Recensione Primos Super Dame: Una bici gravel in acciaio con cambio elettronico

Introduzione

La Primos Super Dame è la versione più ampiamente aggiornata della piattaforma gravel in acciaio del marchio. Mantiene il telaio in acciaio Reynolds e l’impostazione off-road con manubrio drop, poi aggiunge una forcella in carbonio, un gruppo elettronico e una serie di standard del telaio moderni che dovrebbero mantenerla riparabile per anni.

Non è una bici discreta. C’è una faccia disegnata sul telaio, la trasmissione proviene da un produttore che molti ciclisti in Occidente non hanno mai visto, e il prezzo sposta la bici in una fascia completamente diversa. Ecco cosa offre realmente la Super Dame e dove finiscono i soldi.

A chi è destinata la Primos Super Dame

Con pneumatici da 40 mm e manubrio drop, la Super Dame è costruita per l’uso fuoristrada, e la posizione stretta e svasata del manubrio significa che non sembrerà una faticaccia nemmeno sull’asfalto. Si adatta a chi vuole una sola bici per coprire sterrati, sentieri sabbiosi e i tratti di strada nel mezzo.

Ha senso anche per chi vuole una bici da tenere a lungo. Il telaio è in acciaio, che può durare decenni se curato, e l’acciaio è semplice da riparare in caso di danni. L’acciaio tollera anche cinghie e borse senza troppe preoccupazioni, e ci sono attacchi per portapacchi e parafanghi oltre che attacchi sulla forcella, quindi le configurazioni per il touring carico e il bikepacking sono ben supportate.

Anche la costruzione più leggera conta. La forcella in carbonio e altre scelte di componenti riducono notevolmente il peso rispetto alla Dame standard con forcella in acciaio, il che rende più facile la salita e rende molto meno faticoso portare la bici su una rampa di scale. Chi tiene più a trasportare bagagli che al peso troverà lo stesso telaio felice di portarli.

Telaio, forcella e kit di montaggio

Il telaio è realizzato in tubi in acciaio Reynolds, con attacchi per portapacchi e parafanghi, attacchi sulla forcella e un forcellino del cambio universale. La forcella è in fibra di carbonio, che è la singola maggiore fonte di risparmio di peso rispetto alla versione con forcella in acciaio di questa piattaforma. Una costruzione media pesa 11,06 kg senza pedali né portaborraccia.

Le ruote sono cerchi in lega da 700c tubeless ready, montati su mozzi a cuscinetti sigillati, con pneumatici Continental Terra Trail da 40 mm. Arrivano configurate con camere d’aria, e la confezione include valvole tubeless e nastro per cerchi, anche se il sigillante non è fornito. Lo spazio per gli pneumatici è di 52 mm sia che si usino ruote da 700c sia da 650B, quindi pneumatici più larghi sono un’opzione successiva.

Il cockpit è interamente in alluminio: manubrio svasato di circa 30 cm ai comandi e circa 50 cm alle estremità inferiori su questa taglia, attacco manubrio da 70 mm e reggisella in alluminio. La sella ha un canale di scarico della pressione. I bulloni del telaio sono in titanio, un cambiamento gradito rispetto alla ferramenta più morbida che si arrotondava sui precedenti modelli Primos, e i pedali inclusi sono in metallo invece che in plastica.

Qualità di guida e maneggevolezza

La geometria è rilassata, quindi il manubrio è vicino e facile da raggiungere, e la bici è progettata attorno ad attacchi manubrio corti. Non è una macchina da corsa, ma rimane divertente e agile in curva. La geometria rivista comporta uno stack leggermente maggiore, un tubo orizzontale meno inclinato e nessuna sovrapposizione del piede su questa taglia.

La forcella in carbonio è il cambiamento principale. È notevolmente più rigida della forcella in acciaio sulla Dame standard, e l’effetto sulla qualità di guida è sostanziale più che incrementale. Rende anche più facile portare la bici al piano di sopra, un beneficio pratico che si manifesta ogni giorno e non solo nei grandi giri.

