Trek Madone vs TI Raleigh: cosa cambia davvero in 45 anni di design delle bici da corsa

Introduzione

Due bici da corsa costruite a 45 anni di distanza non hanno quasi nulla in comune, se non la filettatura nel foro del pedale. La TI Raleigh è una macchina in acciaio in edizione limitata che rende omaggio alla bici con cui si vinse il Tour de France 1980. La Trek Madone 2025 è l’opposto: telaio, ruote e manubrio in fibra di carbonio, freni a disco e una trasmissione che ha bisogno dell’elettricità per cambiare.

È proprio questo divario a rendere interessante il confronto. Le bici moderne hanno scambiato i freni a cerchio con quelli a disco, hanno allargato parecchio le gomme e hanno guadagnato punti di montaggio extra lungo il percorso. Quindi la domanda non è quale bici sia più bella. È cosa hanno davvero cambiato quattro decenni e mezzo di sviluppo per chi gira i pedali.

Per rispondere con i numeri anziché con le impressioni, entrambe le bici sono state dotate dei Favero Assioma Pro RS, un misuratore di potenza basato sui pedali che registra con la stessa precisione su entrambe le macchine. Il risultato è una serie di test sul campo e un quadro chiaro di dove il design moderno guadagna il suo posto.

Come è stato misurato questo confronto

I test sono stati volutamente semplici e il più equi possibile, per quanto le condizioni lo permettessero senza una galleria del vento.

Tre sforzi hanno plasmato i risultati. Il primo è stato un test in pianura su un circuito di 10 chilometri, percorso a un obiettivo costante di 250 watt su entrambe le bici. La giornata è stata scelta per condizioni di aria ferma e strade senza traffico, così che nulla spingesse o rallentasse il ciclista. Il secondo è stato una salita di circa un chilometro con una pendenza media del 10 percento. Il terzo è stato uno sprint, giudicato a sensazione più che sui dati, dato che l’obiettivo era semplicemente capire cosa significhi sprintare su una bici da corsa degli anni Ottanta.

La potenza è stata registrata con uno scarto di più o meno l’1 percento, il valore per cui i pedali sono dichiarati. Ogni risultato va comunque preso con le molle, perché si trattava di uscite reali su strade reali e non di un laboratorio controllato.

Il valore della misurazione basata sui pedali, in questo caso, sta nel fatto che lo stesso misuratore è passato da una bici all’altra in pochi minuti. Questo significa che i dati di potenza descrivono lo stesso ciclista, nello stesso giorno e nelle stesse condizioni, così le differenze che emergono appartengono alle bici e non allo strumento che le misura.

Trek Madone 2025: la bici da corsa moderna

La Madone 2025 è una costruzione interamente in carbonio: telaio, ruote e manubrio in carbonio, freni a disco e trasmissione elettronica a 12 velocità con una gamma ampia. Questa configurazione in particolare non è la Madone più leggera disponibile, e nemmeno le ruote sono l’opzione più leggera, ma sulla bilancia pesava comunque 8,45 kg. Le gomme sono da 28 mm.

La storia del progetto è una storia di consolidamento. In precedenza Trek divideva la sua gamma da corsa tra un modello aerodinamico e uno più leggero da scalata. Questa generazione riunisce i due compiti in un unico telaio, con tubi marcatamente più sottili rispetto alla precedente macchina aero e un profilo più vicino a una bici da scalata. La dichiarazione è che sia aerodinamica quanto il vecchio modello aero, anche se quel dato era stato citato con portaborraccia aerodinamici montati.

Su strada, le differenze non sono sottili. Il telaio riesce a risultare più rigido sotto sforzo, filtrando al tempo stesso molta più vibrazione, così mani e sella sono risparmiate dalle vibrazioni costanti dell’asfalto ruvido. Il trasferimento di potenza attraverso il movimento centrale sembra più diretto. Il cockpit è più massiccio rispetto all’alternativa classica, e le impugnature sono decisamente più comode sulle lunghe distanze. La fiducia in curva è alta, e questo conta più di qualsiasi singolo numero.

Dove si distingue davvero è nella facilità d’uso. I cambi avvengono senza togliere le mani dal manubrio, la gamma copre comodamente le pendenze ripide e la geometria permette al ciclista di sistemarsi e lavorare duro senza lottare con la bici. È il tipo di macchina che ti permette di esprimerti al meglio in pianura, in salita o in uno sprint.

TI Raleigh: la bici da corsa in acciaio del 1980

La TI Raleigh è un omaggio in edizione limitata alla bici che vinse il Tour de France 1980, ed è un oggetto davvero bello. Il telaio è costruito con tubi in acciaio Reynolds 753, trafilati così sottili che i tubi dovettero essere brasati con argento a una temperatura più bassa per evitare di danneggiare le pareti. All’epoca era il massimo della tecnica.

Tutto il resto è filologicamente corretto. I freni a cerchio sostituiscono i dischi, i rapporti si cambiano con leve sul tubo obliquo e le gomme sono da 23 mm, che all’epoca era una larghezza piuttosto generosa. Sulla bilancia pesava 9,8 kg.

Guidarla è un’altra disciplina. Il cambio indicizzato funziona splendidamente e si sente ogni rapporto quando innesta, il che è davvero soddisfacente. Il problema è che cambiare marcia significa togliere una mano dal manubrio, e la gamma di rapporti si esaurisce in fretta su una pendenza del 10 percento. Il manubrio è molto stretto e le impugnature sono molto meno comode di un cockpit moderno. Nulla di tutto questo la rende una brutta bici. La rende una bici coinvolgente. Un’uscita sulla Raleigh sembra un evento più che una sessione, ed è esattamente questo il suo fascino.

