Rassegna tecnologica del Tour de France: sei prodotti ciclistici da guardare più da vicino

Introduzione

La stagione agonistica porta sempre un’ondata di nuove attrezzature, e la selezione di quest’anno è insolitamente ampia: una bici da strada davvero accessibile, un drone pieghevole con fotocamera, un simulatore di pendenza, una nuova gamma di ruote di punta, un copertone da corsa in un’unica misura e i mozzi che fanno silenziosamente il loro lavoro sotto i corridori più veloci del gruppo.

Alcuni sono facili da consigliare. Altri sono una soluzione in cerca di un problema. I sei prodotti qui sotto coprono l’intero spettro, con i punti di forza che contano e i compromessi da conoscere prima di spendere qualsiasi cifra.

Canyon Endurance All Road: una seria prima bici da strada

La nuova Endurance All Road di Canyon è la storia di valore più convincente della stagione. Il telaio è in alluminio e la forcella in carbonio, e soprattutto la bici monta freni a disco completamente idraulici anziché i dischi a comando meccanico che dominano a questo prezzo. Già questo la mette davanti a rivali come la Triban RC520 e i modelli Cube equivalenti.

La trasmissione è una delle prime a usare il nuovo gruppo Shimano CUES, e Canyon l’ha configurata in modo sensato per l’uso reale. Una cassetta 11-39 abbinata a una guarnitura 50/34 offre un rapporto davvero ampio, e c’è spazio per copertoni da 40 mm, con misura da 35 mm di serie. Gli attacchi per una borsa da tubo orizzontale e i parafanghi completano il pacchetto pratico.

Le debolezze riguardano tutte la vestibilità sulle taglie più piccole. Canyon offre la bici dalla 2XS alla 2XL, cosa encomiabile, ma il manubrio più stretto è da 400 mm e la pedivella più corta è da 170 mm. I ciclisti su un telaio 2XS starebbero meglio con un manubrio da 360 o 380 mm e una pedivella da 165 mm, e questi componenti semplicemente non sono offerti. Poiché non c’è passaggio interno dei cavi, cambiare il manubrio è un’operazione semplice, ma resta comunque un costo aggiuntivo e un compito extra per chi acquista la sua prima bici seria.

Il prezzo è l’argomento più forte a suo favore: sotto le 1.000 £ nel Regno Unito, sotto i 1.000 € in Europa e 1.399 $ negli Stati Uniti. È disponibile in argento e viola, anche se negli Stati Uniti viene venduta solo la versione argento. Le ruote e i copertoni di serie sono pesanti ma robusti, e cambiare solo i copertoni basta a modificare in modo evidente la sensazione alla guida.

HoverAir X1 Pro Max: riprese aeree che entrano in una tasca della maglia

Il HoverAir X1 Pro Max è un drone pieghevole con fotocamera che pesa 192 g, il che significa che entra in una tasca della maglia durante un’uscita. Può raggiungere velocità fino a 28 mph ed è costruito attorno a un flusso di lavoro premi un pulsante e via, con un’interfaccia semplice sul corpo stesso.

Se volete più controllo c’è un’app, e c’è anche un controller beacon opzionale che si monta sul manubrio e vi mostra ciò che vede la fotocamera. Nuove funzionalità permettono di cambiare l’inquadratura della fotocamera, così può seguirvi da dietro o tracciarvi di lato. Tutto il filmato viene catturato in 8K.

Per i ciclisti e per chiunque passi tempo all’aperto, quella combinazione di dimensioni, velocità e semplicità è davvero insolita, e elimina la necessità di una seconda persona a terra con una videocamera.

Tacx Alpine: simulazione di pendenza a un prezzo impegnativo

Il Tacx Alpine si attacca alla forcella mentre vi allenate indoor e solleva o abbassa la parte anteriore della bici per simulare la pendenza che state affrontando. Aggiunge anche lo sterzo, un bel trucco e qualcosa che non è sempre stato ben integrato in questa categoria. Sistemi alternativi sono arrivati da Wahoo ed Elite, e sebbene la simulazione di pendenza non sia nuova, questa è una versione molto più rifinita rispetto a un paio di blocchi di legno sotto la ruota anteriore.

Il problema è il prezzo: 929,99 £ o 1.100 $. È più o meno quanto costa uno smart trainer completo, e raddoppia il costo di un setup esistente. Con quella cifra potreste comprare un set di ruote performanti, un decennio di copertoni o una vacanza in bicicletta. Tacx in genere costruisce buon hardware e il marchio fa capo a Garmin, quindi è improbabile che la qualità sia il problema. La domanda probabilmente lo sarà, e gli sconti sembrano probabili prima o poi.

Specialized Rapid CLX3: più profonde all’anteriore

Specialized ha presentato tre nuovi set di ruote prima della stagione agonistica: il Rapid CLX3, il più economico Rapid CL3 e il più intrigante dei tre, il Rapid Sprint. Tutti invertono la convenzione abituale usando un cerchio più profondo all’anteriore che al posteriore.

Il CLX3 usa mozzi DT Swiss 180 e misura 51 mm all’anteriore e 48 mm al posteriore, con un peso dichiarato di circa 1.350 g. Il CL3 scende ai mozzi DT Swiss 350 e a un dichiarato 1.555 g. Il Rapid Sprint va ancora più profondo, con 63 mm all’anteriore e 58 mm al posteriore, dichiarato intorno a 1.395 g.

La logica dietro la ruota anteriore più profonda si riduce all’equilibrio tra aerodinamica e peso, anche se va contro la pratica consolidata di usare una ruota anteriore meno profonda per mantenere lo sterzo calmo con il vento laterale. Specialized afferma anche che i suoi test mostrano che una larghezza interna da 21 mm è la più veloce con un copertone da 28 mm, e tutti e tre i set hanno il cerchio con gancio, cosa che molti ciclisti preferiscono.

