Recensione Novation Launch Control 3: un controller MIDI compatto che si fa valere

Introduzione

Il Novation Launch Control 3 è una superficie di controllo compatta progettata per darti un controllo pratico su DAW, plugin e persino hardware. Include 16 encoder rotativi infiniti, otto pulsanti assegnabili e un piccolo schermo OLED che mostra nomi e valori dei parametri mentre effettui le regolazioni. Include anche USB-C e porte MIDI complete in, out e through, quindi può funzionare sia con software che con hardware. L’idea è semplice: invece di cliccare con il mouse, puoi controllare la tua musica con manopole reali e costruire un flusso di lavoro più tattile in studio o anche sul palco.

La qualità costruttiva è immediatamente impressionante. Il dispositivo sembra premium e più costoso di quanto non sia in realtà. Ogni superficie, pulsante ed encoder ha una sensazione solida e ben studiata che lo rende comodo da usare per lunghe sessioni.

A chi è rivolto questo prodotto

Il Launch Control 3 è per produttori e musicisti che passano molto tempo a regolare i parametri dei plugin con mouse o trackpad. Se lavori con synth, EQ, compressori e delay, questo controller ti offre un modo più tattile di modellare il tuo suono. È anche adatto al mixaggio, con una modalità mixer DAW dedicata che controlla livelli delle tracce, panning e send su più tracce.

L’impronta compatta lo rende una scelta forte per scrivanie da studio più piccole o per musicisti che vogliono una superficie di controllo portatile per l’uso sul palco. Se preferisci gli encoder ai fader, questo controller si adatta bene a quel flusso di lavoro.

Punti di forza principali

Controllo pratico per i tuoi plugin

La maggior parte dei produttori controlla i plugin con mouse o trackpad. Funziona, ma non è esattamente stimolante. Con il Launch Control 3 ottieni 16 encoder infiniti che puoi mappare sui parametri più importanti dei tuoi plugin. Per le DAW completamente integrate, questi sono già pre-mappati, quindi puoi controllare subito cose come cutoff del filtro, risonanza, mix del riverbero, feedback del delay e bande dell’EQ.

Poiché si tratta di encoder infiniti, non incontri il fastidioso problema dei parametri che saltano improvvisamente quando cambi traccia o plugin. Tutto rimane fluido, il che rende il controller più simile a suonare uno strumento che a lavorare su un computer.

Puoi anche regolare la curva di accelerazione degli encoder per farli muovere più velocemente o più lentamente, anche se questo funziona solo in modalità personalizzate e non in modalità DAW.

Lo schermo OLED rende gli encoder più utili

A questo prezzo, i controller simili di solito non includono schermi. Il Launch Control 3 risolve questo problema con un piccolo display OLED che mostra il nome del parametro e il valore corrente mentre muovi l’encoder. I valori vengono visualizzati in hertz, decibel o altre unità pertinenti a seconda di ciò che stai controllando.

Potrebbe sembrare una piccola cosa, ma fa una grande differenza quando lavori con molti plugin e parametri. Non stai più indovinando. Puoi davvero vedere cosa sta succedendo mentre modifichi il tuo suono.

Controllo del mixaggio

Il Launch Control 3 ha una modalità mixer DAW dedicata che controlla i livelli delle tracce, il panning e i send su più tracce. In Ableton Live, ad esempio, una fila di encoder controlla i livelli del mixer mentre l’altra controlla il pan o i livelli dei send per il gruppo di tracce selezionato. Lo schermo OLED mostra i valori dei parametri mentre li regoli.

Questo rende molto più facile fare regolazioni rapide al mix con le mani invece di guardare costantemente lo schermo e allungare la mano verso il mouse, soprattutto quando si bilanciano più tracce contemporaneamente.

Feedback LED che funziona al buio

Gli encoder hanno piccoli LED RGB sotto che si illuminano in diversi colori. Con un rapido sguardo, puoi capire cosa stai per toccare, anche in uno studio più buio o sul palco. In alcune DAW come Ableton Live, il colore cambia a seconda di cosa sta facendo il parametro. Ad esempio, quando fai pan a sinistra o a destra, il colore cambia: il centro è bianco, a sinistra diventa blu e a destra arancione.

I LED si attenuano e si illuminano anche quando i parametri salgono o scendono, anche se questo funziona solo per modalità personalizzate come quando si controlla hardware esterno. In Ableton Live, i LED sotto i pulsanti in basso corrispondono ai colori delle tracce nel tuo set.

Flessibilità con modalità personalizzate

Usando il software component di Novation, puoi creare layout personalizzati in cui encoder e pulsanti possono essere assegnati per controllare quasi qualsiasi cosa: parametri dei plugin, messaggi MIDI CC, controlli di synth hardware o altre funzioni nella tua DAW. Questo significa che puoi costruire diverse configurazioni per diversi compiti o per diverse attrezzature. In sostanza, ti permette di adattare il controller al tuo flusso di lavoro invece di costringerti a un layout fisso.

Cose da considerare prima dell’acquisto

Gli encoder non sono sensibili al tocco. Se vuoi un’anteprima rapida di ciò che stai per cambiare, devi tenere premuto il pulsante shift e poi muovere il controllo. Questo non ha effetto sul plugin che stai controllando; puoi solo vedere cosa stai controllando con quegli encoder. Rilascia shift e ora lo stai effettivamente controllando. Funziona, ma encoder sensibili al tocco sarebbero stati un’aggiunta gradita.

Non c’è apprendimento MIDI sul dispositivo. Non puoi semplicemente cliccare su un parametro nella tua DAW e poi girare una manopola per farlo apprendere istantaneamente. Devi farlo manualmente tramite la mappatura MIDI della tua DAW o il software component di Novation.

Inoltre, non ci sono fader su questo controller. Alcuni produttori preferiscono effettivamente gli encoder ai fader, ma è qualcosa da considerare se prevedi di usarlo principalmente per il mixaggio. Novation produce anche il Launch Control XL Mark III, che include otto fader, più encoder e controlli di trasporto dedicati. Se queste funzionalità sono importanti per te, quel modello potrebbe essere più adatto.

Consigli per l’acquisto

Il Launch Control 3 è una superficie di controllo MIDI molto capace che ti dà un controllo pratico su plugin, mixer e persino su alcune attrezzature hardware. Non occupa molto spazio sulla tua scrivania da studio. Gli encoder infiniti, lo schermo OLED e il feedback LED lo fanno risaltare rispetto ad altri controller in questa fascia di prezzo.

Se stai cercando qualcosa con fader e ancora più controlli, il Launch Control XL Mark III vale la pena di essere considerato. Se lo scomponi per prezzo, l’XL costa circa $4 per controllo, mentre il Launch Control più piccolo costa circa $5 per controllo. L’XL potrebbe in realtà essere un valore migliore per il denaro se hai spazio sulla scrivania, dato che è circa il doppio delle dimensioni.

Conclusione

Il Novation Launch Control 3 offre una sensazione premium e miglioramenti pratici del flusso di lavoro a un prezzo ragionevole. Gli encoder infiniti, lo schermo OLED e il feedback LED lavorano insieme per rendere il controllo dei plugin e il mixaggio più intuitivi. È una scelta forte per i produttori che vogliono un controllo tattile senza sacrificare lo spazio sulla scrivania. Se i fader sono essenziali per il tuo flusso di lavoro, la versione XL offre un valore migliore, ma per la maggior parte del lavoro di produzione incentrato sui plugin, il Launch Control 3 si guadagna il suo posto sulla scrivania.