Bici da strada vs bici gravel alla Strade Bianche: Wilier Filante, Wilier Rave e Pirelli Cinturato

Introduzione

La Strade Bianche è una delle corse in linea più caratteristiche del calendario. Il percorso si snoda per 184 km da Siena a Siena, unendo l’asfalto moderno ai tradizionali tratti di strada bianca che rendono celebre la Toscana, e fa parte del panorama agonistico dalla sua prima edizione nel 2007.

Circa un terzo della distanza si corre sullo sterrato, distribuito su 11 settori, ed è spesso proprio lì che la corsa si decide. I professionisti la affrontano con bici da strada, il che solleva una domanda ovvia: una bici gravel sarebbe più veloce nel complesso, o la bici da strada vince ancora su un percorso dove le strade bianche contano di più?

Per scoprirlo, l’intero percorso di 184 km è stato affrontato con due bici dello stesso marchio italiano: una Wilier Filante, bici da strada aero con pneumatici da strada da 28 mm, e una Wilier Rave, bici gravel con pneumatici Pirelli Cinturato da 35 mm. Entrambe le bici montavano misuratori di potenza, così da poter confrontare direttamente lo sforzo sull’asfalto e sullo sterrato. La risposta breve: in condizioni asciutte la bici da strada con pneumatici da strada si è rivelata complessivamente più veloce, ma la bici gravel è stata decisamente più comoda e molto più rapida sullo sterrato tecnico.

Cosa richiede la Strade Bianche a una bici

Gli 11 settori sterrati sommano oltre 60 km del percorso, e il terreno non concede tregua. Il tracciato è fatto di salite brevi e nervose con pendenze che raggiungono le due cifre, circa 3.000 m di dislivello complessivo e pochissimi tratti facili. Il primo settore è un rettilineo d’apertura di 2,1 km, mentre il più lungo e tecnico è il settore 8, gli 11,5 km di Monte Sante Marie, noto anche come settore Cancellara e valutato cinque stelle.

Questa combinazione ha permesso in passato a scalatori, puncheur, passisti e specialisti delle cronometro di fare bene qui. Significa anche che la bici deve essere veloce sull’asfalto e al tempo stesso controllabile sul pietrisco, ed è esattamente il compromesso che questa prova è stata pensata per esaminare.

Wilier Filante: l’opzione aero da strada

La Filante è una bici da strada aero italiana costruita per la prestazione, frutto di oltre un secolo di esperienza nella costruzione di telai. L’allestimento completo pesa 7,2 kg, con gruppo SRAM e freni a disco idraulici, e il telaio stesso pesa 870 g. Il passaggio ruota arriva fino a 30 mm, anche se in questa prova si sono usati copertoncini da 28 mm. Rotola su ruote in carbonio aero avvolte in filamento del marchio stesso, le stesse utilizzate sulla Rave.

Sull’asfalto la Filante è la macchina più veloce. Le forme dei tubi aero e i copertoncini stretti da strada mantengono bassa la resistenza al rotolamento, e il confronto di potenza ha mostrato un divario netto: mantenere 200 watt su un tratto scorrevole richiedeva uno sforzo sensibilmente maggiore sulla bici gravel, con la differenza tra i due set di pneumatici stimata in circa 20 watt di resistenza al rotolamento.

Il compromesso emerge non appena il fondo diventa pietra. Con meno volume di pneumatico e meno aderenza, l’allestimento da strada è più lento e più nervoso nelle curve sullo sterrato, e serve più abilità per portare velocità nei tratti tecnici in discesa.

Wilier Rave: l’opzione gravel versatile

La Rave condivide gran parte del DNA della Filante, ma è una bici gravel performante pensata per la gara, con passaggio ruota fino a 42 mm. Questo allestimento specifico è volutamente orientato alla strada più che al gravel puro: gruppo Dura-Ace Di2, cockpit aero stretto e doppia da corsa, con pneumatici Pirelli Cinturato da 35 mm al posto della gomma da strada. Il telaio pesa 950 g, solo 80 g in più della Filante.

Quegli 80 g di differenza contano meno di quanto sembri. Il maggior volume dello pneumatico offre una comodità sensibilmente superiore, consente pressioni più basse e genera più aderenza nelle curve sullo sterrato. Sui lunghi settori sterrati la Rave riusciva a curvare molto più rapida e richiedeva molta meno frenata, ed è lì che recuperava più tempo. Ha inoltre la flessibilità di montare copertoncini da strada sottili o pneumatici gravel più larghi a seconda della giornata.

