Recensione Rega Brio Mark 7: Un amplificatore integrato compatto con una gamma media al vertice della categoria

Introduzione

Il Brio di Rega è stato l’amplificatore di maggior successo dell’azienda nei suoi 52 anni di storia, e il Mark 7 segna il suo ritorno dopo che il Mark 6 è stato ritirato a causa delle difficoltà nella catena di fornitura. Il nuovo modello mantiene il formato compatto a mezza larghezza rack che contraddistingue la gamma, sostituisce il frontale curvo lucido del Mark 6 con un pannello frontale più industriale che richiama il più piccolo Rega IO, e aggiunge qualcosa che nessun Brio aveva mai offerto prima: un convertitore digitale-analogico integrato.

A 799 £ si colloca in una delle fasce più competitive del mercato hi-fi, dove diversi amplificatori integrati ben considerati fanno leva sul prezzo, sulle funzionalità o su entrambi. Ciò che il Brio Mark 7 porta in questa sfida è uno stadio di potenza da 50 W per canale, un ingresso fono a magnete mobile, quattro ingressi analogici e due digitali, e una gamma media che supera di gran lunga la sua fascia di prezzo.

A chi è destinato il Rega Brio Mark 7

Questo è un amplificatore per gli ascoltatori a cui interessa soprattutto come vengono rese le voci e gli strumenti. La qualità più forte del Brio è il dettaglio e la texture che estrae dall’attacco, dal corpo e dal decadimento delle note, e presenta quel dettaglio su uno sfondo insolitamente silenzioso per il prezzo.

Si adatta anche a chi costruisce un sistema compatto. Con dimensioni di 216 x 79 x 365 mm e un peso di 4,9 kg, non è molto più grande di una scatola di scarpe, il che lo rende facile da collocare su un ripiano piccolo o dentro un mobile stretto. Lo stadio fono a magnete mobile integrato significa che un giradischi può essere collegato direttamente senza un preamplificatore fono esterno, e il nuovo DAC apre la porta a uno streamer o a un lettore CD tramite ottico o coassiale.

Rispetto al più piccolo Rega IO, che è dichiarato a 30 W per canale su 8 ohm, il Brio Mark 7 aggiunge potenza e la capacità di pilotare una gamma più ampia di diffusori. Gli ascoltatori che possiedono già diffusori da scaffale efficienti in una stanza piccola o media sono il pubblico naturale, mentre chi utilizza grandi diffusori da pavimento esigenti dovrebbe leggere attentamente la sezione sulla potenza qui sotto prima di impegnarsi.

Design, ingressi e uso quotidiano

Il frontale è volutamente sobrio. C’è un pulsante di accensione/spegnimento, una presa per cuffie da 3,5 mm e un pulsante selettore degli ingressi che alterna i quattro ingressi analogici e i due digitali. La manopola del volume ha un peso soddisfacente e un’azione fluida, e il telecomando è incluso. Quel telecomando ha un numero elevato di pulsanti perché è condiviso con altri prodotti della gamma.

Sul retro si trovano un ingresso per lo stadio fono a magnete mobile integrato, tre ingressi di linea RCA e due ingressi digitali SPDIF, uno ottico e uno coassiale. I morsetti per i diffusori sono interamente in metallo, mentre la maggior parte degli amplificatori concorrenti a questo prezzo utilizza terminali con rivestimenti in plastica. È un piccolo dettaglio che parla di come è costruito l’apparecchio.

Vale la pena conoscere una particolarità. Quando una sorgente collegata viene spenta, l’amplificatore rileva che non c’è segnale e l’indicatore dell’ingresso digitale continua a lampeggiare finché l’unità non entra in standby circa un’ora dopo. Non influisce sulla qualità del suono, ma è evidente in una stanza silenziosa.

Dentro lo chassis: potenza, fono e DAC

Per un amplificatore a mezza larghezza rack c’è molto materiale: un trasformatore toroidale da 160 VA e due condensatori di filtro dell’alimentazione da 10.000 microfarad ciascuno. Il circuito dell’amplificatore di potenza è essenzialmente lo stesso del Brio 6, con aggiornamenti dei componenti e un layout rivisto per ridurre la distorsione, e utilizza due dispositivi di uscita Sanken STD03 per lato in una configurazione push-pull regolare. Quei transistor Darlington includono diodi di compensazione termica integrati che aiutano a mantenere stabile la polarizzazione.

