エアロ vs 軽量カーボンホイール：Hunt 60 Limitless と Hunt 32 Aerodynamicist を比較

はじめに

ディープリムのエアロホイールは平坦路で速く、超軽量のクライミングホイールは上りで速いと考えられています。この通説はあまりに繰り返され、すでに定説となった感があります。しかし、ごく普通のライダーが普通の道路を走る場合にその差が実際どれほど大きいのか、そしてその差が購入判断を左右するほど大きいのかは、はるかに不明瞭なままです。

この疑問に答えるため、Huntの性格の大きく異なる2組のカーボンホイールセットを使った管理された実走テストを行いました。空力効率のために設計された60 Limitless Aero Discと、可能な限り軽量に作られた32 Aerodynamicist UD Carbon Spoke Discです。テストは、平坦路での速度を屋外ベロドロームで、上りでの速度をサウスウェールズの急坂で行い、パワー出力と機材は可能な限り一定に保ちました。

これら2つの設計思想のどちらを選ぶかを決める前に、結果には目を通す価値があります。結果は、よく耳にする単純な要約よりもずっと細やかなものだったからです。

この2組のホイールセットの違い

この2組のホイールセットは、同じ設計要件の正反対の端に位置します。60 Limitless Aero Discは非常に先進的で超ワイドなエアロプロファイルを採用しており、リム深60 mm、幅は34 mmです。32 Aerodynamicistはまったく逆方向に振り切っており、リム深32 mm、幅25 mmの浅いフックレスカーボンリムに、従来のスチールスポークより軽くて硬いとされるカーボンファイバースポークを組み合わせています。

公称重量もこの分かれ方を反映しています。軽量セットは1,213 gとされ、エアロセットより約450 g軽量です。これは回転質量として意味のある差であり、多くのライダーが注目する唯一の数値でもあります。

比較を公平に保つため、両方のホイールセットは同じ25cタイヤでチューブレス運用とし、同一のディスクブレーキローターとカセットを取り付けました。

つまり、残された実質的な変数はホイールの設計そのもの、すなわちリム深さと質量の相対関係だけでした。

Hunt 60 Limitless Aero Disc：エアロ重視の選択肢

平坦な地形でライダーに抵抗する力は、転がり抵抗と空気抵抗です。タイヤを同一条件にすれば、差を生むのは空気抵抗であり、まさにそこが60 mmリムの本領です。

ベロドロームでは、連続して走らせたラップセットの間で、2組のホイールセットに一貫して1周あたり約0.5秒の差が見られました。1周約460 mは、エアロホイールに有利な形で1キロあたり約1秒に相当します。40 km、つまり25マイルに広げると、この1周あたりのわずかな差は約40秒に積み上がります。

ここで注目すべきは、瞬間的なゲインの大きさではなく、それが積み重なるという点です。各ホイールセットで4セットのラップを数時間かけて完了し、その傾向は安定していました。

60 Limitlessについて純粋な速さ以上に際立つのは、その挙動です。これほど深いリムを持つホイールセットとしては例外的に扱いやすく、完璧に平坦で無風のコースを走ることなどほとんどない実走では重要な要素です。

Hunt 32 Aerodynamicist UD Carbon Spoke Disc：軽量重視の選択肢

32 Aerodynamicistは速度へのアプローチが正反対です。空気抵抗を最小化する代わりに質量を最小化し、浅いフックレスカーボンリムとカーボンファイバースポークを使っています。公称1,213 gで、エアロセットに約450 gを譲り渡しており、理屈の上では道が上向いた途端に決定的になるはずです。

この軽量化が何をもたらし、何をもたらさないかは明確にしておく価値があります。リムの回転重量は登坂で不釣り合いなほど価値があるとよく言われますが、このテストで測定された結果は、そうした最大級の主張を裏付けるのではなく、実際の恩恵を現実的な視点に置き直してくれます。

カーボンスポークは見た目だけのディテールではなく、このパッケージの本質的な一部です。スチール相当品より軽く硬いという設計意図があり、低重量と走りの鋭さの両方に寄与しています。

長い登坂で自己ベストを狙うライダーにとって、低い質量と硬くダイレクトな感触の組み合わせが魅力であり、このホイールセットがより深いリムの選択肢と並んで存在する理由でもあります。

平坦路テストでわかったこと

平坦路のテストはサウスウェールズの屋外ベロドロームで行われ、各ホイールセットで目標平均パワーを保ちながら連続ラップを繰り返しました。屋外では環境変数を排除できず、ラップごとに完璧に一定のパワーを維持できるライダーもいませんが、各ホイールセット4セットのラップを通じた傾向は一貫していました。

