しやすくなります。

弾力・プレス・遊び心

キャンバーがマイルドなため、Soulmateはすっかり慣らし終わったボードのような感触です。リバウンドはあまり得られず、その分スナップは犠牲になりますが、しっかりと荷重をかければ十分なポップはあります。テールに重心をかけて跳ね上がれば、しっかり空中へ浮かびます。サイドヒット、ゆっくりとしたサインからのオーリー、キャットトラックのギャップなども十分射程内で、ただ、飛び抜けてスナップの鋭いボードではない、というだけです。

硬めのテールはプレスに向いています。高速ウィリーにも自信を持って体重を預けられ、柔らかく長いロッカーノーズはプレスに軽くロックします。180を飛ばせば、解除したくなるまでプレスをキープできます。ただし、リバウンドで勝手に戻ってくることは期待しないでください。プレス解除は極めて低抵抗で、これを気に入るライダーもいれば、少し物足りなく感じるライダーもいるでしょう。

カービングとエッジ性能

これはAmplidです。カービングこそ、このブランドの設計力が輝く場面です。エッジを立てたとき、滑らかで一貫した感覚があり、必要なときにはパワーを与え、必要でないときは余裕を持たせてくれます。ボードは前足のわずか先でカーブを捉え、足元で操縦されます。後ろの膝をキャンバーの中心に押し込み、テールから蹴れば、前足がわずかに浮き、ボードを大きく倒し込むとテールのパワーがターンから弾き出すかのような感覚を味わえます。

短くタイトな鋭いカーブ、中程度のマイルドなカーブ、長くゆったりとしたカーブ、深いユーロカーブまで、すべて滑可能です。エッジ性能でボードが制限されることはほぼなく、その限界を理解し、慣らし済みの感触を受け入れるだけです。

Soulmateはどんなライダー向けか

Soulmateは、実際に自分でターンできるボードを求める、スキルアップ中の中級フリーライダーに向けたモデルです。より気楽なスタイルに合致します。常にボードの上に乗り続ける必要はなく、余裕を持ってライドでき、強く押し込んでも足元で折れ曲がることはありません。

ロッカー付きノーズのパウダー浮力により、柔らかい雪でも快適な相棒となります。全体的な性格は寛容でありながら退屈ではない絶妙なバランスです。ボリュームシフト型のフリーライドボードとクラシックなディレクショナルボードの中間的な乗り味で、滑らかで一貫した感覚が自然な上達を後押ししてくれます。

このカテゴリーを検討しているなら、ブランドは比較対象としてK2 Neko Pleasures、Nitro Dropout、Jones Frontierを位置づけており、関連のおすすめとしてはK2 Excavator、Jones Mercury、Nitro Teamも挙げられています。Soulmateの差別化ポイントは、キャンバーのドライブ感と軽いターンへの入りを兼ね備えていることです。

購入アドバイス

安定性があり、予測しやすく、ライドしやすいディレクショナル・フリーライドボードを求め、最大限のスナップよりも滑らかなカービングを重視するなら、Soulmateを選ぶとよいでしょう。アグレッシブなポップと鋭いリバウンドに命を懸けるなら、より伝統的なキャンバー搭載ボードのほうが合っているかもしれません。ねっとりした雪では、膝を曲けた姿勢で滑る準備と、多少の後ろ足寄りステアリングを受け入れる心構えが必要です。

まとめ

Amplid Soulmateは、キャンバーの荷重とドライブ感に、寛容なターンへの入りと頼れる安定性を組み合わせ、スキルアップ中の中級フリーライダーにとって本当に魅力的な選択肢となっています。多少のスナップと引き換えに滑らかで慣らし済みのような感触を得ており、その見返りとして、美しくカービングし、柔らかい雪でも快適に浮くボードを手に入れられます。