Trail bike vs enduro bike: confronto tra Intense Tracer 29 e Cotic FlareMAX

Introduzione

Le mountain bike full-suspension sembrano più o meno simili da lontano, eppure le due principali categorie di riding trail aggressivo tirano in direzioni diverse. Le trail bike e le enduro bike offrono entrambe l’occasione per brividi, cadute e per macinare terreno velocemente, ma il modo in cui ciascuna è costruita cambia come si sente, come sale e quanto è divertente sui sentieri che pratichi davvero.

Le due bici di questo confronto si collocano agli estremi opposti di questo spettro. La Intense Tracer 29 è una piattaforma enduro a tutti gli effetti, con un avantreno molto aperto e una lunga escursione. La Cotic FlareMAX è una trail bike con una geometria più ripida e conservativa e un allestimento più leggero. Capire cosa le distingue è il modo più rapido per stabilire quale fa per te.

Cosa distingue una trail bike da una enduro bike

L’escursione e la dimensione delle ruote sono i modi più semplici per riconoscere a quale categoria appartiene una bici. Le trail bike hanno tipicamente un’escursione tra 130mm e 150mm davanti e dietro, abbinate a due ruote da 29 pollici. Le enduro bike di solito offrono 160mm di escursione o più, con 160mm come riferimento e gli allestimenti più aggressivi che arrivano fino a 190mm. Le enduro bike sono comunemente allestite con una ruota posteriore da 27,5 pollici in configurazione mista oppure con due ruote da 29 pollici.

Le somiglianze sono importanti quanto le differenze. Entrambe le categorie utilizzano full suspension, reggisella telescopici, freni a disco, trasmissioni monocorona con cassette ampie, predisposizione per portaborraccia, manubri rialzati, attacchi corti e abitacoli spaziosi. Ciò che cambia è quanto ciascun progetto spinge in una direzione.

La geometria segue i valori di escursione. Gli angoli di sterzo delle enduro sono diventati progressivamente più aperti, al punto che alcuni sono più aperti di quelli delle moderne downhill. Le trail bike restano più conservative, il che le rende intuitive e giocose anziché puramente stabili. Anche il peso si colloca su valori simili, con le trail bike intorno ai 30 lb e le enduro circa un paio di libbre più pesanti, intorno ai 32 lb. Si tratta di stime, e in entrambe le discipline più spendi, più la bici tende a essere leggera.

Intense Tracer 29: una enduro bike costruita per sentieri ripidi e accidentati

La Intense Tracer 29 è un chiaro esempio di dove è arrivato il design enduro. Ha un angolo di sterzo di 63,7 gradi, chiaramente pensato per le discese ripide, e un reach di 480mm che mantiene l’abitacolo spazioso senza allungarlo oltre ciò che la maggior parte dei rider riesce a controllare. L’allestimento può essere usato come 29er completo o in configurazione mista con ruota posteriore da 27,5 pollici, e la bici è disponibile in entrambe le configurazioni a seconda delle preferenze del rider.

La lunga escursione è il tratto distintivo qui, e comporta i soliti compromessi. Il metallo in più necessario per resistere ai tracciati enduro aggiunge massa, e la leva maggiore sui componenti delle sospensioni più lunghe significa che quei pezzi devono essere costruiti più robusti. I copertoni enduro usano carcasse più resistenti rispetto ai tipici copertoni trail, e le ruote enduro sono costruite per assorbire i colpi forti, il che aggiunge ulteriore peso. Sul sentiero questo si traduce in una bici che si sente stabile nelle curve strette e accidentate, segue la ruota posteriore in modo fluido in frenata e mantiene l’inerzia sui tratti rocciosi, al prezzo di una certa reattività sul terreno più piatto e veloce.

Cotic FlareMAX: una trail bike costruita per il flow

La Cotic FlareMAX adotta l’approccio opposto. In una taglia di telaio large ha un angolo di sterzo di 65 gradi e un reach solo 10mm più lungo di quello della enduro bike, quindi l’abitacolo ha dimensioni simili anche se la geometria è molto meno radicale. Quell’avantreno più ripido, combinato con ruote più leggere, copertoni più leggeri e un’escursione più corta, è ciò che dà carattere alla bici.

