Le attrezzature più longeve ancora in uso nel ciclismo su strada professionistico: otto componenti di lunga durata

Introduzione

È tentante supporre che il ciclismo su strada professionistico utilizzi esclusivamente le attrezzature più recenti disponibili. La realtà è più sfumata. Tra contratti di sponsorizzazione, regolamenti e semplice logica di prestazione, molti progetti più vecchi restano nel gruppo professionistico molto dopo la loro data di lancio. Alcuni restano perché uno sponsor non ha ancora investito in un sostituto. Altri restano perché fanno ancora il loro lavoro meglio di qualsiasi cosa sia arrivata dopo.

Questa guida copre otto componenti che sono sopravvissuti a diverse generazioni di presunti successori. Esamina cosa rende ciascuno di essi ancora rilevante e cosa significa se stai considerando di adottarne uno per la tua bici.

Come questi componenti hanno conquistato la loro longevità

Ogni elemento qui condivide un tratto comune: ha risolto un problema specifico abbastanza bene che sostituirlo non è mai diventato una priorità. Una lunga vita di servizio ai vertici dello sport di solito si riduce a tre cose. Il progetto offre ancora un beneficio misurabile. Squadre e meccanici si fidano. E le alternative non hanno offerto un passo avanti abbastanza chiaro da giustificare un cambio.

Per un acquirente, questo track record è un contesto utile. Un’attrezzatura che resta in servizio per un decennio o più è stata testata ben oltre ciò che la maggior parte dei ciclisti le farà mai affrontare. Le sezioni seguenti trattano ciascun elemento a turno, incluso ciò a cui è più adatto e dove potrebbe non essere la scelta giusta.

S-Works Turbo Cotton: una clincher in cotone che non vuole saperne di andare in pensione

La maggior parte del gruppo è passata al tubeless, eppure le squadre sponsorizzate Specialized sono rimaste fedeli alla clincher S-Works Turbo Cotton dal suo lancio nel 2014. Il pneumatico utilizza una costruzione open tubular: una carcassa in cotone leggera ad alto numero di fili con il battistrada in gomma incollato sopra, normalmente abbinata a una camera d’aria in lattice. Su cerchi per clincher, questa combinazione può offrire un setup veloce con una qualità di guida eccellente, e i fianchi dorati sono un bonus distintivo.

Oltre un decennio dopo, il Turbo Cotton è ancora competitivo, con una lunga lista di vittorie di alto profilo sulle bici di corridori come Remco Evenepoel, Mark Cavendish, Primoz Roglic e Demi Vollering. Ha respinto la concorrenza interna di diverse opzioni tubeless all’interno della gamma Specialized. Quel percorso potrebbe avvicinarsi alla fine, dato che un nuovo pneumatico S-Works Turbo tubeless sembra essere in sviluppo, ma per ora la clincher in cotone resta un punto fermo.

Per i ciclisti che apprezzano la sensazione di guida e sono a proprio agio con le camere d’aria, questa è una scelta collaudata con un record competitivo insolitamente lungo.

Giro Aerohead: un casco da cronometro con una seconda carriera

Il Giro Aerohead originale è arrivato a metà degli anni 2010 in un mercato dominato dai caschi da cronometro a coda corta. È stato poi soppiantato dal più radicale Aerohead 2, e sembrava che i suoi giorni agonistici fossero finiti. Invece, ha trovato una seconda carriera. I caschi da cronometro sono diventati una delle maggiori tendenze nell’attrezzatura del ciclismo su strada, e mentre i progetti più recenti sono diventati più grandi e più stravaganti, l’Aerohead originale ha iniziato a sembrare quasi sobrio.

I corridori sponsorizzati Giro lo hanno usato come casco aerodinamico da strada nelle gare in gruppo. Potrebbe essere un tampone in attesa di un nuovo modello, ma il casco ha mantenuto il suo posto ai vertici dello sport per merito e non per nostalgia. L’organo di governo ha anche annunciato un’analisi approfondita della generazione attuale di caschi da cronometro, il che aggiunge un’altra ragione per cui le squadre potrebbero preferire una forma più conservativa.

