Amplid Sole Grail レビュー:クルージングのために作られたハイテクカービングボード

はじめに

Amplid Sole Grailは、数々のテクノロジーを搭載したディレクショナル・オールマウンテンスノーボードで、ゲレンデを下りようとした瞬間にその実力がわかります。このボードはAmplid独自のクルーズキャンバーを採用しています。ノーズ部にロッカーがあり、それ以外はキャンバー。キャンバー部分が弾力と反発、推進力を生み出し、ロッカーのノーズと3Dシェイピングの組み合わせがターンの入りをスムーズにし、パウダーフロートを高めます。ラインナップは153、157、162の3サイズです。

本レビューは、シーズン終盤のCopper Mountainでのライディングに基づいています。ほぼ快晴の日が続き、上部は締まってよく滑るエルゴ雪、下部はざらめで荒れた、時々アイスバーンのあるコンディションでした。使用したセットアップはRome Black LabelビンディングとK2 Thoraxisブーツです。

どんな人に向いているか

Sole Grailは、ハイテクなボードで気持ちよくカービングを楽しみたいライダー向けです。クルーズキャンバー、3Dノーズシェイピング、Anti-Phase 4.0ダンピングと、このボードには多くのエンジニアリングが詰まっており、自分のライドスタイルを熟知している人、つまりベストコンディションを整えたり体重を全部込めたりしなくても、整備されたバーンでターンを気持ちよく刻みたい人向けに作られています。

主な長所

フレックスは中庸よりやや硬めの設定です。硬すぎるわけではありませんが、しっかり目。ノーズにロッカーがあるディレクショナル設計のため、ノーズが最も柔らかい部分になっています。ロッカーとキャンバーの境界にフレックスポイントがあり、そこからテールに向かって硬くなり、後ろ足のやや内側にもう一つのフレックスポイントがあります。この後ろ足側のフレックスポイントのおかげで、後ろ足に体重を乗せながらターンを大きく弧を描くように沈み込ませることができます。

ねじれ剛性は反応がよくキレがあり、足首でのエッジ操作に対して確かなフィードバックが返ってきます。Anti-Phase 4.0はチャタリングを大幅に軽減し、微細な振動はほぼ完全に殺され、弾かれるような感覚はほとんどありません。何かを感じるとすれば、意図的に前足に体重をかけて凍結した凹凸のある地形を強引に押し切るときだけ。このボードはどのスピードでも余裕を持ってクルーズし、あらゆる雪面の上に安定して乗り続けられるうえ、ダンピングが弱いボードで感じるような夕方の疲労もありません。

弾力とリバウンドは優秀で、キャンバーのロードは最小限の労力で済みます。小さな入力でも、サイドヒットやスプレー状のアップダウンでボードは軽やかに飛び出します。このボードは本来ポップしたがっており、あまり力を入れなくても空中へ運んでくれるのは、このカテゴリーのボードとしては新鮮な体験です。

ノーズの3Dシェイピングは雪を横に逃がす働きを持ち、つま先からかかとへのロール時に前足でのエッジの入りもスムーズにします。サイドカットのジオメトリーとキャンバープロファイルとの相性と合わせて、このボードはまさにカービングマシンです。短くタイトな素早いカーブもOK。ゆったりしたミドルターンもOK。そして深く、硬く、アグレッシブな溝を掘るターンでは、ボードを寝かせて反発と反応を感じ取り、跳ね返って反対エッジへ切り替え、そのまま続けられます。溝を掘りながらも気楽に構えていられる、そんなボードのひとつです。

購入前に検討すべき点

このボードでバタリングはできるのか? 理論上は可能ですが、おすすめはしません。ハイスピードのテイルウィリーは気持ちよく決まり、時々の縁石ジャンプのようなスラッピーも許容範囲。しかしノーズ側でハードにカーブを入れてロールさせるには余計な力が必要で、ちょうどフレックスポイント上で180を飛ばしてノーズに着地しようとすると、最もフレックスするはずの場所なのにボードが抵抗してきます。このボードは基本的にクルージングとカービングのために設計されており、新雪パウダーの中でない限り、バタリングには向いていません。

もう一つ未解決の疑問があります。テスターは新雪パウダーで試す機会を得られなかったため、深雪で3DシェイピングとAnti-Phase 4.0がどう連携するかは未検証です。ざらめでもなく凍結でもない、クリーミーなエルゴ雪の中では最高に楽しかったのですが。

購入アドバイス

ライドスタイルが主に整備されたバーンの往復とカービングで、たまにサイドヒットを入れる程度なら、このボードは強い候補になります。反応がよく、ポップがあり、エッジグリップもしっかりしていて、あとは何も気にせず山のどこでもクルーズできます。

比較検討すべき類似ボードは、Stranda Biru、Telos Lumerian、Nitro Slashです。ビンディングのおすすめは、Union Falcor、Rome Katana Pro、Jones Apolloです。運よくAmplidを扱うショップが近くにあれば、実物を見てみる価値は十分あります。

まとめ

Amplid Sole Grailは、乗っていて純粋に楽しいボードです。スムーズでチャタリングのないハイテク構造と、完璧なテクニックを要求しない本物のカービング性能を両立しています。クルージングとカービングが目的なら、このボードを見逃さないでください。バタリングやパーク的なノーズプレイが優先なら、別の選択肢を探しましょう。