Recensione Acoustic Energy AE109 Mark II: una raffinata da pavimento a £699

Introduzione

I diffusori da pavimento di questa fascia di mercato hanno un problema di reputazione. Troppo spesso il volume extra del cabinet si traduce in un ascolto più forte e in una maggiore emissione sulle basse frequenze, piuttosto che in reali guadagni in chiarezza, raffinatezza o imaging stereo. È un compromesso facile da accettare se disponi di una stanza grande o ami ascoltare ad alti volumi, ma lascia un vuoto per chi ascolta a livelli moderati in spazi piccoli e medi.

L’Acoustic Energy AE109 Mark II è costruito per colmare quel vuoto. A £699 nel Regno Unito, è una snella da pavimento a due vie e mezzo che prende spunto, nella filosofia dei trasduttori, dal modello da scaffale più piccolo del marchio, e avanza una tesi facile da verificare: che un diffusore da pavimento possa suonare davvero raffinato, non semplicemente grande.

Questo articolo illustra cosa fa bene l’AE109 Mark II, dove richiede attenzione e a quali ascoltatori si adatta. In breve, è un diffusore molto più maturo di quanto lasciano intendere prezzo e formato, e uno degli argomenti più convincenti a favore di un diffusore da pavimento sotto le £1,000.

A chi è rivolto questo diffusore

L’AE109 Mark II è pensato per chi siede a circa due o tre metri dai diffusori in una stanza piccola o media e tiene soprattutto alla chiarezza, alla tonalità naturale e a un’immagine stereo convincente. Se questa descrive il tuo ascolto, questo diffusore merita seria attenzione.

Non è la risposta giusta per tutti. Se siedi a tre metri o più dai diffusori, o se i volumi elevati fanno parte di come godi la musica, un cabinet più grande è di solito la strada migliore. Non è un diffusore per chi insegue il volume massimo e bassi che colpiscono duro. È un diffusore per chi vuole prima di tutto raffinatezza ed è disposto a scambiarla con un po’ di peso sulle basse.

Design e qualità costruttiva

Visivamente, l’AE109 Mark II è un diffusore davvero elegante per il prezzo. Il profilo snello, gli angoli curvi e la finitura vinilica effetto noce di alta qualità gli donano un aspetto più vicino ai design premium che ai tipici diffusori da pavimento economici. È disponibile anche una finitura nero satinato, più sensata in una sala home cinema buia dove preferisci che i diffusori non attirino l’attenzione.

Il cabinet è costruito in HDF anziché in MDF, ed è così che Acoustic Energy mantiene il mobile così stretto pur controllando le risonanze. Ogni diffusore misura 860 x 165 x 250 mm (33,9 x 6,5 x 9,8 pollici) e pesa 16 kg (35,3 libbre), quindi è facile da convivere in stanze dove una torre profonda e ingombrante dominerebbe.

All’interno dello snello cabinet trova posto una configurazione a due vie e mezzo. Il woofer inferiore da 130 mm (5,25 pollici) con cono in carta subentra sotto i 275 Hz per aggiungere peso sulle basse e sulle medio-basse, mentre un secondo woofer identico da 130 mm sale fino a 2500 Hz prima di passare a un tweeter a cupola morbida da 25 mm (1 pollice) montato in una guida d’onda a larga dispersione. Il tweeter e il trasduttore medio-basso superiore sono il più vicini possibile tra loro, per quanto consenta il pannello frontale, il che aiuta i due componenti a integrarsi in modo pulito.

Sul retro c’è un singolo set di morsetti per diffusori e un condotto fessurato anziché cilindrico, un dettaglio che aiuta a ridurre il rumore di soffiaggio del condotto.

Principali punti di forza

Chiarezza e carattere delle medie sono il punto centrale. Voci e strumenti solisti emergono con una tonalità naturale e un livello di risoluzione davvero impressionante a questo prezzo, e il diffusore aggiunge più corpo e pienezza rispetto al suo fratello più piccolo da scaffale. Il risultato è una presentazione più matura che fa sembrare il modello da scaffale una versione più piccola e più magra della stessa idea.

Quel corpo extra sposta però l’equilibrio tonale. Dove il modello compatto risulta in gran parte neutro, l’AE109 Mark II si colloca decisamente sul lato caldo. Abbinato all’elettronica giusta, quel calore è un valore aggiunto anziché una colorazione, e rende comode le sessioni d’ascolto prolungate.

Le basse sono più profonde di quanto ti aspetteresti da un cabinet così snello. Il diffusore scende fino a un dichiarato 41 Hz, 10 Hz in meno rispetto al modello da scaffale. Acoustic Energy ha privilegiato la definizione sulla pura massa, e l’estremo basso resta ordinato e ben sagomato. Perde compostezza solo quando il volume sale davvero.

Anche il tweeter merita credito. Cammina sul filo tra rivelare il dettaglio dell’estremo alto e mantenersi fluido, con le sibilanti ben tenute sotto controllo. È questa combinazione che ti permette di ascoltare per ore senza affaticamento, una qualità più rara di quanto suggerisca la scheda tecnica.

