Bici da strada e gravel da tenere d'occhio: 12 modelli di spicco da considerare

Introduzione

Le bici da strada e gravel stanno andando in più direzioni contemporaneamente. Alcuni marchi inseguono l’ultimo watt di efficienza aerodinamica, altri riducono il peso al minimo, e un numero crescente prende in prestito idee dalle mountain bike per rendere le bici con manubrio drop più calme e più capaci lontano dall’asfalto liscio.

I dodici modelli che seguono meritano attenzione proprio per questi motivi. Comprendono una bici da corsa aero francese sviluppata con il contributo di un laboratorio aerospaziale, un telaio gravel britannico in titanio con attacchi fusi, una bici da strada che ha voltato le spalle all’aerodinamica in favore del peso ridotto, e diverse opzioni direct-to-rider che battono sul prezzo i marchi più diffusi.

Ogni voce illustra cosa rende distintiva la bici, dove si colloca nella sua categoria e a chi è probabile che si addica.

Van Rysel RCR: racing aero a un prezzo più aggressivo

La Van Rysel RCR è la nuova bici da corsa aero del marchio francese, e arriva in un momento in cui l’azienda sostiene una squadra WorldTour. Questa combinazione di esposizione agonistica e silhouette aero la mette in diretta competizione con i leader affermati della categoria.

Ciò che distingue la RCR è meno la forma che il processo che vi sta dietro. Il telaio è stato sviluppato in collaborazione con un laboratorio aerospaziale francese e un’università, il che suggerisce che il brief di progettazione si sia affidato a competenze ingegneristiche esterne più che al solo styling. La validazione aerodinamica nel mondo reale resta la questione aperta, ma l’intento è chiaro.

Il prezzo è l’altro titolo. Le configurazioni partono da circa 4.000 £ con un gruppo SRAM Rival, una cifra significativamente inferiore a quella richiesta da diversi marchi più grandi per un livello di specifiche comparabile. Per i ciclisti che vogliono prestazioni da corsa aero senza il prezzo di un modello di punta, quel divario è difficile da ignorare.

Time ADHX 45: il carbonio in-house passa al gravel

Time è un marchio francese che costruisce telai internamente da anni con un processo del carbonio diverso dal consueto approccio layup-in-stampo. La ADHX 45 è la sua prima bici gravel a tutti gli effetti, il che la rende una direzione davvero nuova per l’azienda, non una piattaforma da strada esistente con pneumatici più larghi montati sopra.

La produzione interna è il principale richiamo. I piccoli produttori europei che controllano la propria produzione di carbonio tendono a costruire in lotti più piccoli, e il risultato è una bici che si distingue dall’offerta gravel mainstream dei marchi più grandi.

Come si comporti rispetto a quelle bici gravel più familiari è la domanda interessante, e vale la pena seguirla se stai acquistando in questo segmento di mercato.

Santa Cruz Stigmata: mentalità mountain bike per il manubrio drop

La Stigmata è una bici gravel con una lunga lista di dettagli pratici, e la maggior parte di essi arriva direttamente dal design delle mountain bike. La luce per pneumatici da 50 mm la colloca tra le bici più generose della sua classe, e il telaio accetta un reggisella tondo standard invece di un reggisella aero proprietario.

La manutenzione è chiaramente stata una priorità. Non c’è passaggio interno dei cavi, quindi i cavi corrono all’esterno attraverso una serie sterzo convenzionale e la sostituzione dei cuscinetti resta semplice. Un movimento centrale filettato e un forcellino posteriore SRAM UDH completano le scelte sensate, quest’ultimo rende il telaio compatibile con le trasmissioni SRAM più recenti.

Il tubo sterzo è più corto di prima, il che significa che si può montare una forcella ammortizzata senza compromettere la geometria. È un’opzione significativa per i ciclisti che vogliono ammorbidire le discese accidentate, e rafforza quanto del pensiero di questa bici provenga dalle corse off-road.

Bianchi Impulso: una bici da gravel race costruita per la velocità

Bianchi è arrivata nella categoria gravel race più tardi di alcuni rivali, e la Impulso è il modello che aggiorna il marchio rispetto a ciò che ora si aspettano i ciclisti gravel agonisti. Il telaio è ottimizzato aerodinamicamente, con giunzioni sagomate di tubo sterzo e tubo sella che le danno l’aspetto di una bici da strada costruita per superfici più accidentate.

La geometria segue il pensiero attuale: un reach più lungo abbinato a uno stem più corto, simile nell’approccio ad altre moderne bici da gravel race. La luce massima per gli pneumatici è di 42 mm, sufficiente per le gare ma inferiore a quella dei telai più generosi orientati all’avventura.