Se vuoi prestazioni aerodinamiche senza una silhouette completa da cronometro, questa è un’opzione ben consolidata.

Giant Pursuit: un casco aerodinamico da strada che si guadagna ancora il suo posto

Anche il casco aerodinamico da strada Pursuit di Giant è di vecchia data, essendo stato usato per la prima volta al Tour de France 2016. Ha seguito i primi caschi aerodinamici da strada come il Giro Air Attack e si proponeva di bilanciare efficienza aerodinamica, ventilazione e peso, una combinazione che resta altrettanto rilevante oggi.

Il suo record agonistico è solido. È stato indossato da Tom Dumoulin verso la vittoria finale al Giro d’Italia 2017, e da Michael Matthews, che ha conquistato la maglia verde al Tour de France lo stesso anno. Giant ha continuato ad aggiornare altre aree della sua gamma di abbigliamento e continua a incoraggiare le sue squadre professionistiche a promuovere il Pursuit, quindi il modello non è stato abbandonato.

Per i ciclisti che vogliono guadagni aerodinamici senza sacrificare l’usabilità quotidiana, il Pursuit è una forma sensata e ben collaudata.

Fizik Ares: la sella a naso corto che resiste nel tempo

Lanciata nel 2009, la Fizik Ares è una delle selle più longeve dello sport. Resta la scelta preferita della stella britannica della strada e della pista Ethan Hayter, almeno per quanto riguarda le gare su pista. È stata originariamente prototipata in partnership con il team Garmin-Slipstream, che continua oggi come EF Education-EasyPost.

La Ares è essenzialmente una versione a naso corto della popolare sella Antares di Fizik. La lunghezza ridotta aiuta a ridurre la pressione sui tessuti molli e consente anche ai ciclisti di spingere la sella più avanti verso il movimento centrale per una posizione da cronometro più aggressiva. Hayter è passato alla Soudal Quick-Step per quest’anno e il prossimo, quindi sarà interessante vedere se manterrà la Ares in tutte le discipline.

I ciclisti che preferiscono una sella a naso corto per posizioni aggressive troveranno nella Ares un punto di partenza ben consolidato.

Power2Max NG Road: uno spider di dieci anni fa che conta ancora i watt

I misuratori di potenza sono ormai un elemento fisso su praticamente ogni bici da strada di alto livello, e la tecnologia sottostante è rimasta piuttosto stabile per circa un decennio. Lo spider NG Road di lunga data di Power2Max registra watt professionistici dal 2016 e continua ancora. Power2Max non sponsorizza direttamente team di primo livello, ma l’unità appare nel gruppo professionistico con il nome FSA PowerBox Team Edition.

È un caso in cui non si ripara ciò che non è rotto. L’NG Road offre una precisione entro più o meno l’uno percento, su una gamma di potenza da 10 a 2.999 watt e una gamma di cadenza da 20 a 250 RPM. Per la stragrande maggioranza dei ciclisti, questo copre tutto ciò di cui potrebbero realisticamente aver bisogno.

Se vuoi un misuratore di potenza con un lungo track record e un’ampia gamma di misurazione, l’NG Road è un’opzione matura e affidabile.

FSA PowerBox Team Edition: potenza collaudata in una confezione da team

L’FSA PowerBox Team Edition è la via attraverso cui il Power2Max NG Road arriva al ciclismo professionistico. FSA lo fornisce a tre squadre maschili e due squadre femminili tramite i suoi accordi di sponsorizzazione, il che mantiene un progetto collaudato davanti ai più grandi pubblici dello sport.

Per gli acquirenti, l’attrattiva è semplice. Il PowerBox Team Edition porta la stessa piattaforma di misurazione sotto un marchio FSA, quindi ottieni la precisione e la gamma consolidate dell’NG Road insieme alla finitura e alla presentazione di un marchio di componenti mainstream.

