Bici da corsa del Tour de France in classifica: le bici aero del WorldTour a confronto

Introduzione

Il Tour de France è il banco di prova più duro del ciclismo su strada, e le macchine che sopravvivono a tre settimane di corsa sono quelle che la maggior parte dei ciclisti finisce per desiderare. La lista di partenza di questa stagione è dominata da telai aero: tubi profondi, forcelle larghe, cockpit monoblocco e ruote che possono costare più di una bici completa di fascia media.

Abbiamo analizzato ogni bici delle squadre al via e assegnato a ciascuna un punteggio su 10. I punteggi riflettono il pacchetto completo così come arriva nei colori della squadra, coprendo la forma del telaio, verniciatura e grafiche, i componenti montati e ciò che un acquirente privato ottiene realmente per il prezzo pagato. Alcune di queste bici sono davvero belle. Diverse sono volutamente strane. Una costa 14.666 dollari.

Vale la pena ricordare una cosa mentre leggete: le forme più bizzarre di questa lista sono di solito le più veloci. I tubi aero non sono progettati per vincere concorsi di bellezza, e le bici dall’aspetto più convenzionale sono spesso quelle che rinunciano a qualche watt.

Cosa Abbiamo Valutato

Cinque fattori hanno determinato i punteggi.

• Telaio e finitura. Profili dei tubi, larghezza della forcella e come l’anteriore si integra nel suo insieme.
• Verniciatura e grafiche. Colore pieno o sfumatura, dimensione e posizione del logo, e come il marchio si inserisce sul telaio.
• Scelta dei componenti. Ruote, copertoni, selle, pedali e cockpit, oltre alla presenza di componenti interni o di un gruppo di terze parti.
• Rapporto qualità-prezzo. Quanto costa un allestimento simile a un acquirente privato, dove l’informazione è disponibile.
• Carattere. Se la bici ha un’identità propria o si confonde in una fila di telai aero quasi identici.

Le bici da corsa aero non sono costruite per essere tradizionalmente belle. Tubi spessi, cerchi profondi e tubi sterzo sovradimensionati sono scelte funzionali, e molti ciclisti preferiscono ancora i telai a tubi tondi che le hanno precedute. Questa tensione attraversa tutta la classifica che segue, e spiega perché alcune bici molto veloci ottengono qui punteggi bassi e altre dall’aspetto più lento ottengono punteggi alti.

I Migliori Punteggi

Look 795 Blade RS

Punteggio: 8,8/10

La Look 795 Blade RS è l’unica macchina equipaggiata Campagnolo della corsa, e solo questo le fa guadagnare punti per essersi distinta dalla schiera SRAM e Shimano. La squadra è tornata alla corsa dopo qualche anno di assenza, e il telaio porta una grafica ispirata all’arte, anche se c’è molto più nero rispetto agli schemi più audaci usati in passato dal marchio. Le ruote Campagnolo Bora hanno un disegno dei raggi distintivo che appare davvero insolito accanto a tutto il resto del gruppo di partenza. Dodici di queste bici furono rubate in un’occasione e tutte vennero recuperate dalla polizia, alcune trovate in un bosco e altre intercettate a un confine.

Cannondale SuperSix Evo Lab 71

Punteggio: 8,7/10

Lab 71 indica il livello più alto di carbonio nella gamma Cannondale, ed è la bici con cui corre la EF Education-EasyPost. È un design elegante e ben risolto, dove le sezioni nere del telaio si confondono con lo sfondo, facendo sembrare l’intera bici più bassa e più veloce di quanto probabilmente sia. Il marchio è sobrio e classico anziché appariscente, le borracce rosa aggiungono un tocco gradito e i copertoni con spalla color cuoio addolciscono una macchina altrimenti molto scura. La squadra ha ottenuto vittorie di tappa su questa piattaforma, il che non guasta affatto.

Trek Madone

Punteggio: 8,3/10

La bici aero della Lidl-Trek porta una verniciatura ispirata all’arte che la distingue immediatamente, e il taglio attraverso il nodo sella le conferisce una silhouette inconfondibile. È una delle forme più caratteristiche della lista di partenza, e l’opinione qui è che la geometria insolita sia una qualità più che un difetto, perché il lavoro sull’aerodinamica dietro di essa è reale. Bontrager fornisce ruote e sella, e le ruote e i copertoni completamente neri mantengono l’insieme dall’aspetto funzionale.

