Recensione a lungo termine del Wahoo KICKR V5: 18 mesi di pedata senza calibrazione manuale

Introduzione

Il Wahoo KICKR V5 è in servizio regolare da più di un anno e mezzo, accumulando chilometri seri su Zwift, TrainerRoad e sul sistema di allenamento di casa Wahoo. Questa analisi a lungo termine affronta le domande che contano di più dopo un uso prolungato: mantiene la precisione senza calibrazione manuale, come regge a sudore e pedalate intense, ed è ancora un rullo meritevole di figurare tra le finaliste.

La caratteristica di punta del V5 è la calibrazione automatica. Niente routine di spindown, niente rituali di configurazione, niente da ricordare prima dell’allenamento. Il rullo si calibra semplicemente da solo, in silenzio, in background. In 18 mesi non è stata eseguita una sola calibrazione manuale, e i risultati in termini di precisione parlano da soli più avanti in questa recensione.

Design e caratteristiche: perfezionato, non reinventato

Wahoo ha mantenuto il design complessivo del KICKR stabile per molte generazioni, e il V5 è molto vicino al precedente V4. Monta un volano da 16 libbre (circa 7,3 kg), offre fino a 2.200 watt di resistenza, simula pendenze fino al 20 percento e misura la cadenza in modo virtuale senza sensore separato. La connettività è generosa, con molteplici connessioni Bluetooth simultanee più ANT+ FE-C e Bluetooth FTMS, quindi funziona praticamente con qualsiasi piattaforma di allenamento e dispositivo.

Anche la compatibilità è ampia. Supporta assi a sgancio rapido da 130 e 135 mm e thru-axle da 12x142 e 12x148, e la barra blu regolabile sul fondo copre dimensioni di ruota dai 24 pollici fino a 29 pollici, 700c, 27,5 e 650b. L’asse posteriore orientabile significa inoltre che si abbina ad accessori per salita come il Wahoo KICKR CLIMB o l’Elite Rizer.

Il V5 perfeziona la precisione dichiarata della potenza a circa più o meno 1 percento, rispetto al più o meno 2 percento del V4. Introduce anche due novità hardware: i piedini AXIS Action Feet e una porta posteriore per un accessorio a connessione diretta.

Gli AXIS Action Feet sono progettati per aggiungere un piccolo movimento laterale e ridurre le vibrazioni, e vengono forniti con tre livelli di morbidezza. Sono disponibili anche come kit di aggiornamento per i possessori del V4. In pratica, la differenza è sottile. Su un pavimento duro come il cemento si percepisce un certo movimento, ma su un tappetino per rullo, che molti ciclisti già usano, l’ammortizzazione del tappetino rende l’effetto più difficile da notare.

La porta direct connect permette di collegare il rullo via cavo alla rete domestica per evitare cadute di connessione se il vostro spazio di allenamento soffre di interferenze wireless. L’accessorio in sé è arrivato circa sei mesi dopo il lancio del rullo, e il supporto nelle app è arrivato progressivamente, con TrainerRoad e Sufferfest di Wahoo in anticipo e Zwift che è arrivata più tardi. Oggi lo supportano la maggior parte delle piattaforme principali. Costa 100 dollari, il che non è poco, ma il design a sgancio rapido significa almeno che inciampare nel cavo lo scollega in sicurezza invece di danneggiare la porta. Per i ciclisti che incontrano cadute di connessione frequenti, potrebbe essere denaro ben speso. Chiunque non abbia problemi di connettività può semplicemente contare sulle solide opzioni wireless del rullo.

Rumore e cassetta inclusa

Una delle migliori qualità ereditate dalle generazioni precedenti è la silenziosità di questo rullo. Al di là del suono della propria trasmissione e del normale click della ruota libera in coasting, si sente pochissimo, e dopo 18 mesi resta esattamente silenzioso come il giorno del suo arrivo. Pochi rulli, a qualsiasi prezzo, sono così discreti.

Il V5 viene fornito con una cassetta 11 velocità 11-28 preinstallata. L’unità testata qui era dotata di una cassetta SunRace anziché Shimano o SRAM, e ha funzionato senza problemi. Una cassetta Shimano potrebbe essere leggermente più fluida e silenziosa, ma è una sottigliezza; questa cambia marcia e gira benissimo.