Il dato principale è 50 W per canale su 8 ohm, che salgono a 72 W su 6 ohm. Non viene pubblicato alcun valore su 4 ohm, il che vale la pena notare per chi ha diffusori che scendono a impedenze basse. Lo stadio fono a magnete mobile deriva dalla generazione precedente e utilizza operazionali MUSES, la stessa famiglia usata negli stadi di preamplificazione e DAC.

Il chip DAC stesso è un Wolfson WM8742, un componente con una lunga storia nell’hi-fi che alcuni produttori preferiscono ancora per un carattere più organico. È la prima volta che un Brio ne include uno, ed è stato implementato con cura in modo da non compromettere il suono dell’amplificatore.

Punti di forza principali: chiarezza e tonalità della gamma media

La gamma media è il motivo per cui acquistare questo amplificatore. Le note arrivano con squisito dettaglio e texture, e l’equilibrio tonale pende leggermente verso il centro, il che spinge le voci e gli strumenti principali davanti ai diffusori mentre la sezione ritmica resta in linea con essi. Su una registrazione rock densa, una voce roca e una ricca chitarra elettrica conquistano il palcoscenico senza che gli altri musicisti si confondano in una macchia indistinta.

I bassi sono ben bilanciati tra peso e definizione. Hanno una qualità succosa pur mantenendo un buon passo, e le alte frequenze sono ben espresse senza mai risultare sottili o incomplete. La presentazione complessiva è intima e coinvolgente, non aggressiva o stancante, e c’è abbastanza corpo nei bassi e nelle medie da rendere confortevoli le lunghe sessioni di ascolto.

La critica principale riguarda l’ampiezza e la profondità della scena sonora. Il Brio non offre l’immagine più ampia o più profonda, e gli ascoltatori che danno priorità a una presentazione grande e stratificata potrebbero trovarla modesta. Ciò che gli manca in scala lo compensa nel modo in cui ti trascina nella musica, che è la qualità che tende a contare di più nel corso di mesi di possesso piuttosto che in pochi minuti di confronto.

Come si confronta con altri amplificatori

I limiti del Brio Mark 7 diventano più chiari rispetto a rivali più economici. Un Cambridge Audio AXA35 da 349 £ produce una scena sonora più ampia con una stratificazione fronte-retro più convenzionale, ma è inferiore al Rega in risoluzione e controllo dei bassi. Un Iota VXSA3 da 449 £ ha un controllo dei bassi leggermente migliore ma una gamma media più sottile, una scena più piatta e meno timbro nelle note. Entrambi sono amplificatori capaci che non si sfigurano, e il Rega giustifica la sua spesa extra attraverso una fedeltà complessivamente migliore.

A 699 £, il Cambridge Audio CXA61 è un concorrente più naturale e viene regolarmente scontato sotto il prezzo di listino. Come il Brio Mark 7 include un DAC integrato, che il più giovane AXA35 omette. Non eguaglia la risoluzione della gamma media del Rega, ma suona più grande e ha un tono decisamente più caldo. L’Audiolab 7000A a 1.100 £ va ancora oltre, offrendo maggiore scala e dinamica insieme a un controllo significativamente migliore dei transienti nei bassi e nelle medie, sebbene imprima un tono più asciutto.

Gli acquirenti che valutano questa fascia di prezzo probabilmente considereranno anche l’Audiolab 6000A Mark II a 699 £. Possono esistere amplificatori che offrono più presa e autorità su una coppia di diffusori, o una scena sonora più ampia e profonda, ma pochi in questa fascia trascinano l’ascoltatore nella musica come fa il Brio.

