Sei allestimenti di bici da strada e gravel di rilievo: alluminio, acciaio e carbonio a confronto

Introduzione

Questa rassegna copre sei allestimenti per strada e gravel che si collocano in punti molto diversi dello spettro di prezzo, da una bici gravel usata comprata per 170 £ a un telaio in acciaio su misura rifinito con congiunzioni in titanio stampate in 3D. Nel loro insieme coprono telai in alluminio, acciaio e carbonio, gruppi Campagnolo, Shimano e SRAM, profili di ruota dal basso ai 50mm e scelte di pedali che spaziano dai pedali flat agli SPD da mountain bike fino ai tradizionali pedali da strada.

Ciò che le rende interessanti non è il marchio sul tubo obliquo. È quanto ogni bici sia stata assemblata in modo deliberato e quanto chiaramente ogni proprietario abbia riflettuto sull’uso che ne fa realmente.

Che cosa hanno in comune questi allestimenti

Guardando l’insieme emergono alcuni schemi ricorrenti. Quasi tutte le bici montano coperture con fianchi color cuoio, ormai diventate l’aspetto predefinito per qualsiasi telaio classico o sobrio. Ruote profonde da 50mm compaiono su diversi dei sei allestimenti, il che suggerisce che questo profilo si sia affermato come un compromesso pratico per chi cerca un aspetto aerodinamico senza arrivare a profondità di cerchio estreme.

Il materiale del telaio varia molto, ma le priorità restano coerenti: spazio per coperture più larghe, attacchi per parafanghi e portapacchi, e un gruppo adatto al terreno più che alla fascia di marketing. Due degli allestimenti mostrano anche quanto valore possa offrire un acquisto usato fatto con attenzione, e uno mostra che cosa diventa possibile quando un telaio viene costruito su ordinazione.

Gli allestimenti illustrano anche come i dettagli di vestibilità personale contino più delle schede tecniche. Lunghezza dell’attacco manubrio, forma del manubrio, scelta della sella e tipo di pedali cambiano la sensazione alla guida molto più di una differenza marginale di peso del telaio.

Miglior rapporto qualità-prezzo: allestimento custom Cannondale CAAD9

Questo è un telaio CAAD9 in alluminio trovato su eBay e riverniciato con grafiche ispirate alla livrea CAAD3 Team Saeco, e il risultato è un tributo convincente. La silhouette è quella classica della bici da corsa in alluminio: tubi tondi, tubo orizzontale dritto e nessun seat stay abbassato.

La lista dei componenti è altrettanto ben calibrata. Un gruppo Campagnolo Chorus a 11 velocità, manubrio aerodinamico in carbonio Prime, ruote da 50mm, sella Selle Italia SLR Kit Carbonio, reggisella in carbonio leggero abbinato a un attacco in alluminio, coperture Continental GP5000 con camere TPU e pedali SPD da mountain bike. L’allestimento completo è costato circa 1.930 £.

Due dettagli meritano una riflessione se state pianificando qualcosa di simile. I manubri aerodinamici a profilo piatto dividono le opinioni: offrono un punto d’appoggio comodo per le mani, ma un manubrio a profilo tondo con una curva più compatta si adatta meglio ad alcuni ciclisti. Il colore delle coperture è l’altro. Su un telaio rosso con scritte gialle, i fianchi neri o gialli tendono a risultare più nitidi dei fianchi color cuoio.

Miglior tuttofare moderno in carbonio: Cannondale SuperSix EVO 105

Una prima bici da strada in carbonio, costruita attorno a un telaio SuperSix EVO con gruppo Shimano 105 e un set di ruote Vel R50. La versione qui presentata proviene da un rivenditore britannico con manubrio e attacco integrati in un pezzo unico anziché la classica configurazione in due pezzi, il che dà all’avantreno un aspetto decisamente più pulito.

