Recensione Wahoo KICKR Core Zwift One: la cambiata virtuale incontra un rullo collaudato

Introduzione

Il Wahoo KICKR Core Zwift One prende il collaudato rullo a trasmissione diretta KICKR Core di Wahoo e sostituisce la tradizionale cassetta con lo Zwift Cog più lo Zwift Click per la cambiata virtuale. Il risultato è uno smart trainer entry-level costruito attorno a una domanda più semplice: cosa succederebbe se non dovessi mai più pensare alla compatibilità della cassetta?

Si tratta di una collaborazione interessante, che segue lo stesso schema dello Zwift Hub One, che l’anno scorso ha reso popolare l’approccio a pignone singolo con cambiata virtuale. Che tu abbia già un rullo o ne stia acquistando uno per la prima volta, le domande pratiche sono le stesse: come si posiziona rispetto allo Zwift Hub One, i possessori di un KICKR Core possono ottenere la cambiata virtuale, e il focus esclusivo su Zwift è un problema?

Che cos’è il KICKR Core Zwift One

In sostanza, è lo stesso KICKR Core che Wahoo offre da anni. È un rullo a trasmissione diretta che simula dinamicamente le pendenze: quando compare una salita in un’app di allenamento indoor, il rullo aumenta la resistenza per replicare la sensazione outdoor.

Le specifiche riportano quelle del KICKR Core originale. Offre fino a 1.800 watt di resistenza, simula pendenze fino al 16 percento, che coprono praticamente ogni salita tosta di Zwift, e dichiara un’accuratezza della potenza di più o meno 2 percento. Funziona con bici da corsa, gravel, mountain bike e bici da città, con compatibilità per perni a sgancio rapido da 130 e 135 mm più perni passanti 12x142 e 12x148, e tutti gli adattatori sono inclusi nella confezione.

La connettività comprende tre connessioni Bluetooth oltre ad ANT+, quindi puoi associare un orologio, un ciclocomputer o praticamente qualsiasi app di allenamento indoor. Detto questo, questa configurazione è chiaramente pensata per funzionare al meglio con Zwift, e ci sono alcune avvertenze con le altre app che vale la pena conoscere.

Perché Zwift Cog e Click hanno senso

Invece di una cassetta, il rullo viene fornito con un singolo Zwift Cog: un pignone da 14 denti incluso tra piastre interne ed esterne in plastica, montato su un corpo ruota libera Shimano standard. La cambiata è gestita dallo Zwift Click, un piccolo modulo da manubrio con pulsanti più e meno che controlla 24 marce virtuali, con la marcia attuale visualizzata direttamente nel gioco Zwift.

La logica di questa configurazione è semplice. Prima di tutto, l’acquisto diventa più facile perché il rullo funziona con la maggior parte dei gruppi, dall’8 velocity fino al 12 velocity. In secondo luogo, in una famiglia dove più persone usano bici diverse, si scambiano le bici invece delle cassette. Potresti dover sostituire gli adattatori del perno, ma richiede circa dieci secondi in più.

La cambiata virtuale risolve anche problemi reali per certe bici. Le mountain bike con corone più piccole spesso vanno in overspin su Zwift perché mancano di sviluppo alto; qui, il software calcola automaticamente un rapporto adeguato alla prima pedalata, così hai sufficiente sviluppo alto. E per i gruppi 1x, dove di norma sei limitato a 8-13 marce fisiche, ottieni uno scargo molto più ampio con 24 marce virtuali.

Un altro dettaglio: poiché il Cog si monta su un corpo ruota libera Shimano standard, puoi comunque installare una cassetta tradizionale se lo preferisci, e farlo comporta un piccolo vantaggio, di cui parleremo a breve.

Esperienza di guida e cambiata

Sul fronte della sensazione di guida, è sostanzialmente il KICKR Core originale. Il volano da 12 lb (circa 5,4 kg) aiuta a simulare l’inerzia e la spinta outdoor attese, il rullo è stabile per la pedalata quotidiana e regge bene durante scatti intensi. Il telaio non è perfettamente simmetrico, e se ti dondoli decisamente verso il lato trasmissione può inclinarsi leggermente, ma in condizioni normali ciò non entra mai in gioco.

La vera differenza rispetto a un KICKR Core con cassetta sta nel modo in cui cambi marcia. Lo Zwift Click è un piccolo modulo da fissare in qualsiasi punto del manubrio: più vicino alle leve se guidi in appoggio, oppure sul tubo orizzontale se è lì che trascorri il tuo tempo. Anche i controller Zwift Play funzionano per la cambiata virtuale tramite i pulsanti esterni, e puoi usare Click e Play contemporaneamente, ad esempio tenendo il Click sul tubo orizzontale e i controller Play raggiungibili dalle leve.

Rumorosità

Il rullo in sé è praticamente silenzioso, proprio come il KICKR Core originale. Tuttavia, c’è un leggero suono aggiuntivo proveniente dal Cog. Poiché il Cog è progettato per funzionare con vari gruppi anziché con una catena 11 velocity abbinata a una cassetta 11 velocity, e poiché i componenti in plastica sembrano amplificare un po’ il suono, risulta leggermente più rumoroso di una configurazione con cassetta perfettamente abbinata.