Favero Assioma Pro RS: dati di potenza su qualsiasi bici

Gli Assioma Pro RS sono un misuratore di potenza basato sui pedali, e la scelta progettuale che li definisce è dove risiede l’elettronica. Batterie, estensimetri e giroscopi sono tutti alloggiati all’interno dell’asse in acciaio inossidabile. Non ci sono pod esterni da urtare contro un marciapiede o da danneggiare in un momento maldestro, il che rende questi pedali molto più facili da convivere rispetto ai progetti con pod.

Sono dichiarati i pedali misuratori di potenza più leggeri disponibili, con 123,5 grammi per pedale. La precisione è dichiarata a più o meno l’1 percento. Sono pienamente compatibili con le tacchette Shimano, quindi non serve cambiare tacchette. Sono offerte versioni a doppio lato e a lato singolo, ed è previsto un percorso di aggiornamento dal lato singolo al doppio lato in un secondo momento.

Due dettagli contano per come si sente una bici. L’altezza di stack, la distanza tra l’asse del pedale e la tacchetta, è di 10,5 mm, un valore basso per un pedale misuratore di potenza. Il fattore Q è di 53 mm, lo stesso di un pedale SPD-SL standard. Insieme fanno sì che i pedali non cambino il modo in cui si guida una bici, ed è per questo che possono essere usati per un confronto equo tra due macchine molto diverse.

La praticità è l’altro punto di forza. I corpi dei pedali si smontano con una chiave a brugola e senza strumenti proprietari, così gli stessi assi possono essere montati con corpi Pro MX SPD per l’uso su mountain bike o gravel. Poiché la filettatura dei pedali è l’unico standard che non è cambiato in 45 anni, lo stesso set può passare da un telaio in acciaio vintage a una bici da corsa moderna e a una gravel in pochi minuti.

Cosa mostrano davvero i numeri

Sul circuito in pianura, la Raleigh ha completato i 10 chilometri in 17 minuti e 30 secondi. La Madone è stata 26 secondi più veloce a una potenza paragonabile. Per portare la Raleigh alla stessa velocità sarebbero serviti circa 15-20 watt in più.

In salita, il divario è quasi svanito. La Raleigh ha impiegato 3 minuti e 27 secondi, e la Madone è stata solo due secondi più rapida nonostante fosse guidata a una potenza inferiore. La cadenza media sulla bici in acciaio è stata di otto rivoluzioni al minuto in meno per lo sforzo. Lo sprint non è stato misurato, ma ha reso evidenti le differenze progettuali: la bici moderna è risultata sia più rigida sia più confortevole, trasmetteva la potenza attraverso il movimento centrale in modo più efficace e assorbiva le vibrazioni che il telaio in acciaio lasciava passare direttamente.

La lezione più ampia vale la pena di ripeterla. Circa l’80 percento della resistenza dell’aria proviene dal corpo del ciclista più che dalla bici. Chi pedala su macchine molto inferiori viene staccato continuamente da gambe più forti e polmoni più grandi. Se l’obiettivo è semplicemente andare più veloce, allenarsi di più servirà a molto più di un telaio nuovo. Ciò che gli ultimi quattro decenni hanno portato non è tanto un vantaggio di velocità spettacolare, quanto comfort, una spinta più fluida e comandi che tengono entrambe le mani sul manubrio.

Consigli d’acquisto: quale bici si adatta al tuo modo di pedalare

La bici da corsa moderna è la scelta pratica per la maggior parte dei ciclisti. È più veloce in termini assoluti, ma i veri guadagni sono in comfort e usabilità: freni a disco, una gamma ampia a 12 velocità e comandi che ti permettono di cambiare rapporto senza lasciare le impugnature o la piega bassa. Se vuoi una sola bici in grado di affrontare un’uscita veloce in gruppo, una salita ripida e una lunga giornata in sella, è lì che vanno i soldi.

La Raleigh in acciaio è un acquisto del tutto diverso. È un’edizione limitata, è bellissima e offre un’uscita che sembra un’occasione speciale. Si addice a collezionisti e ciclisti che vogliono una bici della domenica con vero carattere. Non è la bici da scegliere se insegui i tuoi record personali su una pendenza del 10 percento, e i comandi sul tubo obliquo non eguaglieranno mai la comodità dei comandi integrati.

I pedali misuratori di potenza sono l’unico elemento qui che ha senso per quasi ogni ciclista serio. Funzionano su qualsiasi bici con filettatura standard dei pedali, non alterano la guida e sono abbastanza precisi da confrontare gli sforzi su macchine diverse. Per i ciclisti che possiedono più di una bici e vogliono dati di allenamento coerenti da tutte, sono l’acquisto più intelligente dei tre.

Conclusione

Quarantacinque anni di sviluppo non hanno trasformato il ciclismo in uno sport diverso, ma hanno cambiato ciò che significa convivere con una bici da corsa. La Trek Madone è più veloce, molto più comoda e molto più facile da gestire ad alta velocità. La TI Raleigh è più lenta e più impegnativa, e proprio per questo ancora più memorabile. Tra le due, i Favero Assioma Pro RS sono lo strumento neutrale che ha reso possibile il confronto, e restano utili molto dopo che l’effetto novità di guidare una bici da corsa degli anni Ottanta è svanito.