Diffusori da stand in stile retrò a confronto: Wharfedale Super Denton, Monitor Audio Silver 100, Dali Opticon 2 e Q Acoustics 5020

Introduzione

I diffusori in stile retrò dividono gli ascoltatori. Molti progetti economici hanno l’aspetto giusto ma suonano chiusi, colorati e poveri di dettaglio, ed è per questo che tanti di loro non trovano mai posto in un impianto serio. Il Wharfedale Super Denton è una proposta più interessante, perché il lavoro di progettazione dietro lo stile vintage è davvero attuale.

Si ispira all’originale Denton 3, prodotto dal 1971 al 1974 e all’epoca presentato come il più piccolo diffusore a tre vie sul mercato, esclusi i progetti a doppio concentrico. Il nuovo modello mantiene questa cornice heritage ma compete in una fascia di mercato molto affollata.

Tre rivali si collocano vicini per prezzo e destinazione d’uso. Il Monitor Audio Silver 100, il Dali Opticon 2 e il Q Acoustics 5020 seguono ciascuno una strada diversa per suono, finitura e installazione, e ciascuno chiede qualcosa di leggermente diverso alla stanza e all’amplificatore che li pilota.

Come si confrontano questi diffusori da stand

I quattro diffusori coprono all’incirca da 600 a 999 sterline, quindi le differenze non riguardano tanto le fasce di budget quanto le priorità. Il Wharfedale Super Denton e il Dali Opticon 2 si collocano a 999 sterline, il Monitor Audio Silver 100 resta sotto le 1.000 sterline e il Q Acoustics 5020 arriva appena sotto le 600 sterline.

La finitura del cabinet li separa nettamente. Il Super Denton utilizza una vera impiallacciatura in noce rifinita a mano, con disponibilità anche in mogano e rovere nero in legno vero, mentre il Q Acoustics 5020 e il Dali Opticon 2 usano rivestimenti in vinile. Anche le dimensioni contano: il Super Denton è il cabinet più grande del gruppo, il che comporta maggiore emissione di bassi e minore compressione dinamica, mentre i progetti più piccoli barattano parte di quel peso per un equilibrio tonale più pulito e uniforme.

L’altra variabile è la tolleranza all’installazione. Questi diffusori non vogliono la stessa posizione nella stanza, e il Super Denton è il più sensibile del gruppo alla scelta dell’amplificatore.

Wharfedale Super Denton

Il cabinet misura 360 x 246 x 275 mm e pesa 9,2 kg, ovvero 14,2 x 9,7 x 10,8 pollici e 20,3 libbre nelle misure imperiali. L’impiallacciatura in legno vero è di una qualità raramente vista a questo prezzo, e i diffusori sono progettati per essere ascoltati con le griglie montate, il che aiuta a controllare la diffrazione dai bordi del labbro attorno al baffle frontale.

Dietro la tradizionale griglia a trama aperta si trova un array di driver a tre vie. Un woofer da 165 mm con cono in Kevlar intrecciato su telaio in pressofusione, più rigido del telaio stampato tipico a questo prezzo, gestisce i bassi fino a un dichiarato 40 Hz a meno 6 dB, o 52 Hz a meno 3 dB. Le medie frequenze passano a 940 Hz a un midrange a cupola in seta da 50 mm, decentrato su un lato per aiutare a disperdere la diffrazione dei bordi, e la sua architettura è strettamente basata sull’unità usata nella gamma Evo di diffusori a tre vie. Il tweeter a cupola in tessuto morbido da 25 mm subentra da 4.600 Hz, è anch’esso decentrato e sembra usare lo stesso materiale della cupola del midrange, il che dovrebbe aiutare la coerenza tonale. È un nuovo driver con tecnologia derivata dai diffusori in cima alla gamma Heritage, incluso un sistema motore in ceramica e una camera posteriore. Sul retro c’è un singolo set di morsetti di qualità ragionevole e due condotti, che aiutano l’estensione dei bassi e contribuiscono a una sensibilità di 87 dB su un carico di 6 ohm. L’impedenza minima scende a 3,4 ohm, il che secondo gli standard del settore indica un carico più vicino a 4,25 ohm.

