Advance Paris A10 Classic vs Yamaha A-S301: due amplificatori integrati a confronto

Introduzione

Due amplificatori integrati, uno da circa 350 dollari e uno da circa 2.500 dollari, collegati allo stesso streamer e alla stessa coppia di diffusori rivelatori su stand. Questa configurazione solleva una domanda ovvia: l’amplificatore più costoso giustifica un divario di prezzo così ampio, e dove esattamente si manifestano i soldi in più nell’ascolto quotidiano?

In breve: l’Advance Paris A10 Classic è l’amplificatore migliore, in modo più evidente alle alte frequenze e nel modo in cui separa gli strumenti. Lo Yamaha A-S301 è anche considerevolmente migliore di quanto il suo prezzo suggerisca, e attraverso i bassi e i medi i due sono più vicini di quanto implichi la differenza di prezzo.

Come sono stati confrontati questi due amplificatori

Entrambi gli amplificatori erano alimentati dallo stesso streamer di rete, con una coppia compatta di diffusori su stand (circa 1.500 dollari) posizionata in una configurazione nearfield, a circa 3,5 piedi dalla posizione di ascolto. L’ascolto nearfield tiene fuori dall’equazione le riflessioni della stanza, il che rende più facile sentire ciò che contribuisce l’elettronica piuttosto che ciò che aggiunge la stanza.

Sono state fatte due passaggi. Il primo ha utilizzato gli ingressi analogici su entrambi gli amplificatori, bypassando i loro stadi DAC interni in modo che il confronto si concentrasse sull’amplificazione stessa. Il secondo ha utilizzato un collegamento ottico dallo stesso streamer a entrambi gli amplificatori, riproducendo materiale identico tramite un selettore di diffusori in modo che i DAC interni potessero essere confrontati direttamente.

Il livellamento del volume è stato fatto a orecchio piuttosto che con un misuratore, il che vale la pena segnalare perché un piccolo vantaggio di volume può favorire un componente. Entrambi gli amplificatori sono stati usati piatti, con i loro controlli di loudness disattivati.

Advance Paris A10 Classic: potenza, ingressi e costruzione

L’A10 Classic è un amplificatore integrato a grandezza naturale con una potenza nominale di 130 watt, circa il doppio dell’uscita nominale dello Yamaha. Presenta anche una dotazione di ingressi molto più ampia, incluso HDMI ARC insieme a una più ampia selezione di connessioni analogiche e digitali. In pratica ciò significa che un televisore, uno streamer e un giradischi possono tutti convivere su un unico apparecchio senza hardware di commutazione aggiuntivo.

Il suo DAC interno utilizza un chip Sabre 918, un progetto più vecchio piuttosto che un componente flagship attuale, ma che in questo sistema suonava davvero bene.

Due uscite di alimentazione USB-A si trovano sul pannello posteriore, ciascuna con una potenza nominale di 5V 1A, così un piccolo accessorio di streaming può essere alimentato direttamente dall’amplificatore. È anche, con un margine chiaro, il più appariscente dei due componenti dal vivo.

Yamaha A-S301: un amplificatore integrato essenziale

Lo Yamaha A-S301 ha una potenza nominale di 60 watt e mantiene le cose più semplici. Ci sono cinque ingressi analogici, nessun HDMI ARC e una selezione di ingressi digitali più ridotta. Va inteso soprattutto come una versione ridotta della stessa idea: un amplificatore a grandezza naturale che copre l’essenziale e poco più.

È presente un’uscita USB-A a 5V 0.5A, sufficiente per alimentare un piccolo dispositivo di streaming. Yamaha non pubblica quale chip DAC sia installato all’interno.

Confronto sonoro: alti, medi e bassi

Attraverso gli ingressi analogici, i due amplificatori si sono seguiti da vicino nei bassi e nei medi. Su materiale con una linea di basso situata nella regione dei 150-200 Hz, l’A10 Classic ha mostrato una definizione marginalmente migliore. La differenza era udibile ma piccola, e identificarla alla cieca sarebbe stata una sfida.

È alle alte frequenze che il divario si è ampliato. Su un’introduzione di chitarra con contenuto intorno ai 2,1 kHz, quella fascia acuta passava in modo più prominente e più chiaramente definito sull’A10 Classic, mentre lo stesso passaggio suonava leggermente arretrato sullo Yamaha. Anche la coda di riverbero risultava un po’ innaturale sull’A-S301 in confronto.

