Recensione Terra Nova Bothy Bag: un riparo d'emergenza leggero testato con vento e pioggia

Introduzione

Il Terra Nova Bothy Bag è un riparo d’emergenza leggero da tempo noto agli escursionisti nel Regno Unito e, in misura minore, in Scandinavia, mentre resta in gran parte sconosciuto nell’Europa alpina e negli Stati Uniti. Il concetto è semplice: un grande sacco in tessuto che una persona o un piccolo gruppo si tira addosso per sfuggire a vento e pioggia. Terra Nova lo produce in diverse dimensioni, e il modello esaminato qui è la versione da due persone.

Per capire come si comporta quando le condizioni diventano davvero sgradevoli, è stato portato sopra il limite degli alberi su una cresta esposta a circa 32-35°F, con venti sostenuti intorno a 30 mph con raffiche fino a 50 mph e pioggia che minacciava di trasformarsi in ghiaccio. Il terreno era una poltiglia dopo che 14 pollici di neve si sono sciolti durante un’improvvisa ondata di caldo, rendendo l’avvicinamento lento e faticoso.

Quel mix di umidità, freddo e vento è esattamente lo scenario a cui un riparo d’emergenza è destinato, ed è anche lo scenario che mette in luce le debolezze più rapidamente. Quello che segue è una valutazione pratica di ciò che il Bothy Bag fa bene, dove incontra difficoltà e come decidere se merita un posto nello zaino.

A chi è destinato questo riparo

I bothy bag dividono, e la versione Terra Nova non fa eccezione. Alcuni escursionisti si affidano a loro, altri li considerano quasi inutili, e gran parte di questo disaccordo dipende da come si intende usare il riparo.

Terra Nova progetta il sacco per essere usato da due o più persone. Con diversi occupanti all’interno, i corpi umani forniscono la struttura e il riparo assume una forma utilizzabile. Usato in solitaria, il riparo non ha quasi forma propria, motivo per cui diventano necessari bastoncini da trekking, sci o attrezzatura simile. Una fessura all’apice accoglie un bastoncino così che il tessuto possa essere sollevato dalla testa.

Questo design indica un tipo specifico di utente: qualcuno che si muove in gruppo, probabilmente in un’uscita guidata o con un club, che desidera un riparo compatto e condiviso per una breve sosta. Chi prevede di usarlo da solo su terreno esposto deve aspettarsi un montaggio più lento e scomodo.

Punti di forza principali

L’argomento più forte a favore del Bothy Bag è quanto pesa e quanto poco spazio occupa. È davvero leggero, si compatta in poco spazio ed è facile da portare come assicurazione in una lunga giornata all’aperto.

La protezione dal vento è il secondo chiaro punto di forza. Una volta dentro, il tessuto blocca il vento e, nelle condizioni descritte sopra, ha tenuto fuori la pioggia diretta per un periodo significativo. Anche le cuciture e il tessuto protettivo dal vento hanno resistito a forti raffiche, con il materiale che sbatteva violentemente senza strapparsi o disfarsi.

Per una breve pausa, questa combinazione vale qualcosa. Un gruppo può fermarsi, ripararsi dal peggio del maltempo, mangiare, riorganizzare gli strati e ripartire, portando pochissimo peso extra per questo privilegio.

Prestazioni reali con vento e pioggia

Le prestazioni sono cambiate considerevolmente una volta che il tempo trascorso all’interno del riparo ha superato i primi minuti. Dopo circa un’ora, con un solo occupante, le pareti e il soffitto erano completamente bagnati. L’acqua entrava anche dalla feritoia invece di defluire, e la condensa cominciava a scorrere dal tessuto, di fatto pioveva dentro il riparo.

Intorno alle due e tre ore, la situazione non era migliorata. I venti erano saliti a circa 40-45 mph, il riparo sbatteva continuamente e l’interno era abbastanza bagnato che tutto ciò che vi si trovava dentro si bagnava a sua volta. Il riparo stesso non tratteneva bene il calore, e poiché la schiena dell’occupante poggia direttamente contro il tessuto, il vento all’esterno del materiale sottrae calore al corpo. Un precedente test di un diverso tipo di riparo d’emergenza, il Fjallraven Windsack, aveva prodotto problemi seri propri, tra cui tessuto non impermeabile e ventilazione che lasciava le pareti gocciolanti dopo un’ora, sebbene quel design potesse essere montato in piedi e assicurato a bastoncini, sci o alberi, cosa che questo non può fare.

