Recensione Raven 3: un diffusore full-range artigianale che merita di essere capito

Introduzione

Il Raven 3 è un diffusore da pavimento compatto costruito attorno a un singolo driver full-range, assemblato da un piccolo team a Richmond, in Virginia, con i cabinet prodotti internamente invece che affidati all’esterno. Questa combinazione ne definisce quasi ogni aspetto: la sensibilità, le dimensioni, le finiture disponibili e il modo in cui raggiunge gli acquirenti.

A chi è rivolto il Raven 3

Il Raven 3 si rivolge agli ascoltatori che vogliono un solo driver capace di coprire l’intera gamma e un diffusore che un’ampia varietà di amplificatori possa pilotare senza difficoltà. La sensibilità è di circa 94 dB, quindi può funzionare con progetti a bassa potenza come un amplificatore 300B da 7 watt e anche con un integrato da 200 watt. Se possiedi già un amplificatore a valvole a bassa potenza e vuoi diffusori che ti permettano di continuare a usarlo, questa flessibilità è il richiamo principale.

È anche per chi tiene a come un diffusore si inserisce in una stanza. Il cabinet è volutamente compatto anziché alto, perché diffusori oltre circa 34-36 pollici tendono a dominare uno spazio abitativo.

Per gli ascoltatori che passano tra molti generi musicali invece di ottimizzare per uno solo, l’obiettivo dichiarato è un diffusore che soddisfi la più ampia gamma possibile di materiale. I progetti full-range sacrificano alcuni estremi in favore della coerenza, quindi è il tipo di diffusore che premia una mentalità aperta più di una lista di caratteristiche.

Artigianalità del cabinet e finiture in legno

I cabinet sono costruiti internamente, con una falegnameria, un reparto macchine e la lavorazione dei metalli tutti sotto lo stesso tetto. Le tavole grezze vengono lavorate in materiale finito, incollate su un carrello a morsetti per raggiungere la larghezza corretta, poi tagliate con giunzioni a mitra e forate per la giunzione.

Quella giunzione è un incastro a mortasa e tenone. Le cave vengono ricavate in quattro punti e dotate di biscotti ad angolo retto che bloccano insieme le giunzioni a mitra. Il ragionamento è pratico: la colla aderisce bene alla venatura laterale del legno ma male alla testa, e una giunzione a mitra collega due pezzi di testa. I tenoni offrono alla colla una superficie su cui può effettivamente fare presa.

Non c’è nessun rinforzo che colleghi la parte anteriore e posteriore del cabinet, e con i fianchi in legno massello questo è intenzionale. I rinforzi contrasterebbero l’espansione e la contrazione naturale delle pareti laterali e metterebbero sotto sforzo l’involucro. Al contrario, i pannelli anteriore e posteriore usano un compensato con anima in impiallacciatura ingegnerizzata, che rimane stabile nelle direzioni che contano.

Il baffle anteriore è realizzato in un composito di carta riciclata e resina fenolica, un materiale duro e dimensionalmente stabile utilizzato anche nei giradischi dell’azienda.

Le finiture coprono due legni, frassino e noce. Il frassino è disponibile con vernice trasparente o come frassino tinto nero, e ogni opzione mantiene una vernice trasparente che rivela il carattere del legno invece di una vernice dura e lucida.

Driver full-range e messa a punto

Il driver è un’unità full-range personalizzata sviluppata con un produttore di driver affermato, attingendo a una serie con cui l’azienda aveva lavorato per diversi anni. Sono state costruite e valutate quattro o cinque versioni prima di sceglierne una, e poi il cabinet, il condotto di accordo e lo smorzamento sono stati perfezionati attorno ad essa.

Poiché un singolo driver gestisce l’intera gamma, non c’è crossover tra i terminali e il driver nel senso usuale. C’è, tuttavia, una sagomatura nel percorso del segnale. Dopo circa un anno di ascolti e test, sono stati identificati un paio di picchi, e circa sei mesi di lavoro sono stati dedicati a un circuito che li affronta. I proprietari che avevano già acquistato i diffusori sono stati seguiti come parte di quel processo.

L’accordatura del condotto ha seguito lo stesso approccio basato prima sull’ascolto. Il tubo del condotto è profondo circa quattro pollici, e sono state costruite e ascoltate tre o quattro versioni diverse prima di scegliere la più musicale.

