Trail Bike vs Enduro Bike: confronto tra Intense Tracer 29 e Cotic FlareMax

Introduzione

Le mountain bike full suspension si sono uniformate a un modello comune: reggisella telescopico, freni a disco, trasmissione monocorona con cassetta ampia, attacchi per il portaborraccia, manubri rialzati, attacco manubrio corto e abitacolo spazioso. Le trail bike e le enduro bike condividono tutto questo.

Le differenze stanno nell’escursione, nella geometria, nella dimensione delle ruote e nel peso, e queste differenze determinano il comportamento di una bici molto più di quanto suggerisca l’elenco delle parti in comune. Questa guida illustra cosa separa le due categorie, usando la Intense Tracer 29 come esempio enduro e la Cotic FlareMax come esempio trail, per poi analizzare come si comportano in discesa e in salita ciascun tipo di bici.

Come differiscono le trail bike e le enduro bike

L’escursione è la linea di demarcazione più chiara. Le trail bike offrono in genere tra 130mm e 150mm di escursione davanti e dietro, e quelle più aggressive montano talvolta una forcella con escursione maggiore all’anteriore. Una forcella più lunga apre leggermente l’angolo di sterzo e aumenta il grip all’anteriore, mentre mantenere un’escursione posteriore più contenuta aiuta la bici a portare velocità sui terreni più scorrevoli, dove il movimento della sospensione posteriore può sottrarre slancio.

Le enduro bike partono in genere da 160mm e salgono da lì, con modelli aggressivi che arrivano a ben 190mm. Un’escursione così importante è ciò che le rende capaci di assorbire i grandi impatti dei percorsi enduro e mantiene la trazione sui terreni accidentati, ma la leva extra significa che i componenti delle sospensioni devono essere costruiti più robusti, e il materiale aggiuntivo aumenta il peso.

Anche le configurazioni delle ruote le distinguono. Le trail bike sono di solito costruite con ruote da 29 pollici davanti e dietro, che scorrono più veloci delle ruote più piccole e offrono più trazione grazie a un’impronta a terra maggiore. Le enduro bike moderne montano una ruota anteriore da 29 pollici con una ruota posteriore da 27,5 pollici in configurazione mullet oppure una posteriore da 29 pollici corrispondente. La Intense Tracer 29 è disponibile in entrambe le configurazioni a seconda delle preferenze del rider.

La geometria è diventata più aggressiva anno dopo anno, con alcuni angoli di sterzo enduro ora più aperti di quelli che si trovano sulle moderne downhill bike. La Intense Tracer 29 ha un angolo di sterzo di 63,7 gradi, mentre la Cotic FlareMax taglia L si attesta sui 65 gradi. I due abitacoli sono simili per dimensioni, con 480mm di reach sulla enduro bike e la trail bike più lunga di appena 10mm, eppure la geometria della trail bike è nel complesso molto più conservativa.

Il motivo è semplice. Le enduro bike devono affrontare terreni estremi ad alta velocità, ed è questo che spinge verso numeri così radicali. Le trail bike sono progettate per eccellere su terreni meno tecnici, e una geometria meno radicale le mantiene intuitive e giocose anziché impegnative.

Intense Tracer 29: la enduro bike

La Intense Tracer 29 è una enduro bike a escursione lunga con un angolo di sterzo di 63,7 gradi e 480mm di reach. L’anteriore aperto è pensato espressamente per le discese ripide, e gli acquirenti possono scegliere tra una configurazione mullet con ruota posteriore da 27,5 pollici o un assetto completamente da 29 pollici.

Come le altre enduro bike di questa classe, porta più escursione di una trail bike ed è costruita per gestire le esigenze dei moderni tracciati enduro. Questo significa componenti più robusti e in maggior numero, ed è per questo che le enduro bike pesano in genere un paio di chili più delle trail bike, circa 32lb contro circa 30lb. Sono solo stime approssimative, e spendere di più riduce in genere il peso in entrambe le categorie.

L’intento dietro la Tracer 29 è chiaro: stabilità e compostezza quando il trail diventa ripido, smosso e veloce.

Cotic FlareMax: la trail bike

La Cotic FlareMax taglia L è una trail bike da 29 pollici con un angolo di sterzo di 65 gradi e 490mm di reach, 10mm in più della enduro bike. La sua geometria è deliberatamente più conservativa di quella di una enduro bike, ed è proprio questo che rende le trail bike intuitive e facili da posizionare sul trail.

La FlareMax segue il modello della trail bike: da 130mm a 150mm di escursione, ruote da 29 pollici su entrambe le estremità e una costruzione complessivamente più leggera. Le bici di questa impostazione utilizzano materiali leggeri e un design accurato per contenere la massa, e questo si nota nella rapidità con cui la bici prende velocità.

Per i rider che passano la maggior parte del tempo su trail più pianeggianti, in un trail centre o su terreni meno tecnici, questa è la forma di bici che rende quelle uscite rapide e divertenti.

