Recensione Wharfedale Elysian 4: Suono da torre di punta senza il conto a sei cifre

Introduzione

Cosa si ottiene davvero in cambio del proprio denaro quando si sale di livello verso un diffusore high-end? È una delle domande più ricorrenti nell’hi-fi, e il Wharfedale Elysian 4 è un modo particolarmente utile per rispondere. Questa è la torre three-way di punta del marchio, con un prezzo da componente high-end serio, ma chiamata a competere con diffusori che costano diverse volte tanto.

L’hardware è all’altezza delle ambizioni. Un tweeter air motion transformer da tre pollici e mezzo si occupa delle alte frequenze, supportato da un midrange da sei pollici e da due woofer da otto pollici e mezzo. Un condotto di accordo verso il basso aiuta il cabinet a scendere in basso, e Wharfedale dichiara una risposta in frequenza da 30 Hz a 22 kHz con sensibilità rated a 92 dB. L’impedenza nominale è di 4 ohm, cosa da tenere presente prima di pianificare il resto del sistema. Le pareti laterali curve e il frontale relativamente stretto mantengono le proporzioni gestibili per un diffusore di queste dimensioni.

Il carico a 4 ohm è meno un segnale d’allarme e più una specifica attorno a cui pianificare. L’Elysian 4 non è difficile da pilotare, ma richiede un amplificatore che si trovi a proprio agio con un diffusore da 4 ohm.

A chi è destinato questo prodotto

L’Elysian 4 si rivolge agli ascoltatori che vogliono una torre grande e davvero high-end, capace di offrire scala, dinamica e un basso ben smorzato senza salire a prezzi a sei cifre. È adatto a chi predilige una presentazione del basso articolata e dettagliata rispetto al semplice boom, e si propone con una forza inusuale come coppia frontale di un sistema home theater high-end se abbinato al canale centrale abbinato.

È adatto anche a chi vuole che i propri diffusori funzionino senza cerimonie. Sistemali nella stanza, collegali a elettroniche sensate e suonano bene fin dalla prima sessione.

Non è però un diffusore per una stanza piccola. I cabinet sono grandi e il canale centrale abbinato è enorme, quindi lo spazio è un prerequisito reale, non un semplice valore aggiunto.

Punti di forza principali

Il basso è il primo terreno su cui l’Elysian 4 fa valere le proprie ragioni. Le basse frequenze restano in gran parte lineari man mano che si avvicinano al territorio del subwoofer, così il diffusore risulta articolato e dettagliato anziché rimbombante. C’è un peso reale e una qualità tattile e presente nel basso, ma il cabinet inerte tiene fuori dall’equazione l’eccesso di gonfiore. Casse ben smorzate, contrabbassi pizzicati e linee di basso chiaramente definite emergono tutti con quel tipo di controllo che rende udibile l’ingegnerizzazione extra del cabinet.

Il midrange è probabilmente la parte più forte del progetto. C’è un leggero rilievo intorno alla gamma vocale, che aggiunge un tocco di calore anziché colorazione: il timbro resta neutro, ma gli strumenti e le voci acquistano un po’ di peso e si collocano più solidamente nello spazio tridimensionale. Su materiale acustico e vocale il midrange è senza sforzo pulito, senza alcun contributo udibile del cabinet, e le voci portano più dimensione e definizione di quanto riescano a fare torri di dimensioni comparabili e più economiche.

Il tweeter air motion transformer merita una menzione a parte. I progetti AMT possono suonare clinici, ma questo è esteso e dettagliato senza diventare senz’anima, asciutto o affaticante. Gli album mal registrati e molto compressi suonano comunque come se stessi: il diffusore non nasconde i loro difetti e non li peggiora nemmeno. Quell’equilibrio è più difficile da ottenere di quanto sembri.

Soundstage e dinamica

Dove l’Elysian 4 si distingue più chiaramente dalla concorrenza più economica è nel modo in cui colloca il suono nella stanza. La definizione e la delineazione all’interno del soundstage sono vicine a essere impareggiabili, con una messa a fuoco precisa e una separazione pulita tra gli strumenti. La dispersione nello spazio è superba, e la presentazione si dispiega con un’ampiezza che mantiene la sua scala sia lateralmente sia verticalmente. L’effetto è trasformativo più che sottile: finisci per sederti dentro l’evento registrato.

La dinamica è eccellente, e ancora una volta è il cabinet a fare gran parte del lavoro. Nulla nell’espressione dinamica del diffusore viene inghiottito o compresso, così l’Elysian 4 resta sorprendentemente agile per una torre delle sue dimensioni. Grandi escursioni orchestrali e sequenze d’azione cinematografiche dense vengono gestite con la stessa compostezza.

