Recensione Quirk Cycles Super Chub: una mountain bike XC in acciaio da 10,3 kg

Introduzione

Acciaio e peso ridotto raramente vengono menzionati nella stessa frase, ed è proprio questo che rende la Quirk Cycles Super Chub meritevole di uno sguardo più attento. Si tratta di una mountain bike cross-country in acciaio, completamente montata, che arriva a 10,3 kg senza pedali. Quel valore si colloca nello stesso territorio delle bici XC in carbonio, e ci arriva senza un telaio in carbonio.

Quirk Cycles è un piccolo costruttore di telai di Londra fondato e gestito da Rob Quirk, e la Super Chub è una delle sue piattaforme cross-country. Il montaggio mostrato qui utilizza trasmissione meccanica, una guarnitura in alluminio e un deragliatore GX anziché componenti di fascia altissima, quindi il peso viene raggiunto senza che un gruppo premium faccia il lavoro pesante.

Questo rende la Super Chub un caso di studio utile su cosa può essere una moderna mountain bike in acciaio: un telaio che conserva il carattere di guida del materiale riducendo il penalità di peso che di solito lo accompagna.

A chi è destinato questo prodotto

La Super Chub si adatta a chi vuole la sensazione di un telaio in acciaio ma non è disposto ad accettare uno svantaggio di peso significativo rispetto al carbonio. Ha senso anche per chi passa molto tempo nel fango e in condizioni bagnate, dove i cavi instradati all’interno del telaio sono più facili da gestire rispetto alle linee che corrono sotto un tubo.

Poiché proviene da una piccola officina di costruzione di telai, è un acquisto su misura e non una bici pronta da catalogo. Gli acquirenti a cui piace essere coinvolti nelle decisioni su specifiche, colore e finitura ne trarranno più soddisfazione rispetto a chi vuole un montaggio fisso da catalogo. È anche una scelta naturale per i ciclisti che apprezzano un telaio che non assomiglia a nient’altro sul trail.

Punti di forza principali

Il numero che salta all’occhio è il peso, ma la storia più interessante è come il telaio ci arriva. Due elementi strutturali fanno la maggior parte del lavoro, ed entrambi provengono dalla stampa 3D.

Giunzioni in acciaio inossidabile stampate in 3D

Sia i forcellini che il nodo sella della Super Chub sono stampati in 3D in acciaio inossidabile, prodotti da un’azienda neozelandese. Il processo consente forme che sarebbero difficili o poco pratiche da ottenere tramite lavorazione meccanica o fusione, ed evita le quantità minime d’ordine che la fusione normalmente richiede.

Il forcellino integra direttamente l’attacco del freno nel pezzo stampato. Poiché l’attacco non deve essere saldato separatamente, nell’assemblaggio entrano meno cicli termici, il che conta per la vita a lungo termine dell’acciaio circostante. La superficie del telaio è anche continua, quindi il profilo del fodero orizzontale scorre direttamente nella forma del forcellino e lo stress si distribuisce su tutta la struttura invece di concentrarsi in un giunto.

L’analisi agli elementi finiti viene utilizzata per affinare questi componenti. Simulare le sollecitazioni che un pezzo dovrà sopportare permette di rimuovere materiale dove non serve, producendo un componente più leggero senza sacrificare la resistenza. Rispetto alla Quirk Cycles Overland 29er, il cui frameset pesava quasi due chilogrammi, questo telaio è risultato più leggero di circa 200 grammi. Il nodo sella integra anche il collarino reggisella nel pezzo stampato.

Passaggio cavi integrato

Tutti i cavi corrono all’interno del telaio ed entrano dalla parte anteriore della bici. Per farlo funzionare su un telaio in acciaio è stato necessario un tubo sterzo appositamente progettato: la Super Chub utilizza un tubo sterzo oversize da 56 mm, dove 46 mm era precedentemente la dimensione comune più grande. Instradare i cavi attraverso il tubo sterzo richiede un cuscinetto da 1,5 pollici nella parte superiore.