Come stime soggettive approssimative, la differenza nei bassi si è attestata intorno al 5 percento, quella nei medi più vicina al 15 percento, e quella alle alte frequenze intorno al 50 percento. Questi numeri sono impressioni piuttosto che misurazioni, e si riducono sensibilmente con diffusori che risolvono meno dettaglio.

Separazione degli strumenti e dettaglio di fondo

Con materiale più denso, la separazione si è distinta più del carattere tonale. Le tracce complesse sullo Yamaha potevano leggersi come un unico muro di suono, mentre l’A10 Classic manteneva i singoli elementi nel proprio spazio, con una linea vocale in avanti rispetto agli strumenti dietro di essa.

L’A10 Classic ha anche rivelato di più della registrazione stessa. Tra le frasi vocali, il dettaglio a basso livello della sessione originale emergeva, non come rumore ma come parte della registrazione, il che indica un piano di rumore più basso e una migliore separazione dei canali. Lo stesso dettaglio era udibile sullo Yamaha una volta che l’attenzione vi era stata attirata, il che dice molto su quanto sia capace l’A-S301 per il suo prezzo.

L’uso dei DAC interni

Alimentando entrambi gli amplificatori dallo stesso streamer via ottico, l’A10 Classic si è portato ulteriormente avanti. La sibilanza era notevolmente più forte sullo Yamaha, e il fondo più pulito dell’A10 Classic rendeva riverbero e separazione più facili da seguire.

Un dettaglio rivelatore: un tick ripetuto sepolto in basso nel canale sinistro di una traccia era facile da individuare sull’A10 Classic, e diventava ovvio sullo Yamaha solo una volta che l’orecchio sapeva cosa ascoltare. Nel complesso il confronto dei DAC interni ha mostrato una presentazione più pulita e un miglior posizionamento nello spazio piuttosto che un suono completamente diverso.

Questa è anche l’area in cui lo Yamaha può essere migliorato a poco costo. Aggiungendo un DAC esterno economico, come l’SMSL SU-1, il divario si riduce considerevolmente, e la stessa logica vale per l’aggiunta di un preamplificatore phono esterno per il vinile.

Cosa compra realmente il divario di prezzo

Raddoppiare la potenza nominale non raddoppia automaticamente l’esperienza di ascolto. Ai livelli usati qui, l’uscita extra dell’A10 Classic non ha prodotto un miglioramento marcato, il che suggerisce che il margine conta di più con diffusori più difficili da pilotare e stanze più grandi.

Ciò che i soldi in più comprano è una migliore gamma alta, un DAC interno più trasparente, una separazione più pulita, un piano di rumore più basso, una dotazione di ingressi molto più ricca e un design che si distingue nel rack. Se tutto ciò equivalga a un miglioramento di sette volte è un’altra questione: non è così, e la risposta onesta è che i guadagni sonori raramente scalano con il prezzo in linea retta.

Consigli per l’acquisto

Se stai iniziando e hai circa 350-400 dollari da spendere per un amplificatore, lo Yamaha A-S301 è denaro ben speso. Raggiunge un livello con cui la maggior parte degli ascoltatori sarà soddisfatta, e risponde bene agli upgrade: un DAC esterno e un preamplificatore phono esterno gli permettono di competere ben oltre il suo prezzo.

Se il tuo budget si estende ulteriormente e i tuoi diffusori sono abbastanza rivelatori da mostrare la differenza, l’Advance Paris A10 Classic è un miglioramento a ogni livello, anche se quel miglioramento non è enorme in ogni area. La sua gamma alta, il DAC interno, la chiarezza e la separazione degli strumenti sono i punti di forza più evidenti, e l’ingresso HDMI ARC più l’insieme più ampio di connessioni lo rendono più facile da vivere giorno per giorno.

In ogni caso, entrambi gli amplificatori meritano di restare in un impianto piuttosto che essere trattati come trampolini temporanei.

Conclusione

L’A10 Classic è l’amplificatore più capace, e guadagna quella posizione principalmente negli alti, nella sezione DAC e nel modo in cui districa le registrazioni complesse. L’A-S301 resta un valore notevole al suo prezzo, e con un DAC esterno davanti a sé il divario si riduce abbastanza che molti ascoltatori farebbero fatica a distinguere i due.

Acquista in base ai tuoi diffusori e al tuo budget prima di tutto. Un sistema risolvente mostrerà ciò che l’A10 Classic può fare; uno più modesto lascerà che lo Yamaha offra la maggior parte dell’esperienza a una frazione del costo.