Recensione Retroid Pocket Nova: Il Miglior Handheld 4:3 Retro Finora

Introduzione

Il Retroid Pocket Nova è un handheld retro basato su Android che è rapidamente diventato uno dei dispositivi più discussi nel settore. È alimentato da un chipset equivalente allo Snapdragon 8 Gen 2, offrendo abbastanza potenza per gestire praticamente qualsiasi cosa tu possa lanciargli contro. Il prezzo parte da $230 con 8 GB di RAM e 128 GB di memoria interna, espandibile tramite micro SD. È disponibile un livello superiore a $270 con 12 GB di RAM e la stessa memoria. Per la maggior parte degli utenti, 8 GB di RAM sono sufficienti, e l’upgrade da $40 vale la pena solo per il gaming PC di fascia alta, che comunque non si adatta bene allo schermo 4:3.

Il dispositivo è leggermente più grande di un tipico smartphone e un po’ più spesso a causa dei pulsanti dorsali impilati e degli stick analogici che sporgono leggermente dalla scocca. Si trova proprio al limite dell’essere tascabile, ma è decisamente più grande di un telefono. Per mani di medie dimensioni, è comodo e abbastanza spazioso da evitare fastidi durante lunghe sessioni.

La caratteristica principale è il display: un pannello OLED da 4,5 pollici con risoluzione 1280 per 960 e frequenza di aggiornamento di 120 Hz. All’interno, c’è una batteria da 5.000 mAh. I test della batteria hanno mostrato che il gaming retro leggero, come Super Nintendo o Game Boy Advance, può produrre oltre 20 ore di gioco. Per sistemi più esigenti come PS2 e GameCube, la media è di circa 6 ore. Nel caso peggiore, spingendo le impostazioni su un gioco come Skyrim Special Edition, il dispositivo è durato circa 2,5 ore. Per un utilizzo misto, la maggior parte degli utenti può aspettarsi tra 6 e 8 ore di durata media della batteria, il che è eccellente per un handheld di queste dimensioni.

Poiché esegue Android, il dispositivo funziona come un telefono o un tablet. Premendo il pulsante di accensione si mette in sospensione e consuma circa il 2% di batteria durante la notte in questo stato. La ricarica da zero al 100% richiede circa un’ora e mezza.

Cos’è il Retroid Pocket Nova?

Il Retroid Pocket Nova è progettato con un chiaro focus sul gaming retro 4:3. Il suo layout incentrato sul D-pad significa che il D-pad è in alto, fornendo un punto di appoggio naturale per i pollici quando si giocano titoli classici. Anche i sistemi che usano un solo stick, come i giochi arcade o Nintendo 64, sono un adattamento naturale perché il dispositivo è abbastanza piccolo da spostare facilmente la mano sullo stick analogico.

Tutti i controlli sono fantastici. I pulsanti frontali, il D-pad e gli stick analogici sono ben posizionati e reattivi. Dal punto di vista dei controlli, questo è eccellente per il gaming retro.

La presentazione visiva è uno dei fattori distintivi più importanti del Retroid Pocket Nova. Lo schermo OLED offre un alto rapporto di contrasto, una saturazione bellissima e neri profondi. La frequenza di aggiornamento di 120 Hz rende la navigazione nei menu ultra fluida e riduce la latenza di input durante il gioco. Poiché è uno schermo nativo in orizzontale, evita la penalità di latenza di input che deriva dalla rotazione di un display verticale nel firmware del driver, comune in molti altri handheld retro.

Quando tutti questi fattori si combinano, il Retroid Pocket Nova raggiunge la latenza di input più bassa mai vista su un handheld basato su Android. I test preliminari hanno mostrato circa 50 millisecondi di ritardo complessivo di input, che è più o meno lo stesso di una console originale collegata a un televisore CRT.

Prestazioni di Gioco Retro

Il Retroid Pocket Nova eccelle nel gaming retro in molti modi. La risoluzione 1280 per 960 funziona bene per sistemi di fascia alta come Dreamcast, Nintendo 64, PS2 e GameCube. Per sistemi classici più vecchi come NES, Super Nintendo e Genesis, la risoluzione non è una scala intera perfetta, ma gli shader CRT possono aiutare a bilanciare i pixel.

