Atherton AM.130 Recensione: giunti in titanio stampati in 3D e una trail bike da 130 mm che in discesa sembra una bici più grande

Introduzione

La Atherton AM.130 è una trail bike con 130 mm di escursione, di un marchio costruito attorno a una famiglia con un solido passato nelle gare di downhill. Ciò che la distingue è la costruzione del telaio: giunti in titanio prodotti con manifattura additiva e incollati a tubi in fibra di carbonio, con l’intero telaio realizzato a mano nel Regno Unito. La sospensione posteriore utilizza la piattaforma DW6, un progetto a sei barre sviluppato con Dave Weagle.

La configurazione provata è in cima alla gamma, a circa £7.800 o $7.773, mentre una gamma in alluminio con giunti parte da £4.800 per le bici complete. Con 130 mm di escursione disponibili, la AM.130 si rivolge a chi vuole una compostezza in discesa di alto livello senza passare a una bici con escursione maggiore.

A chi è rivolta questa bici

È una bici per chi tiene soprattutto a come si comporta in discesa e vuole una piattaforma a escursione ridotta che resti calma e ben piantata quando si spinge. La questione delle taglie è gran parte del suo fascino: 22 misure di telaio disponibili più la possibilità di geometria personalizzata, molte più delle quattro-sei taglie offerte dalla maggior parte dei concorrenti. Per un rider di 173 cm è stata usata una taglia 5, con un reach contenuto di 450 mm, un angolo di sterzo di 65,5 gradi da trail e un angolo effettivo del tubo sella di 78 gradi, piuttosto ripido. Questi numeri si combinano in un orizzontale effettivo di 581 mm, un fodero orizzontale corto e reattivo di 433 mm, un’altezza del movimento centrale bassa di 335 mm e un tubo sella di 380 mm che lascia molto spazio per un reggisella telescopico a lunga escursione e per muoversi sulla bici.

Chi mette al primo posto la reattività in salita e il peso contenuto troverà altrove trail bike da 130 mm più scattanti. La AM.130 baratta parte di quella vivacità in favore della stabilità, che è una parte voluta del suo carattere e non un difetto.

Punti di forza principali

Prestazioni in discesa

La piattaforma DW6 offre un equilibrio notevole tra sensibilità e sostegno, trasformando una bici da 130 mm di escursione in una macchina da trail molto efficace. La capacità di assorbire le piccole asperità elimina le imperfezioni del terreno che rubano velocità e le vibrazioni ad alta frequenza con la sensazione rassicurante di una bici a escursione maggiore, eppure la bici resta leggera e pronta a rispondere agli input del rider. Non attenua il terreno come fa una enduro da 160 mm molto morbida, ma volteggia sopra i sassi dei bike park e i tratti smossi dei trail centre e toglie il fastidio delle superfici fastidiosamente sconnesse ma non rocciose. La sensazione è che ci sia più escursione di quanto il dato di 130 mm suggerisca.

Per una trail bike a escursione ridotta assorbe gli urti eccezionalmente bene e resta vivace e pronta a spingere in curva. I numeri sulla carta potrebbero sembrare nervosi, ma la bici bilancia la sua voglia di entrare in curva con una stabilità che dà fiducia. Questo la rende eccellente nel destreggiarsi tra curve rapide e serpeggianti, dove la sensazione agile ma sorprendentemente sicura dà il meglio di sé.

Salita e pedalata

Non è la trail bike da 130 mm più brillante in salita, ma non è nemmeno lenta. Una volta raggiunto il suo sag, si nota un’assenza evidente di oscillazioni demoralizzanti durante la pedalata da seduti, e il posteriore resta stabile anche con l’ammortizzatore aperto, offrendo comunque una sensibilità sufficiente per smorzare comodamente le imperfezioni del terreno. Alzarsi sui pedali e spingere mette in luce la sensibilità della prima parte della corsa della sospensione, ma questa non frena la bici quando si pestano i pedali, che mostra una voglia di avanzare decisa. Irrigidire il posteriore con la leva di salita si rivela vantaggioso: solleva il movimento centrale, rende più ripido l’angolo di sterzo, modifica l’angolo effettivo del tubo sella e sposta leggermente il peso in avanti. Tutto questo è marginale, ma mette il rider in una posizione comoda per gestire i terreni ripidi e significa meno colpi di pedale dovuti al movimento centrale basso. Le prestazioni in salita ricevono un ulteriore aiuto dagli pneumatici trail Continental, che scorrono sorprendentemente bene senza prosciugare energie nonostante il grip che offrono. Nel mondo delle trail bike da 130 mm esistono opzioni più scattanti per chi cerca una dose extra di reattività.

