Tre upgrade economici per la bici: velocità, comfort e video delle uscite

Introduzione

Aggiornare una bici da strada ha la reputazione di essere costoso, e i sospetti di sempre sono telai in carbonio, ruote in carbonio e calze aero. Nessuno di questi elementi è indispensabile per far sembrare una bici più veloce, più comoda o semplicemente più piacevole da guidare. I tre upgrade di questa guida si collocano all’estremità opposta della scala dei prezzi, e due di essi riguardano la bici stessa.

La logica è semplice. Gli pneumatici e la sella sono i punti di contatto che plasmano quasi ogni uscita, e un piccolo manometro può far tirare fuori di più dagli pneumatici già montati. Una action camera compatta aggiunge qualcosa di diverso: una testimonianza delle uscite che vale la pena ricordare.

L’articolo più economico qui costa circa 21 £, mentre un bundle di pneumatico e sigillante si aggira intorno ai 99 £.

Cosa rende davvero utile un upgrade

Ci sono tre domande che vale la pena porsi prima di spendere qualsiasi cifra per una bici.

La prima è se il cambiamento modifica il modo in cui la bici si comporta sotto di te. Un componente che migliora aderenza, comfort o controllo fa un lavoro reale, mentre un componente che cambia solo l’aspetto della bici raramente giustifica la spesa.

La seconda è se funziona su bici diverse. Pneumatici, selle e camere possono tutti passare a una bici futura, mentre gli upgrade di telaio e ruote restano legati a una sola macchina.

La terza è il costo rispetto al guadagno. La pressione corretta degli pneumatici non costa nulla una volta che conosci il valore, e pneumatici buoni più una sella ben abbinata costano una frazione di un telaio nuovo. I ciclisti spesso non ci pensano due volte a spendere duemila sterline per un set di ruote in carbonio, ma esitano davanti a un paio di centinaia di sterline per un bike fit professionale, che di norma fa più per velocità e comfort di entrambi.

È questo ordine di priorità a plasmare le tre scelte qui sotto.

Il miglior upgrade di pneumatici dal miglior rapporto qualità-prezzo: Continental GP 5000 STR

I produttori sono diventati decisamente più bravi a montare pneumatici di qualità sopra una certa fascia di prezzo, ma le bici di fascia media ed entry-level sono ancora spesso penalizzate da gomme pesanti e poco entusiasmanti. Sostituire quegli pneumatici è il singolo cambiamento più efficace che la maggior parte dei ciclisti possa fare.

Uno pneumatico buono riduce la resistenza al rotolamento, migliora l’aderenza sia sull’asciutto sia sul bagnato e di solito risulta più morbido. Insieme, queste qualità cambiano il modo in cui va una bici più di un upgrade di ruote, telaio o manubrio.

Il Continental GP 5000 STR è uno degli pneumatici da strada più popolari del momento, e un paio con una bottiglia di sigillante per un setup completamente tubeless si aggira intorno ai 99 £.

Per i ciclisti che preferiscono evitare il tubeless, che sia per il sigillante o per la compatibilità tra cerchio e pneumatico, una camera d’aria in TPU è un’alternativa leggera. TPU sta per poliuretano termoplastico, un materiale molto leggero, molto più leggero del butile e all’incirca dello stesso peso del lattice, ma che trattiene l’aria meglio del lattice. Funziona con uno pneumatico da camera su un cerchio tubeless-ready, il che lo rende un modo semplice per ridurre il peso.

Il miglior upgrade per il comfort: Fizik Argo

Il disagio della sella è una delle principali ragioni per cui un’uscita smette di essere divertente, ed è anche una delle parti più personali di una bici. Oggi le selle esistono in un’ampia varietà di forme, larghezze, materiali e design, il che è una buona notizia per i ciclisti e allo stesso tempo una fonte di confusione.

Scegliere è più facile con un aiuto. La maggior parte dei produttori di selle pubblica guide che restringono il campo, molti buoni negozi di biciclette offrono programmi demo che permettono di provare una sella prima di acquistarla, e la misurazione delle ossa ischiatiche durante un bike fit è il modo più affidabile per trovare la larghezza giusta.

La Fizik Argo è nata come sella da gravel e funziona altrettanto bene su una bici da strada. È disponibile in diverse larghezze e materiali, e la versione base utilizza binari in metallo con una parte superiore piuttosto semplice. La forma è il motivo per cui funziona: una base ampia che si restringe in un naso comunque piuttosto largo, un canale centrale e un profilo leggermente ammortizzato che si rialza sul retro, con una certa flessibilità integrata nella base. A seconda della specifica, i prezzi vanno da circa 50 £ a 99 £.

Questa combinazione di naso largo, canale centrale e base flessibile è ciò che rende la Argo comoda sulle lunghe distanze, non solo nelle uscite brevi.