Il passaggio interno su una mountain bike è un argomento divisivo, ma ci sono argomenti pratici a suo favore. I cavi instradati esternamente che corrono sotto un tubo raccolgono fango e sono scomodi da pulire, e restano esposti ai colpi di roccia in un modo in cui le linee interne non fanno. Anche l’anteriore pulito fa parte del fascino.

Verniciatura e finitura

La finitura standard, chiamata Kinder, è uno schema bicolore con due colori divisi al centro, ed è inclusa nel costo del telaio. I colori mostrati qui traggono ispirazione da una palette Renault degli anni ‘80, e lo schema può essere riprodotto in una gamma di colori.

Su questo montaggio il verniciatore, Jack Kingston di Hull, ha esteso i colori al maggior numero possibile di componenti. A un cerchio in carbonio è stata rimossa la vernice nera di fabbrica in modo che la stratificazione del carbonio fosse visibile, poi ha ricevuto un trasparente UV per proteggere il materiale dalla delaminazione.

Le parti in alluminio sono state anodizzate in verde internamente, un processo che ha richiesto una o due settimane di notti insonni per essere perfezionato. Piccoli tappi serbatoio in carbonio di un fornitore tedesco permettono di ricostruire il deragliatore posteriore con parti in carbonio, una modifica che ha fatto risparmiare due grammi. Dettagli come questi non sono aggiornamenti prestazionali in alcun senso significativo, ma fanno parte di ciò che distingue un telaio costruito a mano da uno di produzione.

Cose da considerare prima dell’acquisto

Il valore di 10,3 kg appartiene a questo specifico montaggio. Trasmissione meccanica, guarnitura in alluminio e deragliatore GX sono tutti componenti funzionanti qui, e un gruppo super-premium abbasserebbe ulteriormente il numero. Gli acquirenti dovrebbero leggere il peso insieme alla lista dei componenti, non come una proprietà assoluta del telaio.

Il passaggio interno resta una scelta genuinamente contestata tra i mountain biker, e alcuni ciclisti preferiranno semplicemente i cavi esposti che possono ispezionare e sostituire facilmente. Se questo ti descrive, vale la pena essere chiari al riguardo prima di impegnarsi in un montaggio su misura.

Il costo è l’altra considerazione. La stampa 3D è descritta come un processo ad alto costo, ed è centrale nel modo in cui questo telaio è realizzato. È un compromesso che gli acquirenti di fatto accettano, in cambio delle forme e del peso che il processo rende possibili.

Infine, la finitura è abbastanza buona che il costruttore stesso è stato riluttante a usare la bici duramente. è un vero avvertimento per chiunque intenda usare seriamente un telaio come questo: prevedi del nastro protettivo prima del primo giro, non dopo il primo graffio.

Consigli per l’acquisto

Considera la Super Chub un acquisto su misura, non un prodotto da scegliere da una lista. Il primo passo più utile è una conversazione schietta su come pedali davvero, perché gare cross-country, lunghe giornate off-road e trail riding generico spingono ciascuno una specifica in una direzione diversa.

Decidi la verniciatura presto. La finitura bicolore Kinder è inclusa nel costo del telaio, il che significa che le scelte di colore fanno parte del pacchetto standard e non di un extra opzionale, ed è più facile definirle prima che il telaio arrivi al verniciatore. Se vuoi la stratificazione del carbonio visibile sulle ruote, è una decisione che vale la pena sollevare nello stesso momento.

Vale anche la pena essere onesti sulle aspettative di peso. Il telaio è leggero per l’acciaio, ma il valore completo dipende da ogni componente avvitato. Un acquirente che specifica il montaggio deliberatamente, invece di inseguire il numero più leggero possibile, tende a ritrovarsi con una bici che nel tempo gli si addice meglio.

Conclusione

La Quirk Cycles Super Chub si presenta chiaramente: una mountain bike cross-country in acciaio costruita a 10,3 kg senza pedali, con giunzioni in acciaio inossidabile stampate in 3D, passaggio cavi completamente integrato e una finitura bicolore inclusa di serie. Per i ciclisti che vogliono il carattere dell’acciaio a un peso che tiene il passo del carbonio, è una proposta davvero convincente, a patto che si trovino a proprio agio con un processo su misura, un approccio divisivo ai cavi e una finitura che merita di essere protetta.