Recensione Wharfedale Evo 4.1: suono neutro con un tocco di calore

Introduzione

Il Wharfedale Evo 4.1 è il modello da scaffale più piccolo della serie Evo, posizionato sotto il più alto Evo 4.2. È un progetto a due vie costruito attorno a un woofer Kevlar da 5 pollici e a un tweeter AMT (air motion transformer), con un condotto di accordo montato sul fondo e il supporto per il bi-wiring e il bi-amping. Il cabinet è rifinito in vero legno e il baffle si curva dolcemente verso i pannelli laterali invece di formare una semplice scatola rettangolare.

Il prezzo è la prima cosa che molti acquirenti noteranno. L’Evo 4.1 ora viene venduto intorno agli 800 $ la coppia, mentre prima costava 700 $. Si tratta di una cifra significativa per un diffusore da scaffale a due vie, quindi è giusto chiedersi cosa offra in più.

Questo articolo esamina le scelte progettuali alla base dell’Evo 4.1, il suo comportamento lungo tutta la gamma di frequenze e le domande pratiche a cui vale la pena rispondere prima dell’acquisto.

A chi è destinato il Wharfedale Evo 4.1

L’Evo 4.1 è dichiarato con una sensibilità di 87 dB e un’impedenza nominale di 8 ohm. In pratica, 87 dB lo collocano vicino al punto in cui un diffusore inizia a chiedere qualcosa in più al suo amplificatore. Non è un carico difficile, ma abbinarlo a un amplificatore che eroga almeno 35 watt per canale è la scelta più sicura. Il controllo dei bassi, in particolare, migliorava man mano che aumentava la potenza disponibile, il che suggerisce che il margine di potenza conti più del volume puro.

Poiché il cabinet è compatto e il condotto di accordo spara verso il basso, l’Evo 4.1 è anche insolitamente facile da posizionare per un diffusore della sua qualità. Questo lo rende una scelta naturale per stanze di medie dimensioni dove un grande diffusore da pavimento dominerebbe. Gli ascoltatori in stanze più grandi sono serviti meglio da un modello a torre o dal più alto Evo 4.2. Chi desidera una singola coppia di diffusori in grado di coprire i bassi più profondi senza aiuti dovrebbe anche mettere in conto un subwoofer.

Design, costruzione e punti di forza nel posizionamento

La qualità costruttiva è uno degli argomenti più chiari a favore dell’Evo 4.1. Il cabinet utilizza vero legno impiallacciato invece di una pellicola in vinile, e la parte superiore e il baffle curvi gli conferiscono una forma che appare un gradino sopra i diffusori da scaffale economici. La griglia è magnetica e rimovibile, rifinita in nero.

Diversi elementi progettuali derivano dalla serie di punta Elysian, tra cui il design del condotto di accordo, la costruzione del cabinet e i bordi arrotondati. Il posizionamento del condotto sul fondo è un vantaggio pratico: rende il diffusore meno esigente su quanto vicino si trovi a una parete posteriore rispetto a un progetto con condotto posteriore.

Le dimensioni fisiche sono vicine a quelle di un diffusore da scaffale tradizionale, circa 8 x 13 x 13 pollici, e ogni cabinet pesa circa 17 libbre. Questo conta perché l’Evo 4.2 è considerevolmente più alto e più difficile da abbinare a un supporto all’altezza di ascolto corretta, mentre il 4.1 ha maggiori probabilità di funzionare con supporti che l’acquirente possiede già. Una garanzia di cinque anni copre cabinet e driver.

Carattere dei bassi e delle medie frequenze

La risposta in frequenza dichiarata va da 58 Hz a 22.000 Hz. Sulla carta questo suggerisce una copertura limitata delle basse frequenze, ma il roll-off è graduale anziché brusco. Le note a 40 Hz e persino intorno ai 30 Hz superiori restano udibili, semplicemente più silenziose di quanto sarebbero su un diffusore più grande. L’uscita più profonda richiede comunque un subwoofer.

La qualità più interessante è l’onestà tonale. L’Evo 4.1 riproduce ciò che contiene la registrazione invece di aggiungere peso proprio. Una cassa di grancassa dal suono sottile rimane sottile, e una linea di basso davvero profonda arriva con la profondità che possiede. Il contrabbasso emerge con tono e texture chiari, e le linee di basso si separano nettamente dal resto del mix, con un leggero calore che dà ai registri più bassi un senso di corpo.