Soundstaging e imaging

L’imaging è una delle aree in cui l’AE109 Mark II concede molto poco ai migliori diffusori da scaffale sotto le £1,000. La scena si estende piacevolmente a sinistra e a destra oltre i bordi esterni dei cabinet, c’è una buona stratificazione dal davanti al dietro, e l’immagine centrale resta solida anziché vagare.

Due scelte progettuali spiegano probabilmente questa prestazione. Il cabinet in HDF consente al diffusore di essere insolitamente snello, il che mantiene stretto il pannello frontale e riduce la diffrazione, e la vicinanza voluta tra tweeter e trasduttore medio-basso superiore favorisce una pulita integrazione tra i due.

L’effetto è una presentazione che appare organizzata e spaziosa anziché forzata. Ottieni una scena ampia senza sacrificare la messa a fuoco dell’immagine centrale, e questo equilibrio regge su una varietà di musica, non solo su incisioni scelte con cura.

Cose da considerare prima dell’acquisto

L’equilibrio tonale caldo è la cosa più importante da pianificare. Si sposa splendidamente con amplificazioni dall’indole fresca, neutra o leggermente in avanti su bassi e acuti, un carattere che si trova in molti ricevitori AV e amplificatori integrati giapponesi. Abbinarlo a qualcosa di già caldo può far pendere l’intero sistema verso la morbidezza.

Il peso delle basse è un’altra considerazione. C’è una quantità soddisfacente di estremo basso per un diffusore di queste dimensioni, ma l’enfasi è sulla definizione più che sul punch. Chi desidera un estremo basso più fermo e incisivo potrebbe volerne di più, e a questo prezzo e con questo cabinet è un’aspettativa legittima.

Infine, pensa a quanto forte ascolti. L’AE109 Mark II tiene bene a livelli ragionevoli, ma non è progettato per la massima emissione. Chi vuole spingere un sistema al limite dovrebbe guardare a progetti più grandi e potenti.

Consigli d’acquisto

Il posizionamento è sorprendentemente semplice. È una compatta da pavimento con basse ben definite, quindi non c’è molta energia incontrollata sulle basse frequenze da domare. Le stanze piccole e medie funzionano bene, e un triangolo equilatero con i diffusori a due o tre metri di distanza (circa sei-nove piedi) è un buon punto di partenza. Orientando i cabinet verso l’interno, in modo che puntino appena oltre le tue spalle su entrambi i lati, ottieni un buon equilibrio tra una scena ampia e un’immagine centrale salda.

Il produttore consiglia gli spike. Su pavimento in rovere sopra un sottofondo in cemento, appoggiare gli spike su piastrelle di porcellana ha leggermente irrigidito le basse, anche se lo stesso accorgimento può comportarsi diversamente su un pavimento sospeso. Sperimenta prima di decidere.

L’abbinamento con l’amplificatore conta più del solito. Un amplificatore integrato con enfasi aggiunta su bassi e alti, intorno a £449, ha bilanciato il calore dell’AE109 Mark II quasi perfettamente. Un amplificatore dal suono caldo da £349 è stato troppo, e ha reso il sistema morbido. Un amplificatore più raffinato ha aperto la scena sonora e migliorato il dettaglio, ma il suo calore non si inseriva del tutto bene a livello tonale. Un progetto in Classe D dalla buona risoluzione con 100 watt per canale su 8 ohm, intorno a £950, si è rivelato un abbinamento eccellente grazie al suo carattere fresco e analitico.

Se stai confrontando le opzioni, il Q Acoustics 3050i ha bassi più forti ma non eguaglia la chiarezza delle medie e l’estensione dell’estremo alto di questo diffusore. Il Wharfedale Diamond 12.3 condivide una tonalità simile ma concede risoluzione e introspezione musicale. Il Wharfedale Evo 4.3 è un vero progetto a tre vie con un medio a cupola e un tweeter AMT, e suona più dinamico con una risoluzione molto buona. A £1,300, l’Amphion Argon 1 resta una classe superiore sotto quasi ogni aspetto, tranne l’estensione sulle basse e una tonalità delle medie leggermente più magra.

Conclusione

L’Acoustic Energy AE109 Mark II è un diffusore molto valido, non semplicemente un buon diffusore da pavimento per il prezzo. Porta la chiarezza, le medie naturali e l’imaging di un diffusore da scaffale ben messo a punto, e aggiunge capacità sulle basse e ricchezza che di solito derivano solo da cabinet più grandi, il tutto in un cabinet snello facile da collocare e piacevole da guardare.

Non è per tutti. Chi desidera la massima emissione e bassi che colpiscono fisicamente dovrà guardare altrove, e l’equilibrio caldo richiede un’amplificazione che stia sul lato fresco o neutro. Se azzecchi questi due aspetti, l’AE109 Mark II concede molto poco ai migliori diffusori da scaffale a questo prezzo, offrendo al contempo una presenza sulle basse considerevolmente maggiore.

Per chiunque in una stanza piccola o media ascolti a livelli moderati e voglia la migliore qualità sonora per sterlina spesa, questo è uno dei consigli più facili della sua classe.