Nove diffusori da scaffale che meritano una considerazione

Introduzione

Scegliere un diffusore significa meno trovare il modello migliore in assoluto e più trovare quello che si adatta alla vostra stanza, al vostro amplificatore e al vostro modo di ascoltare. Nell’ultimo anno di prove, nove diffusori si sono distinti abbastanza da meritare di essere raccontati, e coprono una fascia di prezzo molto ampia, da una coppia che costa meno di un buon paio di cuffie a un diffusore da supporto di fascia alta con una seria capacità dinamica.

Questa lista è una selezione personale, non una classifica. Ogni diffusore è qui per un motivo diverso: alcuni si guadagnano il posto per il rapporto qualità-prezzo, altri per la neutralità, altri ancora per come tengono quando il volume sale. Ognuno ha un compromesso che vale la pena conoscere prima di acquistare, e la maggior parte di loro darà il meglio con un subwoofer nel sistema.

Come sono stati scelti questi diffusori

Quattro cose hanno pesato di più. La prima è la neutralità, sia sull’asse sia come risposta stimata nella stanza, perché un diffusore che si comporta in modo lineare tende a suonare naturale su una vasta gamma di registrazioni. La seconda è la direttività, cioè quanto uniformemente il diffusore irradia il suono verso i lati, dato che determina quanto la stanza contribuisce a ciò che sentite e quanto bene il diffusore risponde all’equalizzazione.

La terza è la compressione e la gamma dinamica a livelli di ascolto più alti, ed è qui che i cabinet piccoli spesso si tradiscono. La quarta è l’estensione in basso, ed è il criterio che spinge diversi di questi diffusori verso un sistema a due elementi: la maggior parte di loro esaurisce l’erogazione da qualche parte tra 50 e 80 Hz, quindi il subwoofer è il compagno naturale più che un extra opzionale.

Anche posizionamento e orientamento sono tornati fuori ripetutamente. Diversi diffusori di questa lista suonano al meglio leggermente fuori asse piuttosto che puntati direttamente verso il posto d’ascolto, e uno di loro trae un beneficio evidente dall’essere collocato vicino a una parete.

Neumi Silk 4: compatto ed economico

A circa 150 $ la coppia, il Neumi Silk 4 è il diffusore meno costoso di questa lista e quello con i limiti più evidenti. È un cabinet piccolo, e nella stanza i bassi arrivano solo fino a circa 80 Hz, quindi serve un subwoofer per coprire la parte bassa della maggior parte della musica e delle colonne sonore.

Non è il diffusore più capace qui, e non cerca di esserlo. Quello che offre è un valore autentico a un prezzo molto basso, soprattutto per chi ha bisogno di un piccolo diffusore da scaffale per un secondo sistema o di un canale surround compatto in un home theater.

Monoprice THX Certified Satellite Speakers: piccoli ma capaci

Questi satelliti sono minuscoli, costruiti attorno a un driver coassiale da 4 pollici, con una F3 intorno agli 80 Hz che rende il subwoofer obbligatorio. Ciò che li rende interessanti è quanto si comportino bene per le dimensioni e il prezzo. La direttività è eccellente, e danno il meglio orientati circa 30 gradi fuori asse, quindi un leggero toe-out rispetto alla posizione d’ascolto ripaga.

La neutralità è notevole per il prezzo. C’è un piccolo avvallamento intorno a 1,6 kHz, ma è abbastanza lieve da poter essere ignorato, e un avvallamento moderato è generalmente più facile da sopportare di un picco che non si può correggere.

I satelliti costano al pubblico circa 250 $, e vengono venduti anche come parte di un kit 5.1 con subwoofer. Quel kit è apparso sia a circa 300 $ sia a circa 400 $, e al prezzo più basso è uno degli affari migliori nell’audio home theater.

Swissonic A306: monitor attivi con una forte direttività

L’A306 è un monitor attivo amplificato, non un diffusore da scaffale passivo, venduto direttamente da un produttore tedesco e spedito dalla Germania. Negli Stati Uniti viene venduto a circa l’equivalente di 350-370 $, il che lo rende un valore inusuale nella categoria dei monitor amplificati.

La neutralità sull’asse è eccellente, la direttività è altrettanto buona, e questa combinazione significa che il diffusore risponde bene all’equalizzazione. L’ampiezza di irradiazione è leggermente più larga di quanto suggerisca il progetto della guida d’onda, il che aiuta il diffusore a integrarsi in una stanza normale invece di pretendere uno spazio pesantemente trattato.

Per gli acquirenti nell’Unione Europea, questa è una delle raccomandazioni più facili della lista.

La cosa principale da pianificare è il sistema che ci sta attorno. Essendo un progetto attivo, porta con sé la propria amplificazione, quindi si abbina a un preamplificatore o a una sorgente dotata di controllo di volume, non a un finale separato. Come la maggior parte dei diffusori compatti qui, trarrà beneficio anche da un subwoofer se volete un’erogazione a gamma completa.