Usando uno shader simulatore di fascio CRT combinato con uno shader pesante come CRT GDV Mini Ultra, che imita i televisori Sony Trinitron, aggiunge un aspetto più morbido e vissuto all’immagine. Questa combinazione di shader bilancia anche i pixel sui sistemi più vecchi, facendo apparire elementi come le barre della vita perfettamente allineati. La possibilità di attivare e disattivare gli shader con un tasto dedicato rende facile confrontare gli aspetti e trovare la propria preferenza.

I giochi Game Boy e Game Boy Color, che usano un rapporto d’aspetto 10:9, hanno barre nere leggermente più grandi a sinistra e a destra ma appaiono comunque benissimo. I giochi Game Boy Advance, che sono leggermente più larghi del 4:3, hanno barre nere più piccole in alto e in basso. L’unico rapporto d’aspetto che non è un chiaro vincitore è il contenuto 16:9 sullo schermo 4:3. Ad esempio, i giochi PSP vengono visualizzati a circa 4,1 pollici, che è più piccolo dello schermo PSP originale ma più grande dello schermo PSP Go. Se hai intenzione di concentrarti su contenuti 16:9, ci sono handheld migliori in giro, ma questo potrebbe essere abbastanza buono per alcuni utenti.

Emulazione GameCube e PS2

I giochi GameCube sono un adattamento naturale per il Retroid Pocket Nova. La risoluzione del display è quasi un raddoppio perfetto rispetto alla console originale, e il chipset equivalente allo Snapdragon 8 Gen 2 gestisce questi giochi senza problemi. Giocare ai giochi GameCube è essenzialmente plug-and-play, senza bisogno di regolazioni estese delle impostazioni.

Anche i giochi Wii possono essere giocati tramite lo stesso emulatore. C’è un semplice interruttore nelle impostazioni per preferire le versioni 4:3 dei giochi quando disponibili, e molti titoli come Mario Galaxy 2 o Mario Kart Wii si giocano naturalmente in 4:3. Il dispositivo ha un buon giroscopio, quindi puoi persino usarlo come un telecomando Wii per i giochi che supportano i controlli giroscopici. Per i giochi bloccati al 16:9, alcuni hanno codici gecko che possono forzare il 4:3, anche se non tutti i codici funzionano sulla versione Android dell’emulatore.

L’emulazione PS2 è altrettanto semplice. Usando un upscale di risoluzione 2.25x si adatta bene allo schermo, e le prestazioni sono stabili senza bisogno di regolazioni. Una nuova app emulatore chiamata ARMS SX2, ancora in beta, ha mostrato risultati promettenti e vale la pena provarla se non ti dispiace gestire bug occasionali.

Oltre il Retro: Giochi Android e PC

Oltre ai sistemi retro classici, il Retroid Pocket Nova può accedere all’intero ecosistema di giochi Android. Molti giochi Android si adattano naturalmente al rapporto d’aspetto 4:3, e quelli con supporto controller sono un adattamento molto naturale.

I giochi PC possono essere giocati anche tramite Steam, GOG ed Epic usando app come Game Native. La stragrande maggioranza dei vecchi e classici giochi PC ha supporto 4:3, rendendoli un’ottima corrispondenza per questo dispositivo. Anche i titoli indie moderni con supporto 4:3 funzionano bene. Una lista di curatori Steam chiamata Does It 4:3 può aiutarti a identificare quali giochi nella tua libreria supportano il 4:3.

Giocare a titoli PC su un display da 4,5 pollici è piuttosto piccolo, quindi non è consigliato a tutti, specialmente a chi ha problemi di vista. È più una novità entusiasmante che una ragione primaria per acquistare il dispositivo. Il focus qui è chiaramente sul gaming retro 4:3, ma il supporto ai giochi PC è un comodo bonus.

Accessori e Gioco in Docking

Il dock ufficiale Retroid costa $30 e offre un’esperienza di docking USB-C tipica. Si posiziona bene, permette la ricarica mentre è agganciato e ha quattro porte USB per collegare i controller. Questo rende facile giocare ai classici su un display più grande senza comprare un sistema di emulazione separato. In modalità dock, puoi espandere lo schermo esterno al 16:9, il che fa sì che tutti quei giochi 16:9 che non si adattano bene allo schermo integrato funzionino perfettamente su un monitor o TV.

