Piatti pronti premium vs asporto: cinque piatti da supermercato messi alla prova

Introduzione

I piatti pronti di fascia alta hanno conquistato in silenzio gli scaffali dei supermercati, e la domanda ovvia è se qualcuno di loro possa davvero reggere il confronto con un vero asporto. Abbiamo messo cinque opzioni premium da supermercato testa a testa con i loro equivalenti da asporto in degustazioni alla cieca, assegnando a ciascuno punteggi su gusto, prezzo, peso e, soprattutto, soddisfazione una volta rivelati identità e prezzo.

Le opzioni da asporto non erano anonimi locali di quartiere: includevano una pizzeria certificata napoletana e un ristorante indiano con Michelin Bib Gourmand. I risultati sono stati sorprendentemente imparziali in una direzione, e davvero equilibrati in un’altra.

Come abbiamo fatto il test

Gli assaggiatori sono stati bendati e hanno ricevuto due piatti senza etichetta per categoria, uno da un asporto e uno da un piatto pronto premium di supermercato. Dovevano provare a indovinare quale fosse quale, poi valutavano l’opzione da supermercato su una scala di soddisfazione da uno a cinque una volta rivelati prezzi e origini. Abbiamo anche confrontato i pesi dove rilevante, notando che in diverse prove le porzioni erano quasi identiche.

Pizza: Crosta & Mollica Margherita Sourdough vs Rudy’s

La prova della pizza ha visto sfidarsi la pizza al lievito madre Margherita di Crosta & Mollica contro una Margherita da asporto da Rudy’s a Spitalfields, una pizzeria titolare del premio ufficiale certificato della vera pizza napoletana, cotta in forni tradizionali con impasto fresco giornaliero e un rating di 4,7 stelle sulle app di delivery.

La differenza era percettibile quasi subito già dalla sola crosta: la base affumicata e cotta in forno come si deve contro un fondo molto diverso e più morbido. La Crosta & Mollica è a lievito madre, cotta a legna, condita con mozzarella, salsa di pomodoro e origano, appoggiata su pietra lavica dell’Etna e rifinita su fiamma viva. Viene in una confezione da due pizze più piccole ed è davvero rapida e comoda dopo il lavoro.

A 6 sterline per 403g contro 10 sterline 90 per i 405g dell’asporto, la differenza di peso era trascurabile, e i costi di consegna si applicano a entrambi. Il verdetto: la pizza pronta ha ottenuto il massimo punteggio di cinque su cinque per la soddisfazione, perché fa esattamente il suo lavoro, una cena veloce, economica e gustosa, in modo brillante. È semplicemente un cinque diverso da quello che offre una pizza fresca da ristorante, e la pizza da asporto si degrada così rapidamente durante il tragitto verso casa che molti assaggiatori la saltano del tutto.

Giapponese: Yo! Sushi Korean Style Chicken Donburi vs Yomay

La seconda prova era un donburi di pollo alla barbecue coreano: uno da Yo! Sushi, uno da Yomay, un ristorante giapponese e coreano a conduzione familiare con un punteggio di 4,7 su cinque sulle app di delivery.

Il pollo dell’asporto, fritto al momento, aveva una vera consistenza, croccantezza, dolcezza e piccantezza, con sottaceti che tenevano insieme l’intera ciotola. La versione da supermercato soffriva di un problema inevitabile: il pollo fritto che resta nella salsa e viene riscaldato in quella salsa diventa molliccio. All’aspetto, il piatto pronto appariva compatto, con un riso che si incollava per effetto del riscaldamento più che per qualità.

Sul piano del prezzo il divario era reale: la confezione Yo! costa 4 sterline 75, circa 11,87 al chilo, mentre l’asporto risultava circa 14,71 al chilo compresa un’offerta buy-one-get-one. Soddisfazione: due su cinque: sazia la fame, ma non la voglia di vero pollo fritto coreano.

Indiana: Charlie Bigham’s Butter Chicken vs Gunpowder

Questa è stata la prova più difficile. L’asporto veniva da Gunpowder a Spitalfields, un ristorante con Michelin Bib Gourmand riconosciuto per qualità e valore fenomenali, che serve un butter chicken alla vecchia maniera da negozio di salumeria fatto con succulenti spiedini di pollo tandoori mescolati alla salsa butter masala, accompagnato da fragrante riso basmati al vapore, con un rating di 4,6 stelle sulle app di delivery.

L’opzione da supermercato era il butter chicken curry con pilau rice di Charlie Bigham’s. Nel test alla cieca, la salsa risultava troppo dominata dal pomodoro, non abbastanza burrosa né affumicata, e il riso del piatto pronto perdeva clamorosamente sul piano del profumo. Il riso dell’asporto, in particolare, era il pezzo forte in tavola.

A suo merito, Charlie Bigham’s è un produttore alimentare B Corp con etichette pulite, cottura da zero su larga scala, vaschette da forno di bambù riciclabili e un impegno net zero entro il 2040. Ogni ingrediente elencato è un ingrediente vero, cosa più rara di quanto dovrebbe essere in questa categoria. Detto questo, i curry sono notoriamente difficili da eguagliare a livello di ristorante, e molti cuori casalinghi si trovano ad arricchirli con ingredienti extra per dar loro vita.

Prezzo: le due porzioni di Charlie Bigham’s costano 9 sterline 95, mentre Gunpowder arrivava a 24 sterline al prezzo pieno, oppure circa 12 sterline con un’offerta buy-one-get-one e poppadom inclusi. Il punteggio di soddisfazione è stato il più basso dell’intero test: uno su cinque, non un giudizio su Charlie Bigham’s in particolare, ma sui curry già pronti da supermercato in generale.

