Recensione PMC Prodigy 1: suono a linea di trasmissione in un cabinet piccolo

Introduzione

PMC è un’azienda britannica di diffusori fondata nel 1990 che produce monitor da studio e diffusori per la casa, con progettazione e produzione basate nel Regno Unito. I suoi monitor sono stati utilizzati in lavori di registrazione da artisti come Prince, Brian May e Stevie Wonder, e il marchio ha una lunga storia nell’alta gamma del mercato.

Il Prodigy 1 è il diffusore più accessibile di quel catalogo, a circa 1.700 dollari. Si tratta comunque di una cifra importante per un diffusore compatto da scaffale, e colloca il Prodigy 1 nella fascia alta di ciò che la maggior parte degli acquirenti ascolta. Ciò che lo rende interessante è quello che c’è dentro il cabinet: una linea di trasmissione, un approccio progettuale considerevolmente più costoso da realizzare rispetto a una cassa chiusa o con condotto reflex.

Questa recensione si basa su un ascolto prolungato in un soggiorno, con i diffusori prima su una parete piccola e poi su una parete molto più grande, pilotati da due amplificatori molto diversi.

A chi è destinato il PMC Prodigy 1

Fisicamente il Prodigy 1 è piccolo. Il cabinet è alto 12,5 pollici e ospita un tweeter a cupola morbida da 1 pollice sopra un woofer da 5,25 pollici, con una risposta in frequenza dichiarata da 50 Hz a 25.000 Hz, un’impedenza nominale di 6 ohm e una sensibilità di circa 87 dB.

Questa combinazione lo rende adatto naturalmente a una scrivania, uno studio o un soggiorno modesto dove la posizione di ascolto è ravvicinata. Il diffusore non è difficile da pilotare, anche se non è nemmeno particolarmente facile, il che significa che un’ampia gamma di amplificatori funzionerà con esso. Premia anche un posizionamento accurato ed è insolitamente indulgente per quanto riguarda l’altezza di ascolto.

Dove ha più senso è in una stanza piccola o media utilizzata per l’ascolto in nearfield o ravvicinato a livelli moderati. In una stanza molto grande può ancora funzionare, ma quella configurazione beneficia di un subwoofer e di un filtro passa-alto per evitare che il piccolo woofer faccia tutto il lavoro pesante.

Punti di forza principali

Ciò che emerge nel tempo è l’equilibrio. Nulla nella presentazione sembra spinto in avanti per effetto, e le basse, le medie e le alte frequenze si tengono insieme come un unico suono coerente.

Palcoscenico sonoro e imaging

Non c’è un grande guida d’onda sul pannello frontale, eppure il Prodigy 1 crea un palcoscenico sonoro ampio e alto. L’imaging è abbastanza preciso che strumenti e voci restano bloccati al loro posto, e la presentazione regge bene fuori asse.

Vale la pena sottolineare questa forza fuori asse. I diffusori sono rimasti puliti e articolati quando ascoltati da un’altra stanza a circa 15 piedi sopra e di lato rispetto ad essi, e le prestazioni fuori asse verticali in particolare sono eccellenti. Se il tweeter non può essere posizionato esattamente all’altezza delle orecchie, il Prodigy 1 non ve lo farà pagare.

Il risultato è una presentazione che rimane stabile mentre vi muovete nella stanza, il che conta negli spazi in cui il posto di ascolto non è fisso o dove più di una persona ascolta contemporaneamente.

Bassi da un design a linea di trasmissione

Una linea di trasmissione utilizza un percorso lungo e piegato dietro il driver, smorzato con materiale assorbente e accordato per rinforzare le basse frequenze. È un cabinet costoso da produrre, motivo per cui compare soprattutto in progetti di alta gamma.

Il vantaggio qui è un basso più profondo, più rapido e più autorevole di quanto suggerisca la dimensione del cabinet. Su brani complessi e densi non è mai sembrato affaticato. Non è un sostituto di una torre, e un subwoofer è comunque gradito per le colonne sonore cinematografiche e talvolta per la musica, ma l’estensione alle basse frequenze è ampia e senza sforzo a livelli di ascolto ragionevoli. In una stanza piccola o media c’è abbastanza peso per un vero impatto fisico senza sub.