La colorazione è il punto di discussione: una finitura fluo ad alta visibilità che omaggia le bici da corsa neon di metà anni 2010, bilanciata da componenti quasi interamente neri e da un branding ridottissimo. Le coperture con fianchi color ambra pallido sono l’unico elemento chiaro dell’allestimento e sono abbastanza vicine al bianco da leggersi come un contrasto voluto più che come un accostamento stonato.

Note pratiche: c’è un solo portaborraccia, la guarnitura è un’unità FSA, e i tappi del manubrio e i pedali da strada sono le due parti più soggette a dividere le opinioni. Anche le ruote meritano una riflessione. Sono un set a marchio del negozio, che può rappresentare un ottimo rapporto qualità-prezzo, ma è una proposta diversa da quella di un marchio di ruote con una lunga storia di sviluppo nel carbonio. L’approccio sensato è usarle prima e aggiornarle solo se limitano la bici.

Miglior entry gravel economica: Planet X London Road

Comprata usata per 170 £ con un gruppo SRAM Rival, è la scelta di valore del gruppo con un ampio margine. È allestita per il gravel touring e il bikepacking più che per la gara, con coperture Panaracer GravelKing SK, pedali flat, parafango posteriore, borsa da telaio e una serie di tocchi finali blu su nastro manubrio, borracce e pedali.

Il proprietario fa un’osservazione giusta sul peso: a 16 stone, risparmiare 500g su un telaio non sposterà le velocità medie. Ciò che conta di più è che la bici sia comoda, porti bene i bagagli e venga usata.

Due piccole note di messa a punto per chi ha un allestimento simile. Primo, questa generazione di cambi SRAM DoubleTap è sensibile alla regolazione dei cavi, e una borsa da telaio fissata attorno al tubo obliquo può interferire con il cavo che lo percorre, quindi vale la pena verificare che le cambiate scattino ancora con pulizia. Secondo, un portaborraccia a montaggio laterale sul tubo obliquo risolve il solito conflitto tra borraccia e borsa da telaio.

Il parafango posteriore è un bel tocco per il ciclista, anche se chi sta sulla ruota dietro si prenderà uno spruzzo in faccia. I pedali flat su una bici gravel da turismo sono una scelta legittima, e molti ciclisti macinano chilometri seri senza agganciare i piedi.

Migliore bici da strada in acciaio con freni a disco: Ritchey Road Logic Disc

Un telaio Ritchey Road Logic Disc taglia 51 con trasmissione idraulica Shimano 105, guarnitura 50/34 e deragliatore posteriore Ultegra, rifinito con componenti Ritchey, attacco da 80mm, manubrio Evo Curve da 40mm e un set di ruote in carbonio da 50mm di profondità.

Il telaio è il protagonista. Il British racing green con piccoli tocchi di rosa e cromature è una combinazione che funziona molto meglio di quanto non sembri, e le coperture con fianchi color ambra gli si addicono. Freni a disco e spazio per coperture più larghe di 25mm rendono questa bici molto più utilizzabile dei classici telai da strada in acciaio a cui si ispira.

L’unica vera mancanza sono gli attacchi per i parafanghi. Se pedalate d’inverno o volete la possibilità di una copertura completa, è un limite di cui vale la pena essere consapevoli prima di impegnarsi.

Miglior allestimento in acciaio su misura: Quirk Cycles

Un telaio in acciaio su misura di un costruttore londinese, costruito attorno a SRAM AXS con cassetta a gamma ampia, coperture da 32mm e spazio per 38mm. Il telaio utilizza congiunzioni in titanio stampate in 3D all’incrocio del reggisella, il che consente una forma audace dei seat stay ed elimina la necessità di un ponte freno, lasciando la parte posteriore del telaio insolitamente pulita.

La verniciatura è l’altra metà della storia, ed è il tipo di finitura che ha un prezzo adeguato. Insieme agli attacchi per i parafanghi e allo spazio per coperture più grandi, questa è una bici costruita per le lunghe giornate in sella più che per i numeri di gara.

