Il diffusore perfetto non esiste: cinque diffusori e i compromessi che ci stanno dietro

Introduzione

Non esiste un diffusore perfetto. Ogni progetto comporta compromessi, che l’obiettivo fosse un prezzo basso, un aspetto particolare o una specifica priorità di prestazioni, e capire questi compromessi è molto più utile che cercare un diffusore che vinca su ogni fronte.

Il modo pratico di pensare a un acquisto è che si colloca tra tre cose: prestazioni e funzionalità, aspetto e prezzo. Nella maggior parte dei casi se ne ottengono due su tre e si accetta un compromesso sul terzo. Una coppia di diffusori da scaffale molto economica non avrà l’architettura di un diffusore da pavimento premium, e un cabinet rifinito magnificamente a basso prezzo di solito comporta limiti di prestazioni da qualche parte nella risposta.

I dati di misura non eliminano questi compromessi, ma li rendono visibili. Mostrano rapidamente se un diffusore è lineare, se ha bassi utilizzabili, quanto irradia in ampiezza e quanto output perde al crescere del volume. È ciò che copre questa guida, utilizzando cinque diffusori reali a cinque fasce di prezzo molto diverse.

Cosa conta davvero nell’acquisto di un diffusore

Prestazioni e funzionalità coprono molta strada: linearità, direttività, estensione alle basse frequenze, progetti passivi contro amplificati, configurazioni a tre vie contro due vie, radiazione monopolare contro cardioide, capacità SPL, sensibilità e l’amplificazione di cui avrà bisogno un diffusore passivo, insieme a ingressi come HDMI, USB e connessioni analogiche.

Per confrontare i diffusori, alcuni attributi fanno la maggior parte del lavoro. Il primo è la risposta stimata nell’ambiente, che descrive il timbro generale che ci si può aspettare in una stanza normale. Il secondo è il pattern di radiazione orizzontale, che determina l’ampiezza della scena sonora e la precisione con cui gli strumenti sono collocati al suo interno. Il terzo è la compressione, che mostra quanto output si perde quando il diffusore viene spinto più forte, e quindi quanto dinamico suonerà e quanto forte potrà realisticamente suonare alla vostra distanza di ascolto. La linearità in asse e fuori asse tiene insieme tutto, e un diffusore che non è lineare è facile da individuare presto.

L’altra metà della decisione è più difficile da misurare. L’aspetto conta, e così il prezzo, ed entrambi limitano ciò che l’ingegneria può offrire. La domanda utile non è quale diffusore sia migliore in astratto, ma quali compromessi siete disposti ad accettare, dati la vostra stanza, la vostra distanza di ascolto e quanto forte ascoltate davvero.

Neumi BS5: il riferimento economico

A circa 109 $ la coppia, il Neumi BS5 è un forte punto di riferimento per ciò che può fare un diffusore molto economico. La sensibilità media è di circa 83 dB a 2,83 volt a un metro, e la sua linearità è buona per il prezzo, anche se appare solo discreta accanto a diffusori che misurano considerevolmente meglio.

I compromessi si manifestano in punti specifici. I condotti anteriori creano cancellazioni che producono avvallamenti nella risposta e influenzano l’indice di direttività delle riflessioni precoci, il che rende il diffusore più difficile da equalizzare con precisione. L’estensione in basso è limitata: la F3 è a 68 Hz e la risposta è a -10 dB a 40 Hz. La risposta stimata nell’ambiente suggerisce un carattere leggermente brillante con un picco intorno a un kilohertz che può suonare avanzato o sottile, e orientare i diffusori verso l’esterno in modo che non puntino direttamente verso l’ascoltatore è un modo pratico per ammorbidirlo. La radiazione orizzontale è di circa più o meno 50 gradi, tipica della categoria.

L’output è l’altra considerazione. Ai volumi più alti il diffusore perde tra circa 1 dB e 3 dB alle basse frequenze, quindi non suonerà molto forte, e quanto lontano sedete conta molto. Se volete livelli di output più alti senza mettere sotto sforzo il woofer, è consigliabile l’incrocio con un subwoofer. Il cabinet ha un aspetto semplice, il che è un compromesso equo a questo prezzo.