Telaio e progetto della sospensione

I giunti in titanio sono davvero stampati in 3D. Una macchina che utilizza quattro laser fonde insieme sottili strati di polvere di lega di titanio, costruendo giunti fino a circa 3.500 strati in circa 16 ore. Dopo la stampa, i giunti vengono sottoposti a trattamento termico, tagliati dalla base e rifiniti a mano, poi filettature e sedi dei cuscinetti vengono tagliate con precisione prima dell’incollaggio ai tubi in fibra di carbonio. Poiché i giunti possono essere progettati in quasi qualsiasi forma e i tubi tagliati a lunghezze specifiche, il marchio può offrire 22 misure di telaio insieme a un’opzione di geometria personalizzata.

Il telaio in sé è volutamente essenziale: nessun vano di stoccaggio interno, nessuna geometria regolabile e nessun attacco extra per gli attrezzi. Ciò che include è pratico: attacco per la borraccia, passaggio cavi con guaine interne e una protezione del telaio ben studiata su tubo obliquo e foderi orizzontali. La sospensione DW6 è più complessa di quanto il telaio suggerisca. DW si riferisce a Dave Weagle e six a un progetto a sei barre. Le sei barre comprendono il telaio principale, due biellette corte che collegano i foderi orizzontali, il fodero orizzontale stesso, il fodero verticale e il bilanciere superiore, perciò lo schema di perni si presenta come un mix tra twin link e Horst link. I foderi orizzontali si collegano al telaio principale tramite due biellette corte che creano un proprio centro di curvatura, che si sposta durante la compressione, mentre un perno aggiuntivo in stile Horst divide il triangolo posteriore e il perno ruota e l’attacco del freno azionano un bilanciere sul tubo sella. L’obiettivo è un maggiore controllo sulla cinematica della sospensione, che resta coerente al variare della taglia del telaio.

Cose da considerare prima dell’acquisto

Freni e trasmissione

I freni SRAM G2 RSC con dischi da 180 mm potrebbero lasciare a qualcuno la voglia di un po’ più di potenza frenante sulle discese ripide. La trasmissione è una SRAM X01 meccanica e non wireless, e a questo prezzo un gruppo wireless più recente sarebbe un’aspettativa ragionevole. Anche il passaggio a guarniture da 165 mm sarebbe un’aggiunta gradita per chi ha a che fare con la luce da terra sui terreni tecnici.

Sul lato positivo, l’hardware X01 è presente in tutta la trasmissione e non un mix con deragliatore, catena o cassetta di livello inferiore, che è spesso il compromesso visto su configurazioni concorrenti a prezzi simili.

Specifiche della sospensione e rapporto qualità-prezzo

La sospensione è affidata a una RockShox Pike Ultimate RC2 da 140 mm con cartuccia Charger 2.1, abbinata a un ammortizzatore Super Deluxe Ultimate RCT. La Pike monta la cartuccia 2.1 più vecchia invece della più recente Charger 3, un dettaglio da segnalare per chi segue attentamente le generazioni di cartucce. Sulla geometria, i dati chiave sono vicini a quelli di diverse trail bike più mainstream, con l’angolo di sterzo di 65,5 gradi e l’angolo effettivo del tubo sella di 78 gradi descritti come orientati al trail più che all’estremo. Il rapporto qualità-prezzo è il principale punto interrogativo: il prezzo comporta un chiaro sovrapprezzo rispetto ai concorrenti, e la scheda tecnica è il punto in cui quel sovrapprezzo è più facile da mettere in discussione.

Consigli per l’acquisto

La AM.130 ha più senso per chi vuole una bici a escursione ridotta che scende con una compostezza insolita e che apprezza una gamma di taglie insolitamente ampia o un’opzione di geometria personalizzata. La qualità di guida è il cuore della proposta. Il prezzo è l’ostacolo principale, e i dettagli della configurazione, in particolare i freni e la trasmissione meccanica, meritano di essere valutati attentamente rispetto a ciò che la bici offre sul trail.

Chi trova il prezzo difficile da digerire può guardare alla gamma in alluminio con giunti, che parte da £4.800 per le bici complete e condivide l’approccio del marchio alle taglie. Le 22 taglie di serie più la possibilità di geometria personalizzata rendono questa bici anche un’opzione valida per chi di solito si trova tra due taglie, un vero vantaggio pratico che pochi concorrenti possono eguagliare.

Conclusione

La AM.130 stabilisce un nuovo riferimento per le trail bike a escursione ridotta in discesa, con prestazioni della sospensione eccezionali senza trasformare la bici in un bestione pesante in salita. Potrebbe non essere l’opzione più giocosa, la più efficiente o la più regolabile della sua categoria, ma si apre la sua strada. Il processo di manifattura additiva, la straordinaria gamma di taglie e il telaio costruito a mano nel Regno Unito la rendono distintiva, mentre il prezzo elevato e alcune scelte di allestimento sono i compromessi da accettare. Per chi ha come priorità una bici a escursione ridotta che sembra molto più grande di quanto il dato sull’escursione suggerisca, è un pacchetto convincente.