Le trail bike sono progettate per eccellere sul terreno meno tecnico, e la FlareMAX segue questo mandato. Prende velocità rapidamente, accelera, decelera e curva più velocemente di una bici a escursione più lunga, e resta facile da muovere sul sentiero. I copertoni più leggeri e l’angolo di sterzo più ripido le permettono di saltellare e galleggiare sul terreno più scorrevole in modo vivace e coinvolgente.

Il compromesso è in termini di grip e compostezza quando il terreno diventa davvero accidentato. C’è semplicemente meno sospensione per assorbire i colpi, e la bici può risultare nervosa sul terreno roccioso e veloce dove una enduro bike resterebbe piantata. Per i rider che passano la maggior parte del tempo su sentieri flow, è uno scambio equo più che un difetto.

Come si confrontano in salita e in discesa

Punta la Intense Tracer 29 in discesa su un tracciato enduro accidentato e la lunga escursione assorbe i dossi mentre gli angoli aperti la mantengono stabile in velocità. Tiene la traiettoria nelle curve strette e resta calma in frenata. Sui tratti più veloci e piatti è più faticosa da muovere, meno reattiva agli input, e richiede più pedalata per mantenere la stessa velocità che avrebbe una bici a escursione più corta. Non è altrettanto divertente da buttare qua e là, e il peso extra di ruote e copertoni si nota ovunque tu voglia pompare e mantenere l’inerzia.

La Cotic FlareMAX si comporta in modo quasi inverso. Sul terreno accidentato saltella e non vuole rallentare in frenata, e l’escursione limitata la rende nervosa quando il sentiero si fa sconnesso. Sul terreno più scorrevole e veloce quegli stessi tratti diventano punti di forza, e la bici si trasforma in qualcosa di poppy, divertente e facile da buttare qua e là.

La salita segue lo stesso schema. L’angolo di sella ripido della enduro bike mantiene il peso in avanti e ti issa sui gradienti più ripidi, ma la forcella a lunga escursione si muove, l’angolo di sterzo aperto vaga a bassa velocità, e ruote e copertoni più pesanti fanno sembrare ogni pedalata un lavoro. La trail bike risulta meno faticosa, mette più energia nella propulsione in avanti e resta facile da spostare quando vuoi cambiare traiettoria.

Nessuna delle due bici è lenta in salita in termini assoluti. La differenza sta in quanto sforzo richiede arrivare in cima e quanto della discesa sei disposto a barattare per ottenerlo.

Quale delle due dovresti comprare?

La risposta onesta dipende dal tipo di riding che pratichi più spesso. Se affronti tracciati enduro accidentati solo occasionalmente e passi la maggior parte del tempo su sentieri più piatti o in un trail centre, una trail bike è la scelta migliore. Sarà più rapida in salita, più coinvolgente sul terreno scorrevole e più facile da gestire ogni giorno.

Se sei un rider enduro convinto, non farti sedurre dal peso inferiore di una trail bike. Salirà più veloce, ma le discese sono gestite meglio da qualcosa di più robusto, con più escursione e angoli più aggressivi, come una enduro bike a tutti gli effetti. Il compromesso sulla velocità in salita è reale, ma lo è anche il guadagno in fiducia e controllo quando il sentiero punta in discesa.

Sii onesto anche sul tuo modo di andare in bici. Guidare una enduro bike può aiutarti ad affrontare sentieri di grado black, ma una bici più impegnativa non ti renderà un rider migliore. Essere over-biked su una enduro con più escursione del necessario non è molto divertente, e può far sembrare i sentieri ordinari un duro lavoro invece che un gioco.

Conclusione

La Intense Tracer 29 e la Cotic FlareMAX sono entrambe macchine capaci, e ciascuna è ben abbinata a un tipo diverso di rider. La Tracer 29 è la scelta per discese ripide, accidentate e veloci e per i rider che accettano il peso e lo sforzo extra in salita. La FlareMAX è la scelta per i rider che apprezzano accelerazione rapida, maneggevolezza giocosa e salita più facile sui sentieri che percorrono quasi ogni settimana. Abbina la bici al terreno su cui passi davvero il tempo, e entrambe ti sembreranno soldi ben spesi.