Impressioni di guida: in discesa

Su un trail enduro accidentato e stretto, la bici a escursione lunga è straordinariamente stabile. Mantiene la traiettoria nelle curve strette, segue il terreno con fluidità in frenata e l’escursione lunga assorbe i dossi che metterebbero in crisi una bici con escursione più corta. Gli angoli aperti la mantengono calma man mano che la velocità aumenta, e ruote e gomme più robuste permettono di colpire i bordi rocciosi senza preoccupazioni.

Sui tratti più veloci e pianeggianti il quadro cambia. La stessa bici risulta più faticosa da spostare, richiede più sforzo per il pumping e risponde con meno prontezza agli input del rider. Il peso di ruote e gomme si fa sentire nelle curve pianeggianti dove conta lo slancio, e serve pedalare di più per mantenere la stessa velocità che terrebbe una bici con escursione più corta.

Una trail bike su una discesa accidentata fa l’opposto. Accelera con decisione ed è restia a rallentare, con una buona qualità delle sospensioni ma non molta escursione, quindi salta e vibra sui terreni accidentati. Su terreni più veloci e pianeggianti quegli stessi tratti diventano qualcosa di davvero divertente: gomme più leggere, un angolo di sterzo più ripido e un’escursione più corta fanno galleggiare e saltare la bici, facile da spostare e molto più coinvolgente da guidare.

Impressioni di guida: in salita

La salita sulla enduro bike è più costante di quanto ci si aspetti. Un angolo del tubo sella ripido mantiene il peso del rider ben in avanti, il che aiuta sui gradienti ripidi, e la cassetta ampia la rende felice di arrancare sui tratti più duri. Non risulta comunque vivace. La forcella a escursione lunga si muove, e l’angolo di sterzo aperto la fa vagare leggermente alle basse velocità in salita, quindi mantenere la traiettoria richiede più concentrazione di quanto servirebbe su una bici con escursione più corta. Le ruote e le gomme più pesanti si fanno sentire a ogni pedalata.

Una trail bike fa sembrare la stessa salita meno faticosa. La sua costruzione più leggera è il motivo principale, e con le sospensioni bloccate gran parte dell’energia del rider va a spingere la bici in avanti. L’angolo di sterzo più ripido, di 65 gradi, la rende facile da spostare e da cambiare traiettoria durante la salita, e l’effetto complessivo è quello di galleggiare su per il pendio con meno sforzo e più terreno percorso.

Gomme, ruote e peso

I tracciati enduro coprono alcuni dei terreni più duri della mountain bike, e i percorsi moderni assomigliano spesso a piste downhill con pedalata aggiunta. Una foratura può rovinare una gara, perciò i produttori costruiscono le gomme enduro con carcasse più robuste, più pesanti delle tipiche gomme da trail. Anche le ruote enduro sono più robuste, per assorbire i grandi impatti, e questo comporta anch’esso un aggravio di peso.

Le gomme e le ruote da trail sono più leggere in confronto. È per questo che le trail bike accelerano, decelerano e curvano più velocemente delle enduro bike, ed è gran parte del motivo per cui risultano così vivaci sui terreni più scorrevoli. I rider trail hanno anche una via di fuga più facile quando una gomma cede: un vermicello o una bomboletta a lato del trail risolve la situazione, senza alcun cronometro di gara in funzione.

Il peso segue lo stesso schema. Una trail bike si attesta in genere intorno ai 30lb, con una enduro bike un paio di chili più pesante, intorno ai 32lb. Sono stime approssimative, e in entrambe le categorie spendere più denaro significa in genere una bici più leggera.

Quale bici fa per te?

La risposta onesta dipende da dove pedali davvero. Se i tracciati enduro accidentati sono un’uscita occasionale e la maggior parte del tuo tempo va su trail più pianeggianti o in un trail centre, una trail bike è la scelta migliore. Salirà più facilmente, risulterà più giocosa e renderà più piacevole il terreno che percorri più spesso.

Se sei un rider enduro convinto, non farti tentare dal peso inferiore di una trail bike. Sarà più rapida in salita, ma le discese sono gestite meglio da qualcosa di più robusto, con più escursione e angoli più aggressivi. Una enduro bike completa è lo strumento giusto per quel compito.

Vale anche la pena essere onesti sulle proprie capacità. Una enduro bike può aiutare un rider a sbloccare i trail di grado nero, ma una bici più massiccia non renderà nessuno un rider migliore. Guidare una enduro bike con più escursione di quanto serva non è molto divertente, e può trasformare i trail ordinari in un duro lavoro.

Conclusione

Le trail bike e le enduro bike condividono molto più di quanto differiscano, ma le differenze che restano contano. Le trail bike abbinano da 130mm a 150mm di escursione a ruote da 29 pollici, componenti più leggeri e una geometria più conservativa, il che le rende rapide ad accelerare, efficienti in salita e giocose sui terreni più scorrevoli. Le enduro bike salgono a 160mm o più, spesso con una configurazione di ruote mullet, gomme e ruote più robuste e una geometria aperta fino a 63,7 gradi sulla Intense Tracer 29.

La Cotic FlareMax e la Intense Tracer 29 si collocano agli estremi opposti di quello spettro, e ciascuna è eccellente in ciò per cui è stata progettata. Scegli in base al riding che fai più spesso, non a quello a cui aspiri, e l’una o l’altra bici ricompenserà la decisione.