Emotiva B1+: l’opzione budget di livello superiore

L’Emotiva B1+ costa circa 249 $ la coppia e sale di un livello per circa 140 $ in più rispetto al Neumi BS5. La linearità è migliore, l’indice di direttività delle riflessioni precoci è migliore, il che significa che il diffusore accetta più agevolmente l’equalizzazione, e la risposta stimata nell’ambiente è più neutra sulle medie frequenze. L’estensione alle basse frequenze è su valori simili, e i due diffusori condividono un aspetto altrettanto semplice.

L’ampiezza della scena sonora è un po’ più ampia di quella del BS5, e se questo sia un miglioramento dipende dai vostri gusti: una presentazione più ampia può aggiungere spaziosità, mentre alcuni ascoltatori preferiscono la collocazione più focalizzata che una radiazione più stretta può offrire. La compressione è peggiore rispetto al BS5, quindi il passo avanti in linearità comporta un passo indietro in capacità di output.

La decisione tra questi due si riduce a priorità piuttosto che a un chiaro vincitore. Se l’equalizzazione e un bilanciamento tonale più neutro contano più dell’output massimo, il B1+ è il diffusore più capace. Se il budget è fisso intorno ai 100 $, il BS5 resta un punto di partenza sensato.

Kali Audio LP-6 v2: comodità amplificata e bassi più profondi

Il Kali Audio LP-6 v2 è un diffusore amplificato a circa 400 $ la coppia, con un woofer da sei pollici, un tweeter da un pollice in una guida d’onda e un’ampia serie di opzioni DSP. Non serve amplificazione esterna: collegateli e sono pronti all’uso.

I suoi dati sono complessivamente buoni, con alcune deviazioni nella linearità e nell’indice di direttività delle riflessioni precoci, molto probabilmente causate dall’offset verticale tra il tweeter e il midwoofer. A seconda di come viene tracciata la linea di tendenza attraverso la risposta stimata nell’ambiente, il diffusore può apparire leggermente sottile. La radiazione orizzontale è di circa più o meno 50 gradi, simile agli altri diffusori compatti qui presenti, e la linearità è ampiamente simile a quella dell’Emotiva B1+.

Il vantaggio significativo sono i bassi. Mentre la F3 dei due diffusori precedenti si colloca più vicino ai 70 Hz, l’LP-6 v2 scende fino a 42 Hz, il che dà alla cassa della grancassa un peso decisamente maggiore. Le letture di compressione sono alte, ma ciò è in gran parte per progetto: il DSP integrato limita l’output per prevenire distorsione eccessiva o danni, e lo stesso DSP più l’amplificazione integrata consente di adattare il suono al proprio impianto. L’indice di direttività delle riflessioni precoci è peggiore di quello dell’Emotiva, e la risposta nell’ambiente è inclinata un po’ più ripidamente. Per circa 150 $ in più, si acquistano bassi più profondi, comodità amplificata e flessibilità di regolazione piuttosto che una gamma media più pulita.

Wharfedale Linton: ampia dispersione e ascolto facile

A circa 1.500 $ la coppia, il Wharfedale Linton è una proposta diversa, e si è rivelato uno dei diffusori più piacevoli di questo gruppo. La linearità in asse è piuttosto buona e la sensibilità è di circa 85 dB.

Il suo indice di direttività scende e risale perché il tweeter è spostato lateralmente rispetto alla gamma media e per la distanza verticale tra i due trasduttori. In pratica, ciò significa che la regione tra circa uno e due kilohertz è più difficile da equalizzare a piacere, e una volta sistemato il diffusore, questo è in gran parte tutto. I bassi sono solidi: l’estensione nell’ambiente raggiunge circa 40 Hz, con una F3 anecoica di 52 Hz e una F10 di 35 Hz. La risposta stimata nell’ambiente è leggermente migliore con la griglia montata, e mostra un avvallamento intorno a un kilohertz che toglie un po’ di attacco e dinamica alla musica, più un lieve innalzamento delle alte frequenze che può leggersi come brillantezza. Orientare i diffusori fuori asse di circa 10 gradi ha risolto bene la questione.

Il principale punto di forza è la radiazione. A circa più o meno 70 gradi, il Linton è sul lato ampio, e ciò ha prodotto una scena sonora ampia che è stata davvero piacevole. Il compromesso è la precisione: rispetto a diffusori più stretti, le immagini sono collocate meno esattamente all’interno della scena. La compressione non è impressionante sotto circa 100 Hz e raggiunge circa 1 dB sopra i quattro kilohertz ai volumi più alti, cosa che difficilmente conterà per la maggior parte degli ascoltatori, a meno che non ascoltino forte e siedano lontano, dove la regione dei 60 Hz e inferiori inizia a soffrirne.

