Recensione del Soto Pocket Torch XT Extended Version: un accendino a fiamma con cannello telescopico e compromessi reali

Introduzione

Il Soto Pocket Torch XT Extended Version è un piccolo accendino a fiamma di un’azienda outdoor giapponese nota soprattutto per fornelli e kit da cucina. Funziona a butano o isobutano, utilizza un’accensione elettrica con una sicurezza integrata, e la sua caratteristica distintiva è un bruciatore che si estende telescopicamente. Esiste una versione non estensibile dello stesso accendino, ma il modello extended è il più versatile dei due perché riesce a raggiungere un fornello o un braciere mantenendo la mano ben lontana dalla fiamma.

Questo accendino è stato usato regolarmente per circa sei mesi in condizioni di caldo e di freddo, e le differenze tra le due situazioni sono abbastanza significative da determinare se fa al caso vostro. Sono stati testati due esemplari, uno acquistato e uno ricevuto in regalo, ed entrambi si sono comportati allo stesso modo. In breve: non è un prodotto perfetto, è capriccioso in modi che contano, e nelle condizioni giuste è davvero piacevole da usare.

A chi è destinato questo prodotto

Questo accendino è adatto a campeggiatori, escursionisti e utilizzatori di fornelli che vogliono un accendino che arrivi lontano. Se accendete regolarmente fornelli a cartuccia, cubetti di combustibile solido o falò, il collo estensibile tiene dita, guanti e capelli lontani dal bruciatore. La levetta di regolazione e la finestrella del carburante facilitano il rifornimento e il controllo, e il carburante stesso è economico.

È una scelta meno ovvia per chi ha bisogno di un’accensione affidabile in condizioni di freddo intenso, o per chi passa la maggior parte del tempo ad alta quota. Il butano semplicemente non si comporta bene a basse temperature, e le stesse indicazioni del produttore segnalano le condizioni di freddo e le altitudini superiori ai 5.000 piedi come aree critiche. Se le vostre uscite tipiche rientrano in questi casi, mettete in conto di scaldare l’accendino prima dell’uso o valutate alternative.

Punti di forza principali

La dimensione compatta è la prima cosa che si nota. Il corpo misura circa 1,3 pollici di larghezza e 4,3 pollici di lunghezza da chiuso, estendendosi fino a circa 7,2 pollici, e l’intero accendino pesa circa 1,8 once a pieno di carburante. Scompare in una tasca o nella tasca del coperchio dello zaino senza aggiungere peso significativo.

Il bruciatore telescopico è il motivo per scegliere questo modello. Un piccolo perno laterale dà al dito qualcosa su cui fare pressione, e la portata estesa è davvero utile per accendere falò, fornelli e combustibile solido senza chinarsi sulla fiamma. La potenza termica è notevole, con una fiamma sottile e molto concentrata da un bruciatore da mezzo pollice, e l’azienda dichiara una temperatura della fiamma vicina ai 2.300 gradi Fahrenheit. Questo dato non è stato verificato durante il test, ma non c’è dubbio che la fiamma sia molto calda.

Il rifornimento è semplice. La porta si trova sul fondo del corpo, e la finestrella laterale del carburante mostra chiaramente il livello del liquido, con bolle d’aria che si spostano inclinandolo. Si vede a colpo d’occhio quanto ne resta. La levetta di regolazione controlla l’intensità della fiamma, e lasciarla al massimo è un’impostazione predefinita del tutto ragionevole con il caldo.

Il consumo di carburante è un punto di forza. Riempito una volta, l’accendino è stato usato centinaia di volte in circa sette mesi prima che la linea del carburante diventasse visibile. Una singola bomboletta economica di butano dura moltissimo. In condizioni di caldo l’accendino si comporta bene, l’accensione è di solito facile ed è moderatamente resistente al vento, chiaramente più di un accendino usa e getta o di un fiammifero.

Cose da considerare prima dell’acquisto

L’accensione è il limite principale. In pratica questo accendino è capriccioso. Spesso servono due clic per accendersi, e dopo una pausa possono servirne altri due. Al freddo possono servire due, cinque o dieci clic, e potrebbe essere necessario scaldare prima il carburante. Non ha mai fallito del tutto, ma raramente si accende al primo tentativo.