Specialized S-Works Tarmac SL8 (Soudal Quick-Step)

Punteggio: 8,1/10

Il verde acqua con una sfumatura rosa tenue nella forcella è una combinazione forte, ed è la finitura che eleva questo allestimento. Quasi tutto sulla bici proviene dalla stessa casa: i copertoni Turbo Cotton, le ruote Roval, le scarpe, il manubrio, l’attacco, il reggisella e la sella sono tutti Specialized. Questo livello di integrazione verticale crea una macchina molto coesa, e i copertoni con spalla color cuoio uniscono la combinazione di colori invece di contrastarla.

Cube Litening Aero C:68X

Punteggio: 8,1/10

A circa 8.000 dollari è uno degli allestimenti più accessibili del gruppo di partenza, e sembra considerevolmente più costoso di quanto sia. Le ruote a profilo alto effetto cromato sono il punto forte, riflettendo la luce in un modo che il carbonio di solito non fa. Il telaio presenta una sfumatura dal colore al nero, una tecnica che non è il modo più costoso di verniciare una bici ma che comunque trasmette un’idea di premium. Sfumature come questa compaiono su molte bici proprio per questo motivo, e questa è una delle esecuzioni migliori.

Bianchi Oltre RC

Punteggio: 8,0/10

Bianchi è il marchio di bici più antico ancora in attività, e la sua finitura celeste resta il colore più riconoscibile dello sport. Le origini di quella tonalità sono davvero controverse: potrebbe derivare da vernice militare mescolata con il bianco, dal cielo sopra Milano o dal colore degli occhi della regina Margherita. La tonalità esatta è cambiata nel corso degli anni a seconda di ciò che era disponibile, e questo fa parte del suo fascino. L’anteriore della Oltre RC fece scalpore al lancio, e appare ancora insolito, ma il nastro manubrio non nero e i copertoni con spalla color cuoio fanno sembrare l’intera bici curata anziché aziendale.

Specialized S-Works Tarmac SL8 (Red Bull-Bora-Hansgrohe)

Punteggio: 8,0/10

È lo stesso telaio SL8 dell’allestimento Soudal, rifinito in colori diversi e con un pacchetto ruote e copertoni differente. Le ruote qui sono le migliori delle due, e la colorazione è più audace, anche se il grande marchio della bevanda energetica divide nettamente le opinioni. Se le grafiche dello sponsor fossero rimosse, probabilmente si classificherebbe più in alto della sua gemella; così com’è, il telaio in sé non è il problema.

Factor Ostro VAM

Punteggio: 8,0/10

Factor costruisce anche le ruote di questa bici, e la verniciatura è il pezzo forte: un morbido motivo marmorizzato rosa e acquerello che sembra più una stampa tessile che una finitura per bicicletta. Il reggisella è straordinariamente sottile in nome dell’aerodinamica, e il logo è reso con un trattamento cromato anziché in semplice nero o bianco. È una bici che premia un secondo sguardo, e i grandi raggi a lama delle ruote si adattano al telaio meglio del previsto.

Validissimi Concorrenti

Giant Propel

Punteggio: 7,9/10

Giant è la più grande azienda di biciclette al mondo, e il suo kit di squadra è uno dei più belli del gruppo. La Propel presenta una finitura viola che sfuma nel grigio, con ruote Cadex abbinate. Il viola è davvero bello, e l’unica vera critica è che la sfumatura lo diluisce. Se il telaio fosse di un unico viola pieno, sarebbe una bici da 9 su 10 senza troppe discussioni.

La Propel è una piattaforma aero ben bilanciata anziché estrema, ed è per questo che si colloca comodamente in questo gruppo. Non insegue le forme più strane della lista, e per molti ciclisti è esattamente questo il suo fascino.

Van Rysel RCR-F

Punteggio: 7,5/10

La Van Rysel RCR-F è una bici aero solida e ben risolta, e i numeri dietro di essa sono la vera storia. Il suo set di ruote costa circa 1.300 sterline, mentre set di ruote WorldTour comparabili che offrono prestazioni simili possono arrivare a circa 5.000 sterline. Quel divario è la proposta di valore più interessante dell’intera lista, e rende la RCR-F meritevole di una seria considerazione per chiunque faccia acquisti con i propri soldi anziché con quelli di uno sponsor.

Enve Melee

Punteggio: 7,2/10

Enve è stata un produttore di ruote fino a pochi anni fa, quando ha iniziato a costruire telai, e le sue ruote sono ancora prodotte negli Stati Uniti. La Melee presenta un piccolo dettaglio turchese vicino al movimento centrale che eleva un design altrimenti sobrio, e il marchio è gestito bene. Il punto debole sono le grafiche degli sponsor della squadra, che sembrano incollate come ripensamento. Anche il manubrio richiede che la parte superiore venga montata al contrario, un dettaglio complicato su un telaio per il resto molto gradevole.

