Mountain bike Trek a confronto: cosa hanno imparato un pro e un amatore su un trail black

Introduzione

Cinque mountain bike Trek, una discesa classificata black e due rider molto diversi. È questa l’impostazione alla base del confronto: un pilota professionista con vittorie nelle gare enduro, esperienza ai campionati mondiali di downhill e un ex titolo nazionale britannico di cross-country, contro un rider amatoriale che si descrive come un ciclista della domenica.

Il format era semplice. Entrambi i rider hanno stabilito un tempo di riferimento su una Trek Slash, poi il professionista è sceso lungo la gamma Trek con quattro bici via via meno performanti e meno costose, per vedere se il tempo dell’amatore sulla Slash sarebbe sopravvissuto alla giornata. Il trail era Die Hard a BikePark Wales, una discesa classificata black costruita su radici, drop e canaloni ripidi.

La risposta si è rivelata più interessante di quanto chiunque si aspettasse, e dice molto su quanta bici serva davvero.

Come è stato impostato questo test

Ogni rider è partito sulla Trek Slash, una enduro da 170 mm con sospensioni RockShox all’anteriore e al posteriore, pneumatici Pirelli e trasmissione SRAM. Il giro di riferimento dell’amatore è stato di 2:26, che ha fissato l’obiettivo.

Da lì il professionista è passato a una Trek Fuel EX, poi a una Trek Supercaliber, poi a una Trek Roscoe hardtail e infine a una Trek Marlin. L’escursione è diminuita a ogni passo, e così il prezzo. La domanda era semplice: a che punto, se mai ce ne fosse stato uno, il tempo della Slash dell’amatore sarebbe diventato il più veloce?

Le condizioni sono iniziate asciutte e soleggiate, con radici con ottimo grip, poi sono diventate più umide con il passare della giornata. Questo conta su un trail come Die Hard, dove sezioni di radici, drop e un’uscita ripida premiano il grip e il sangue freddo molto più della velocità pura.

Trek Slash: il riferimento enduro

La Trek Slash è la bici con cui il professionista gareggia in enduro, e ha fissato il punto di riferimento per tutto ciò che è seguito. La configurazione prevedeva una forcella RockShox Zeb e un ammortizzatore Vivid con 170 mm di escursione, pneumatici Pirelli all’anteriore e al posteriore e una trasmissione SRAM.

Il suo giro di riferimento ha fermato il cronometro a 2:01.1, circa 25 secondi davanti al 2:26 dell’amatore sullo stesso modello. Quel divario è la misura onesta della distanza tra un professionista e un amatore veloce su un trail in discesa impegnativo, e ha fissato l’asticella che ogni altra bici del test doveva superare.

Trek Fuel EX: il tempo più veloce della giornata

La Trek Fuel EX è stato il primo passo verso il basso in termini di escursione, con 160 mm all’anteriore e 140 mm al posteriore, ancora con sospensioni RockShox, pneumatici Pirelli e trasmissione SRAM. Sulla carta sarebbe dovuta essere un po’ più lenta della Slash. Non lo è stata.

La Fuel EX ha registrato 1:59, due secondi più veloce della Slash e il giro più veloce dell’intera giornata. Per i rider che vogliono una sola bici che salga bene e affronti con sicurezza anche una discesa classificata black, quel risultato merita un secondo sguardo.

Il margine è abbastanza piccolo da dire più su quanto una trail bike a escursione media si adatti a questo specifico tracciato che su una chiara gerarchia all’interno della gamma. Anche così, è un dato utile: più escursione non significa automaticamente più velocità.

Trek Supercaliber: la bici da gara cross-country

La Trek Supercaliber è una macchina molto diversa, con 110 mm di escursione all’anteriore e solo 50 mm al posteriore, uno stem lungo e gli unici pneumatici da cross-country del test. In discesa si sentiva nervosa e reattiva in modo eccessivo, ed era chiaramente la meno a suo agio nelle parti più accidentate del tracciato.

Ha comunque registrato 2:15, sufficiente per battere il 2:26 dell’amatore su una enduro completa. La lezione è che la Supercaliber è veloce nelle mani esperte, ma lo stem lungo la rendeva meno maneggevole nelle sezioni strette e tecniche e gli pneumatici XC cedevano grip su radici e roccia smossa.

Trek Roscoe: la hardtail che ha impressionato

La Trek Roscoe è una hardtail da 140 mm senza alcun ammortizzatore posteriore, e ha prodotto una delle più grandi sorprese della giornata. Il professionista non guidava una hardtail da diversi anni e si aspettava di avere una bici inadeguata, ma alla fine l’ha definita molto capace e davvero veloce.

Il suo giro è stato di 2:12, più veloce della Supercaliber e appena sotto gli undici secondi dietro la Slash. Per i rider che vogliono una bici semplice e a bassa manutenzione, che possa comunque essere spinta forte lungo un trail impegnativo, è una prestazione solida.

Trek Marlin: il contendente entry-level

La Trek Marlin è il punto d’ingresso del gruppo, con circa 100 mm di escursione e una configurazione che si colloca all’incirca nella fascia da 1.000 £. Ha corso per ultima e ha regalato uno dei risultati più discussi della giornata.

La Marlin ha fermato il cronometro a 2:10. È stato più veloce della Supercaliber, più veloce della Roscoe e a meno di nove secondi dalla Slash. È un promemoria del fatto che un telaio ben progettato, sospensioni funzionanti, pneumatici tassellati e freni decenti bastano per percorrere velocemente un trail black quando il rider mantiene il controllo.

L’amatore, che seguiva su una enduro molto più costosa, non è riuscito a tenere la ruota per tutta la discesa. Quel contrasto è l’insegnamento più utile per chi cerca nella fascia economica del mercato delle mountain bike.

Cosa suggeriscono i tempi sull’acquisto

Ecco i tempi della giornata in ordine: Fuel EX 1:59, Slash 2:01.1, Marlin 2:10, Roscoe 2:12, Supercaliber 2:15, con il riferimento dell’amatore sulla Slash a 2:26.

Emergono due conclusioni. La prima è che l’abilità del rider domina su tutto il resto. Anche sulla bici meno adatta del gruppo, il professionista è stato più di dieci secondi più veloce dell’amatore su una enduro completa. La seconda è che escursione e prezzo non sono predittori lineari della velocità in discesa su questo tipo di tracciato. Una trail bike da 160 mm ha fatto segnare il tempo più veloce della giornata, e una bici entry-level da 100 mm ha chiuso davanti a due modelli più in alto nella gamma.

Per chi acquista, questo supporta un approccio piuttosto pratico. Abbina la bici al terreno che frequenti più spesso, dai priorità alla geometria e a una dotazione di componenti adatta a quei trail, e non dare per scontato che spendere di più compri automaticamente una discesa più veloce.

Conclusione

Il professionista è stato più veloce dell’amatore su ogni bici, compresa la Marlin entry-level, e il miglior giro dell’amatore su una enduro sarebbe comunque stato il più lento della giornata. Allo stesso tempo, i risultati mostrano quanta velocità si possa ottenere da una mountain bike modesta ma ben bilanciata.

La Trek Marlin e la Trek Roscoe hanno entrambe affrontato un trail classificato black con molta più compostezza di quanto suggeriscano le loro cifre di escursione e i loro prezzi, mentre la Trek Fuel EX ha silenziosamente fatto segnare il tempo più veloce dell’intero test. Se stai scegliendo tra loro, parti dai trail che percorri davvero e ragiona a ritroso da lì.