Il miglior upgrade per riprendere le uscite: Insta360 GO Ultra

La Insta360 GO Ultra non renderà nessuno più veloce, ma cambia ciò che un ciclista porta a casa. È una action camera eccezionalmente piccola, presentata come la più piccola al mondo.

Nonostante le dimensioni, registra in 4K grazie a un sensore nuovo e più grande, e il blocco dell’orizzonte mantiene l’immagine in piano quando la bici si inclina. L’action pod aggiunge uno schermo a scomparsa, un’autonomia maggiore, la ricarica rapida e una scelta più ampia di opzioni di montaggio.

Si comporta come due camere in una. Montata su una bici o su un treppiede funziona come una action camera convenzionale con schermo, mentre la camera stessa può essere rimossa e posizionata quasi ovunque da sola. I supporti per sotto il manubrio, per il petto e per il casco coprono le posizioni di guida abituali, e il peso ridotto la rende pratica per uscite di lunga distanza e gare in cui una camera più grande sarebbe un impiccio.

L’app companion per smartphone o desktop trasforma il filmato dell’uscita in una clip finita con musica e titoli, pronta da condividere.

Impostare correttamente la pressione degli pneumatici

L’upgrade meno glamour è anche il più economico. Un piccolo manometro che si blocca sulla valvola e legge la pressione degli pneumatici costa circa 21 £, ed è la prima cosa che vale la pena comprare per qualsiasi ciclista che non abbia mai controllato la pressione come si deve.

Trovare il numero giusto richiede pochi secondi con un’app. Silca e SRAM offrono entrambi calcolatori di pressione che chiedono il peso della bici, il peso corporeo con l’abbigliamento, le condizioni della strada, la dimensione dello pneumatico e quella del cerchio, per poi suggerire pressioni per una serie di scenari. In pratica quei suggerimenti si avvicinano molto al valore ideale.

I numeri sono di solito più bassi dei 120 PSI che erano lo standard sugli pneumatici da 23 mm. Gli pneumatici larghi sono diventati popolari per il comfort che offrono, ma ha poco senso montarli e poi gonfiarli a pressioni elevate. Usare pneumatici da 28 mm a 32 mm a 50-55 PSI significa una pressione all’incirca dimezzata rispetto a quella tipica di dieci anni fa.

Una pressione più bassa all’inizio può sembrare più lenta, semplicemente perché la bici non rimbalza più su ogni dosso e irregolarità della strada. La velocità è comunque lì, e il beneficio si manifesta come maggiore fiducia e controllo nelle discese veloci e sulle strade bagnate.

Alternative economiche e l’upgrade bonus

Ci sono altre due opzioni che vale la pena conoscere.

La prima è una sella stampata in 3D. Le versioni più economiche disponibili online costano appena 20 £, il che le rende un esperimento a basso rischio, e la struttura a nido d’ape stampata sostiene le ossa ischiatiche in un modo che la schiuma convenzionale non fa. La schiuma si comprime sotto il ciclista e resta compressa, mentre la struttura reticolare continua a sostenere, producendo una sensazione di galleggiamento difficile da descrivere senza provarla.

La seconda è un bike fit, che conta come upgrade bonus perché è per il ciclista più che per la bici. È qualcosa che ogni ciclista, e in particolare chi pedala con regolarità, dovrebbe fare in modo ricorrente. I professionisti fanno due o tre fit all’anno, e una volta all’anno è un obiettivo sensato per tutti gli altri, perché il corpo cambia con l’età, gli infortuni, i dolori e la flessibilità. Un bike fit conta anche quando si compra una bici nuova o si cambiano la lunghezza delle pedivelle e la larghezza del manubrio, dato che è il modo più rapido per confermare che la posizione funziona.

Come decidere cosa aggiornare per primo

L’ordine dipende da ciò che ti dà più fastidio. Se la bici sembra rigida, lenta o imprevedibile, inizia da pneumatici e pressione, perché quella combinazione offre il maggior guadagno in prestazioni con la spesa minore. Se le uscite lunghe finiscono con il disagio invece che con la stanchezza, la sella è il punto da cui guardare. Se l’obiettivo è tenere traccia di dove sei stato, una camera compatta lo copre senza aggiungere peso percepibile.

Non esiste un ordine sbagliato, perché nessuno di questi cambiamenti richiede di toccare il telaio, e tutti possono passare a una bici futura. Inizia da quello che noti a ogni uscita.

Conclusione

Nessuno di questi upgrade richiede un telaio nuovo, e nessuno costa una fortuna. Pneumatici e pressione corretta offrono il guadagno in prestazioni più chiaro, una sella ben scelta elimina la fonte più comune di disagio, e una action camera compatta trasforma una bella uscita in qualcosa che vale la pena rivivere. Aggiungi un bike fit una volta all’anno e la bici sembrerà migliore di quanto non farebbe mai un set di ruote costose da solo.