La resistenza al vento è sopravvalutata. L’azienda descrive un bruciatore fortemente resistente al vento, ma questa affermazione non regge. È solo lievemente resistente al vento, meglio di un fiammifero o di un accendino standard ma ben lontano dagli accendini a fiamma dedicati alle condizioni esposte. Anche le prestazioni al vento calano al freddo, perché il carburante stesso rende peggio.

Puntato verso il basso, l’accendino non resta acceso, il che può rendere scomodo accendere certi fornelli e certe sistemazioni del fuoco. C’è anche un comportamento di sicurezza che vale la pena capire: quando rilasciate l’accensione, il carburante residuo continua a bruciare brevemente. Questo significa che dovete controllare che la fiamma si spenga prima di riporre l’accendino in una tasca, nello zaino o nella borsa dell’attrezzatura.

Infine, la linguetta di sicurezza sul grilletto dell’accensione è una vera seccatura con i guanti. Trovare la linguetta e premerla mentre si spinge contemporaneamente il grilletto non è sempre facile con mani fredde o ingombranti. E per dirla chiaramente, non riempite mai questo accendino con propano. L’azienda avverte che farlo comporta il rischio di esplosione.

Come si comporta al freddo e in quota

Il produttore sconsiglia le condizioni di freddo e l’uso al di sopra dei 5.000 piedi, e questo avvertimento c’è per un motivo. Il butano è il fattore limitante. Questo accendino è stato usato a circa 6.000 piedi senza alcun problema, quindi il limite di altitudine non è un punto di rottura automatico. A circa 19 gradi Fahrenheit e alta quota, tuttavia, ha faticato ad avviarsi all’inizio.

La soluzione è semplice ed efficace. Qualche minuto prima di averne bisogno, scaldatelo contro il corpo, poi accendetelo. Trattato così funziona perfettamente anche al freddo. Se pensate di affidarvi a questo accendino in inverno o in quota senza questo passaggio extra, probabilmente rimarrete frustrati.

Consigli per l’acquisto

A circa 25 dollari su Amazon al momento della scrittura, e ancora ragionevole a 30 dollari, il prezzo è giusto per quello che offre. Il butano che lo alimenta costa circa 4 dollari a bomboletta ed è facile da trovare quasi ovunque, il che mantiene i costi di gestione trascurabili nell’arco di anni di utilizzo.

L’isobutano è il carburante alternativo e si comporta meglio al freddo. I compromessi sono la disponibilità e il costo. Le bombolette di isobutano sono difficili da trovare nei negozi, e acquistarle online tende a significare acquisti in grandi quantità a circa 40 dollari per sei. Un adattatore di ricarica è venduto separatamente, ma non è necessario: una bomboletta di butano standard si collega direttamente alla porta sul fondo e riempie l’accendino senza di esso.

Alcune abitudini pratiche fanno una vera differenza con questo accendino. Tenete la regolazione della fiamma al massimo con il caldo, aspettatevi un secondo clic prima che la fiamma prenda, scaldate il carburante in tasca quando le temperature scendono, e osservate sempre che la fiamma si spenga dopo aver rilasciato l’accensione. Seguendo queste indicazioni si comporta in modo prevedibile.

Conclusione

Il Soto Pocket Torch XT Extended Version è un accendino a fiamma compatto, leggero ed efficiente nei consumi, il cui collo telescopico risolve un problema reale: accendere un fornello o un fuoco senza bruciacchiarsi le mani. Ha un prezzo equo, è economico da usare e facile da ricaricare, con una finestrella del carburante che elimina ogni incertezza.

È anche capriccioso nell’accensione, solo lievemente resistente al vento e restio a restare acceso quando è puntato verso il basso. Con il caldo e in condizioni moderate è un piacere da usare. Nel freddo intenso e in quota richiede pazienza. Acquistatelo per la portata e il formato, e affrontatelo con aspettative realistiche sull’accensione.