結果は、エアロホイールが測定可能なほど速く、1周あたり約0.5秒、つまり1キロあたり約1秒でした。

この数値は単独で見ると軽視されがちです。0.5秒は取るに足らないように聞こえますが、積み上げると話が変わります。40 kmのライドでは同じ差が約40秒になり、これは集団の中でも、過去の自分のタイムと比べてもライダーが気づく類の差です。

つまり定説は平坦路では正しいのです。エアロホイールは速く、しかも風洞の外でも、プロレースに出ないライダーにとって意味のある速度域で測定できる形で速いのです。

登坂テストで明らかになったこと

上り比較に使った登坂は全長1.8 km、平均勾配は約11パーセントで、最も急なところではほぼ14パーセントに達します。ゆるやかな坂ではなく、厳しく正直なテストです。

結果は多くのライダーが予想する通りでした。軽量ホイールのほうが速く、登坂全体で8秒、つまり1キロあたり約4秒有利でした。平坦路テストと同様、有用なのは1キロあたりの数値です。似たプロフィールのより長い登坂にも規模を合わせて考えられるからです。

ただし、明確にしておくべき注意点が2つあります。登坂は予想よりはるかに厳しく、各ホイールセットにつき1回しか走行を完了できませんでした。また、実走テストには完全には制御できない変数がつきまといます。別の場所でテストを繰り返しても同じ数値になるとは限りません。

それでも、方向性とおおよその大きさは、設計の違いから示唆されるものと一致しています。

まとめると、2つのテストからは単純な数値が導き出されます。平坦路ではエアロホイールが1キロあたり約1秒有利、急坂では軽量ホイールが1キロあたり約4秒有利です。

ハンドリングと横風安定性

速度だけがホイールセットの適合を決める変数ではありません。ハンドリングも重要で、それは風の強い日に最も重要になります。

60 Limitlessは、これほど深いリムを持つホイールセットとしては例外的に扱いやすく、60 mmのプロフィールを考えれば本物の成果です。それでも、突風の条件や、高速でラインを保たなければならない長くテクニカルな下りでは、軽量ホイールのほうがさらに扱いやすいことは否定できません。

数値を比べていると、このトレードオフは見落とされがちです。横風の突風がライダーをより慎重に走らせるなら、理論上の空力優位の一部は実走で返上されることになります。風の中でも安心して乗れるホイールセットは、紙の上で理論上速いものより総合的に速くなり得ます。

露出した環境で長いテクニカルな道を日常的に下るライダーにとって、軽く浅いリムのホイールセットは、タイム比較にはまったく表れない自信という恩恵をもたらします。

あなたの走りに合うホイールセットはどちらか

正直な答えは、どちらが良いかはライダーがどこで時間を過ごすかにほぼ完全に依存する、というものです。

長く急な登坂が比較的少ない地域なら、エアロホイールセットが総合的により速い選択肢になりそうです。たまの登坂で失う時間はわずかで、平坦路や起伏のある地形での走行の大半がそれを補って余りあります。

地元の地形が山がちである場合、あるいは速い登坂タイムを狙い、友人の先に立ってすべての丘を登りたいなら、軽量ホイールセットのほうが理にかなった選択になります。急勾配での1キロあたり4秒は、長い登坂では実際のアドバンテージです。

エアロホイールが登坂以外のどこでも万能に勝てるわけでもありません。風への露出、下りの長さ、ライダーの自信がすべてバランスを変え、それらは測定値ではなく個人的な要素です。

起伏の混ざった地形を走るほとんどのライダーにとって、エアロの選択肢は2つの中でより汎用性が高く、軽量セットはそれが作られた地形に報いるスペシャリスト向けのツールです。

結論

テストは、意外ではないものの明確な結果を出しました。エアロホイールは平坦路で速く、この比較では1キロあたり約1秒でした。軽量ホイールは急坂で速く、1キロあたり約4秒でした。

これらの数値を有用にしているのは規模です。個別には小さく見えても、40 kmのライドや長い登坂では意味のあるものになります。Hunt 60 Limitless Aero Discは、平坦路や起伏のある道で大半の時間を過ごし、静かに積み上がる速度を求めるライダーに適しています。Hunt 32 Aerodynamicist UD Carbon Spoke Discは、本物の勾配に直面し、浅く軽量な構造がもたらす低質量と自信あるハンドリングを重視するライダーに適しています。どちらも優れたホイールセットであり、正しいのは、ライダーが実際に走る道に合うほうなのです。