Neil Blanchard Designs WB4 Recensione: Un diffusore da pavimento a trasmissione lineare a singolo driver fai-da-te da 200 dollari

Introduzione

La maggior parte dei diffusori a questo prezzo segue la stessa formula: una cassa, un woofer, un tweeter e una rete di crossover che li tiene insieme. Il WB4 di Neil Blanchard Designs no. È un kit fai-da-te costruito attorno a un singolo driver full-range montato in un cabinet a trasmissione lineare, e una costruzione completa arriva intorno ai 200 dollari una volta considerati progetti, driver e legno. Questa combinazione produce una presentazione che suona davvero diversa da un diffusore due vie convenzionale, e per gli ascoltatori che vogliono qualcosa che non suoni come tutto il resto sullo scaffale, la differenza è l’intero punto.

A chi è destinato questo kit

Questo kit si adatta a un tipo specifico di acquirente. Devi essere a tuo agio con una modesta quantità di lavoro: incollare e serrare un cabinet e saldare un breve tratto di filo dai morsetti al driver. Questa è l’intera estensione del lavoro elettrico, perché non c’è alcun crossover da assemblare. Neil Blanchard Designs vende un flat pack di pannelli in betulla baltica pretagliati, quindi non devi tagliare il legno da solo né possedere un laboratorio completo per iniziare.

Si adatta anche a famiglie che cercano un progetto condiviso. Una costruzione come questa funziona bene come attività durante le vacanze con bambini o nipoti, e il diffusore finito è qualcosa che tieni piuttosto che qualcosa che assembli una volta e dimentichi. Gli acquirenti che possiedono già strumenti di base, morsetti e una bottiglia di colla per legno troveranno bassa la barriera pratica all’ingresso.

Design e approccio costruttivo

Il WB4 è il design meno complesso del catalogo Neil Blanchard Designs, e la semplicità è deliberata. Un singolo driver copre l’intera gamma di frequenze, il che elimina il punto di crossover che normalmente si trova tra un woofer e un tweeter. Il cabinet è una trasmissione lineare: un percorso interno piegato che permette all’onda posteriore di viaggiare attraverso un labirinto prima di uscire, estendendo la risposta in basso molto al di sotto di ciò che un driver di queste dimensioni normalmente gestirebbe da solo. Il cabinet è costruito in betulla baltica, e poiché è vero legno, una leggera applicazione di olio di teak o una finitura simile è sufficiente per farlo sembrare all’altezza.

I progetti sono venduti separatamente a 50 dollari, mentre il driver e il legno vengono acquistati indipendentemente. Con i progetti, un paio di driver e la betulla baltica, una costruzione completa arriva intorno ai 200 dollari. Al design può essere aggiunto un filtro baffle step opzionale, che aumenta leggermente il costo. Neil Blanchard Designs produce anche kit di aggiornamento per altri diffusori, quindi questi progetti si inseriscono in un catalogo più ampio di design fai-da-te.

Punti di forza principali

Due punti di forza si distinguono immediatamente, ed entrambi derivano direttamente dalla disposizione a singolo driver.

Il primo è la coesione. Poiché un solo driver riproduce tutto, l’imaging è notevolmente solido. Strumenti e voci mantengono le loro posizioni tra e persino all’esterno dei diffusori con una precisione insolita a questo prezzo. Non c’è alcun passaggio di crossover a sfocare la transizione tra i driver, e su una traccia ricca di bassi come “Intergalactic” dei Beastie Boys la presentazione è rimasta dinamica, colpendo duro senza che il driver andasse a fondo corsa.

Il secondo è l’estensione in basso. La trasmissione lineare è accordata intorno ai 40 Hz, il che è sorprendente per un cabinet di queste dimensioni e un driver così piccolo. Il materiale con energia nella gamma 80-100 Hz, dove vive gran parte della musica popolare, è gestito con vero peso e controllo.

Il carattere in gamma media è il terzo punto di forza, ed è il più difficile da descrivere. Le voci non sono rese con l’ultima parola in chiarezza, ma non suonano mai neanche velate. “Hello” di Adele attira l’ascoltatore invece di respingerlo, e “Uninvited” di Alanis Morissette, una registrazione che può diventare tagliente e sibilante, è passata con dettaglio e senza durezza.