Wilier Filante

Punteggio: 7,1/10

La Filante è il modello aero di Wilier, che affianca la Vertical, la bici da scalata per eccellenza, quindi parte della squadra sarà sull’altro telaio a seconda della tappa. Miche fornisce le ruote ed è di proprietà di Wilier, e i dettagli cromati sui cerchi danno alla bici un tocco luminoso e leggermente retrò. Un record di vittorie di tappa è stato stabilito proprio su questo modello, un pezzo di storia significativo da associare a un telaio di produzione.

Scelte di Fascia Media

Merida Reacto

Punteggio: 6,8/10

Merida detiene una grande quota di minoranza in Specialized e costruisce i telai di fascia alta di quel marchio, il che rende questa bici più interessante di quanto suggerisca il suo aspetto sobrio. Il telaio bianco con accenti verde acqua è pulito, e i dettagli verde acqua sulle ruote sono belli in movimento. Il problema è il logo sul tubo obliquo, così grande che una pedivella ne copre una parte in quasi ogni posizione. Anche le grafiche delle ruote sarebbero migliori riempite anziché solo contornate.

Orbea Orca Aero

Punteggio: 6,5/10

La bici aero della Lotto è disponibile per gli acquirenti privati come replica della squadra, e può essere ordinata con le borracce di forma insolita usate dalla squadra. Quelle borracce non sono ammesse in gara perché agiscono come carenature, quindi acquistare la replica offre un piccolo vantaggio aerodinamico che la squadra in gara non può usare. Il telaio in sé è penalizzato da un accento rosso che non corrisponde alla tonalità del resto della finitura bordeaux. Le grafiche delle ruote, con i loro grandi cerchi, sono più riuscite.

Cervélo S5

Punteggio: 5,2/10

La S5 è la metà aero del setup Visma, ed è per questo che i tubi sono così spessi e la forcella così larga. Un dettaglio utile da sapere: l’angolo del tubo sella è di 73 gradi su ogni singola taglia, quindi la geometria è coerente su tutta la gamma. La forma è funzionale più che bella, e la livrea è il vero punto critico, perché il giallo appare leggermente verde e funzionerebbe meglio in una tonalità più calda.

Lapierre Xelius DRS

Punteggio: 5,2/10

Questa è una nuova all-rounder di Lapierre, progettata per essere valida sia in salita che in aerodinamica. Il punto di discussione è il nodo del fodero orizzontale esteso, che sembra un po’ un’impalcatura ed è commercializzato all’insegna del comfort. È un pezzo di design davvero interessante, e le altre proposte di Lapierre suggeriscono che sarà una delle bici più accessibili di questa lista. La colorazione, tuttavia, è abbastanza anonima da far scendere il punteggio.

Pinarello Dogma F

Punteggio: 5,1/10

La Dogma F mantiene i profili dei tubi leggermente ondulati per cui il marchio è noto, e il cockpit integrato è un pezzo di attrezzatura eccezionale, anche se costa moltissimo da sostituire. Il punto di forza pratico di questo telaio è la gamma di taglie: arriva a misure abbastanza piccole per ciclisti di solito esclusi dalle bici da corsa, con un reach di circa 350 mm sull’opzione più piccola. La versione viola di questa bici è molto più attraente della finitura sbiadita mostrata qui, ed è il motivo principale per cui il punteggio è quello che è.

Ridley Noah Fast 3.0

Punteggio: 5,1/10

La Noah Fast 3.0 ha un tubo sterzo enorme che appare aggressivo anche per gli standard delle bici aero, e può essere allestita con un anteriore molto alto per i ciclisti che non possono usare un attacco abbassato. Monta anche una puleggia maggiorata di un fornitore terzo, che può essere marginalmente più efficiente in ambito professionistico ma molto spesso disturba il cambio quando viene installata su una bici normale. La finitura gialla sfuma in tonalità più scure, e le sfumature sono state penalizzate costantemente in questa lista, quindi il punteggio viene decurtato di conseguenza.

I Punteggi Più Bassi

XDS XLAB 89

Punteggio: 4,8/10

La XLAB 89 è la prima bici con marchio interamente cinese a raggiungere il WorldTour, portata in gara dalla XDS Astana, e solo questo la rende degna di attenzione. C’è però un problema di marchio: XLAB dovrebbe funzionare come fa S-Works, ma il nome è difficile da cercare e non emerge come dovrebbe fare un sotto-marchio. Il motivo di vernice spugnoso e texturizzato sembra abbandonato a metà, e il telaio non è aiutato dalle grandi grafiche dominate dalla X. I prezzi sono più bassi delle bici più costose qui presenti, il che gioca a suo favore.

