Recensione Rupert Neve RNDI: una DI box attiva premium per chitarra e basso

Introduzione

Una direct box svolge un lavoro silenzioso e poco appariscente. Prende il segnale da uno strumento, o dall’uscita di un amplificatore, e lo consegna a un sistema di registrazione o di amplificazione dal vivo senza interferire. Poiché si trova proprio all’inizio della catena, tutto ciò che segue eredita ciò che essa fa bene o male. La Rupert Neve RNDI è una direct box attiva costruita attorno a trasformatori personalizzati e amplificatori FET discreti polarizzati in classe A, ed è rivolta direttamente a tecnici e musicisti che tengono a quel primo stadio.

Rupert Neve Designs sottolinea che una direct box è come il vetro sulla parte anteriore di una fotocamera. È il primo elemento che cattura il suono e lo porta nell’ambiente di registrazione o di amplificazione dal vivo. Se quel vetro è morbido, nulla più avanti nella catena recupera il dettaglio. Questo è l’argomento a favore di spendere di più per una DI, ed è l’argomento che la RNDI è costruita per sostenere.

A chi è destinata la Rupert Neve RNDI

La RNDI si adatta a tre grandi gruppi. I tecnici di studio che registrano chitarra elettrica e basso la troveranno utile ogni volta che desiderano un front end pulito e affidabile. I tecnici del suono dal vivo ottengono una scatola che può stare tra uno strumento e una console senza complicazioni. I musicisti che già amano il suono del proprio amplificatore ottengono l’opzione più interessante di tutte, ovvero la possibilità di catturare l’amplificatore stesso anziché lo strumento che lo alimenta.

Vale anche la pena chiarire dove si colloca la RNDI sul mercato. Le direct box economiche come la Whirlwind IMP 2 coprono il compito di base di portare un segnale strumentale in un sistema a un costo molto inferiore. La RNDI si posiziona all’altro estremo di quella gamma, e la sua validità si basa sulla qualità dei circuiti più le capacità extra che aggiunge.

Punti di forza principali: trasformatori e circuiti in classe A

Due scelte progettuali definiscono la RNDI. La prima sono i suoi trasformatori personalizzati, che plasmano il modo in cui il segnale viene accoppiato e trasmesso lungo la catena. La seconda è uno stadio amplificatore FET discreto polarizzato in classe A, una topologia associata a un carattere fluido e non forzato piuttosto che al bordo più duro che alcuni progetti introducono.

Il comportamento misurato conferma l’intento. La RNDI ha una risposta in frequenza piatta da 20 Hz a 20 kHz e una risposta in frequenza estesa da 10 Hz a 92 kHz. Per chitarra e basso in particolare, quella portata a entrambe le estremità significa che le armoniche e le fondamentali basse arrivano intatte, che è esattamente ciò che si vuole da una scatola il cui unico vero compito è togliersi di mezzo.

Headroom di ingresso e gestione dei livelli

L’headroom è il punto in cui la RNDI si distingue dalla maggior parte delle direct box nella sua fascia di prezzo. Può accettare un segnale a livello di linea pro senza l’uso di un pad, il che significa che è più che in grado di gestire qualsiasi strumento o sorgente a livello di linea di cui hai bisogno di collegare. In pratica questo elimina un’intera categoria di piccoli problemi: niente ricerca di un attenuatore, niente rielaborazione della struttura di guadagno perché una sorgente calda sta saturando l’ingresso, nessun compromesso quando un synth, l’uscita di un preamplificatore o un send di un amplificatore deve raggiungere il sistema di registrazione.

Per chiunque abbia collegato una sorgente ad alto livello a una DI e l’abbia sentita cedere, questo è un miglioramento significativo, non una curiosità da scheda tecnica. Rende anche la RNDI più facile da consigliare ai tecnici che lavorano con un’ampia gamma di sorgenti anziché con un singolo strumento.

Alimentare una direct box attiva

La RNDI è una direct box attiva, il che significa che i suoi circuiti interni richiedono alimentazione per funzionare. Quell’alimentazione è fornita tramite phantom power da un’interfaccia audio, un mixer o un preamplificatore per microfono. Non c’è nulla da collegare a una presa di corrente e nessuna batteria da sostituire, ma significa che la RNDI ha bisogno di una fonte di phantom power all’altro capo del cavo, e vale la pena confermarlo prima di impegnarsi.

Modalità speaker: catturare il suono dell’amplificatore

La funzione che distingue la RNDI da qualsiasi altra cosa nella sua fascia di prezzo è l’interruttore che la sposta dalla modalità strumento alla modalità speaker. In modalità speaker la DI può accettare un segnale fino a 1.000 W dall’uscita di potenza di un amplificatore. Invece di collegare lo strumento direttamente alla direct box e catturare il suono prima dell’amplificatore, puoi collegare l’uscita dell’amplificatore alla DI e catturare il suono dopo l’amplificatore.

Questo cambia ciò che stai registrando. Anziché un segnale strumentale asciutto, ottieni il calore e la saturazione valvolare dell’amplificatore stesso, che per molti musicisti rappresenta gran parte del loro suono.

Una nota pratica è importante qui. Quando usi la modalità speaker, collega l’uscita through a un altoparlante per non danneggiare un amplificatore a valvole. Quella singola precauzione mantiene l’amplificatore correttamente caricato e la sessione sicura.

Cose da considerare prima dell’acquisto

La RNDI richiede alcune cose al suo proprietario. Ha bisogno di phantom power, quindi non è la scelta giusta per un setup senza interfaccia, mixer o preamplificatore in grado di fornirlo. Si colloca all’estremità premium del mercato delle direct box, e una semplice unità economica gestirà i compiti di base da strumento a console per molto meno. La modalità speaker, nel frattempo, è una funzione da usare deliberatamente: è progettata per livelli di uscita di amplificatori e richiede un altoparlante collegato all’uscita through ogni volta che un amplificatore a valvole è nella catena.

Nessuno di questi punti è un difetto quanto piuttosto una condizione. Se le tue esigenze sono semplici, una scatola più semplice è un acquisto razionale. La RNDI ha senso quando l’inizio della catena è qualcosa su cui non sei disposto a scendere a compromessi.

Consigli all’acquisto

Compra la RNDI se registri chitarra elettrica o basso e vuoi che il primo stadio della catena sia il più fedele possibile, o se vuoi catturare il suono del tuo amplificatore anziché lo strumento che lo alimenta. La combinazione di trasformatori personalizzati, circuiti in classe A, ampia risposta in frequenza, generoso headroom di ingresso e modalità speaker copre un terreno che una DI di base semplicemente non può raggiungere.

Se hai solo bisogno di portare occasionalmente uno strumento silenzioso in un mixer, una direct box economica farà il lavoro. La RNDI conquista il suo posto in un rig dove le decisioni sul suono vengono prese presto e deliberatamente, e dove la capacità di registrare l’uscita di un amplificatore vale la pena di essere a portata di mano.

Conclusione

La Rupert Neve RNDI è una direct box attiva premium con uno scopo chiaro: catturare la sorgente correttamente al primo passaggio. Trasformatori personalizzati e amplificatori FET discreti polarizzati in classe A le danno il suo carattere, una risposta piatta da 20 Hz a 20 kHz con gamma estesa a 92 kHz le dà portata, l’alto headroom di ingresso elimina la necessità di un pad su sorgenti a livello di linea, e la modalità speaker ti permette di registrare l’amplificatore stesso fino a 1.000 W. Per tecnici e musicisti che considerano l’inizio della catena del segnale la parte più importante, è una raccomandazione facile.