Quel calore nei bassi e nelle medie inferiori è una caratteristica di lunga data di Wharfedale, ed è presente qui senza compromettere il dettaglio. Rispetto al Wharfedale Diamond 12.2, l’Evo 4.1 appare più dinamico e più capace di passare da passaggi pianissimo a fortissimo e ritorno. Rispetto al Wharfedale 11.2, offre un’estremità alta migliore e un bilanciamento complessivo più accurato, mentre l’estremità bassa appare familiare.

Alte frequenze e il tweeter AMT

I tweeter AMT non possono essere filtrati in crossover così in basso come i progetti a cupola morbida o a cupola in alluminio, quindi il punto di crossover deve essere più alto. Il rischio è che il woofer inizi a frammentarsi al di sopra di circa 1.200-1.500 Hz, il che può creare picchi e avvallamenti dove i due driver si incontrano. Qui il rischio è gestito bene. Il risultato è una presentazione lineare senza evidenti asperità o avvallamenti.

Il dettaglio sulle alte frequenze è presente senza essere messo in avanti. La bacchetta che colpisce il charleston su un pattern veloce di semicrome resta udibile come attacco distinto, e le note di pianoforte trasmettono un senso credibile del martello che incontra le corde. Nulla suona enfatizzato o attenuato. Il carattere complessivo si avvicina più a un tweeter a cupola morbida ben educato che alla presentazione brillante che alcuni progetti AMT producono, ed è in parte per questo che il diffusore può essere ascoltato a lungo senza affaticamento.

Il comportamento orizzontale fuori asse è buono, favorito dalle guide d’onda sopra e sotto il tweeter. Le prestazioni verticali fuori asse al di sopra del tweeter sono meno coerenti, cosa comune con questo tipo di tweeter. In stanze con soffitti bassi, la riflessione sul soffitto riduce quanto questo conti in pratica.

Aspetti da considerare prima dell’acquisto

• Abbinamento dell’amplificatore. Prevedere almeno 35 watt per canale. Gli amplificatori a potenza inferiore facevano fatica a mantenere i bassi sotto controllo.
• Limiti alle basse frequenze. Il diffusore non offre un’uscita a gamma completa da solo, quindi un subwoofer è la strada per i bassi profondi.
• Asse di ascolto verticale. Sedersi ben al di sopra del tweeter modifica la risposta in frequenza.
• Interazione con la stanza. Le pareti laterali e la parete dietro il diffusore aggiungono o sottraggono presenza ai bassi, quindi il posizionamento continua a plasmare il risultato.
• Prezzo. A circa 800 $ la coppia, in aumento da 700 $, l’Evo 4.1 si colloca al limite di ciò che molti acquirenti considerano ragionevole per un diffusore da scaffale a due vie.
• Carattere. Questo è un diffusore neutro con un tocco di calore. Gli ascoltatori che preferiscono una risposta a U pronunciata potrebbero trovare altri progetti più immediatamente coinvolgenti.

Consigli all’acquisto

All’interno della gamma Evo, il 4.1 è la raccomandazione più facile. L’Evo 4.2 è un diffusore eccellente, ma è più esigente quanto a posizionamento e altezza, e il suo cabinet più alto rende più difficile abbinarlo a un supporto. Il 4.1 può essere posizionato più liberamente e offrire comunque buone prestazioni. Per stanze di medie dimensioni, può servire come diffusore a lungo termine anziché come tappa intermedia.

Il rapporto qualità-prezzo è la domanda rimanente, e l’Evo 4.1 compete in una parte affollata del mercato. Rispetto all’ELAC Uni-Fi 2.0, che viene venduto intorno ai 500-600 $ la coppia, l’Evo 4.1 è l’ascolto più piacevole, sebbene l’Uni-Fi 2.0 resti un confronto equo sul prezzo. L’ELAC Uni-Fi Reference a tre vie, intorno ai 1.000-1.100 $ la coppia, è stato giudicato inferiore dei due all’ascolto diretto. Aggiungete il vero legno impiallacciato, una garanzia di cinque anni e la tecnologia derivata dalla serie Elysian, e il prezzo richiesto di 800 $ diventa più facile da giustificare, a condizione che il carattere neutro corrisponda a ciò che l’acquirente cerca.

Conclusione

Il Wharfedale Evo 4.1 è un diffusore neutro che riesce comunque a suonare vivace. Combina dettaglio e un calore delicato, mantiene i bassi sotto controllo quando riceve potenza adeguata ed è indulgente sul posizionamento in un modo che il suo fratello maggiore non è. Le principali avvertenze sono il margine di potenza dell’amplificatore, la necessità di un subwoofer per un’uscita a gamma completa e un prezzo che è salito. Per gli ascoltatori in una stanza di medie dimensioni che desiderano accuratezza senza affaticamento d’ascolto, è un forte candidato.