Recensione Primos Dame: una bici gravel in acciaio che fa rendere al massimo $899

Introduzione

Primos è una piccola realtà di Portland gestita da due ciclisti, Pascal e Carlos, e la Dame è la bici più economica di una gamma volutamente essenziale. Abbina un telaio in acciaio cromoly a freni a disco, perni passanti e una trasmissione meccanica a 10 velocità a $899 negli Stati Uniti, che corrispondono a circa £675. Tubazioni in acciaio, freni a disco a comando meccanico e un gruppo di terze parti a quel prezzo sono una combinazione insolita, perciò sono i dettagli a stabilire se resisterà per anni e non solo per settimane.

A chi è destinata questa bici

La Dame è pensata come una macchina tuttofare. La si può usare su strada, su sterrati e su single track, se si ha la tecnica necessaria. Il manubrio drop è piuttosto stretto, quindi taglia il vento in modo ragionevole sull’asfalto, e i copertoni di serie scorrono veloci al centro, con un po’ di tassellatura sulle spalle per le curve. Chi cerca più velocità può montare copertoni più stretti o più lisci, e la bici li accetta senza problemi.

Si adatta bene anche ai percorsi di lunga distanza e a più giorni. I componenti sono meccanici e semplici da manutenere, e un telaio in acciaio può essere riparato da chiunque sappia saldare, il che conta se qualcosa va storto lontano da casa. Sono inclusi gli attacchi per i parafanghi e per il portapacchi, così la bici può trasportare bagagli per il pendolarismo, il cicloturismo o un weekend con bagaglio al seguito.

Punti di forza principali

Telaio in acciaio e design a prova di futuro

Il telaio è in acciaio cromoly, e i dettagli che lo circondano sono quelli che contano per una proprietà a lungo termine: perni passanti, freni a disco, movimento centrale filettato, cavi con passaggio esterno e manubrio, attacco manubrio e reggisella standard. Queste scelte rendono la Dame una base davvero valida per gli upgrade. I ciclisti alle prime armi che in seguito diventeranno più esigenti potranno passare a freni migliori o a ruote più leggere senza dover cambiare il telaio sottostante. Molte bici economiche rinunciano ancora del tutto ai perni passanti o ai freni a disco, mentre la Dame li ha entrambi. Il compromesso è il peso: 12,28 kg completa, quindi non è una bici da scalata.

Il percorso di upgrade è il vero punto di forza. Freni e ruote sono le due aree che la maggior parte dei proprietari vorrà cambiare per prime, ed entrambe si possono sostituire senza toccare il telaio, il che mantiene la bici utile molto più a lungo di quanto il prezzo lasci intendere.

Trasmissione e rapporti

La trasmissione è firmata Microshift, non SRAM o Shimano. Sword è il gruppo meccanico a 10 velocità del marchio, e porta con sé una cassetta con un’ampia gamma di rapporti, un deragliatore posteriore con frizione che impedisce alla catena di sbatacchiare nelle discese accidentate e leve con regolazione della portata per le mani più piccole. I pulsanti del cambio risultano un po’ grandi e goffi, cosa facile da accettare a questo prezzo. La corona da 40 denti è abbinata a una cassetta 11-46, che offre una gamma sufficiente per le salite ripide, anche se chi carica molto la bici potrebbe desiderare rapporti più agili. Primos è passata a una corona più piccola dopo il feedback dei ciclisti, e una cassetta di terze parti più una guarnitura narrow-wide riducono un po’ i costi sacrificando un po’ di gamma rispetto all’opzione ufficiale 11-48.

Spazio per i copertoni e comfort

Lo spazio è generoso: 50 mm con ruote 700c, oppure 55 mm con le ruote 650b montate qui, valori vicini al territorio da mountain bike. Copertoni larghi a bassa pressione su un telaio in acciaio regalano una guida fluida e leggera sulle superfici sconnesse. Ruote e copertoni sono compatibili tubeless, e i mozzi sono Novatec a cuscinetti sigillati, un bonus significativo a questo livello di prezzo. Il kit di finitura in alluminio comprende manubrio svasato da 40 cm e attacco manubrio da 70 mm.