Sul piano sonoro, il Super Denton ha un carattere ben definito. I bassi sono sorprendentemente pieni ed estesi ma un po’ morbidi, quindi chi cerca la massima definizione nota per nota dovrebbe guardare altrove. Il compromesso è la libertà di posizionamento: i diffusori possono stare più vicini alle pareti del solito, guadagnando profondità e punch con pochissima perdita di agilità. Le medie-basse sono ben sature e la regione di presenza tra circa 2 e 4 kHz è leggermente arretrata, ed è per questo che orientare i diffusori direttamente verso le orecchie tende a funzionare meglio. Anche la distanza conta. In una posizione convenzionale a circa 1,8 m l’una dall’altro le medie-basse suonavano spesse sulle voci maschili piene, e spostandoli a poco più di 2 m l’equilibrio tonale e la chiarezza sono tornati in linea. Gli acuti sono ben espressi per la categoria, e la scena sonora è ampia e profonda, anche se la collocazione dei singoli interpreti al suo interno può essere un po’ vaga.

Con le griglie montate c’è un velo sottile su medie-alte e acuti, ma anche un po’ meno granulosità, e nessuna delle due configurazioni vince nettamente. L’amplificazione merita attenzione. Un amplificatore integrato economico dal suono caldo esagerava i bassi morbidi e la spessezza delle medie, e un amplificatore decisamente più potente e risolutivo non si è amalgamato bene neppure lui, suonando solo accettabile. Un’amplificazione più fredda e neutra si adatta molto meglio a questi diffusori. Trattato come si deve, il Super Denton è ricco, rilassato, indulgente con le registrazioni e davvero divertente, con una grande personalità per un cabinet piccolo.

Monitor Audio Silver 100

Il Silver 100 adotta l’approccio opposto. Resta il diffusore più articolato nella categoria sotto le 1.000 sterline, con un timing squisito difficile da eguagliare a questo prezzo. Scava notevolmente più a fondo nelle registrazioni e ricostruisce l’immagine con più messa a fuoco del Wharfedale, e premierà una buona sorgente.

Chiede però di più alla stanza e al resto del sistema. Questi diffusori devono stare lontani dalle pareti, più vicini tra loro e orientati più o meno dritti lungo la stanza, perché l’ascolto fuori asse aiuta a temperare una presentazione che tende al brillante. Una certa freddezza resta comunque qualunque cosa si faccia con l’installazione, e le registrazioni scadenti o l’elettronica non all’altezza vengono punite anziché levigate.

Dali Opticon 2

L’Opticon 2 viene venduto a un prezzo effettivamente identico a quello del Super Denton, una sterlina sotto il migliaio. Offre un po’ più di risoluzione e un midrange dal suono più naturale, il che lo rende una scelta forte per chi dà priorità alla capacità di leggere dentro la registrazione.

Non scenderà in basso come il Wharfedale e non produrrà gli stessi fuochi d’artificio dinamici, quindi il carattere della musica che ascolti qui conta. La finitura del cabinet è un rivestimento in vinile anziché una vera impiallacciatura in legno.

Q Acoustics 5020

Il 5020 è compatto e straordinariamente impressionante per appena sotto le 600 sterline. La sua resa tonale è un po’ più pulita e uniforme di quella del Wharfedale, e presenta più informazione nel complesso, il che lo rende un pacchetto convincente per stanze piccole e budget più contenuti.

Il cabinet più piccolo significa naturalmente meno bassi e più compressione dinamica rispetto al Super Denton. Il sovrapprezzo di 400 sterline del Wharfedale è in parte spiegato dalla vera impiallacciatura in legno, che vale un paio di centinaia in più rispetto al rivestimento in vinile usato sul Q Acoustics e sul Dali. Dove il Wharfedale vince è nella naturalezza della sua presentazione: può trasmettere meno informazione, ma lo fa con meno sforzo.

