Recensione Sony SS-CS3: un diffusore a torre economico con una gamma media difficile

Introduzione

Il Sony SS-CS3 è un diffusore a torre a tre vie che di solito viene venduto a circa 400-500 $ la coppia. È distribuito in modo sufficientemente ampio da poter essere trovato presso un grande rivenditore di elettronica o ordinato online senza troppi sforzi. Per quella cifra si ottengono un super tweeter da 3/4 di pollice, un tweeter da 1 pollice e due midwoofer da 5 pollici in un cabinet alto e sottile.

Le informazioni dettagliate pubblicate dal produttore sono limitate. Oltre ai tipi e alle dimensioni dei trasduttori, ci sono poche notizie sul crossover, sulla costruzione del cabinet o sul posizionamento consigliato, quindi gli acquirenti si affidano soprattutto a come il diffusore si comporta in una stanza reale.

Questo comportamento è davvero misto. Al di sopra di circa 2 kHz, l’SS-CS3 è ragionevolmente lineare e risponde bene all’equalizzazione. Al di sotto, nella gamma media e nei bassi superiori, il cabinet produce un denso grappolo di risonanze che colora le voci e fa suonare il diffusore rimbombante in un passaggio e vuoto in quello successivo.

Vale la pena capire questa divisione prima di acquistare. Molte torri economiche falliscono perché non riescono a suonare forte o perché distorcono quando vengono spinte. L’SS-CS3 non fa né l’una né l’altra cosa. La sua debolezza è tonale più che dinamica, e questo influenza tutto il resto della raccomandazione.

A chi è destinato questo diffusore

L’SS-CS3 ha più senso per gli ascoltatori che vogliono una coppia di torri grande, potente ed economica e non inseguono la neutralità da studio. Se la priorità è il volume e la scala per i film e per l’ascolto casuale di musica, il diffusore lo offre senza sforzo, e raggiungerà un volume che i piccoli modelli da scaffale nella stessa fascia di prezzo non raggiungono.

È più difficile da consigliare a chi ascolta in modo critico musica acustica, jazz o film e programmi televisivi ricchi di dialoghi. Sono le situazioni in cui una gamma media colorata diventa evidente e in cui un diffusore più piccolo e più accurato abbinato a un subwoofer risulta spesso più soddisfacente.

Si adatta anche agli acquirenti disposti a fare un po’ di lavoro. Se possiedi già un microfono per misurazioni o un equalizzatore autonomo e ti piace mettere a punto un sistema, l’SS-CS3 ti dà qualcosa da regolare. Se preferisci configurare un diffusore una volta e dimenticartene, non è il partner più semplice.

Punti di forza principali

La potenza è la prima cosa da notare. La sensibilità media misurata è di circa 88,6 dB a 2,83 volt a un metro, quindi il diffusore raggiunge un volume elevato con un’amplificazione modesta. Abbinato a un grande amplificatore ad alta potenza con 500 watt disponibili, è rimasto composto, e ha funzionato in modo accettabile anche con un ricevitore AV più comune.

La distorsione è migliore di quanto il prezzo suggerisca. A 86 dB e a 96 dB, la distorsione misurata è rimasta sotto una soglia del 3 per cento, e anche la distorsione multi-tono, più vicina a come si comporta la musica reale, è risultata solida. La compressione nella gamma media è rimasta entro circa un decibel anche ai livelli di uscita più alti. È un buon risultato, e significa che i problemi del diffusore non riguardano lo sforzo o l’asprezza sotto carico.

Le alte frequenze sono la parte più collaborativa del progetto. Al di sopra di circa 2 kHz la risposta è più lineare e risponde ragionevolmente all’equalizzazione. Se riesci a intervenire separatamente sulla gamma media, sopra di essa si nasconde un diffusore utilizzabile.

L’estensione alle basse frequenze è modesta ma prevedibile. F3 si colloca intorno a 72 Hz e F10 intorno a 39 Hz, il che conferma ciò che la maggior parte degli ascoltatori scoprirà rapidamente: l’SS-CS3 non raggiunge il territorio del subwoofer. Abbinarlo a un subwoofer vero e proprio con crossover a 80 Hz, o anche 100 Hz, riempie le ottave inferiori e riduce la distorsione nella gamma media.

Cose da considerare prima dell’acquisto

Il problema centrale è una serie di risonanze nell’intervallo tra 100 Hz e 600 Hz. Le misurazioni dell’impedenza mostrano sei risonanze distinte sotto 1 kHz una volta messa da parte la risonanza del condotto accordato, e la risposta in frequenza mostra picchi e avvallamenti corrispondenti impilati uno dopo l’altro anziché un paio di irregolarità isolate. Questo schema indica un cabinet che non è stato rinforzato o smorzato in modo sufficientemente accurato.

Il risultato udibile è una gamma media che cambia carattere da un brano all’altro. Suona risonante e rimbombante in alcune voci e vuota in altre, e lo fa in modo costante attraverso i generi e le colonne sonore dei film, non solo in alcuni passaggi sfortunati. Non è una piccola colorazione a cui l’ascoltatore si adatta; è la caratteristica dominante del diffusore.

Anche la dispersione è irregolare. L’ampiezza del fascio oscilla di circa 10 gradi tra 1 e 2 kHz, di circa 20 gradi tra 2 e 3 kHz e di altri 20-30 gradi tra 4 e 5 kHz. La conseguenza pratica è che strumenti diversi arrivano da posizioni apparenti diverse una volta incluse le riflessioni ambientali, quindi un mix può perdere il senso di uno spazio acustico condiviso.