Il passaggio interno dei cavi mantiene ordinato l’anteriore, anche se il manubrio e attacco in carbonio monopezzo è riservato al modello top. Bianchi dichiara 8,1 kg per quella configurazione di vertice, un peso leggero per una bici da gravel race e competitivo con molte bici da strada.

Orbea Orca: un ritorno alla leggerezza in salita

La Orca ha cambiato carattere diverse volte negli ultimi quindici anni. È nata come bici leggera, si è evoluta in una all-rounder aero, e ora è tornata verso il peso ridotto con molte delle sue caratteristiche aerodinamiche rimosse. È una posizione deliberata e leggermente controcorrente in un momento in cui la maggior parte delle gamme da strada mette l’aerodinamica al primo posto.

I numeri confermano l’intento. Orbea dichiara un telaio da 750 g, e una configurazione di vertice si attesta intorno ai 6,6 kg. Anche così, non è l’opzione più leggera sul mercato, il che rende il bilanciamento tra peso ed efficienza aerodinamica la questione centrale per chiunque la stia considerando.

I ciclisti che passano il tempo su lunghe salite capiranno il fascino. Su terreni più pianeggianti, le caratteristiche aero mancanti sono la parte che si noterebbe.

BMC Teammachine R: aerodinamica di Formula 1 su due ruote

BMC ha sviluppato la Teammachine R con il contributo di un team di ingegneri di Formula 1, e il risultato è una delle bici da strada aero più distintive in circolazione. La collaborazione si manifesta in dettagli che non proverrebbero da un brief di progettazione ciclistica convenzionale.

La forcella è l’esempio più chiaro. La sua forma a carreggiata ampia serve a gestire il flusso d’aria tra i foderi della forcella e la ruota anteriore, un concetto apparso su bici da pista ma raramente in questa forma su una bici da strada. Altrove il telaio abbina un tubo obliquo molto profondo e una sostanziosa giunzione del movimento centrale a un tubo orizzontale notevolmente snello.

Tutto quel lavoro aerodinamico ha un prezzo, e la gamma si colloca nella fascia alta del mercato. Se il pacchetto superi i leader affermati della categoria è la domanda che conta di più.

Focus Izalco Max: velocità aero con dettagli che agevolano il fitting

La Izalco Max ha attraversato una trasformazione completa. Al lancio nel 2018 era una delle bici da strada con freni a disco di serie più leggere disponibili, con una configurazione sotto i 6,8 kg. La versione attuale è completamente aero, e Focus dichiara risparmi fino a 6,6 watt rispetto alla generazione precedente.

Un dettaglio spicca per ragioni pratiche. Invece di un cockpit monopezzo, la bici usa manubrio e attacco in due pezzi, così i ciclisti possono cambiare la lunghezza dello stem o la larghezza del manubrio senza sostituire tutto l’anteriore. Questo mantiene semplici le regolazioni del fitting, cosa non sempre vera per le bici da corsa aero.

Cavi e tubi corrono ancora all’interno di telaio, anteriore e tubo sterzo, così l’aspetto pulito è preservato. Il compromesso è che la Izalco Max non è più il peso piuma di un tempo, che è il prezzo da pagare per inseguire l’efficienza aerodinamica.

Focus Paralane: comfort endurance con un volto più veloce

La Paralane è la bici da strada endurance di Focus, e la versione attuale ha ricevuto un restyling aero che prende spunti di design dalla Izalco Max. Il risultato è una macchina più filante e dall’aspetto più veloce rispetto alla versione originale del 2018.

Il comfort non è stato abbandonato, ma questa non è una bici endurance da passeggio. I numeri e la postura sono piuttosto aggressivi, più vicini a una bici da strada veloce con un po’ più di compostezza rispetto a una macchina da corsa pura.

La luce per gli pneumatici arriva a 35 mm, in linea con alcuni noti modelli endurance ma inferiore alle opzioni più generose della categoria. I ciclisti che vogliono una bici dalla sensazione rapida per lunghe giornate, più che il massimo volume di pneumatici, troveranno il bilanciamento attraente.

Fezzari Veyo: il valore della vendita diretta al ciclista

Fezzari vende direttamente, senza rete di concessionari in mezzo, e trasferisce quei risparmi al cliente. La Veyo è la piattaforma da strada aero del marchio, e il prezzo è la cosa più sorprendente.

Una configurazione con Shimano 105 Di2 si attesta poco sopra i 3.000 $, mentre un modello con Shimano Ultegra Di2 arriva intorno ai 5.000 $. Entrambe le cifre sono ben al di sotto di quanto molti marchi mainstream chiedono per gruppi equivalenti, il che rende la Veyo una delle proposte di valore più interessanti nella categoria delle bici da strada aero.

Acquistare direttamente significa che non c’è un negozio locale su cui contare per consigli sul fitting o assistenza, quindi i ciclisti che considerano questa strada dovrebbero essere a proprio agio nel gestire da soli questo lato della proprietà.