Sensazione di pedalata e reattività

La sensazione di pedalata dipende in gran parte dall’inerzia del volano, e il volano da 16 libbre (circa 7,3 kg) fa un lavoro convincente. Accelerazione e coasting si avvicinano a quanto si prova all’aperto, che è esattamente ciò che si vuole da un rullo a trasmissione diretta di fascia alta.

Anche la reattività è solida. Nelle app di simulazione come Zwift, i cambi di pendenza si avvertono entro circa un secondo, così schermo e rullo restano sincronizzati. In modalità erg, i cambi di resistenza arrivano in circa due o tre secondi e in modo graduale, non come un muro improvviso.

Anche la stima della cadenza virtuale funziona bene, persino nelle fasi di rapido cambio di cadenza. Quando tende a deviare, in genere sbaglia di soli 2-3 giri al minuto, il che è trascurabile a fini di allenamento.

Durabilità dopo 18 mesi di sudore

I rulli indoor subiscono un durissimo assalto dal sudore, e lo sporco si accumula in fretta. Dopo una buona pulitura con un panno umido, la finitura del KICKR V5 appare ancora praticamente nuova, il che parla bene della qualità del rivestimento usato da Wahoo qui.

Un piccolo difetto è però comparso: la manopola usata per regolare le dimensioni della ruota mostra un po’ di corrosione da sudore. È un caso isolato anomalo e l’unica usura visibile riscontrata, ma merita una menzione per chi suda molto in casa.

Precisione della potenza dopo 18 mesi

Questo è il cuore di qualsiasi recensione a lungo termine di un rullo, e i risultati qui sono notevoli. In 18 mesi di utilizzo senza alcuna calibrazione manuale, il KICKR V5 è rimasto fedele alla sua dichiarazione di più o meno 1 percento.

In un recente allenamento in modalità erg su TrainerRoad, il KICKR è stato confrontato con i pedali Powerlink di Wahoo, misuratori a pedale di precisione eccezionale. La potenza media dell’intero allenamento è differita di appena 0,13 watt, e i tracciati erano essenzialmente l’immagine speculare l’uno dell’altro. Un intervallo è sceso leggermente e un altro ha dato un piccolissimo picco, ma nulla di cui preoccuparsi.

Un’uscita recente su Zwift confrontata con i pedali Favero Assioma Duo ha mostrato uno scarto leggermente maggiore, ma comunque nell’intervallo previsto una volta considerata la perdita della trasmissione, dato che le letture di potenza dei pedali sono le più vicine al ciclista e tendono a leggere più in alto. Gli sprint sono apparsi validi per tutta la sessione, con uno centrato quasi alla perfezione e solo variazioni minime sugli altri. I test su un’ampia gamma di velocità del volano e combinazioni di rapporti hanno mostrato risultati costanti. Le prime unità avevano qualche problema di precisione a basse velocità del volano con alta potenza erogata, ma i recenti aggiornamenti firmware sembrano averlo risolto.

Consigli d’acquisto

Dopo 18 mesi, il KICKR V5 resta facile da raccomandare per l’allenamento indoor serio. È praticamente muto, le molteplici connessioni Bluetooth sono davvero utili per usare più dispositivi, l’impugnatura di trasporto integrata lo rende facile da spostare e, soprattutto, è rimasto preciso per innumerevoli ore senza alcuna calibrazione manuale. Quest’ultimo punto lo rende anche un riferimento affidabile quando si testano altri misuratori di potenza.

Se combattete frequentemente con le cadute di connessione in uno spazio affollato di segnali wireless, mettete in preventivo anche l’accessorio direct connect da 100 dollari. In caso contrario, la sola connettività wireless del rullo coprirà quasi ogni configurazione.

Conclusioni

Il Wahoo KICKR V5 ha invecchiato notevolmente bene. La precisione della potenza è rimasta entro la tolleranza dichiarata per un anno e mezzo senza una sola calibrazione manuale, la finitura respinge il sudore con una semplice pulitura, e la silenziosità e l’ampia compatibilità con le app non si sono affievolite. Per i ciclisti che cercano un rullo a trasmissione diretta di fascia alta da configurare una volta e poi dimenticare, questo si è guadagnato il suo posto.