Il posizionamento verticale è insolitamente sensibile per una torre. Il tweeter e il super tweeter sono vicini in un cabinet piuttosto basso, quindi sedersi ben sopra o sotto l’asse del tweeter restringe notevolmente la finestra di ascolto utilizzabile. Allineare le orecchie a quella zona dei trasduttori conta qui più che con molte torri, e influisce direttamente sull’intelligibilità della voce.

Infine, metti in budget un subwoofer. L’SS-CS3 non produce affatto le frequenze del subwoofer, quindi un acquisto a due canali è in realtà un acquisto a due canali più subwoofer se si vuole un suono a gamma completa.

Posizionamento, rinforzo di parete e interazione con l’ambiente

Il posizionamento cambia quanto diventano gravi i problemi della gamma media. Avvicinare un diffusore a una parete rinforza le basse frequenze, il che aiuta alcuni progetti ma danneggia questo. L’SS-CS3 ha già diverse risonanze all’interno della sua banda passante, e il rinforzo di parete aggiunge una riflessione ritardata che crea ulteriori picchi e avvallamenti nella stessa regione.

In una stanza di circa 17 x 17 piedi, testata con i diffusori posizionati vicino a una parete, lontano dalla parete e a circa 10 piedi di distanza, le risonanze nella gamma medio-bassa e nei bassi superiori sono diventate più fastidiose quanto più il cabinet era vicino a una superficie limite. Puntare i diffusori direttamente verso la posizione di ascolto o ruotarli verso l’esterno ha cambiato la presentazione ma non ha eliminato la colorazione di fondo.

La conclusione pratica è di lasciare all’SS-CS3 tutto lo spazio dietro di esso che la stanza consente e di evitare del tutto il posizionamento in angolo. Questo riduce il contributo delle superfici limite, anche se non eliminerà le risonanze del cabinet stesse. Sedersi sull’asse del tweeter, con il diffusore leggermente ruotato verso l’interno, dà il risultato più coerente.

Opzioni di equalizzazione in pratica

La correzione è possibile, ma è impegnativa. Usando un processore autonomo con un controllo fine dei filtri, la risposta tra 150 Hz e 10 kHz può essere appiattita in misura ragionevole, con una corrispondenza all’obiettivo superiore all’80 per cento della banda e un boost massimo limitato a 3 dB. Quel risultato ha richiesto una serie di filtri piuttosto stretti, con valori di Q intorno a 5-7, mirati a picchi individuali a circa 209 Hz, 299 Hz, 349 Hz, 385 Hz e 488 Hz.

La correzione automatica dell’ambiente integrata in un tipico ricevitore AV è un’altra storia. Nei test con un ricevitore AV dotato di un comune sistema di autocalibrazione, la correzione non è riuscita a risolvere la catena di risonanze, lasciando in gran parte intatto il carattere rimbombante e vuoto. Filtri stretti impilati uno dopo l’altro sono semplicemente al di là di ciò che la maggior parte delle routine di auto-equalizzazione tenta di fare.

Questo lascia agli acquirenti una scelta scomoda. Un processore di segnale digitale dedicato e l’amplificazione aggiuntiva per pilotare ogni diffusore sul proprio canale possono domare l’SS-CS3, ma il costo di quell’hardware può rivaleggiare con il prezzo dei diffusori stessi. La maggior parte di chi acquista in questa fascia non seguirà quella strada.

Consigli d’acquisto

Acquista l’SS-CS3 se vuoi una coppia di torri potente ed economica per film e ascolto di sottofondo, e accetti che l’accuratezza non sia l’obiettivo. Riempirà una stanza, gestisce bene la potenza e non crollerà a volumi elevati. Abbinagli un subwoofer con crossover a 80 Hz o 100 Hz, tienilo lontano dalle pareti e siediti all’altezza del tweeter.

Pensaci due volte se ascolti attentamente voci, strumenti acustici o dialoghi, o se vuoi un diffusore che suoni bene senza elaborazioni aggiuntive. Una configurazione compatta con soundbar dal costo notevolmente inferiore si è dimostrata più chiara per i dialoghi in un ascolto comparativo, e una coppia di diffusori da scaffale più piccoli con un subwoofer è una strada più affidabile per un suono bilanciato con questo budget.

C’è un’ulteriore considerazione da valutare. Il produttore non pubblica molti dettagli di supporto per questo modello, quindi c’è poco su cui fare affidamento se si vogliono specifiche oltre alle dimensioni dei trasduttori e alla sensibilità. Quello che senti nella tua stanza è, di fatto, tutta la storia.

Conclusione

Il Sony SS-CS3 è un diffusore valido negli aspetti facili da misurare isolatamente: sensibilità, distorsione, compressione e risposta alle alte frequenze sono tutte ragionevoli per il prezzo. Il suo problema è la gamma media, dove molteplici risonanze del cabinet creano un carattere rimbombante e vuoto che la correzione standard dei ricevitori AV non può risolvere e che il posizionamento vicino alla parete peggiora.

Per gli acquirenti che vogliono scala e volume con un budget limitato e che prevedono di aggiungere un subwoofer, è una scelta praticabile. Per gli acquirenti che vogliono accuratezza tonale senza hardware aggiuntivo, è meglio spendere quei soldi altrove.