Tidal Hi-Fi vs Tidal Hi-Fi Plus: quale livello vale la pena pagare?

Introduzione

Tidal divide la sua offerta a pagamento in due livelli, e il divario tra loro è più stretto di quanto suggerisca la differenza di prezzo. Tidal Hi-Fi offre il catalogo in qualità CD, mentre Tidal Hi-Fi Plus aggiunge brani erogati in FLAC hi-res. Entrambi i livelli condividono le stesse app, la stessa libreria e le stesse funzionalità di streaming, quindi la vera domanda è se il tuo sistema e le tue abitudini d’ascolto possano sfruttare la risoluzione extra.

Questa guida analizza cosa include ciascun livello, dove l’audio hi-res cambia davvero ciò che senti e quale livello abbia più senso per diversi tipi di ascoltatori.

Cosa includono entrambi i livelli

Entrambi i livelli includono Tidal Connect, che trasferisce lo stream dall’app dello smartphone o del tablet a un network streamer supportato sul sistema di casa. Si comporta in modo molto simile a Spotify Connect e, a differenza di AirPlay, l’audio non passa attraverso il telefono nel tragitto verso lo streamer. Tidal Connect è anche gapless, il che conta per gli album che scorrono senza interruzioni da un brano all’altro.

Entrambi i livelli includono anche l’accesso alla libreria completa di circa 100 milioni di brani, con circa il 99% di quel catalogo disponibile in qualità CD, più circa 650.000 video tramite le app per Android TV e iOS. Quelle app TV sono interamente dedicate ai video, quindi funzionano come complemento all’ascolto musicale più che come suo sostituto.

Anche l’integrazione con Roon è disponibile su entrambi i livelli, e l’integrazione di Tidal all’interno di Roon alimenta Roon Radio, che continua a riprodurre uno stile musicale simile quando la coda si esaurisce. Per gli ascoltatori che si affidano a quel tipo di scoperta, è uno degli argomenti più forti per mantenere un abbonamento a Tidal insieme a una libreria Roon.

Tidal Hi-Fi: il livello con qualità CD

Tidal Hi-Fi è il livello d’ingresso. Include Tidal Connect, la libreria completa, le app video e lo streaming in qualità CD per la grande maggioranza dei brani. In Germania costa circa 7,50 € al mese, il che lo rende uno dei modi più accessibili per portare un grande catalogo lossless in un vero sistema hi-fi.

Per la maggior parte dei sistemi e della maggior parte delle stanze, questo livello copre il limite pratico di ciò che si può sentire. Uno stream in qualità CD riprodotto attraverso un DAC competente e un paio di diffusori decenti è già un segnale lossless, e il passo successivo è sottile più che rivoluzionario.

Tidal Hi-Fi Plus: il livello hi-res

Tidal Hi-Fi Plus aggiunge l’audio hi-res a tutto ciò che offre il livello inferiore, e questa è l’unica differenza significativa tra i due. I numeri dietro questa aggiunta vale la pena conoscerli. Le note di rilascio di agosto indicavano la libreria FLAC hi-res a circa 6 milioni di brani e, anche con ipotesi generose sulle nuove aggiunte da allora, il totale si aggira probabilmente intorno agli 8 milioni di brani. Rispetto a una libreria di circa 100 milioni di brani, ciò equivale a circa l’8% del catalogo disponibile in hi-res, mentre il restante 92% si ferma alla qualità CD.

In Germania, Hi-Fi Plus costa quasi 14 € al mese, quindi circa 6,50 € in più al mese rispetto al livello standard.

Dove si nota davvero la differenza hi-res

I benefici udibili dell’hi-res hanno poco a che fare con i contenuti al di sopra della gamma udibile umana. Derivano dal posizionamento e dalla pendenza del filtro digitale usato durante la riproduzione, ed è per questo che l’effetto dipende così tanto dalle apparecchiature della catena.

Su un sistema rivelatore, uno stream hi-res dello stesso master tende a suonare un po’ meglio della versione in qualità CD di quello stesso master. La differenza è reale ma modesta. È minore della differenza tra due master diversi dello stesso album, e la scelta del master è dove risiede in realtà la maggior parte della variazione udibile nello streaming.

Questa distinzione conta perché la disponibilità hi-res è sbilanciata verso gli album pubblicati o rimasterizzati negli ultimi due decenni. Un ascoltatore la cui libreria si basa su uscite più recenti troverà più materiale hi-res rispetto a chi ascolta soprattutto registrazioni più vecchie. Vale anche la pena ricordare che un remaster più recente non suona automaticamente meglio della versione che sostituisce, e i master più vecchi vengono spesso ritirati dallo streaming quando arriva un remaster.

Consigli generali all’acquisto

Parti dal sistema, non dal livello. Se la catena è in grado di risolvere il divario tra uno stream in qualità CD e uno hi-res, e l’ascolto è abbastanza attento perché quel divario si percepisca, Hi-Fi Plus ha qualcosa da offrire. Se il setup è uno smartphone con auricolari wireless, una soundbar o un modesto sistema da scrivania, è improbabile che la risoluzione extra arrivi alle orecchie.

Per tutti gli altri, Tidal Hi-Fi copre l’intera libreria in qualità CD a circa 7,50 € al mese in Germania, ed è lì che sta il valore. La differenza mensile di circa 6,50 € compra l’accesso a una minoranza del catalogo a risoluzione superiore, uno scambio ragionevole solo per gli ascoltatori con una dieta ricca di hi-res e apparecchiature in grado di metterlo in mostra.

Le ragioni più forti per abbonarsi a Tidal non sono legate alla risoluzione. Tidal Connect e l’integrazione con Roon sono disponibili su entrambi i livelli, ed entrambe queste funzionalità cambiano il modo in cui il servizio si inserisce in un sistema domestico più di quanto faccia l’audio hi-res.

Conclusione

Scegli Tidal Hi-Fi se vuoi un grande catalogo lossless, Tidal Connect e l’integrazione con Roon al costo mensile più basso. Scegli Tidal Hi-Fi Plus se il tuo sistema è abbastanza rivelatore da rendere l’hi-res utile e se buona parte del tuo ascolto ricade nella porzione del catalogo disponibile in hi-res. Entrambi i livelli condividono la stessa libreria e le stesse funzionalità di streaming, quindi la decisione si riduce a quanto vale la risoluzione extra nella tua stanza.