JBL 4367: alta sensibilità, alta dinamica

Il JBL 4367 costa circa 16.000 $ la coppia, e le sue misurazioni spiegano perché si distingue. La sensibilità è di 93 dB a 2,83 volt a un metro, tra le più alte misurate, e la linearità è buona, probabilmente molto buona. L’estensione è la migliore del gruppo, con una F3 di 43 Hz e una F10 di 31 Hz, che raggiunge la metà dei 30 Hz nell’ambiente. La maggior parte degli ascoltatori non avrebbe bisogno di un subwoofer, anche se chi vuole più basse frequenze ne avrebbe comunque bisogno.

L’indice di direttività delle riflessioni precoci è problematico in alcuni punti a causa della spaziatura verticale tra la tromba e il mid-woofer da 15 pollici, ed è un compromesso che vale la pena accettare per ciò che il progetto offre altrove. La risposta stimata nell’ambiente mostra un punch extra nella regione tra 60 e 100 Hz, e un avvallamento intorno ai 700 Hz causato dall’allineamento verticale dei trasduttori che non si è manifestato come un problema tonale. La risposta alle alte frequenze cala un po’ prima del solito, ed è per questo che il diffusore è spesso descritto come caldo: la gamma media mantiene più presenza rispetto agli acuti.

Il compromesso è la radiazione. La copertura orizzontale è solo di circa più o meno 40 gradi, che è stretta, e un pattern più ampio sarebbe gradito. In cambio, la compressione è praticamente inesistente, rendendo questo un diffusore eccezionalmente dinamico dai passaggi sommessi a quelli forti. L’aspetto è decisamente retro, e fa parte del pacchetto.

Consigli per l’acquisto

Abbinare un diffusore alla propria situazione conta quanto il diffusore stesso. Due ascoltatori con lo stesso diffusore nella stessa stanza sentiranno risultati diversi a seconda che i diffusori puntino direttamente verso l’ascoltatore o siano orientati verso l’esterno nella stanza, di quanto sia lontana la posizione di ascolto e di quanto sia vivace la stanza. Grandi superfici in vetro, pavimenti duri e nessun tappeto aumentano la quantità di energia riflessa e possono accrescere l’output che un diffusore deve fornire.

È anche qui che entrano in gioco le preferenze. Alcuni ascoltatori vogliono una scena sonora molto ampia, altri una collocazione precisa delle immagini. Alcuni vogliono un diffusore puramente passivo per poter cambiare amplificatore, altri preferiscono un progetto amplificato con DSP per la regolazione. Sensibilità e carico determinano quanta amplificazione serve a un diffusore passivo, e per i modelli amplificati gli ingressi disponibili e le impostazioni DSP decidono quanto facilmente il diffusore si inserisca su una scrivania, in uno studio o in un salotto. Stabilite un budget, decidete l’aspetto con cui potete convivere, poi usate le misurazioni per restringere la lista a progetti i cui compromessi potete accettare.

Conclusione

Nessuno di questi cinque diffusori è perfetto, e questo è il punto. Il Neumi BS5 offre una linearità rispettabile per circa 109 $ la coppia con bassi limitati e output limitato. L’Emotiva B1+ migliora la linearità e l’attitudine all’equalizzazione per circa 249 $. Il Kali Audio LP-6 v2 aggiunge comodità amplificata e bassi molto più profondi per circa 400 $. Il Wharfedale Linton porta una radiazione ampia e spaziosa e bassi solidi nell’ambiente a circa 1.500 $, con una precisione delle immagini leggermente inferiore. Il JBL 4367 offre sensibilità, dinamica ed estensione eccezionali a circa 16.000 $, con una radiazione più stretta.

La conclusione utile è che dati e ascolto lavorano insieme. Le misurazioni rendono più facile vedere cosa un diffusore probabilmente farà nella vostra stanza e capire perché due persone possono sentire lo stesso diffusore in modo così diverso. Una volta che sapete quali compromessi siete disposti ad accettare, la scelta diventa molto più semplice, e il diffusore che già possedete diventa più facile da sfruttare al massimo.