Suunto Race e Race S rivisti: l'aggiornamento del sensore cardiaco ha risolto il grande punto debole?

Introduzione

Il Suunto Race e il Race S erano orologi facili da apprezzare: funzioni salute e sport di alto livello, navigazione solida, precisione GPS molto buona, design attraenti e un prezzo che batteva gran parte della concorrenza dai materiali premium. L’unica riserva costante era l’accuratezza del battito cardiaco al polso, su cui c’era ampio margine di miglioramento.

All’inizio del 2026, Suunto ha rilasciato un significativo aggiornamento software per molti dei suoi orologi. Oltre alle nuove funzionalità, le note di rilascio segnalavano una sostanziale migliore accuratezza del battito al polso. Per verificare se questa affermazione reggesse nella pratica, entrambi gli orologi sono stati nuovamente testati per diversi mesi su ciclismo indoor e outdoor, corsa su tapis roulant e all’aperto, trail running, allenamento con i pesi e allenamento a intervalli ad alta intensità. Non si tratta di un’impressione da una singola sessione, ma di un ampio campione di sessioni su entrambi i dispositivi, prima e dopo l’aggiornamento.

Perché il retest era importante

Il battito cardiaco ottico al polso è facile da testare male, quindi il retest ha usato un metodo coerente: ogni sessione è stata registrata con l’orologio Suunto insieme a sensori cardiaci esterni come riferimento. Il ciclismo indoor è servito come base di partenza, poiché una posizione statica e l’assenza di vibrazioni della strada lo rendono lo scenario più benigno per qualsiasi sensore ottico.

Il quadro prima dell’aggiornamento era coerente su entrambi gli orologi: ottimi orologi a un ottimo prezzo, ma con la raccomandazione di abbinare una fascia cardiaca esterna se il feedback di allenamento accurato era importante. La domanda era se un semplice cambiamento software potesse colmare quel divario, perché miglioramenti di questa entità di solito derivano da nuovo hardware piuttosto che da un aggiornamento.

Ciclismo indoor con il Race S

In origine, il Race S gestiva il ciclismo indoor in modo discretamente buono ma con una generale instabilità lungo tutta la sessione. Niente picchi o calate vistose, e restava relativamente vicino ai sensori di riferimento per la maggior parte del tempo, solo non quanto sarebbe stato preferibile.

Dopo l’aggiornamento, quell’instabilità è sostanzialmente sparita. Ora traccia in modo estremamente ravvicinato i sensori esterni, il che rappresenta un miglioramento enorme. L’unica nota è stato un breve momento di instabilità all’inizio di un’uscita, cosa che può capitare con qualsiasi sensore ottico e si è risolta subito.

Guida su strada e gravel con il Race S

La guida outdoor aggiunge variabili: una presa più stretta sul manubrio e, soprattutto, buche e vibrazioni che fanno muovere anche un orologio ben serrato sul polso. Prima dell’aggiornamento, i risultati erano misti. Alcune uscite seguivano da vicino i sensori di riferimento, mentre un paio sono andate completamente fuori rotta. Il clima freddo era stato considerato come spiegazione, dato che la costrizione dei vasi sanguigni sotto circa 45°F (7.2°C) può compromettere l’accuratezza ottica, ma il meteo in quelle uscite era in realtà caldo.

Dopo l’aggiornamento, il quadro appare molto più coerente. Restano alcuni brevi picchi e derive, e un’uscita è rimasta piatta per i primi 20 minuti prima di agganciarsi e tracciare in linea per il resto. È stato l’unico vero fuori misura. Nel complesso, la guida su strada e gravel è ora nettamente più affidabile.

Corsa con il Race S

La corsa era in precedenza la disciplina più debole del Race S. Anche il miglior risultato pre-aggiornamento non era drammaticamente sbagliato, ma non era solido, e diverse corse mostravano la classica firma del cadence lock, in cui il sensore confonde il ritmo dei passi con il battito cardiaco.

Dopo l’aggiornamento, i risultati sul tapis roulant sono essenzialmente perfetti, precisi per l’intera corsa a parte un breve scippo iniziale. Anche le corse outdoor a stato costante sono state buone, con solo momentanee oscillazioni di pochi battiti al minuto. Le corse a intervalli sono state per lo più buone: riscaldamenti solidi, tre intervalli su quattro tracciati bene in una sessione, anche se il cadence lock è comparso qualche volta, sia all’inizio delle corse sia verso la fine degli intervalli. Anche un trail running è stato incoraggiante; ha saltato una breve sosta al vertice, ma, cosa importante, le discese, dove il cadence lock è più probabile, non ne hanno mostrato traccia.

Il cadence lock compare ancora occasionalmente, ma il quadro complessivo è un miglioramento enorme rispetto a un precedente pre-aggiornamento in cui nessuna corsa poteva davvero definirsi ottima.

Allenamento con i pesi e HIIT con il Race S

L’allenamento con i pesi e l’HIIT sono i casi più difficili per qualsiasi sensore al polso: tensione costante della presa, polsi flesseri e movimenti vistosi delle braccia. Prima dell’aggiornamento, nessun allenamento del Race S si avvicinava ai dati di riferimento.

