Recensione Soto TriTrail ST-350: un fornello ultraleggero in titanio più l'add-on Trail Table

Introduzione

Soto è un’azienda giapponese nota per fornelli e pentole ultraleggere, e il TriTrail ST-350, venduto anche come ST-US350, è la sua versione in titanio di un design già collaudato. È un fornello compatto a cartuccia pensato per gli escursionisti che pesano ogni grammo ma vogliono comunque un’ebollizione rapida e una fiamma controllabile. Questa recensione analizza come si comporta il fornello nell’uso reale e cosa aggiunge l’add-on opzionale Trail Table.

Cosa offre il Soto TriTrail ST-350

L’ST-350 mantiene l’impostazione dell’ST-340 precedente e cambia i materiali. Anziché acciaio inossidabile e alluminio, il fornello è costruito principalmente in titanio, il che riduce il peso a 4.7 oz da solo e 5.1 oz con la custodia in dotazione. Quella custodia è in Tyvek e si chiude con un cordoncino in alto. Offre una certa protezione durante il trasporto, anche se non è un guscio rigido né una custodia imbottita.

Il montaggio è semplice. Le gambe si aprono e si bloccano in posizione, il fornello si collega alla cartuccia e l’unità assemblata è alta 5.4 in e larga 4.3 in. Piegato, misura 4.4 in per 4.4 in per 1.8 in, quindi occupa pochissimo spazio nello zaino. Il nome deriva dai tre supporti per pentola, abbastanza vicini per sostenere una tazza piccola ma abbastanza estesi per una pentola, una padella o un bollitore di dimensioni standard.

Attorno al bruciatore c’è una protezione termica che devia il calore lontano dalla cartuccia, insieme a un regolatore pieghevole, un accenditore, la porta del carburante e un regolatore integrato. Di serie il fornello funziona a butano. Soto dichiara che funzionerà anche con isobutano e propano quando si utilizzano gli adattatori appropriati.

Test di ebollizione e potenza erogata

Due tazze d’acqua hanno raggiunto un’ebollizione vivace in 2 minuti e 53 secondi in una giornata ventosa con un frangivento installato. È un risultato rapido per un fornello di questa classe e riflette la potenza di 10,918 BTU. I tempi di ebollizione grezzi raccontano solo una parte della storia, ma mostrano che il fornello ha potenza di riserva quando serve. Lo stesso regolatore che eroga una fiamma piena permette anche di ridurla per una cottura delicata, quindi anche una cottura più lenta è del tutto praticabile.

I test sono stati eseguiti a butano ad altitudini fino a circa 6,000 ft, e il fornello ha tenuto senza problemi in quel range.

Compatibilità del carburante e regolatore integrato

Il regolatore è il dettaglio che conta di più per chi cucina con il freddo. Aiuta il fornello a mantenere la potenza quando il carburante stesso è freddo e mantiene le prestazioni costanti man mano che la cartuccia si svuota, invece di calare con la pressione. Il butano è economico negli Stati Uniti, dove le confezioni da dodici cartucce sono spesso disponibili a circa $20 e più tipicamente intorno ai $27.

Quando si collega la cartuccia, un breve sibilo di gas che fuoriesce è normale. Deriva dalla porta del carburante che si blocca nel fornello e non è segno di un difetto.

Design e qualità costruttiva

La finitura è eccellente sia sul fornello sia sul tavolino. Non ci sono bordi taglienti e nulla sembra allentato o incompleto. L’accenditore scatta a ogni tentativo nei test e il regolatore si ripiega quando non serve, muovendosi in modo fluido senza dare sensazione di lentezza. Il frangivento integrato offre una certa resistenza all’aria in movimento, ma in condizioni davvero ventose un frangivento dedicato resta la soluzione migliore.

L’add-on Soto Trail Table

Il Trail Table è una piccola piattaforma pieghevole realizzata principalmente in alluminio con un po’ di resina nylon, e pesa 4.5 oz. Quattro gambe si aprono e si bloccano, offrendo una superficie superiore stabile. Chiuso, misura 5 in per 3.25 in per 2 in. Aperto, misura 5 in di lunghezza, 4.75 in di larghezza e 3.25 in di altezza, ed è omologato per sostenere fino a 4.4 lb.

Può semplicemente stare accanto al fornello, oppure può essere posizionato sopra il fornello, dove si incastra in posizione e offre un punto livellato per una tazza. In un’uscita invernale ha mantenuto il caffè più caldo rispetto a posarlo sulla neve.

Non si può evitare di dire che questo è un articolo di lusso più che una necessità. In un lungo thru-hike è peso e denaro che puoi lasciare a casa. In una breve escursione con pernottamento, però, si guadagna il suo posto risolvendo due piccoli problemi in una volta: un posto per la tazza e un fornello più stabile.

Stabilità e uso quotidiano

Senza il tavolino, la stabilità è accettabile più che eccezionale. C’è un piccolo dondolio, percettibile ma non sufficiente a far ribaltare una pentola o rovesciare ciò che stai cucinando. Con il tavolino attaccato, quell’oscillazione scompare del tutto. Tra i supporti ampi per pentola e le dimensioni compatte da chiuso, il sistema è facile da gestire sul sentiero e gestisce tutto, da una tazza piccola a una padella grande.

Consigli per l’acquisto

Il fornello ha un prezzo al dettaglio di $70. Alcuni annunci l’hanno mostrato a $136, quasi il doppio, e non c’è motivo di pagarlo così. Al suo prezzo al dettaglio il valore è chiaro: è potente, versatile, ultraleggero, dotato di un vero regolatore e di un accenditore affidabile, e si ripiega in poco spazio. Se cucini con il freddo o vuoi una potenza costante da una cartuccia parzialmente usata, quella combinazione vale i soldi.

Il tavolino è un caso più difficile a $38. Funziona bene con il fornello ed è davvero ben fatto, ma il prezzo è superiore a quanto suggeriscono materiali e dimensioni. Se ti piace l’idea e vuoi la stabilità extra, è un add-on ragionevole. Se stai contando grammi o centesimi, il solo fornello è l’acquisto più intelligente.

Conclusione

Il TriTrail ST-350 porta avanti ciò che ha reso l’ST-340 un fornello valido e riduce il peso con una costruzione in titanio. Bolle rapidamente, cuoce delicatamente in modo pulito e si comporta in modo prevedibile quando il carburante si esaurisce. Acquista al prezzo al dettaglio di $70 e ha molto senso. Il Trail Table è interessante, utile nelle giuste circostanze e del tutto opzionale.