Cosa valutare prima dell’acquisto

Freni e potenza frenante

I freni a disco meccanici sono la parte più debole dell’allestimento. Sono sicuri e funzionano, ma la sensazione alla leva è spugnosa rispetto ai sistemi idraulici, e ricordano a quale fascia di prezzo si appartiene. L’upgrade a pinze ibride che contengono liquido idraulico all’interno della pinza è una strada popolare, anche se aggiunge un paio di centinaia di sterline al totale. La Super Dame di specifica superiore arriva con freni completamente idraulici, se la potenza frenante conta più del budget.

Per la maggior parte dei ciclisti la risposta pratica è usare prima i freni di serie, impararne la sensazione e considerare l’upgrade idraulico come un progetto futuro anziché una condizione per l’acquisto. Il setup meccanico è manutenibile con attrezzi di base, il che rende la bici semplice da possedere.

Taglie, spedizioni e note di montaggio

La geometria è progettata attorno ad attacchi manubrio corti e si adatta a un’ampia gamma di ciclisti, e le dimensioni dei componenti scalano con il telaio: guarniture più corte sulle taglie piccole, più lunghe su quelle grandi. Il telaio più piccolo è però lungo, ed è improbabile che si adatti a un ciclista di circa 155 cm, nonostante quanto suggerisca la tabella delle taglie. Un ciclista di circa 170 cm lo troverebbe invece adatto. La spedizione è un altro fattore. La consegna costa $50 negli Stati Uniti, $200 verso Giappone, Australia, Canada e Corea del Sud, e $300 verso il Regno Unito. Il resto d’Europa non è coperto, anche se l’azienda invita a richiedere informazioni. I prezzi includono tasse e oneri di importazione. L’allestimento tubeless delle ruote richiede valvole, nastro e liquido sigillante, oltre a un compressore o a una pompa ad alto volume, quindi molti ciclisti affideranno il lavoro a un negozio. Su questo esemplare sono emersi due piccoli problemi: un supporto del freno anteriore arrivato leggermente piegato, e bulloni del portaborraccia e del portapacchi bloccati nel telaio dalla vernice nelle filettature. Primos afferma che il lotto interessato è in fase di correzione, che il lotto successivo viene ispezionato di persona e che i costi di riparazione presso le officine locali sono stati coperti per i clienti che hanno riscontrato il problema.

Consigli per l’acquisto

Trovare bici paragonabili è difficile. State offre la All Road a $899, un telaio in acciaio con ampio spazio per i copertoni e quello che sembra un gruppo rimarchiato, ma pare disponibile solo negli Stati Uniti. Decathlon vende una specifica simile con telaio in alluminio, costosa negli Stati Uniti e più accessibile in Europa. La lezione pratica è guardare a ciò che è più vicino a casa e decidere da lì. Anche con il costo di spedizione più alto, la Dame resta ben prezzata per quello che offre.

Se cercate una bici seria e non un oggetto a forma di bici, e pensate di tenerla per anni aggiornandola gradualmente, la Dame è una proposta convincente. Chi ha bisogno del telaio più piccolo possibile, o non può fare a meno dei freni idraulici, dovrebbe guardare alla Super Dame o a un altro marchio.

Conclusione

La Dame è una prima bici gravel ben ponderata, proveniente da un’azienda molto giovane, e la specifica è difficile da battere a $899. Perni passanti, freni a disco, ruote e copertoni compatibili tubeless, spazio generoso e una trasmissione a 10 velocità funzionale indicano tutti una bici che continuerà a guadagnarsi il suo posto man mano che pedalerete di più. I compromessi sono reali ma prevedibili: i freni a disco a comando meccanico risultano morbidi, la bici completa è pesante e il telaio più piccolo non si adatterà a tutti i ciclisti di statura ridotta. Mettete tutto questo sulla bilancia insieme al prezzo, considerate la spedizione, e la Dame è una raccomandazione facile per chiunque voglia acciaio, versatilità e un percorso di upgrade sensato.