Calore delle medie e realismo vocale

Le medie portano un tocco di calore che valorizza le voci. Le voci femminili risultano piene e organiche, quelle maschili sono altrettanto convincenti, e la tonalità complessiva appare credibile piuttosto che clinica.

Alla televisione, alcune medie basse dei dialoghi intorno ai 350 Hz richiedevano un po’ più di attenzione, e avvicinarsi aiutava. Non è mai stato poco chiaro, solo leggermente meno in avanti rispetto al resto della gamma, e non si è manifestato affatto con la musica.

Chiarezza e ariosità degli alti

L’estremità alta è veloce e scattante. Ha l’immediatezza solitamente associata a un tweeter a cupola metallica, senza la qualità nasale che può accompagnarla, il che rende la cupola morbida usata qui una sorta di sorpresa. C’è molta ariosità, e il senso dello spazio di registrazione emerge chiaramente su materiale ben registrato.

Cose da considerare prima di acquistare

Limite di volume

Il Prodigy 1 dà il meglio di sé tra circa 75 e 85 dB. Sotto gli 85 dB tutto rimane senza sforzo, ma superata quella soglia il diffusore smette di suonare comodo. Non è un sistema per riempire una stanza grande ad alto volume.

Abbinamento con l’amplificatore

Il diffusore è abbastanza trasparente da rivelare l’amplificatore che c’è dietro. Pilotato da un integrato compatto in classe D da 60 watt su 8 ohm e 120 watt su 4 ohm, il basso è sembrato più leggero e le medie un po’ più in avanti. Pilotato da un amplificatore multicanale ad alta potenza in modalità mono, l’estremità bassa era più piena e autorevole. Entrambi hanno pilotato il diffusore senza difficoltà, ma non suonavano allo stesso modo.

Posizionamento e finitura

Spostare i diffusori da una parete piccola a una grande ha cambiato notevolmente la dimensione percepita della presentazione. La finitura è bella ma trattiene le impronte, quindi vale la pena maneggiare i cabinet con cura prima del posizionamento definitivo.

Consigli per l’acquisto

A circa 1.700 dollari il Prodigy 1 si colloca al vertice di ciò che molti acquirenti prenderanno in considerazione, e vale la pena essere chiari sulle alternative. Il Buchardt P300, a circa 1.500-1.600 dollari, è un diffusore valido, ma il Prodigy 1 offre più estensione in alto, più ariosità e maggiore chiarezza, ed è stato preferito qui anche al Buchardt S400 MKII. Confrontato con l’Emotiva B2 Plus, che costa circa 350 dollari, il Prodigy 1 ha medie più pulite, bassi più puliti e un’estremità alta più naturale, insieme a una migliore accuratezza tonale. Il PSB Imagine XB e il kit DIY CSS Kiton 1 TDX condividono un carattere ampiamente simile per molto meno denaro, ma non possono eguagliare la chiarezza. Un secondo ascoltatore nella stanza ha preferito il Prodigy 1 anche al B&W 606 S3.

La lettura onesta è che si tratta di un piccolo diffusore costoso che è anche il modo più economico per entrare in una linea che costa considerevolmente di più. Per un acquirente che ha risparmiato per qualche anno e vuole un sistema nearfield o da stanza piccola costruito attorno all’accuratezza, questo compromesso è ragionevole.

Abbinatelo a un amplificatore competente, dategli una stanza che gli permetta di respirare, e mantenete aspettative realistiche sul volume. Gli acquirenti che devono riempire uno spazio grande o ascoltare ad alto volume dovrebbero guardare a un diffusore più grande o mettere in budget un subwoofer insieme ad esso.

Conclusione

Il PMC Prodigy 1 è un colpo da maestro in ciò che fa: un piccolo diffusore da scaffale costruito nel Regno Unito con medie calde e credibili, un’estremità alta rapida e ariosa, e bassi a linea di trasmissione che vanno oltre le dimensioni del cabinet. Richiede una stanza sensata, un volume sensato e un amplificatore adatto. Entro questi limiti è uno dei diffusori piccoli più convincenti nella sua fascia di prezzo, e un modo davvero entusiasmante per un marchio di alta gamma di lunga data di diventare raggiungibile.