Pirelli Cinturato: la scelta di pneumatici gravel

Il Pirelli Cinturato da 35 mm è il componente che cambia il carattere della Rave. Il volume extra attutisce lo sterrato sconnesso e ondulato, e le pressioni più basse che consente si traducono in aderenza sul pietrisco e velocità nelle curve strette. Sul settore più lungo del percorso, quella combinazione è valsa minuti, non secondi.

Il prezzo si paga sull’asfalto liscio. Lo stesso pneumatico che sullo sterrato dà sicurezza ha una resistenza al rotolamento più alta e una sensazione leggermente cedevole ad alta velocità su strada, ed è il motivo principale per cui l’allestimento gravel richiedeva più potenza per mantenere lo stesso passo. Sul gravel compatto e agevole lo pneumatico da strada rotolava comunque più veloce, quindi il vantaggio del Cinturato si concentra nei settori più sconnessi e tecnici, non in quelli scorrevoli.

Dove ogni allestimento guadagna e perde tempo

Confrontando i due allestimenti lungo il percorso, il compromesso appare piuttosto chiaro. La bici gravel ha guadagnato un margine significativo sul settore di 11,5 km del Monte Sante Marie, soprattutto grazie a curve più rapide e meno frenate nella discesa tecnica, e si è mantenuta più comoda sulle superfici corrugate e disseminate di pietre. La bici da strada ha poi recuperato quel tempo sull’asfalto, dove l’aerodinamica e la minore resistenza al rotolamento sono state decisive.

Il peso del telaio è un fattore secondario. Una differenza di 80 g tra i due telai è marginale, e molto inferiore all’effetto della scelta degli pneumatici. Le variabili decisive sono state aderenza, comfort e resistenza al rotolamento, non i grammi. Il quadro potrebbe cambiare anche con il bagnato, dove l’aderenza extra sulle strade bianche conterebbe probabilmente di più.

Consigli d’acquisto: bici da strada o gravel?

Sull’intero percorso, la bici da strada con pneumatici da strada si è rivelata il pacchetto complessivamente più veloce in condizioni asciutte, il che è coerente con il fatto che le bici da strada restano la scelta standard per questo tipo di gara. Se la priorità è la velocità pura su un tracciato dove l’asfalto costituisce ancora la maggior parte della distanza, la Filante è la scelta logica, e il suo passaggio ruota da 30 mm lascia un piccolo margine di manovra se desiderate una guida un po’ più morbida.

La Rave ha più senso se volete una sola bici che copra entrambi i mondi. Montate copertoncini da strada e diventa quasi una bici da strada in quanto a efficienza, con una piccola penalità aerodinamica e solo 80 g di telaio in più; montate i Pirelli Cinturato da 35 mm e diventa molto più capace e divertente sullo sterrato, soprattutto per i ciclisti meno esperti fuori strada. Per una lunga giornata su superfici miste, quella versatilità vale più di una differenza di peso marginale.

Entrambe le bici sono rapide, e nessuna delle due scelte è un errore. La decisione dipende da quanto della vostra attività si svolge su asfalto liscio e quanto su pietrisco, e da quanto apprezzate il comfort quando il fondo diventa sconnesso.

Conclusione

Le due bici sono costruite per le stesse strade ma rispondono a domande diverse. La Wilier Filante è la specialista: leggera, aero e rapida, con passaggio ruota fino a 30 mm e copertoncini da 28 mm montati per questo percorso. La Wilier Rave è la generalista: passaggio ruota da 42 mm, allestimento orientato alla strada e comfort sufficiente a rendere il gravel sconnesso molto meno punitivo. Gli pneumatici Pirelli Cinturato sono stati la singola variabile più importante del confronto, scambiando velocità sull’asfalto con aderenza e comfort sullo sterrato.

Per un percorso misto in condizioni asciutte dove la maggior parte della distanza è su asfalto, l’allestimento da strada è risultato avanti. Per i ciclisti che apprezzano controllo, comfort e una sola bici in grado di gestire entrambe le superfici, l’opzione gravel è la scelta più indulgente.