Quella compostezza si estende alle colonne sonore dei film. Con il canale centrale abbinato, la linea Elysian forma uno dei trio home theater più convincenti in circolazione, e regge il confronto con sistemi high-end costruiti con diffusori molto più costosi.

Qualità costruttiva e design

La qualità costruttiva è dove vive gran parte della differenza di prezzo. Il cabinet è davvero inerte, e i rinforzi e lo smorzamento interni sono evidenti nel momento in cui bussi su una parete laterale. Il risultato è un diffusore che merita di essere citato nella stessa conversazione dei nomi high-end affermati.

Il design stesso è più ordinato di quanto suggeriscano le dimensioni. Le pareti laterali curve e il frontale stretto danno alla torre un aspetto più filante della maggior parte dei diffusori di queste dimensioni, e la gamma è offerta in finiture nero lucido, bianco e noce.

Quella finitura lucida è anche la scelta di design più discutibile. Sembra costosa, ma si comporta come uno specchio, e in un home theater i riflessi sono difficili da ignorare.

Cose da considerare prima dell’acquisto

La prima considerazione è la dimensione. Questi sono diffusori grandi, e possono risultare opprimenti anche in una stanza più grande della media. Il canale centrale abbinato è ancora più grande, vicino alle dimensioni di una piccola torre a circa 88 libbre, e questo ha effetti a catena.

Il supporto opzionale per il canale centrale ne è un buon esempio. Solleva il diffusore di circa 17-18 pollici da terra, il che, combinato con l’altezza del cabinet stesso, può spingere il televisore o lo schermo di proiezione più in alto di quanto sia ideale per una posizione di visione da seduti. Un supporto più basso, o uno con una leggera inclinazione verso l’alto, risolverebbe il problema in modo più elegante.

La finitura è la seconda considerazione. Il nero lucido è riflettente, e questo è un problema particolare per il canale centrale, la cui superficie superiore può agire come uno specchio direttamente sotto un televisore. Un’opzione opaca, almeno in nero, sarebbe un’aggiunta gradita, soprattutto per chi costruisce un home theater attorno a questi diffusori.

L’amplificazione è la terza. Metti in budget un amplificatore che si trovi a proprio agio nel pilotare un carico da 4 ohm e che eroghi almeno 50-75 watt per canale. Questa è una base pratica, non un obiettivo impegnativo.

Consigli d’acquisto

La buona notizia è che l’Elysian 4 non richiede elettroniche all’altezza del suo prezzo. Un ricevitore AV Marantz SR8015 ha pilotato una coppia quasi alla perfezione in un allestimento home theater, e un amplificatore integrato classe AB di fascia media si è rivelato l’abbinamento preferito di tutti. Risultati eccezionali sono arrivati da un Rotel 1592 Mk II e da progetti integrati di potenza superiore. Un amplificatore integrato intorno ai 3.000 dollari offre già efficacemente l’intera capacità del diffusore, quindi spendere di più diventa una questione di raffinatezza più che di sbloccare prestazioni.

Il valore è la questione più interessante, e vale la pena essere onesti al riguardo. Le misurazioni in ambiente si avvicinano a una torre ben considerata che costa una frazione del prezzo, come la Polk R700, e la differenza tra le due non è giorno e notte. Se l’Elysian 4 è un dieci per un diffusore high-end, quella torre più economica è un solido nove. Il Wharfedale è il diffusore migliore e l’altro è il miglior rapporto qualità-prezzo, con il divario misurato negli ultimi punti percentuali di prestazioni.

Contro rivali high-end davvero costosi, il quadro cambia. Torri che vendono intorno ai 17.000 e 26.000 dollari non offrono qui un chiaro vantaggio prestazionale, e l’Elysian 4 è loro pari in tutto ciò che conta. Per gli ascoltatori che inseguono un diffusore definitivo senza spese a sei cifre, questo lo rende qualcosa di vicino a un affare.

Conclusione

Il Wharfedale Elysian 4 risponde alla domanda che si era posto. Ciò che si ottiene in più non è una serie di misurazioni drammaticamente migliori, ma un cabinet più inerte, probabilmente componenti del crossover migliori e una presentazione che suona diversa in modi facili da apprezzare una volta ascoltata. Abbinatelo a un amplificatore che gestisca un carico da 4 ohm, date ai diffusori spazio per respirare, e l’Elysian 4 offre un livello di soundstage, dinamica e focalizzazione del midrange che normalmente si colloca diverse fasce di prezzo più in alto.