L’avvertenza onesta è il costo. È una proposta premium su ordinazione, e il prezzo riflette sia l’artigianato sia la finitura. Se il budget non arriva a tanto, la mossa sensata è prendere in prestito le idee: spazio per le coperture, attacchi per parafanghi e un triangolo posteriore pulito si trovano tutti anche su telai in acciaio e alluminio di produzione.

Migliore carbonio orientato alla gara: BMC Teammachine SLR01

Una BMC Teammachine SLR01 del 2020 comprata usata a un prezzo favorevole e poi aggiornata con criterio. Le ruote tubolari sono state sostituite con un set di ruote clincher da 50mm, che è la scelta giusta per chi pedala con regolarità. I tubolari sono poco pratici per l’uso quotidiano, per quanto bene possano rendere in gara.

Il telaio è spigoloso senza scuse, come spesso accade ai telai in carbonio orientati alla prestazione. Il carattere di guida è coerente: è una bici pensata per chi vuole andare veloce e non è particolarmente interessato alla nostalgia. Il nastro manubrio dorato è l’unico guizzo, ed è una forte dichiarazione personale su un allestimento altrimenti clinico.

Da notare: questo è uno dei pochi allestimenti qui senza coperture con fianchi color cuoio, e la gomma più scura si addice meglio al telaio.

Consigli d’acquisto

Se state cercando qualcosa di simile, la sequenza che conta è prima la vestibilità, poi il caso d’uso, poi la specifica. Un telaio che calza bene e si adatta all’uso che ne fate batterà un telaio più leggero o più costoso che non lo fa.

Sui materiali, l’alluminio resta il punto di equilibrio per il rapporto qualità-prezzo. L’allestimento CAAD9 mostra cosa può fare un telaio in alluminio ben scelto quando il denaro va nel gruppo, nelle ruote e nei punti di contatto invece che nel marchio del telaio. L’acciaio, come dimostrano sia la Road Logic sia l’allestimento su misura, porta comfort e carattere, ma verificate gli attacchi per i parafanghi e lo spazio per le coperture se volete un utilizzo tutto l’anno. Il carbonio ha più senso quando il peso contenuto e l’aerodinamica sono priorità reali e non aspirazioni.

Il profilo delle ruote merita una decisione e non un’impostazione predefinita. I cerchi da 50mm compaiono su diversi di questi allestimenti e offrono un aspetto veloce con una maneggevolezza ragionevole in ogni situazione, ma i cerchi a profilo basso sono più facili da gestire su superfici sconnesse e con vento laterale.

L’usato è dove si trovano i risparmi maggiori, come dimostra la bici gravel da 170 £, ma mettete in budget le parti difficili da verificare da una fotografia: condizioni del gruppo, cuscinetti delle ruote e se il telaio ha gli attacchi e lo spazio che vi servono. Sui telai più piccoli, controllate anche che una borsa da telaio e un portaborraccia possano convivere senza strofinare sui cavi.

Le generazioni dei gruppi contano più dei nomi. Un gruppo più vecchio ma ben mantenuto di una buona fascia andrà meglio di uno entry-level più recente, e il comportamento delle cambiate cambia tra generazioni, quindi vale la pena documentarsi sul modello specifico prima di comprare.

Conclusione

Sei allestimenti, tre materiali di telaio e un’ampia forbice di budget, e la conclusione è coerente in tutti: le bici migliori qui sono quelle assemblate con un’idea chiara di come sarebbero state usate. Una bici gravel usata che viene pedalata ogni settimana è un acquisto migliore di un telaio costoso che non esce mai dal garage.

Per la maggior parte dei ciclisti le priorità pratiche sono lo spazio per le coperture, gli attacchi, un gruppo adatto al terreno e una vestibilità che funzioni. Azzeccate queste e il materiale del telaio diventa una preferenza più che un limite.