ELAC Debut Reference DBR62: neutro con un tocco di enfasi in alto

Il DBR62 ha un prezzo al pubblico tipico di 750 $ la coppia, anche se viene regolarmente scontato a circa 550 $, il che cambia parecchio il calcolo del valore. È un progetto con condotto sul baffle, con un midwoofer da 6,5 pollici e un tweeter a cupola da 1 pollice in un cabinet piuttosto grande.

La neutralità è buona nel complesso, con una leggera enfasi in alto. Quell’enfasi è più facile da gestire con l’orientamento: il diffusore dà il meglio con un toe-out di circa 30 gradi, e puntarlo direttamente verso l’ascoltatore tende a enfatizzare ulteriormente gli acuti. Anche una stanza con molti tessuti morbidi aiuta, assorbendo parte delle riflessioni laterali.

Il punto debole è la compressione, che si manifesta intorno agli 80 Hz. A livelli moderati non è un problema, ma chi ascolta ad alto volume vorrà un subwoofer per togliere i bassi profondi ai driver principali.

Ascend Acoustics Sierra 1 V2: accordato per la stanza, non per il grafico

Il Sierra 1 V2 costa circa 999 $ la coppia, ed è un caso di studio interessante in fatto di priorità. Invece di inseguire una risposta sull’asse perfettamente piatta, il progetto punta a una risposta stimata nella stanza fluida e rinuncia a un po’ di linearità sull’asse per ottenerla. Questo compromesso sembra la scelta giusta: in una stanza riflettente, la stima nella stanza coincide molto da vicino con ciò che si sente davvero, e in alcuni casi descrive il suono meglio della misurazione diretta sull’asse.

L’irradiazione orizzontale è di circa 60 gradi per lato rispetto all’asse, una via di mezzo confortevole. Più larga di così tende a confondere l’immagine in una stanza viva, mentre molto più stretta inizia a risultare costretta.

Compressione e distorsione sono i fattori limitanti per l’uso ad alta erogazione, quindi il subwoofer è il partner sensato, a meno che non ascoltiate a livelli moderati e seduti piuttosto vicino ai diffusori.

KEF LS50 Meta: compatto, neutro e leggermente arretrato

L’LS50 Meta costa normalmente circa 1.600 $ la coppia ed è stato disponibile in offerta a circa 999 $, il che lo rende considerevolmente più attraente di quanto suggerisca il prezzo di listino. È un progetto a due vie coincidente, con il tweeter montato al centro del midwoofer, in un cabinet compatto la cui forma del baffle è gran parte del suo fascino.

La neutralità è quasi perfetta, a parte un avvallamento tra circa 2 e 4 kHz. Quell’avvallamento toglie un po’ di attacco e dettaglio alla presentazione e riduce leggermente la sensazione di spinta dinamica, e sembra una scelta progettuale deliberata più che un incidente. Se avete a disposizione l’equalizzazione, un modesto incremento in quella zona restituisce il mordente mancante.

L’erogazione è limitata, cosa prevedibile da un midwoofer da 5,25 pollici, quindi un subwoofer è consigliabile per ascoltare a volume più alto. Orientarlo leggermente fuori asse, come per diversi diffusori qui, ne tira fuori il meglio.

Le dimensioni compatte e l’aspetto inconfondibile lo rendono un diffusore facile da convivere in una stanza normale, e questo lato pratico è gran parte del motivo per cui resta un’opzione convincente al prezzo scontato.

KEF R3 Meta: un tre vie con una linearità impressionante

A 2.200 $ la coppia, l’R3 Meta è un progetto più recente e un chiaro passo avanti in capacità. Linearità e neutralità nella stanza alla posizione d’ascolto sono eccellenti, e il bilanciamento complessivo è fluido e facile da ascoltare per sessioni prolungate.

I bassi sono la parte interessante. Tenuto ben lontano dalla parete, l’estensione è modesta. Avvicinato alla parete, la combinazione di accordatura reflex e chiusa produce un ripiano di bassi esteso: il diffusore scende come un cabinet chiuso e poi aggiunge un innalzamento intorno ai 50 Hz per un’erogazione extra senza diventare rimbombante. Il posizionamento è quindi un vero strumento, qui, più che un compromesso. Sotto i 50 Hz c’è pochissima erogazione, quindi il subwoofer resta la scelta giusta.

L’irradiazione è più stretta della media, circa 50 gradi per lato, in linea con l’approccio del marchio. La compressione è meglio controllata rispetto all’LS50 Meta, il che ha senso per un progetto a tre vie. L’orientamento ideale è ovunque tra 10 e 20 gradi fuori asse.

