Recensione Polk Audio Reserve R700: una torre neutrale che compete al di sopra del suo prezzo

Introduzione

La Polk Audio Reserve R700 è una torre da pavimento a tre vie che prende molto in prestito dalla più costosa serie Legend di Polk, e il prezzo rende quel prestito degno di attenzione. Un tweeter Pinnacle Ring Radiator da un pollice si trova nella parte alta del pannello, un midrange Turbine Cone da 6,5 pollici gestisce le medie frequenze e due woofer da otto pollici coprono tutto ciò che sta sotto. Polk dichiara per questa combinazione una risposta da 38 Hz a 38 kHz, con una sensibilità di 88 dB e un’impedenza minima di 3,6 ohm.

A circa 2.000 dollari la coppia, la R700 solleva una domanda legittima per chi cerca in questa fascia: quanto bisogna ancora spendere prima di sentire un vero salto di qualità? Giudicando da ciò che questo diffusore fa lungo tutto lo spettro di frequenze, la risposta è: non molto, e per molti ascoltatori potrebbe non essere nulla.

A chi è destinato questo diffusore

La R700 si rivolge agli ascoltatori che mettono la neutralità davanti alla personalità. Se cercate un diffusore che aggiunga calore, brillantezza extra o un po’ più di punch a ogni registrazione, questo non è quel diffusore. Ciò che offre invece è una presentazione insolitamente uniforme dall’alto verso il basso, il che lo rende una scelta naturale per chi ascolta generi molto diversi e vuole che ognuno suoni come se stesso.

Si adatta anche a chi costruisce un sistema a due canali attorno a un amplificatore all’altezza, compresi i possessori di un sintoamplificatore AV con uscite preamplificate pronti a passare a componenti separati. Poiché il diffusore scende abbastanza in basso che spesso un subwoofer non è necessario, funziona bene nei sistemi orientati alla musica, dove una singola coppia di torri deve portare tutto il carico. La sua tolleranza al posizionamento è un altro punto a suo favore per le stanze che non possono ospitare uno spazio d’ascolto trattato in modo massiccio.

Design e qualità costruttiva

Da vicino, la R700 si presenta come un diffusore di grandi dimensioni curato nei dettagli. Gli angoli del cabinet sono arrotondati e l’hardware attorno a ogni trasduttore è sagomato per mascherare le cornici di montaggio, dando al pannello frontale un aspetto più pulito di quanto il numero di altoparlanti suggerisca. Nonostante le dimensioni, il cabinet mantiene un profilo relativamente snello, così non domina la stanza come fanno alcune torri a gamma completa.

Sul retro ci sono due coppie di morsetti di fascia alta, che consentono il bi-amping o, come minimo, il bi-wiring. Il condotto reflex emette verso il basso dalla base del cabinet, una soluzione che gioca un ruolo importante nella facilità di posizionamento del diffusore. L’unico elemento visivo che non funziona altrettanto bene sono i piedini. Sono integrati nel design anziché rimovibili, quindi chi li trova sgradevoli dovrà conviverci.

Le finiture meritano una nota. La maggior parte degli annunci mostra la R700 in noce o nero, mentre gli altri modelli Reserve sono quelli solitamente offerti in bianco. Una coppia bianca è comparsa nella pratica, il che suggerisce una disponibilità limitata più che un’opzione standard, quindi chi tiene al bianco dovrebbe verificare la disponibilità prima di impegnarsi.

Qualità del suono e prestazioni

La prima cosa che salta all’orecchio è quanto poco il diffusore aggiunga. Lungo tutto lo spettro, la R700 mostra quasi nessuna colorazione o attenuazione, e una scansione in ambiente da 20 Hz a 20 kHz conferma ciò che l’ascolto suggerisce: la risposta è straordinariamente uniforme. Tra le torri che sono passate per una tipica sala d’ascolto, si classifica come una delle più neutrali.

È nei bassi che questa neutralità ripaga più chiaramente. L’estensione è solida fino a circa 30 Hz, con un po’ di emissione al di sotto prima del roll-off, e c’è una piccola quantità di energia extra nella regione attorno agli 80 Hz. Non scivola mai in territorio sciatto o rimbombante. Pilotata adeguatamente, l’estremità bassa è profonda e dettagliata, e tiene insieme anche a bassi volumi, cosa rara in un diffusore di queste dimensioni. Per molti ascoltatori non servirà alcun subwoofer.

Il midrange è altrettanto composto. Tono e timbro restano accurati, strumenti e voci mantengono il loro carattere naturale, e non c’è colorazione del cabinet o risonanza di cassa con cui fare i conti. È un midrange presente e dettagliato che dà al diffusore un senso di completezza, e tiene testa a progetti considerevolmente più costosi.

Il tweeter merita una menzione a parte. C’è un tocco di presenza in più in alto rispetto a quanto offrono alcuni progetti rivali, ma non diventa mai stancante, e il roll-off è abbastanza fluido da darti ariosità e brillantezza senza sgradevolezza. Le registrazioni note per una certa sibilanza restano ascoltabili anziché punitive, il che rende il diffusore facile da convivere con una vasta gamma di materiale.

Scena sonora e dinamica completano il quadro. La R700 proietta una scena ampia e alta con una forte separazione, e un piccolo toe-in fissa un’immagine centrale convincente con una scala quasi realistica sulle voci principali. La dinamica dipende molto da ciò che alimenta il diffusore. Con qualche centinaio di watt a disposizione, resta coinvolgente a quasi qualsiasi volume, aggiungendo peso e impatto man mano che alzi il volume. Attraverso un tipico sintoamplificatore AV, può richiedere un po’ più di volume prima di prendere vita.