Resta comunque chiaramente una bici molto veloce, ed è stata portata in gara a livello WorldTour, quindi le critiche qui riguardano la presentazione più che le prestazioni. Un nuovo nome nel gruppo merita una stagione o due prima di trarre conclusioni definitive.

Colnago Y1RS

Punteggio: 4,1/10

A 14.666 dollari la Y1RS è una delle bici più costose del gruppo di partenza, ed è anche una delle più divisive. Le forme ondulate dei tubi sono il problema, lo stesso approccio scultoreo che ha diviso le opinioni su altri telai italiani per anni. Ne esistono due versioni: un’edizione da campione del mondo con strisce arcobaleno e la finitura standard della squadra. Le ruote sono davvero buone, ed è quasi certamente una macchina estremamente veloce, ma l’estetica è difficile da vendere a questo prezzo.

Canyon Aeroad CFR (Alpecin-Deceuninck)

Punteggio: 3,5/10

Questa vive o muore sulla finitura mimetico digitale, che non piacerà a tutti, e il marchio Canyon sovradimensionato non aiuta. Sotto c’è però una caratteristica davvero intelligente: piccole viti nel manubrio permettono di renderlo più stretto o più largo senza cambiare componenti, un vero vantaggio per i ciclisti tra due taglie. Il telaio in sé è condiviso con l’altra Canyon di questa lista, quindi qui è la finitura a fare tutto il lavoro.

BMC Teammachine R1

Punteggio: 2,8/10

BMC sta per Bicycle Manufacturing Company, e il marchio è tornato solo di recente a sponsorizzare una squadra del WorldTour. La Teammachine R1 è spigolosa e moderna, con sella stampata in 3D, ruote DT Swiss affidabili e pedali Time, che usano un meccanismo a molla a lamina che conferisce loro un gioco decisamente insolito rispetto ai pedali Speedplay, Shimano e Look usati da quasi tutti gli altri. Il telaio non è sgradevole, ma gli accenti rossi su una bici altrimenti nera fanno scendere il punteggio.

Canyon Aeroad CFR (Movistar)

Punteggio: 1,9/10

La seconda Canyon della lista usa lo stesso telaio aero in un blu molto scuro che appare quasi nero nella maggior parte delle luci. Potrebbe sembrare migliore dal vivo, ma in un campo di bici da squadra dalla finitura brillante è la macchina più anonima qui presente. La piattaforma è valida; il problema è la scelta del colore.

Consigli di Acquisto Generali

Le bici del WorldTour sono costruite secondo le indicazioni di una squadra, non secondo il budget di un cliente, e questo cambia il modo in cui dovreste fare acquisti. Se una bici di questa lista vi attira, il telaio è di solito la parte meno negoziabile, mentre quasi tutto il resto può essere cambiato in seguito. Due allestimenti dello stesso telaio possono risultare completamente diversi a seconda delle ruote e dei copertoni montati, e diverse bici qui condividono una piattaforma con un’altra voce e differiscono solo per colore e componenti.

La questione del valore merita grande attenzione. La Cube Litening Aero C:68X arriva a circa 8.000 dollari, molto al di sotto dei 14.666 dollari della Colnago, e la Van Rysel RCR-F monta un set di ruote che costa circa 1.300 sterline, dove set di ruote WorldTour comparabili possono raggiungere le 5.000 sterline. Se state spendendo i vostri soldi anziché quelli di uno sponsor, sono questi i numeri che decidono se una bici vale il suo prezzo.

Verniciatura e finitura sono l’altra grande variabile di fascia alta. Se una colorazione divide le opinioni, di solito è un motivo per guardare la stessa piattaforma in una finitura diversa anziché scartare del tutto la bici. E se la forma di un telaio sembra strana, ricordate che la stranezza spesso svolge un lavoro aerodinamico che sentirete sulla strada molto prima di vederlo in una fotografia.

Conclusione

Questo gruppo di partenza si divide nettamente in tre categorie. La Look 795 Blade RS, la Cannondale SuperSix Evo Lab 71 e la Trek Madone combinano vere prestazioni aero con finiture che reggono da vicino, e la Bianchi Oltre RC si guadagna il suo posto solo per il patrimonio storico. La Giant Propel e la Van Rysel RCR-F sono l’acquisto intelligente, in particolare la RCR-F visto quanto costa il suo set di ruote rispetto alla concorrenza. E la Colnago Y1RS, la Cervélo S5 e la Ridley Noah Fast 3.0 sono la prova che le bici più veloci sono raramente le più belle, un compromesso che ogni acquirente di bici aero prima o poi deve accettare.