Dopo l’aggiornamento, l’allenamento con i pesi ha mostrato un miglioramento davvero notevole. I risultati non erano perfetti, ma seguivano da vicino le tendenze. Sull’HIIT, una sessione combinata di ski erg e wall ball si è agganciata dopo una partenza lenta ed è stata poi praticamente precisa, wall ball compresi. Il canottaggio è andato meno bene, probabilmente vittima del cadence lock sul ritmo di vogata, e una sessione di ski erg è rimasta indietro rispetto ai sensori di riferimento sui picchi di battito pur seguendo la tendenza generale. In sintesi: molto più coerente, con risultati che hanno davvero un significato.

Ciclismo indoor con il Race originale

Il Race, più grande, partiva da una situazione simile: sostanzialmente accettabile al coperto, con occasionale instabilità generale e un paio di sessioni che hanno perso completamente il filo. Dopo l’aggiornamento, gran parte di quell’instabilità è migliorata e diverse sessioni sono state molto buone, ma un paio di uscite hanno comunque inserito picchi inaspettati nonostante fossero sforzi blandi. Meglio, ma non impeccabile.

Ciclismo e corsa outdoor con il Race originale

Prima dell’aggiornamento, trovare un’uscita outdoor davvero buona sul Race originale richiedeva un po’ di scavo; il miglior risultato mostrava una deriva verso la fine, e il resto del dataset parlava da sé. Dopo l’aggiornamento, tre delle uscite del retest sono state davvero buone, con solo piccoli scippi, e un’uscita è comunque andata un po’ in confusione senza un motivo evidente. La tendenza complessiva è chiaramente positiva.

La corsa racconta una storia simile. Le corse pre-aggiornamento erano in genere abbastanza vicine ma mai del tutto corrette, con probabili entrate e uscite dal cadence lock, e persino le corse sul tapis roulant non erano ottime. Dopo l’aggiornamento, una corsa sul tapis è stata precisa, una corsa a intervalli outdoor ha subito un cadence lock presto ma è andata bene sugli intervalli, e un trail running ha registrato valori inaspettatamente alti in salita, il che è strano visto che il cadence lock in genere compare in discesa, dove l’impatto dei passi è maggiore.

Allenamento con i pesi e HIIT con il Race originale

Curiosamente, il Race originale non è mai stato pessimo con i pesi. Diverse sessioni pre-aggiornamento seguivano bene le tendenze. Dopo l’aggiornamento, non c’è stata molta differenza nella maggior parte dei casi, con qualche difficoltà sugli intervalli a fine di alcuni allenamenti. Per questo orologio, i guadagni maggiori sono arrivati nel ciclismo e nella corsa piuttosto che in palestra.

Cosa spiega la differenza tra i due

Due fattori spiegano probabilmente perché il Race S ne beneficia di più. Primo, il Race S era stato originariamente dichiarato dotato di migliore accuratezza cardiaca rispetto al Race originale. Secondo, dimensioni e peso contano: un orologio più grande e pesante rimbalza di più sul polso di uno più piccolo e leggero, e le vibrazioni della strada lo peggiorano.

Su entrambi gli orologi, i miglioramenti emergono in due aree: l’instabilità generale è in gran parte sparita, e il recupero è più rapido, ovvero quando il sensore viene effettivamente alterato torna in linea molto più velocemente di prima.

Consigli d’acquisto

È davvero insolito vedere l’accuratezza cardiaca migliorare così tanto con un solo aggiornamento software, e Suunto merita credito per aver esteso queste modifiche agli orologi di generazione precedente invece di riservarle a nuovo hardware. Per chiunque possieda un orologio sportivo più datato, vale la pena verificare se il produttore ha rilasciato aggiornamenti simili, perché un modello più vecchio ben supportato può essere un’affare molto migliore rispetto al giorno del lancio.

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Se si sceglie tra i due, il Race S ora appare come la scelta più sicura per l’affidabilità cardiaca su una più ampia gamma di attività, mentre il più grande Race resta un ottimo tuttofare con letture al polso migliorate, seppur ancora occasionalmente imperfette. Chi svolge un allenamento strutturato serio potrebbe comunque volere una fascia esterna per le sessioni più impegnative, ma nessuno dei due orologi ne ha più bisogno solo per produrre dati significativi.

Conclusione

L’aggiornamento 2026 cambia davvero la raccomandazione. Il Suunto Race S è passato da instabile a costantemente ravvicinato su ciclismo, corsa e persino lavoro in palestra, con solo occasionali cadence lock. Anche il Race originale è migliorato, in particolare in bici e sul tapis roulant, anche se ha ancora più spigoli. Entrambi gli orologi conservano i loro punti di forza originali: buon GPS, set di funzionalità ricco, sensazione premium e prezzi competitivi. L’unico punto che li frenava è stato in gran parte risolto, e questo rende entrambi molto più facili da raccomandare.