Cinese: M&S Chinese Favourites Takeaway Box vs Oriental Chinese Takeaway

La prova cinese era un vero banchetto da entrambe le parti: manzo alla salsa di fagioli neri, chow mein di verdure, pollo al peperoncino dolce e piccante, riso fritto all’uovo, polpettine di pollo e involtini primavera. L’asporto era l’Oriental Chinese Takeaway a Dalston, un favorito locale di lunga data con un rating di 4,5 stelle e clienti che lo frequentano da decenni.

Questa è stata l’unica prova in cui un assaggiatore ha sbagliato, confrontando gli involtini primavera dei due piatti invece dei piatti principali equivalenti. Le differenze che contavano: il manzo dell’asporto era notevolmente tenero e succoso, con sapori distinti di pepe, cipolla e salsa, mentre i componenti del piatto pronto si confondevano tra loro. Le polpettine di pollo del piatto pronto somigliavano a nugget di pollo ricostituito, e il suo riso fritto mancava del caratteristico tocco scuro del wok della versione da asporto, sembrando più una frittata tritata.

La M&S Chinese Favourites Takeaway Box per due costa 12 sterline 75, mentre il banchetto dell’Oriental totalizzava 50 sterline ma nutre comodamente quattro persone, circa 12 sterline 50 a testa. I punteggi di soddisfazione erano polarizzati: uno zero da un assaggiatore che trova la cucina anglo-cinese insoddisfacente, e un cinque dall’altra che l’ha adorata. Un due sembra un giusto compromesso per la categoria nel complesso.

Thailandese: Cook Thai Red Chicken Curry vs Love Bike Thai Kitchen

La prova finale vedeva il Thai red chicken curry di Cook con riso al cocco e foglie di lime contro il curry rosso di Love Bike Thai Kitchen a Newington Green, un asporto B Corp con rating di 4,8 stelle, noto per pollo da allevamento etico, un premio Great Taste, germogli di bambù, basilico sacro, melanzane e peperoni su una base di latte di cocco.

Nel test alla cieca la versione di Cook si annunciava con un colpo pesante di citronella che rendeva difficile distinguere qualsiasi altro sapore, e il pollo si sfaldava subito. L’asporto offriva una salsa più sfumata, con peperoni rossi dolci e croccanti e un pollo davvero tenero, che si sfalda da solo.

Vale la pena notare che Cook è l’unico brand surgelato del test, gli altri essendo freschi e riscaldati, il che gli conferisce una durata di conservazione molto più lunga e la flessibilità di cuocerlo direttamente surgelato quando serve. Il prezzo è stato il più equilibrato di tutte e cinque le prove: il curry di Cook a 10 sterline 75 più 3 sterline per il riso fa 13 sterline 50 per due, contro 11 sterline 95 più 3 sterline 75 per l’asporto, per un totale di 15 sterline 70, sebbene la porzione da due dell’asporto sia notevolmente più generosa.

La soddisfazione si è fermata a tre-quattro su cinque: un buon lavoro, ma non qualcosa che gli assaggiatori corrirebbero a ricomprare il giorno dopo. Inoltre, sostenere un indipendente locale lascia più denaro nella comunità.

Consigli d’acquisto complessivi

Cinque prove, cinque identificazioni corrette: gli assaggiatori riuscivano a riconoscere il piatto pronto ogni volta, ma non è lo stesso dire che gli asporti abbiano sempre vinto. La lezione chiara è che la categoria conta enormemente.

La pizza è il grande successo dei piatti pronti: con cinque su cinque di soddisfazione e un prezzo di 6 sterline contro 10 sterline 90, la Crosta & Mollica è a tutti gli effetti la migliore pizza pronta disponibile e svolge un lavoro diverso ma legittimo rispetto a una pizza fresca da asporto. Il curry tailandese di Cook è una solida opzione di metà classifica, con la comodità del surgelato dalla sua e un prezzo quasi identico all’asporto. La box cinese M&S offre un buon rapporto qualità-prezzo a testa se siete fan dei classici anglo-cinesi, ma la consistenza ne risente rispetto alla cottura fresca al wok.

Gli anelli deboli sono il donburi e, soprattutto, il curry. Il pollo fritto in salsa e il curry di qualità da ristorante sono le due cose che il riscaldamento semplicemente non riesce a preservare, e il punteggio di uno su cinque del curry dice tutto: se volete un curry vero, trovate un buon asporto locale e restate fedeli.

La lezione più ampia del test merita di essere messa in pratica ovunque viviate. Dedicare un po’ di tempo a trovare un asporto locale affidabile in una cucina che amate ripaga, e i piatti pronti premium hanno fatto enormi passi avanti, ma la cottura da zero resta comunque un’opzione. Abbinate il prodotto al compito: comodità in settimana, o l’esperienza completa dell’asporto.

Conclusione

I piatti pronti premium da supermercato non sono più un compromesso in ogni categoria, ma nemmeno un sostituto universale. La pizza al lievito madre si guadagna il suo posto come vera vittoria di convenienza da cinque su cinque, il curry tailandese regge bene sul prezzo, e la box cinese divide le opinioni in modo netto. Nel frattempo, il pollo fritto in salsa e il butter chicken restano saldamente territorio da asporto, dove la frittura fresca, il profumo e la profondità di sapore regnano sovrani. Sappiate per quale compito state comprando, ed entrambe le opzioni possono trovare un posto nella vostra rotazione settimanale.