Continental Archetype: un copertone da corsa da 30 mm

L’Archetype è il nuovo copertone da strada di Continental e arriva in un’unica misura: 30 mm. È una produzione limitata e le scorte sembrano esaurite nella maggior parte dei posti. È circa 35 g più leggero del GP5000 S TR, ma ancora più pesante del TT TR su cui hanno gareggiato molte squadre professionistiche, spesso abbinato all’anteriore a un Aero 111.

Una delle squadre di vertice lo usa esclusivamente a 30 mm in questa stagione, il che dice qualcosa su dove stanno andando le larghezze dei copertoni da corsa. A 94,99 $ per copertone è un modo costoso per scoprirlo da soli.

Per la maggior parte dei ciclisti, il dettaglio più rilevante è la direzione intrapresa. Un copertone da 28 mm resta la misura da corsa più comune, con sempre più ciclisti che passano a 30 mm e 32 mm per l’uso quotidiano, che è esattamente il segmento in cui si colloca un copertone come questo.

Mozzi DT Swiss: cosa usa il gruppo professionistico

I mozzi sono la parte meno glamour di una ruota e spesso il punto in cui i produttori tagliano i costi. Ecco perché così tanti ciclisti, inclusa una larga fetta dei professionisti di una squadra di primo piano, finiscono sui mozzi DT Swiss 240, che usano cuscinetti più grandi rispetto ad alcuni rivali.

Al di sopra del 240 c’è il 180, il mozzo più leggero della gamma, e al di sotto il 350, che compare su set di ruote più accessibili come il Rapid CL3. Lo schema è coerente: il 240 viene scelto per l’affidabilità più che per un peso da prima pagina, ed è normalmente il modo più intelligente di spendere denaro in una ruota.

Cosa significano le nuove regole UCI per chi acquista

I cambiamenti delle regole contano per gli acquirenti perché filtrano in ciò che arriva effettivamente nei negozi. Il più controverso è la nuova larghezza minima del manubrio: almeno 400 mm misurati da esterno a esterno, e almeno 320 mm tra i punti più vicini sulle leve. Questo colpisce in modo sproporzionato i ciclisti più piccoli e rende la vita più difficile a molte donne, molte delle quali usano manubri da 36 cm o 38 cm. Incentiva anche soluzioni improvvisate, con angoli e forme delle leve insoliti che tecnicamente non sono carenature ma funzionano in modo simile. Alcune federazioni nazionali, tra cui British Cycling, potrebbero semplicemente rifiutarsi di applicare la regola, e i produttori potrebbero continuare a costruire bici per chi le usa piuttosto che per un piccolo gruppo di corridori da grandi giri.

Il rapporto è il secondo cambiamento, con una restrizione che escluderebbe qualsiasi cosa più grande di 54x11. È scomodo per le squadre che usano grandi corone singole, anche se i pignoni più grandi sulle bici da cronometro di solito servono a mantenere efficiente la linea della catena piuttosto che ad aumentare la velocità massima. Rapporti più corti non renderanno le discese più sicure, e i guadagni pratici di sicurezza nelle corse sono altrove, nel design delle barriere, nell’arredo stradale e nella segnaletica chiara agli arrivi in volata.

La regola sulle ruote è la più difendibile delle tre: il divieto di qualsiasi cerchio più profondo di 65 mm. I cerchi profondi sono diventati molto più stabili rispetto a un decennio fa, ma una ruota da 50 mm è ancora più prevedibile di una da 65 mm. C’è anche un limite di larghezza della forcella di circa 115 mm in arrivo dal 2026, che determinerà quanto i progettisti potranno spingere sui foderi profondi della forcella visti sulle più recenti bici aero.

Consigli d’acquisto: abbinare il prodotto al ciclista

L’acquisto giusto qui dipende interamente da ciò che già possedete e da ciò che volete davvero fare. Se siete nuovi alla bici da strada, la Canyon Endurance All Road ha il caso più chiaro di tutto questo elenco: freni idraulici, rapporti sensati, spazio per copertoni più larghi e un prezzo che lascia qualcosa nel budget per un set di copertoni migliore e, più avanti, ruote migliori.

Se vi allenate già indoor e volete più coinvolgimento, il Tacx Alpine è un’aggiunta premium più che una necessità, e il prezzo lo rende difficile da giustificare a meno che un trainer Tacx non faccia già parte del vostro setup. Per i ciclisti in cerca di velocità, il Specialized Rapid CLX3 è un set di ruote di punta competitivo, anche se la larghezza interna da 21 mm può sembrare stretta a chi è passato a copertoni da 30 mm o 32 mm. Il Continental Archetype è un copertone da corsa con una vita produttiva limitata, e il DT Swiss 240 è la scelta silenziosa e sensata che la maggior parte dei ciclisti non noterà mai e non rimpiangerà mai.

Il HoverAir X1 Pro Max è fuori dal solito percorso di aggiornamento, ma per chiunque voglia riprese aeree delle proprie uscite senza una seconda persona a terra, è il pezzo di attrezzatura più interessante qui.

Conclusione

La tecnologia di questa stagione ricorda che i prodotti più utili sono raramente i più radicali. Una bici da strada in alluminio dal prezzo giusto, con freni idraulici e un gruppo con rapporti ampi, fa più per la maggior parte dei ciclisti di qualsiasi quantità di simulazione di pendenza o di cerchi anteriori più profondi. Gli oggetti esotici hanno il loro posto, ma quelli pratici sono quelli che userete davvero.