La scelta degli pneumatici merita una riflessione. Il Continental Terra Trail è un ottimo pneumatico gravel tuttofare, ma su terreni molto sabbiosi o smossi è preferibile uno pneumatico più largo, e lo spazio di 52 mm significa che i proprietari possono salire di una misura quando gli originali si consumano. Gli pneumatici sono un materiale di consumo, quindi questa è una decisione che può essere rivista piuttosto che un compromesso permanente.

Trasmissione e prestazioni di cambiata

I cambi e i freni provengono da L2, un’azienda cinese fondata nel 2016 che produce componenti di gruppi performanti a prezzi competitivi. I suoi componenti compaiono su sempre più bici, inclusi modelli di marchi più grandi, anche se sono ancora poco comuni nei mercati occidentali.

Il gruppo EGR è l’offerta gravel di L2. È una configurazione 1x senza deragliatore anteriore, e il deragliatore posteriore può funzionare con trasmissioni a 10, 11 o 12 velocità; qui è configurato per 10. Le leve del cambio sono wireless e alimentate da batterie a bottone, accoppiate al deragliatore posteriore, mentre il deragliatore stesso funziona con una batteria nascosta nel reggisella e collegata tramite un filo, quindi il sistema è solo parzialmente wireless.

Nell’uso, la cambiata è rapida e reattiva. I pulsanti sono facili da raggiungere e premere, anche dalle estremità inferiori del manubrio, la portata della leva è regolabile per mani più piccole, e il sistema può cambiare più marce contemporaneamente. La gamma di rapporti è generosa. L’unica chiara lamentela ergonomica riguarda il materiale in gomma delle coperture, che risulta decisamente più scivoloso rispetto alle coperture dei gruppi Shimano e SRAM.

C’è anche un punto sulla durabilità da conoscere. Il B-link del deragliatore posteriore ha un braccio piccolo e sottile che può spezzarsi se la bici viene appoggiata sul lato trasmissione, anche senza una caduta. Una volta che quel braccio si rompe, le pulegge si schiacciano contro la cassetta e il deragliatore diventa inutilizzabile, un rischio significativo su una bici gravel. Primos afferma di mantenere disponibili i pezzi di ricambio e di lavorare direttamente con i clienti sulle questioni di garanzia, fornendo parti di ricambio o soluzioni per mantenere la bici in funzione.

Le guarniture sono unità in alluminio senza marchio, lunghe 170 mm, e assomigliano molto a un design di guarnitura di un altro produttore. Primos afferma che la guarnitura è fornita tramite un partner industriale, uno dei più grandi produttori di biciclette in Asia, con cui il marchio collabora da oltre un decennio, e che il fornitore si basa su una produzione su larga scala con processi consolidati e controlli di qualità interni. Primos non progetta né testa la guarnitura in modo indipendente. Il design è simile all’altra guarnitura ma non è lo stesso prodotto: è stato sviluppato e lanciato nel 2023 ed è stato ampiamente testato per la produzione di massa piuttosto che come componente di alta gamma. La fabbrica ha confermato i test di fatica, anche se la documentazione non era disponibile al momento. Gli acquirenti a cui interessa il design originale vorranno valutare quella somiglianza.

Taglie, vestibilità e vivibilità quotidiana

La Super Dame è attualmente disponibile in quattro taglie, da media a extra large. La media è la più piccola disponibile ed è vicina per dimensioni a una Dame standard small, quindi un ciclista di circa 175 cm potrebbe trovarla un po’ corta; un attacco manubrio leggermente più lungo aiuta, ma un telaio medio-grande sarebbe più adatto. Primos ha dichiarato che una Super Dame in taglia small è prevista per il futuro, quindi i ciclisti più bassi potrebbero preferire aspettare o guardare altrove per ora.

La convivenza quotidiana con la bici è semplice. I cavi sono esterni, e manubrio, attacco manubrio e reggisella sono tutti componenti standard facili da regolare e sostituire. L’elettronica è l’eccezione: se qualcosa va storto lì, le riparazioni fai-da-te sono limitate.

L’aggiornabilità è un vero punto di forza. Perni passanti, un forcellino del cambio universale, ampio spazio per gli pneumatici e standard dei componenti attuali significano che molti pezzi si adatteranno per anni a venire, inclusi i gruppi gravel più recenti che richiedono un telaio UDH. I perni passanti invece degli sganci rapidi ampliano anche la scelta di ruote che si montano direttamente senza adattatori.