È una scelta sensata per i ciclisti che vogliono una misurazione di potenza collaudata da un marchio di componenti ampiamente utilizzato.

Elite Ciussi: un portaborraccia del 1992

L’Elite Ciussi è un portaborraccia così vecchio da essere effettivamente tecnologia del secolo scorso. Il marchio italiano ha lanciato la prima versione nel 1992, ed è generalmente riservato a una gara: la Paris-Roubaix. È una vista più rara di un tempo, ma compare ancora sul pavé, anche sulla bici di un campione nazionale britannico di corsa su strada durante una recente edizione della classica.

Perché persistere con un progetto così vecchio quando esistono tanti materiali moderni? La nostalgia può avere un ruolo, ma i bracci in alluminio possono essere piegati verso l’interno per una tenuta ancora più stretta. Con i corridori che consumano grandi quantità di liquidi e carboidrati durante le gare, non perdere una borraccia conta enormemente, e un portaborraccia che puoi regolare a mano è davvero utile su terreni accidentati.

Se pedali su superfici accidentate e vuoi un portaborraccia che tenga saldamente, questa è una risposta collaudata e senza fronzoli.

Shimano Hollowtech II: lo standard del movimento centrale che ha chiuso il cerchio

Le bici da strada hanno chiuso il cerchio sui movimenti centrali. Dopo le guerre dei movimenti centrali della fine degli anni 2000 e dell’inizio degli anni 2010, molte bici sono tornate a uno standard introdotto da Shimano nel 2003. Hollowtech II era innovativo all’epoca perché spostava i cuscinetti all’esterno del telaio, consentendo cuscinetti più grandi e un’area del movimento centrale più ampia e rigida.

Ha brillato intensamente per alcuni anni finché i progetti press-fit hanno preso piede e i marchi hanno iniziato a innovare liberamente. Oltre vent’anni dopo, però, Hollowtech II si trova ancora su alcune delle bici da corsa più avanzate del gruppo professionistico, tra cui la Specialized Tarmac SL8, la Cannondale SuperSix Evo e la Pinarello Dogma F.

Questa longevità dice molto. Se stai acquistando una bici da strada oggi, un movimento centrale filettato Hollowtech II è uno standard pratico e ben supportato, non un compromesso.

Consigli all’acquisto: quando la tecnologia più datata ha ancora senso

La longevità non è automaticamente una raccomandazione, ma è un segnale utile. Un componente che resta in uso professionistico per dieci o vent’anni di solito ha superato un livello di scrutinio che l’attrezzatura ricreativa non vede mai.

Quando valuti uno degli elementi sopra, inizia dal problema che stai cercando di risolvere. Se vuoi una clincher scorrevole con una qualità di guida eccellente e sei felice di usare camere d’aria, un pneumatico con carcassa in cotone resta una scelta legittima. Se l’aerodinamica conta più dell’avere la forma più recente, un casco aerodinamico consolidato può ancora fare la differenza. Selle e portaborraccia si riducono a vestibilità e tenuta. I misuratori di potenza e i movimenti centrali si giudicano meglio su precisione, compatibilità e supporto a lungo termine.

Aiuta anche verificare cosa accettano il tuo telaio e il tuo gruppo. Diversi di questi progetti sono abbastanza vecchi che gli standard circostanti si sono evoluti, quindi conferma la compatibilità prima di acquistare. Quando un prodotto viene ancora usato nelle gare di massimo livello, i pezzi di ricambio e la conoscenza della comunità tendono a essere abbondanti, il che rende il possesso più facile nel lungo periodo.

Conclusione

L’attrezzatura più vecchia nel ciclismo su strada professionistico non è lì per caso. Ognuno di questi otto componenti si è guadagnato il suo posto, sia attraverso la qualità di guida, le prestazioni aerodinamiche, la vestibilità, la precisione o la semplice affidabilità, e ognuno ha superato molteplici tentativi di sostituirlo. Questo non li rende la scelta giusta per ogni ciclista, ma li rende degni di uno sguardo serio quando le tue priorità si allineano con ciò che fanno meglio.