Presi insieme, il driver, la sagomatura e l’accordatura del condotto sono stati sviluppati come un unico sistema anziché come tre decisioni separate, ed è la ragione principale per cui il percorso del segnale non è semplicemente un filo dal terminale al driver.

Sensibilità e abbinamento con l’amplificatore

A circa 94 dB, il Raven 3 presenta un carico facile. È stato usato con tutto, da un amplificatore 300B da 7 watt fino a un integrato da 200 watt, che è una finestra notevolmente ampia per un singolo diffusore. Per chi costruisce un sistema attorno a un amplificatore a bassa potenza, questo è l’argomento più pratico a favore di questo progetto.

Il compromesso è che un diffusore full-range ad alta sensibilità non è la scelta ovvia se la tua priorità è la massima pressione sonora o l’estensione profonda dei bassi. È un progetto che punta invece sulla libertà di scelta dell’amplificatore e sulla coerenza tonale.

Convivere con il Raven 3

Il cabinet è intenzionalmente compatto, così da entrare in più stanze e apparire come un mobile anziché come un monolito. È incluso un rialzo, che inclina leggermente il diffusore all’indietro per orientare il driver verso l’altezza d’ascolto. È un’opzione, non un obbligo.

Non ci sono griglie. Il progetto lascia visibili il baffle e il driver, che è una scelta deliberata e non una dimenticanza, e significa che la parte anteriore del diffusore rimane scoperta nell’uso quotidiano.

I collegamenti usano terminali Cardas, e il cablaggio interno è Black Cat. L’azienda si sta anche orientando verso un terminale diverso di propria concezione, mantenendo i componenti che non può produrre economicamente in-house.

Tra il cabinet compatto, il rialzo incluso e il baffle esposto, il progetto è pensato per stanze in cui un diffusore deve guadagnarsi il proprio posto anziché impossessarsene.

Cose da considerare prima dell’acquisto

Vale la pena valutare onestamente alcuni compromessi. L’assenza di griglie significa che il driver è sempre esposto, quindi le famiglie con mani curiose o animali domestici dovrebbero pianificare di conseguenza.

Anche il circuito di sagomatura merita di essere compreso prima dell’acquisto. Se il tuo ideale è un singolo filo dall’amplificatore al driver senza nulla in mezzo, questo non lo è. Il progetto usa la sagomatura per affrontare picchi misurati e udibili, e l’azienda la considera parte integrante dell’ottenere il suono giusto.

Il Raven 3 è venduto direttamente anziché tramite rivenditori, quindi la maggior parte degli acquirenti non avrà la possibilità di ascoltarlo prima in un negozio. Attualmente non ci sono rivenditori, anche se quella strada è in fase di esplorazione.

Anche l’altezza è una considerazione. Un cabinet compatto è più facile da convivere, ma è una proposta diversa da un diffusore da pavimento alto, e il rialzo incluso fa parte di come il progetto gestisce l’altezza d’ascolto.

Consigli d’acquisto e supporto alla proprietà

Le vendite sono dirette, anche a livello internazionale, il che mantiene breve la distanza tra acquirente e costruttore. Questo conta qui: domande sull’abbinamento con l’amplificatore, sul posizionamento nella stanza e sulla scelta della finitura possono essere risolte prima di effettuare un ordine, e lo stesso team costruisce i cabinet.

La scelta della finitura è la decisione più visibile. Il frassino con vernice trasparente mostra la venatura naturale, il frassino tinto nero dà allo stesso legno un aspetto più scuro e grafico, e il noce porta un tono più caldo.

Il supporto è gestito personalmente, e l’aggiornamento della sagomatura è un segnale utile di come vengono trattati i proprietari dopo l’acquisto: quando il progetto è cambiato, i clienti esistenti sono stati seguiti anziché lasciati indietro.

Se stai valutando le opzioni, le domande utili sono semplici. Quale amplificatore userai davvero, quanto spazio può occupare il diffusore senza affollare la stanza e con quale finitura sarai felice di convivere per anni.

Conclusione

Il Raven 3 è un diffusore full-range compatto ad alta sensibilità costruito da persone che realizzano i propri cabinet, accordano i propri condotti e sviluppano il proprio driver con un partner specializzato. È adatto ad ascoltatori con amplificatori a bassa potenza, a stanze in cui un diffusore alto dominerebbe e a chi apprezza un solo driver che gestisce l’intero compito. I compromessi sono reali, tra cui driver esposti, vendita solo diretta e sagomatura nel percorso del segnale, ma derivano da una chiara intenzione progettuale anziché da scorciatoie.