Per i ciclisti che dividono il loro tempo tra pendolarismo, leggero touring e uscite gravel del fine settimana, quella combinazione di componenti standard e standard moderni è ciò che mantiene una bici utilizzabile molto dopo la prima stagione. Il telaio è la parte su cui vale la pena investire, e questo è configurato per accettare i componenti che arriveranno in futuro.

Prezzo, spedizione e alternative

La Super Dame ha un prezzo di $1.499, ovvero circa £1.080 al tasso di cambio citato al momento. È circa il doppio della Dame standard e colloca la bici in una fascia più seria, quindi vale la pena essere chiari su cosa acquista il denaro extra: una forcella in carbonio, un gruppo elettronico, una costruzione più leggera e ferramenta in titanio.

Primos è un’azienda molto piccola con sede negli USA, quindi la spedizione fa parte del costo totale. La consegna è di $50 negli Stati Uniti, $200 in Giappone, Australia, Canada e Corea del Sud, e $300 nel Regno Unito. Il marchio non spedisce altrove in Europa ma invita i clienti a contattarlo, poiché a volte si possono organizzare accordi. I prezzi di spedizione indicati includono tasse e costi di importazione.

Due alternative si collocano in una fascia di prezzo simile. La Canyon Endurance Race All-Road costa circa £950, un po’ di più in America, e abbina un telaio in alluminio leggero con spazio per pneumatici gravel e il gruppo Shimano CUES con freni idraulici. La State 4130 Allroad costa $999, con telaio in acciaio, trasmissione a 12 velocità, un UDH e una finitura viola. Entrambe meritano uno sguardo se si desidera una trasmissione meccanica e una storia di proprietà più semplice.

Consigli per l’acquisto

La Super Dame ha più senso per i ciclisti che vogliono un telaio in acciaio da tenere e riparare, ampio spazio per gli pneumatici, standard del telaio attuali e una costruzione più leggera rispetto alla Dame standard. La forcella in carbonio è l’aggiornamento che da solo giustifica il prezzo, e gli attacchi per portapacchi e forcella la rendono una piattaforma davvero versatile per la guida carica.

Pensateci bene se il cambio elettronico non è qualcosa che volete attivamente. A questo prezzo, un gruppo meccanico durevole è spesso la scelta più sensata, e la configurazione meccanica sulla Dame standard ha una forte reputazione di affidabilità. I ciclisti che vogliono una trasmissione con una lunga e ben documentata esperienza, o che non si sentono a proprio agio con le domande sul design della guarnitura, potrebbero preferire guardare al modello di fascia inferiore della gamma o a un’alternativa meccanica.

Le taglie sono l’altro filtro pratico. Se siete più bassi di quanto il telaio medio consenta comodamente, aspettare la taglia small prevista o scegliere una bici diversa è la strada migliore piuttosto che forzare la vestibilità. Per tutti gli altri, la Super Dame è una bici ben ponderata con un chiaro insieme di punti di forza e un piccolo numero di reali avvertenze.

Conclusione

La Primos Super Dame fa molte cose bene. Il telaio in acciaio Reynolds, la forcella in carbonio, lo spazio per pneumatici da 52 mm, i perni passanti e il forcellino del cambio universale, e piccoli dettagli come i bulloni di montaggio in titanio e i pedali in metallo indicano tutti un marchio che pensa a come si vivrà con una bici. La forcella in carbonio in particolare trasforma la guida rispetto alla versione con forcella in acciaio di questa piattaforma.

Le riserve sono altrettanto chiare. La guarnitura senza marchio assomiglia molto al design di un’altra azienda, il gruppo elettronico ha un punto debole che può mettere fuori uso la bici, e l’attuale gamma di taglie parte dalla media. I ciclisti che vogliono una bici gravel semplice, durevole e a lungo termine potrebbero trovare più adatta una costruzione meccanica, e la Dame standard rimane una forte opzione a un prezzo inferiore.

Se volete una bici gravel in acciaio con standard moderni, una costruzione più leggera e cambio elettronico, la Super Dame è una scelta ponderata. Se volete la configurazione più collaudata disponibile, questa particolare specifica vi chiede di accettare prima alcuni compromessi.