Totem Bison Twin Towers Recensione: una torre sottile con bassi davvero profondi

Introduzione

I diffusori da pavimento sottili di solito comportano un accordo implicito: si accetta un ingombro ridotto e un aspetto ordinato da soggiorno, e in cambio si accetta un peso limitato sulle basse frequenze e un senso di scala modesto. I Totem Bison Twin Towers sono progettati per rompere questo accordo. Due woofer in carta da 5,25 pollici e due porte si trovano in un cabinet stretto, e Totem dichiara un F3 di 31 Hz. Sulla carta è territorio da subwoofer, ed è il tipo di dichiarazione che merita di essere verificata anziché accettata per fede.

La domanda più interessante è come un cabinet così sottile riesca ad arrivare così in basso. La risposta coinvolge il set di driver, un cabinet accordato senza materiale smorzante convenzionale e una risonanza deliberata che su un grafico di misura sembrerebbe un errore di progettazione ma è stata inserita apposta.

Ecco cosa fanno bene i Bison Twin Towers, dove richiedono attenzione e quali ascoltatori probabilmente ne trarranno il massimo beneficio.

A chi sono destinati questi diffusori

Sono per ascoltatori che desiderano una presentazione musicale e coinvolgente dal punto di vista emotivo, anziché clinica. L’accordatura è calda, il mediobasso è pieno e la scena sonora è ampia e profonda, quindi i diffusori premiano le lunghe sessioni d’ascolto più di quelle brevi e analitiche.

Si adattano anche a spazi più piccoli. Il cabinet è abbastanza stretto da scomparire in un soggiorno modesto, e l’emissione dei bassi è sufficientemente sostanziosa che un subwoofer separato non è un requisito ovvio per la musica. Con una sensibilità di 90 dB a 1 metro, sono facili da pilotare ad alti volumi, e sono rimasti puliti e composti anche quando spinti. Il carico è di 4 ohm e scende sotto i 4 ohm a certe frequenze, quindi un’amplificazione capace è un abbinamento sensato, non un vezzo opzionale.

Scena sonora, imaging e separazione

La prima cosa che salta all’orecchio è la scala. La scena è ampia e profonda, e l’imaging è preciso: strumenti e voci occupano posizioni chiaramente definite anziché confondersi tra loro. La separazione tiene bene anche su materiale denso, comprese le mix di heavy metal dove di solito si crea affollamento.

Parte di questo deriva dal formato. I diffusori sottili tendono a proiettare una scena più ampia e a fornire indizi spaziali più forti rispetto a cabinet più grandi, e i Bison Twin Towers ne approfittano al massimo. Il cabinet ha angoli arrotondati sia sui lati sia sulla parte superiore per ridurre la diffrazione dai bordi del baffle, e i driver sono montati a filo, così nessun bordo sporgente interferisce con la risposta. Rispetto a grandi diffusori ad alta emissione che generano più aria e pressione, questi sono in vantaggio su ampiezza, profondità e messa a fuoco dell’immagine.

Un timbro caldo e pieno

Timbricamente, questi diffusori pendono verso il caldo. Il mediobasso è pieno e invitante, con quel corpo che rende le registrazioni vocali facili da ascoltare per ore. Quella caldezza non va a scapito della chiarezza. Le alte frequenze e la parte superiore del mediobasso restano pulite e articolate, e il suono non diventa mai brillante, nemmeno ad alto volume.

Il tweeter è gran parte della spiegazione. È un soft dome da 1,3 pollici, leggermente più grande dei dome da 1 pollice comuni in questo mercato, e si trova dietro una guida d’onda intenzionalmente piccola. Questa combinazione gli permette di incrociare con i woofer a 2,5 kHz, che è abbastanza basso da collocarsi ben dentro il mediobasso. Affidare la parte superiore del mediobasso a un tweeter dedicato significa minore distorsione e migliore definizione di quanto un woofer possa gestire in quella regione, e il risultato è una presentazione calda e chiara allo stesso tempo.

Quell’equilibrio è ciò che fa funzionare l’accordatura. Un diffusore puramente caldo può suonare morbido e lento, e uno puramente clinico può suonare magro, e i Bison Twin Towers evitano entrambi gli estremi mantenendo il carattere sul lato più ricco.

Un’estensione dei bassi che smentisce le dimensioni del cabinet

I bassi sono il punto in cui le specifiche sembrano più ambiziose, e le misurazioni lo confermano. Un’istantanea della risposta del diffusore stesso, presa senza riflessioni ambientali, mostra un’estensione fino al punto F3 dichiarato di 31 Hz. In una stanza reale la risposta arriva ancora più in basso, con emissione utilizzabile fino ai 20 Hz, anche se le riflessioni ambientali creano avvallamenti che sono un contributo della stanza, non del diffusore.

Il risultato soggettivo è altrettanto sorprendente. Messo a confronto con un diffusore molto più grande con due woofer da 8 pollici in un cabinet a linea di trasmissione, le torri più piccole cedono un po’ di pressione e di aria, ma la quantità di bassi era all’incirca comparabile. Sentire una torre sottile scavare così in basso con autorevolezza è davvero insolito, ed è la cosa più sorprendente del progetto.

La risonanza a 175 Hz: una scelta progettuale intenzionale

Una caratteristica della risposta misurata dividerà gli ascoltatori. I Bison Twin Towers mostrano un brusco rialzo intorno ai 175 Hz, accompagnato da un piccolo avvallamento d’impedenza alla stessa frequenza e visibile come risonanza in un waterfall plot. È udibile: un tono di test isolato a quella frequenza suona sensibilmente più forte, e il cabinet vibra di più lì che alle frequenze vicine.