MoFi SourcePoint 8: il tuttofare più completo

A circa 2.750 $ la coppia, il SourcePoint 8 è il diffusore più completo di questa lista. La finitura è satinata o in finto legno, non lucida, e il baffle frontale inclinato gli dà un aspetto inconfondibile che è una scelta progettuale deliberata, non decorazione.

La linearità è molto buona, anche se non perfettamente fluida, con alcuni avvallamenti e picchi legati alla diffrazione. Anche la risposta stimata nella stanza è solida, e il diffusore è insolitamente flessibile nell’orientamento: potete puntarlo direttamente verso la posizione d’ascolto o ruotarlo fino a 30 gradi e suona comunque convincente. Risponde bene anche all’equalizzazione.

L’unico limite evidente è l’erogazione sotto circa 50-55 Hz, dove semplicemente non c’è molta energia. Un subwoofer colma quella lacuna. Sopra i 50 Hz, compressione e gamma dinamica sono entrambe buone, ed è ciò che rende il diffusore così facile da raccomandare.

Dynaudio Special Forty: dinamico e dal carattere inconfondibile

Lo Special Forty non è un diffusore neutro come la maggior parte degli altri qui. La sua risposta sta entro circa 3 dB, il che è comunque rispettabile, ma c’è energia aggiuntiva intorno ai 4-5 kHz e un avvallamento tra 1 e 2 kHz. Queste scelte gli danno un carattere tonale specifico che suona chiaramente diverso da un progetto a risposta piatta, nello stesso modo in cui l’avvallamento in gamma media dell’LS50 Meta ne plasma la presentazione.

La zona elevata tra 4 e 5 kHz è quella che trarrebbe maggior beneficio dall’essere abbassata, ed è la più evidente delle due deviazioni. Mettiamo da parte questo e i punti di forza sono considerevoli. Erogazione in basso, compressione e gamma dinamica sono tutte eccellenti, e il diffusore può essere suonato molto forte senza distorsione udibile. Persino a circa 102 dB a 10 piedi per la coppia, nulla in gamma medio-alta o negli acuti è diventato sgradevole. L’irradiazione è ampia, circa 60 gradi per lato, il che si addice alle stanze riflettenti.

Se la vostra priorità è un diffusore che resta composto e dinamico quando il volume sale, e siete disposti ad accettare un’impronta tonale volutamente caratterizzata anziché neutra, questo è il modello che mantiene quella promessa.

Consigli d’acquisto: abbinare il diffusore alla stanza

La cosa più utile da pianificare sono i bassi. La maggior parte dei diffusori qui esaurisce l’erogazione utile tra circa 50 e 80 Hz, e persino quelli che scendono più in basso calano sotto i 50 Hz circa. Mettere in preventivo un subwoofer non è il segno che un diffusore è debole; è il modo in cui questi progetti sono pensati per essere usati in un sistema a gamma completa.

L’orientamento conta quanto il posizionamento. I satelliti Monoprice, l’ELAC DBR62 e entrambi i modelli KEF suonano meglio leggermente fuori asse, mentre il MoFi SourcePoint 8 è insolitamente tollerante e funziona in entrambi i modi. Se avete a disposizione l’equalizzazione, l’LS50 Meta, l’A306 e il SourcePoint 8 rispondono tutti bene.

Anche l’arredamento della stanza merita una riflessione. Una stanza riflettente con pavimenti duri e pareti spoglie enfatizzerà l’enfasi in alto del DBR62 e la zona 4-5 kHz dello Special Forty, mentre una stanza con tappeti, tende e sedute morbide tempererà entrambe. Per l’R3 Meta, la vicinanza a una parete è un vantaggio più che un problema.

Infine, abbinate il diffusore al volume con cui ascoltate. Compressione e distorsione sono i fattori limitanti sui modelli più piccoli, e un subwoofer con un crossover sensato risolve la maggior parte del problema.

Conclusione

Nove diffusori, nove insiemi diversi di priorità. Il Neumi Silk 4 è la scelta di valore per un piccolo sistema. I satelliti Monoprice sono una proposta convincente per un home theater compatto, soprattutto quando il kit 5.1 è scontato. Lo Swissonic A306 è una valida opzione attiva, specialmente in Europa. L’ELAC DBR62 offre molto diffusore per il prezzo scontato, se riuscite a gestirne la parte alta. L’Ascend Sierra 1 V2 è la scelta meditata per le stanze riflettenti, e l’LS50 Meta resta difficile da battere per aspetto e neutralità al suo prezzo scontato.

Al vertice della gamma, il KEF R3 Meta, il MoFi SourcePoint 8 e il Dynaudio Special Forty giustificano ciascuno il proprio costo in modi diversi: rispettivamente linearità, equilibrio generale e margine dinamico. Qualunque scegliate, mettete in preventivo il subwoofer e dedicate un po’ di tempo all’orientamento. Queste due decisioni fanno di più per il risultato finale di qualsiasi differenza tra i diffusori stessi.