Abbinamenti con i diffusori e consigli sulle sorgenti

La scelta dei diffusori conta più del solito qui. Con diffusori da scaffale da 86 dB di sensibilità su un carico nominale di 8 ohm, il Brio ha fatto una figura rispettabile, ma c’era un certo ammorbidimento nei fronti d’attacco delle note. Questo è probabilmente dovuto alla limitata capacità massima di corrente in uno chassis molto compatto. Il tono più magro di quei diffusori, tuttavia, si abbinava bene ai bassi e alle medie più pieni dell’amplificatore.

Con mini monitor altamente risolventi e facili da pilotare, l’abbinamento è stato ispirato, e la qualità della gamma media dell’amplificatore era in bella mostra. Per stanze più grandi e budget più stretti, una coppia di diffusori da scaffale da 799 £ con un cabinet generoso e un woofer da 200 mm, specificato fino a 35 Hz in ambiente, si è rivelata un partner ideale; la loro tendenza a suonare clinici con alcuni amplificatori semplicemente non si è manifestata qui. Una versione più piccola dello stesso diffusore si adatterebbe a stanze dove lo spazio è limitato.

La qualità della sorgente è l’altra metà dell’equazione. Uno streamer di rete da 299 £ costituisce un front end digitale ideale a questo prezzo, e in quella configurazione il risultato più pulito e focalizzato si è ottenuto utilizzando un cavo RCA analogico tra lo streamer e l’amplificatore e lasciando che lo streamer gestisse la conversione. Per sorgenti digitali più modeste, il DAC interno del Brio è ben implementato e più che sufficiente per avviare un sistema. Il consiglio generale è semplice: non lesinare sulla sorgente e scegliere i diffusori più risolventi che si possono giustificare, purché siano abbastanza facili da pilotare.

Cose da considerare prima dell’acquisto

Tre punti meritano attenzione prima di ordinare. Primo, la scena sonora è l’attributo tecnico più debole dell’amplificatore, quindi chiunque dia valore a un’immagine ampia e profonda più che alla texture della gamma media dovrebbe ascoltare alternative. Secondo, non viene pubblicato alcun valore su 4 ohm e l’alimentazione compatta ha dei limiti, il che rende utile verificare quanto siano esigenti i propri diffusori. Terzo, l’indicatore dell’ingresso digitale che lampeggia dopo lo spegnimento di una sorgente è un fastidio minore ma reale in una stanza silenziosa.

Vale anche la pena notare ciò che il Brio non cerca di essere. Non è un powerhouse, e non inseguono scala e presa nel modo in cui fanno alcuni amplificatori integrati più costosi. Gli acquirenti che hanno bisogno di riempire una grande stanza ad alto volume dovrebbero guardare ad amplificatori con più corrente disponibile.

Consigli per l’acquisto

Per gli ascoltatori con diffusori da scaffale efficienti in una stanza piccola o media, il Brio Mark 7 è facile da raccomandare. Riunisce uno chassis compatto ben costruito, morsetti per diffusori interamente in metallo, uno stadio fono a magnete mobile realmente utile e un DAC che aggiunge flessibilità senza essere un’aggiunta simbolica. La chiarezza, il corpo e la texture della gamma media sono gli elementi che definiscono la categoria, e anche bassi e alti non sono da meno.

Se le vostre priorità pendono verso una scena sonora più ampia, più autorità nei bassi o una maggiore scala dinamica, le alternative a questo prezzo e superiori meritano un ascolto. Se la vostra priorità è essere trascinati nell’esecuzione e rimanerci, il Brio Mark 7 si propone con forza, e la reintroduzione del nome Brio avvantaggia gli acquirenti in un settore molto competitivo.

Abbinatelo a una sorgente decente e a diffusori risolventi e ragionevolmente facili da pilotare, e il risultato è un sistema che premia l’ascolto prolungato piuttosto che i confronti brevi.

Conclusione

Il Rega Brio Mark 7 costruisce sui punti di forza del più piccolo Rega IO e aggiunge potenza, controllo e flessibilità digitale. La sua gamma media è la qualità più spiccata, la costruzione e la connettività sono ben ponderate per il prezzo, e i compromessi si limitano alle dimensioni della scena sonora e alle esigenze di corrente dei diffusori difficili. Per la stanza giusta e la coppia giusta di diffusori, è una raccomandazione facile a 799 £.