Posizionamento, potenza e abbinamento con l’amplificatore

Il posizionamento è una delle forze più silenziose della R700. Grazie al condotto reflex rivolto verso il basso, è più indulgente della maggior parte delle grandi torri e può stare più vicino alla parete dietro di sé senza i soliti svantaggi. Detto questo, caricherà comunque una stanza se posizionata con noncuranza. Vale la pena sperimentare un piccolo toe-in, poiché affina notevolmente l’immagine centrale.

La potenza è la variabile più importante. Un solido 100 watt o più è l’obiettivo sensato. Il diffusore può essere pilotato da un sintoamplificatore AV, e si comporta abbastanza bene con uno, ma dà il meglio di sé quando riceve vera corrente. Se il vostro sintoamplificatore ha uscite preamplificate, questo è un buon candidato per passare a componenti separati.

Una gamma di amplificatori mostra di cosa è capace il diffusore. Finali monofonici, un amplificatore stereo ad alta potenza e un amplificatore in stile pro hanno tutti lasciato la R700 controllata, mentre un paio di amplificatori integrati se la sono cavata bene, con uno preferito per la sua presa. La combinazione migliore è stata un sintoamplificatore usato rigorosamente come preamplificatore che alimentava una coppia di monofonici. La R700 è il tipo di diffusore che ripaga quell’investimento.

Confronto con gli altri

Il termine di paragone più ovvio è la Klipsch RP-8000F, una torre popolare dal carattere più vivace e incisivo. La R700 è il diffusore tecnicamente più riuscito e, per un uso a tutto tondo con musica e film, è la raccomandazione più facile, anche se un ascoltatore che preferisce un morso extra, in particolare per l’home theater, potrebbe comunque propendere per la Klipsch. Esiste una versione rivista di quel modello Klipsch, ma non ha fatto parte di questo confronto. La Monitor Audio Silver 500 7G costa di più ed è probabilmente il diffusore dall’aspetto migliore, soprattutto nella sua nuova finitura frassino. Sul piano sonoro, la R700 la eguaglia e potrebbe superarla, con un midrange più pieno e una risposta dei bassi più lineare grazie al design del condotto, il che la rende la scelta più facile per più stanze.

La KLH Model 5 porta uno stile vintage che ha un fascino autentico, ma suona più avanzata e più magra nel midrange, e la R700 ha l’aspetto più unitario delle due. Contro la Bowers & Wilkins 702 Signature, la R700 suona più fedele e più accurata, ed è molto meno esigente in fatto di potenza e posizionamento, con un tweeter che non diventa mai punitivo. Il suo midrange regge anche il confronto con la Revel M16, un diffusore già noto per tono pulito e accurato.

Cose da considerare prima di acquistare

La R700 richiede un amplificatore serio. Funzionerà con un sintoamplificatore AV di fascia media, ma la differenza tra potenza adeguata e abbondante è facile da sentire, e quel costo va messo in budget.

I piedini sono l’elemento più debole del design e non possono essere rimossi. Chi tiene ai dettagli vorrà vederli di persona prima di decidere. La disponibilità delle finiture è un’altra questione pratica, poiché noce e nero sono le versioni più comunemente in listino e il bianco sembra scarso.

Anche il gusto conta. La neutralità è la qualità distintiva della R700, e gli ascoltatori che preferiscono una presentazione più calda o più energica potrebbero trovarla meno emozionante di un’alternativa più vivace. La texture a fossette del midrange Turbine Cone divide inoltre le opinioni una volta tolti i telai, anche se i telai stessi sono ben realizzati. Infine, questa è comunque una torre grande, quindi la stanza deve accogliere il suo ingombro anche se il profilo snello le impedisce di sembrare massiccia.

Consigli per l’acquisto

A circa 2.000 dollari la coppia, la R700 offre prestazioni che tengono comodamente testa a diffusori che costano considerevolmente di più. Quel valore regge solo se il resto del sistema è all’altezza, quindi pianificate l’amplificazione come parte dell’acquisto anziché come ripensamento. Un sintoamplificatore con uscite preamplificate che alimenta un finale di potenza dedicato è il percorso più gratificante, e il diffusore renderà udibile quell’aggiornamento.

Prima di acquistare, pensate alla stanza. Se i diffusori staranno vicini a una parete, il design del condotto vi dà più libertà della maggior parte delle torri di questa fascia, ma il toe-in conta comunque per l’imaging. Se prevedete di fare bi-amping o bi-wiring, i doppi morsetti sono lì per voi. E se la vostra priorità è una presentazione più vivace e più energica per i film, confrontate con attenzione prima di decidere, perché la forza della R700 è la compostezza, non l’aggressività.

Conclusione

La Polk Audio Reserve R700 è una torre a tre vie che si comporta come un diffusore molto più costoso. La sua neutralità, i bassi profondi e dettagliati e gli acuti privi di affaticamento la rendono una vera performer di livello reference per il prezzo, ed è improbabile che venga messa in imbarazzo da qualsiasi cosa le stia accanto. Chi apprezza l’accuratezza e vuole una torre che funzioni con ogni genere dovrebbe metterla in cima alla lista, a patto di essere pronti a darle la potenza adeguata.