La buona notizia è che non ti serve il Cog per la cambiata virtuale. La cambiata virtuale deriva dallo Zwift Click o dallo Zwift Play più il software, non dal Cog stesso. Se monti la tua cassetta abbinata, ad esempio una cassetta 11 velocity con catena 11 velocity, ottieni un’esperienza notevolmente più silenziosa mantenendo tutti i vantaggi della cambiata virtuale.

Precisione della potenza e modalità ERG

Wahoo dichiara un’accuratezza della potenza di più o meno 2 percento, e il rullo in gran parte mantiene la promessa. Nei test di simulazione, le letture si sono discostate da circa 3 watt a circa 4 watt rispetto a pedali doppiali di riferimento, sempre entro specifica. Gli scatti sono risultati estremamente precisi. In una pedalata lunga di 90 minuti, è comparsa una leggera deriva nella seconda metà mentre il rullo si scaldava, ma lo scostamento restava di pochi watt.

In modalità ERG, in cui il rullo mantiene un obiettivo di potenza fissato da un allenamento strutturato, la stabilità è molto buona: le curve di potenza dei pedali di riferimento apparivano ondulate solo perché le gambe del ciclista fluttuano naturalmente, e il rullo sistematamente ristabilizzava tutto senza grandi sovraperiodi o sottoperiodi. Le transizioni tra intervalli erano fluide, passando da 140 a 325 watt in circa 4 secondi su una serie di 30/30. Transizioni leggermente più rapide, intorno ai 3 secondi, sarebbero state gradite, ma nel complesso è un’esperienza ERG solida.

Come si confronta con lo Zwift Hub One

Entrambi i rulli hanno un prezzo simile e specifiche in gran parte analoghe, quindi la scelta si riduce ad alcuni dettagli:

• Accuratezza della potenza: il KICKR Core supera di poco lo Zwift Hub One, con più o meno 2 percento dichiarati contro più o meno 2,2 percento, e questa leggera superiorità si è notata nell’uso.
• Volano: il KICKR Core ha un volano da 12 lb contro i 10,3 lb dell’Hub One, il che può garantire una sensazione di guida leggermente migliore.
• KICKR Climb: il KICKR Core è compatibile con l’accessorio KICKR Climb di Wahoo, che solleva fisicamente la parte anteriore della bici per potenziare la simulazione delle salite.
• Connettività: il KICKR Core offre tre connessioni Bluetooth contro una dell’Hub One, sebbene l’Hub One offra una funzione bridge per il battito cardiaco e una modalità di trasmissione a 10 Hz più elevata.

Per la maggior parte degli acquirenti che confrontano i due prodotti, il vantaggio di accuratezza del KICKR Core Zwift One e la compatibilità con il Climb sono i differenziatori significativi, mentre le funzionalità di connettività extra dell’Hub One contano soprattutto per configurazioni specifiche.

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Conviene comprarlo?

Scegli il KICKR Core Zwift One invece di un KICKR Core standard con cassetta se apprezzi la comodità di un singolo Cog, soprattutto in famiglie con più ciclisti, o se usi una mountain bike con corone piccole o un gruppo 1x. La cambiata virtuale risolve davvero problemi che una cassetta tradizionale non può risolvere.

C’è un’importante avvertenza: se non prevedi di trascorrere la maggior parte del tuo tempo indoor su Zwift, questo specifico bundle perde gran parte del suo fascino. Lo Zwift Click e lo Zwift Play funzionano solo con Zwift, quindi sulle altre app di simulazione non puoi usare la cambiata virtuale. Puoi comunque usare il KICKR Core Zwift One con app basate sulla modalità ERG come TrainerRoad, dato che queste semplicemente applicano resistenza senza alcuna cambiata.

Se possiedi già un KICKR Core, non hai affatto bisogno di comprare questo rullo. Un aggiornamento firmware abilita la cambiata virtuale sul rullo esistente; basta aggiornare il firmware, attivare la cambiata virtuale nelle impostazioni di Zwift e associare uno Zwift Click o uno Zwift Play. Quanto ai proprietari di KICKR V5, V6 e KICKR Move, non ci sono annunci ufficiali, ma poiché la cambiata virtuale è un aggiornamento software, è difficile immaginare che prima o poi non arrivi anche su quei rulli.

Conclusione

Il KICKR Core Zwift One è un’evoluzione sensata di un rullo collaudato: la stessa solida piattaforma KICKR Core con potenza accurata, un comportamento in modalità ERG eccellente e una pedalata silenziosa, ora racchiusa in un pacchetto senza problemi di compatibilità che funziona con quasi qualsiasi gruppo e aggiunge 24 marce virtuali. È la raccomandazione più ovvia per le famiglie orientate a Zwift con più bici, mentre i possessori di un KICKR Core dovrebbero semplicemente aggiornare il firmware e aggiungere un Click invece di acquistare nuovo hardware.