L’add-on Retroid Dual Screen, al prezzo di $70, è un accessorio più di nicchia. Si attacca al dispositivo e funziona come un clamshell, aggiungendo un display AMOLED superiore da 5,5 pollici a 1080p con frequenza di aggiornamento di 60 Hz. Funziona bene per l’emulazione DS e 3DS, con lo schermo inferiore sul dispositivo e lo schermo superiore sull’accessorio. C’è un po’ di latenza sul display superiore perché è un pannello nativo verticale che deve ruotare l’immagine, ma in pratica, la maggior parte degli utenti lo troverà giocabile. Se vuoi un’esperienza dual-screen più naturale, un handheld dedicato a doppio schermo potrebbe essere una scelta migliore, ma questo add-on espande l’usabilità del Nova in modo unico.

Confronto con la Concorrenza

Il Retroid Pocket Nova affronta una forte concorrenza nello spazio 4:3. L’Anbernic RG476H è significativamente più economico, di solito intorno ai $150 a seconda delle vendite. Ha un display da 4,7 pollici alla stessa risoluzione 1280 per 960 con frequenza di aggiornamento di 120 Hz, ma è un pannello LCD, non OLED. È anche meno potente, gestendo molti giochi GameCube e PS2 ma non con la stessa facilità. Se il budget è una preoccupazione primaria, l’RG476H è una solida alternativa.

L’Anbernic RG477M è più costoso, di solito intorno ai $280, e ha lo stesso schermo LCD dell’RG476H. È potente, vicino al Nova in termini di prestazioni grezze, ma usa driver Mali, che non sono compatibili come i driver Snapdragon del Nova. Questo significa che non girerà altrettanto bene. Nei confronti fianco a fianco, il display OLED del Nova offre neri più profondi e colori più saturi, mentre l’RG477M ha una leggera tinta verdastra. Per la maggior parte delle persone, il pannello OLED sarà più gradevole, e il Nova è anche più economico, rendendolo la scelta migliore tra i due.

Per un dispositivo più versatile, il Retroid Pocket 6 vale la pena considerare. Ha lo stesso processore del Nova e una sensazione molto simile, ma costa $15 in più. Il suo display da 5,5 pollici mostra contenuti 4:3 esattamente della stessa dimensione del Nova, solo con barre nere più grandi sui lati. Lo schermo del Retroid Pocket 6 è nativo verticale, il che significa che potrebbe avere un po’ più di ritardo di input. Tuttavia, per contenuti 16:9 come PSP, Nintendo Switch o giochi Wii U, il Pocket 6 è molto più adatto perché può usare tutti i 5,5 pollici di spazio dello schermo.

Consigli d’Acquisto

Il Retroid Pocket Nova è fermamente un dispositivo per appassionati del 4:3. Se hai intenzione di giocare principalmente contenuti 4:3, specialmente PS2 e inferiori, questo è un adattamento eccellente. La combinazione del bellissimo display OLED, ottimi controlli e chipset potente lo rende il miglior handheld 4:3 disponibile oggi.

I principali svantaggi sono il rumore della ventola un po’ lamentoso, udibile anche in modalità silenziosa, e i bordi leggermente affilati sui pulsanti in cristallo presenti sui modelli trasparenti. Il rumore della ventola è l’unica cosa che avrebbe potuto essere fatta meglio, ma mantiene il dispositivo fresco. La nitidezza dei pulsanti può essere evitata scegliendo un modello con pulsanti opachi verniciati, come l’opzione colore 16-bit, o acquistando pulsanti alternativi per $5 sul sito Retroid.

Se sei disposto a spendere $230 o più per un’esperienza 4:3 quasi perfetta, il Retroid Pocket Nova è una scelta fantastica. Per coloro che vogliono un dispositivo più versatile che gestisca comodamente sia contenuti 4:3 che 16:9, qualcosa come il Retroid Pocket 6 potrebbe essere una raccomandazione migliore.

Conclusione

Il Retroid Pocket Nova è il miglior handheld 4:3 rilasciato fino ad oggi. Riunisce un display OLED stupendo, controlli comodi e abbastanza potenza per giocare a praticamente qualsiasi cosa tu voglia. Non è perfetto, con il rumore della ventola come difetto più evidente, ma per gli appassionati del 4:3, non c’è mai stato un momento migliore per giocare ai giochi retro. Se il tuo focus di gioco è sui contenuti classici 4:3, questo dispositivo è una scelta eccezionale.