Vale la pena notare che il Bothy Bag non ha nastratura delle cuciture, quindi qualche infiltrazione non è del tutto sorprendente. Ciò che contava di più nella pratica era l’umidità interna piuttosto che la pioggia esterna. Lo stesso limite si applicherebbe sulla neve, perché il problema ha origine all’interno del riparo, non all’esterno.

Cosa considerare prima dell’acquisto

Il comfort è la prima cosa da valutare onestamente. Poiché il riparo è piccolo e deriva la sua forma dall’occupante, bisogna sedersi a circa 90 gradi e restare così. Cambiare posizione cambia la forma del riparo, quindi chi ha limitazioni motorie, o chi non riesce a stare seduto su terreno freddo per lunghi periodi, lo troverà difficile. Sedersi in quel modo per alcune ore diventa davvero doloroso intorno ai fianchi.

La seconda considerazione è ciò che non si può fare all’interno. Con il freddo, la priorità è togliersi gli indumenti bagnati e mettere strati asciutti, e questo riparo rende la cosa poco pratica. L’interno è bagnato, quindi togliere l’attrezzatura bagnata ti espone semplicemente all’umidità, e uscire di nuovo nel vento dopo ti lascia in una posizione peggiore di prima.

La ventilazione è il terzo punto. Terra Nova descrive la ventilazione come importante in un bothy bag di buona qualità, ed è qui che il design in pratica non è all’altezza. La feritoia si bagna, si chiude e lascia passare l’acqua, mentre la condensa si accumula comunque. Chi acquista questo riparo dovrebbe considerarlo uno strumento per il bel tempo e per brevi durate, piuttosto che una soluzione per condizioni avverse prolungate.

Brevi pause contro lunghe emergenze

C’è una reale divisione nel modo in cui questi ripari vengono descritti. Alcuni utenti li trattano rigorosamente come riparo per la pausa pranzo. I produttori li descrivono come ripari d’emergenza che creano un microclima caldo e asciutto e possono proteggere una persona infortunata mentre arrivano i soccorsi.

In base a questo test, l’interpretazione della pausa pranzo è quella realistica, e anche in quel caso dovrebbe essere mantenuta breve. In condizioni più miti, un po’ di condensa e un po’ di umidità sono gestibili. Nel vero freddo, bagnato e vento di montagna, le stesse caratteristiche diventano un problema di sicurezza piuttosto che un piccolo inconveniente. Restare asciutti è il fattore più importante per la sopravvivenza al freddo, e qualsiasi cosa che ti lasci bagnato dopo l’uso va contro questo principio.

Consigli per l’acquisto

Se il tuo obiettivo è un riparo compatto e leggero che un gruppo possa usare durante una breve sosta con tempo ragionevole, il Terra Nova Bothy Bag fa quel lavoro e si compatta in poco spazio. È facile giustificarlo come comodità occasionale in condizioni miti.

Se il tuo obiettivo è un riparo d’emergenza affidabile per terreno freddo, bagnato ed esposto, il test qui non supporta quell’uso. Un telo quadrato è una risposta più versatile: può essere montato sopra il limite degli alberi senza alberi usando bastoncini da trekking, e può essere configurato in diversi modi per tenere fuori vento e pioggia mentre ti occupi degli indumenti bagnati sotto di esso.

Gli acquirenti dovrebbero anche verificare quale dimensione serve. La versione da due persone esaminata qui contiene comodamente una persona, e Terra Nova offre altre dimensioni, quindi abbina il riparo al numero di persone che realistically lo condivideranno.

Conclusione

Il Terra Nova Bothy Bag è leggero, si compatta in poco spazio e blocca efficacemente il vento, e il suo tessuto e le cuciture hanno resistito a forti raffiche. Questi sono vantaggi reali per una breve sosta in condizioni favorevoli o miti.

I suoi limiti sono altrettanto reali. Forte condensa interna, scarsa ventilazione, acqua che entra dalla feritoia e una posizione seduta che diventa dolorosa dopo un paio d’ore portano tutti alla stessa conclusione: questo è un riparo a breve termine, non una soluzione d’emergenza a lungo termine. Per condizioni fredde, bagnate ed esposte, un telo è la scelta più affidabile.