Note su amplificazione e installazione in ambiente

Posizionare questi diffusori equivale di fatto a una regolazione tonale. Più sono vicini alle pareti, più energia nei bassi si ottiene, al costo di una certa definizione dei bassi. La distanza tra i due diffusori regola le medie-basse: più vicini suonano più spessi, più distanti suonano più magri. L’orientamento regola l’energia di medie-alte e acuti, con il massimo quando i diffusori puntano direttamente verso le orecchie.

Il Super Denton richiede la massima cura con l’amplificazione. Gli amplificatori dal suono troppo caldo sono un abbinamento scarso, perché esagerano i bassi morbidi e la spessezza delle medie che un posizionamento accurato dovrebbe curare. Un Cambridge Audio AXA35 ne era un chiaro esempio, e un Exposure 2510 decisamente più potente e risolutivo non ha tirato fuori il meglio dai Wharfedale neppure lui. Un’amplificazione più fredda e neutra è la direzione più sicura, e un amplificatore a valvole con EL34 ha giocato con decisione a favore dei punti di forza di questi diffusori, con bassi autorevoli, un midrange ricco e una regione di presenza sollevata quanto basta per essere coinvolgente senza diventare stancante. Il Monitor Audio Silver 100 ha le sue esigenze, principalmente la distanza dai confini della stanza e un angolo di emissione dritto davanti, ed è il meno indulgente del gruppo quando la sorgente o l’amplificatore non sono all’altezza.

Quale diffusore dovresti acquistare?

Parti dalla presentazione che vuoi davvero, non dalla finitura che ti piace di più. Il Super Denton è la scelta se cerchi un suono ricco, rilassato e indulgente con una scena sonora ampia, una vera impiallacciatura in legno sul cabinet e la libertà di posizionare i diffusori più vicini a una parete. Aspettati di dedicare tempo al posizionamento e di scegliere un’amplificazione dall’equilibrio tonale più freddo.

Se la precisione conta più della calore, il Monitor Audio Silver 100 è l’opzione più articolata qui, con timing e messa a fuoco che gli altri non possono eguagliare, purché tu possa dargli spazio lontano dalle pareti e nutrirlo con registrazioni decenti. Se vuoi più risoluzione e un midrange più naturale allo stesso prezzo del Wharfedale, il Dali Opticon 2 è l’alternativa logica, accettando che non arriverà così in basso né picchierà così forte. E se il valore, le dimensioni compatte e un equilibrio tonale uniforme sono le priorità, il Q Acoustics 5020 offre moltissimo per appena sotto le 600 sterline, purché tu non abbia bisogno dei bassi più profondi e della minore compressione dinamica che porta un cabinet più grande.

Conclusione

Il Wharfedale Super Denton non è semplicemente un esercizio di nostalgia. È rifinito magnificamente, omaggia con gusto i diffusori vintage che lo hanno ispirato e offre esattamente il suono che il suo progettista intendeva chiaramente: un diffusore piccolo con una grande personalità, con bassi che spingono, un midrange ricco e rilassato e buon dettaglio distribuito su una tela ampia. Dividerà le opinioni, perché a questo prezzo esistono diffusori meno colorati e più risolutivi, e richiede cura nell’installazione e nell’elettronica abbinata. Acquistalo per il carattere, e sarà un diffusore facile da godersi per anni.

Le alternative hanno ciascuna senso di per sé. Precisione e timing indicano il Monitor Audio Silver 100, risoluzione e un midrange naturale indicano il Dali Opticon 2, e valore compatto con un equilibrio tonale pulito indica il Q Acoustics 5020. Abbina il diffusore alla stanza, all’amplificatore e al tuo modo di ascoltare, e ognuno dei quattro giustificherà la spesa.