Caratteristiche sonore nella pratica

La tonalità è dove il WB4 si distingue da qualsiasi cosa convenzionale. La regione 4-6 kHz si comporta come se fosse piatta o leggermente attenuata, il che addomestica il taglio che molte registrazioni portano con sé. L’estremo superiore è arioso e allo stesso tempo leggermente attenuato, e quella combinazione funziona come carta vetrata su registrazioni ruvide. La maggior parte del materiale suona bene, alcune cose suonano eccellenti, e un piccolo numero di tracce perde un po’ di mordente.

Il compromesso è che una cattiva registrazione rimane una cattiva registrazione. La cover di “Africa” dei Weezer si apre con una grancassa pesante e un mare di piatti, e i piatti sono risultati aspri e innaturali piuttosto che naturali e aperti. “Redemption Song” di Bob Marley ha rivelato un’altra stranezza: la voce era notevolmente in avanti rispetto alla chitarra acustica, e il dettaglio più fine nella chitarra non era completamente risolto. Anche così, il modo in cui la musica era disposta era piacevole e diverso da qualsiasi cosa produca un diffusore due vie convenzionale.

Cose da considerare prima dell’acquisto

Dimensioni e posizionamento meritano riflessione prima di impegnarsi. Il WB4 è piuttosto profondo e alto per un diffusore da scrivania. Su una scrivania il driver arriva vicino al livello delle orecchie, il che funziona bene, ma il cabinet è abbastanza grande che molti ascoltatori preferiranno piccoli supporti accanto alla scrivania piuttosto che sulla scrivania stessa. Su supporti da pavimento, l’altezza conta: con il supporto sbagliato il driver finisce sopra il livello delle orecchie, il che sposta l’equilibrio tonale.

L’uscita è realistica piuttosto che enorme. Il diffusore suonava comodamente a 75 dB e oltre, ma non è stato spinto forte, perché il driver è l’unica parte in movimento e sovraccaricarlo è il rischio ovvio.

Il kit richiede anche strumenti e materiali di consumo oltre ai componenti: colla, morsetti e forniture di finitura di base. Vale la pena acquistare buoni morsetti piuttosto che i più economici disponibili, dal momento che un giunto del cabinet mal fatto è l’unica parte della costruzione che non può essere riparata in seguito.

E poiché lo costruisci da solo, il WB4 non sarà mai la scelta giusta per qualcuno che vuole semplicemente aprire la scatola di un diffusore e collegarlo. Un certo appetito per la sperimentazione fa parte dell’esperienza di possesso.

Configurazione e abbinamento con l’amplificatore

Il WB4 è stato utilizzato con un amplificatore integrato Cambridge e con un WiiM Amp Pro, e ha risposto bene a entrambi. La sensibilità non è una preoccupazione in una stanza piccola, e il singolo driver non dà all’amplificatore nulla di complesso da pilotare.

L’opzione più interessante è un filtro passa-alto. Con un WiiM Amp o WiiM Ultra, è possibile applicare un filtro passa-alto al WB4 e affidare i bassi profondi a un subwoofer. Ciò permette al driver di lavorare nella sua zona di comfort, aumenta l’uscita utilizzabile e preserva la presentazione coesa a singolo driver nella gamma in cui è più forte.

Consigli per l’acquisto

A circa 200 dollari tutto incluso, il WB4 è uno dei modi più convenienti per ascoltare un design a trasmissione lineare, ed è la costruzione meno complessa della gamma Neil Blanchard Designs. Acquistalo se vuoi un progetto, sei a tuo agio con colla, morsetti e una piccola quantità di saldatura, e sei curioso di come un singolo driver full-range presenta la musica. I progetti sono il punto di partenza a 50 dollari, e il resto del costo è distribuito tra i driver e la betulla baltica.

Salta se vuoi un diffusore finito, se hai bisogno di un’elevata uscita in una stanza grande, o se non sei disposto a sperimentare con posizionamento e altezza dei supporti. Questo non è un diffusore che compete con i due vie convenzionali alle loro condizioni. È un diffusore che fa un piccolo numero di cose che altri diffusori non possono fare, e le fa a un prezzo che rende l’esperimento facile da giustificare.

Conclusione

Il WB4 è un diffusore genuinamente diverso, non una versione più economica di uno familiare. La sua coesione deriva dal non avere crossover, la sua estensione in basso dalla trasmissione lineare, e il suo estremo superiore indulgente da un driver che leviga gli angoli ruvidi delle registrazioni ordinarie. Queste qualità non si adatteranno a ogni stanza o a ogni ascoltatore, ma per chiunque sia disposto a passare un fine settimana con colla e morsetti, è un modo gratificante di ascoltare musica attraverso una lente diversa.