Pinarello Dogma X: comfort con un posteriore distintivo

La Dogma X porta la formula endurance in una direzione leggermente diversa. Rispetto alla Dogma F offre un reach più corto, luce per pneumatici più larghi e una chiara enfasi sul comfort rispetto all’aggressività pura da corsa.

La caratteristica di cui si parla di più è al posteriore. Invece di correre dritti nel tubo sella, i foderi verticali si incontrano attraverso un gruppo di piccoli tubi progettati per far flettere di più il retrotreno e attenuare le superfici accidentate. È un elemento di design divisivo, e le opinioni sull’aspetto varieranno.

Se la soluzione offre la guida più fluida che intende garantire, la questione estetica diventa molto più facile da risolvere.

Lauf Uthald: guida su strada con DNA gravel

Lauf ha costruito la sua reputazione su una forcella ammortizzata che utilizzava molle a balestra in carbonio, per poi passare a telai e bici complete. La Uthald è la prima vera bici da strada del marchio islandese, e porta un bel po’ di carattere gravel nella categoria endurance.

La geometria è il segno rivelatore. Gli angoli sono notevolmente più aperti rispetto alla maggior parte delle bici da strada, producendo una bici che a velocità su strade accidentate si sente stabile e rilassata, più che reattiva e agile. Per lunghe granfondo e gambe stanche, quella calma è esattamente il punto.

La luce per gli pneumatici arriva a 35 mm, in linea con alcune bici endurance affermate ma inferiore ai telai più accoglienti. La metà posteriore del telaio è progettata per aggiungere compliance in sella, un concetto apparso su altre bici orientate al comfort.

Reilly Fusion: artigianato in titanio senza saldature visibili

Reilly è un piccolo costruttore britannico che lavora principalmente il titanio, e la Fusion è passata da prototipo a modello di sviluppo finito nell’ultimo anno. Si distingue per ragioni che hanno a che fare tanto con come è costruita quanto con come si comporta.

La maggior parte dei telai in titanio è saldata da tubi, e la qualità di quelle saldature varia molto. La Fusion usa invece attacchi fusi, che producono giunzioni lisce e senza soluzione di continuità su tubo sterzo, movimento centrale, foderi posteriori e tubo sella. L’effetto è un telaio che sembra formato in un unico pezzo.

Copre anche il terreno pratico atteso da una moderna bici gravel, con attacchi per portapacchi, parafanghi e bagagli da bikepacking. Per i ciclisti che vogliono qualcosa costruito in piccoli lotti anziché prodotto in serie, quella combinazione è il richiamo.

Come scegliere la bici giusta per te

La scelta giusta dipende molto più da dove e come pedali che da una singola specifica. I ciclisti che gareggiano o inseguono i primati personali su strade lisce trarranno il massimo da una piattaforma aero, che si tratti della Van Rysel RCR, della BMC Teammachine R, della Focus Izalco Max o della Fezzari Veyo.

Se le lunghe salite sono la priorità, un telaio più leggero come la Orbea Orca ha più senso di uno aero. I ciclisti che apprezzano stabilità e comfort nel corso di una lunga giornata dovrebbero guardare a modelli endurance come la Focus Paralane, la Pinarello Dogma X o la Lauf Uthald, che scambiano un po’ di reattività con la compostezza.

I ciclisti gravel hanno qui la gamma più ampia di opzioni. La Santa Cruz Stigmata dà priorità alla luce per gli pneumatici e alla manutenzione facile, la Bianchi Impulso propende per la velocità agonistica, la Time ADHX 45 offre carbonio in-house in piccoli lotti, e la Reilly Fusion propone una costruzione in titanio con una finitura distintiva.

Vale anche la pena pensare alla proprietà, non solo al primo giro. I marchi con vendita diretta al ciclista come Fezzari mantengono bassi i costi ma lasciano a te assistenza e fitting, mentre le bici con passaggio esterno dei cavi e movimento centrale filettato sono più semplici da convivere per diverse stagioni.

Conclusione

Queste dodici bici mostrano quanto sia diventato ampio il mercato strada e gravel. Ci sono bici da corsa aero costruite con competenze ingegneristiche esterne, scalatrici leggere che si allontanano deliberatamente dalle tendenze aerodinamiche, modelli endurance progettati per il comfort sulle lunghe distanze e bici gravel che prendono liberamente dal design delle mountain bike.

Nessuna di esse è una raccomandazione universale. Il passo successivo più utile è decidere quale di queste priorità corrisponde al tuo modo di pedalare, poi confrontare i modelli specifici che si adattano. Qualunque direzione tu scelga, in questa categoria c’è più varietà autentica di quanta ce ne sia stata per un po’ di tempo.