Sembra un difetto, e Totem lo tratta come una caratteristica. Il progettista capo spiega che il picco è deliberato e vitale per l’accordatura, perché integra il mediobasso con i bassi. Rimuovilo con un taglio EQ a Q elevato e il suono sviluppa un buco tra mediobasso ed estremità bassa, diventando vuoto e scoordinato. In una stanza reale il picco appare anche molto meno fuori posto rispetto a una misurazione anecoica, perché si colloca accanto al comportamento della stanza anziché sopra di esso.

Per gli ascoltatori che insistono su una risposta in frequenza piatta senza risonanze di alcun tipo, questo resterà comunque un problema, e nessuna spiegazione lo cambia. Per gli ascoltatori che danno priorità al coinvolgimento musicale, il compromesso appare molto diverso.

Costruzione del cabinet e rivestimento in borosilicato

All’interno, il cabinet rompe con la convenzione. Non c’è materiale assorbente tradizionale. Al contrario, le pareti interne sono rivestite con una vernice bianca al borosilicato, un materiale noto per la sua resistenza termica. Totem dà tre motivi per la scelta: libera volume interno che il materiale smorzante occuperebbe altrimenti, evita la deriva dei parametri che lo smorzamento convenzionale può subire quando le temperature cambiano nel tempo, e impedisce al diffusore di suonare morto.

Il cabinet stesso è stato sviluppato in circa tre anni, con gran parte di quel tempo dedicata all’accordatura finale. Piccoli cambiamenti nelle dimensioni del cabinet spostano il timbro e le risonanze, quindi il cabinet è stato trattato come uno strumento accordato anziché come una scatola. Il comportamento misurato del cabinet, al di fuori di quella singola regione a 175 Hz, è pulito e ordinato, il che è un risultato notevole per un cabinet senza materiale smorzante all’interno.

Abbinamento dell’amplificatore e matching del sistema

Con una sensibilità di 90 dB, questi diffusori sono facili da portare a volume elevato, e si sono comportati bene con una vasta gamma di amplificatori. Inoltre scalano: un’amplificazione migliore restituisce più texture sui bassi, più corpo nel mediobasso e un’estremità alta più risolta.

Due abbinamenti di fascia media si sono distinti. Un amplificatore integrato intorno ai 1.500 dollari manteneva intatti il peso dei bassi, il mediobasso e la scena, anche se spingeva leggermente avanti l’estremità bassa, cosa utile da sapere se i diffusori devono stare vicini a una parete in una stanza piccola. Un amplificatore intorno agli 1.800 dollari offriva la presentazione più neutra, esprimendo i punti di forza dei diffusori senza esagerare alcuna parte della gamma. All’altro estremo della scala, un’amplificazione monoblocco di riferimento dal costo molte volte superiore aggiungeva micro-dettaglio e sfumature, e si è dimostrata particolarmente forte a bassi volumi d’ascolto.

Cose da considerare prima dell’acquisto

Il posizionamento conta più del solito. Circa 3,5 piedi dalla parete di fondo al baffle anteriore offrivano il miglior equilibrio tra imaging e profondità della scena, e 2,5 piedi mantenevano ancora controllati i bassi. A circa 1,5 piedi l’estremità bassa cominciava a suonare rimbombante e meno disciplinata, quindi una stanza che consente un po’ di respiro è un vero vantaggio.

La risonanza a 175 Hz è misurabile e udibile in isolamento, e chi desidera una risposta piatta da manuale dovrebbe valutarlo attentamente. Il carico di 4 ohm scende sotto i 4 ohm a certe frequenze, quindi metti in budget un’amplificazione in grado di gestirlo comodamente. E sebbene i Bison Twin Towers condividano il formato sottile Totem, non utilizzano la tecnologia dei driver Torrent presente in alcuni altri modelli Totem, quindi non sono altrettanto veloci sui transitori o trasparenti di quei progetti. La loro forza sta altrove: calore, corpo e scala.

Consigli per l’acquisto

Questi diffusori hanno più senso per gli ascoltatori che apprezzano musicalità, una grande scena sonora e bassi profondi da un ingombro ridotto. Se la stanza può concedere loro qualche piede di spazio dietro e l’amplificatore è a proprio agio con un carico di 4 ohm, sono facili da raccomandare e facili da conviverci. Se la priorità è la neutralità analitica senza alcun carattere misurabile, altri progetti si adatteranno meglio.

Sul rapporto qualità-prezzo, il quadro è semplice. Il lavoro su cabinet, driver e accordatura è finalizzato a far comportare un diffusore piccolo come uno grande, e il risultato tiene testa ad alternative molto più grandi e costose sull’estensione dei bassi e sulle dimensioni della scena, anche dove quelle alternative vincono sulla pura pressione dinamica. Abbinali a un’amplificazione adatta alla stanza, e il sistema nel suo complesso probabilmente sembrerà più costoso di quanto sia.

Conclusione

I Totem Bison Twin Towers sono un diffusore da pavimento sottile che si rifiuta di suonare sottile. I bassi arrivano davvero in profondità, la scena sonora è ampia e profonda, l’imaging è preciso e il mediobasso caldo e pieno è facile da apprezzare per lunghe sessioni. La risonanza a 175 Hz è reale, udibile e deliberata, e sarà il fattore decisivo per alcuni ascoltatori in un senso o nell’altro. Per chiunque desideri un diffusore coinvolgente, spazioso e dalla profonda estensione in un ingombro ridotto, questi meritano un posto serio nella lista dei candidati.