Recensione Neat Elite Classics: un diffusore da pavimento compatto pensato per stanze reali

Introduzione

La progettazione dei diffusori acustici ultimamente guarda al passato, e gli ascoltatori ci guadagnano. I produttori rispolverano documenti di progetto archiviati e riportano in vita modelli che si sono guadagnati la loro reputazione decenni fa, dando a nomi familiari una seconda vita con componenti di crossover e driver moderni. La stirpe Petite di Neat ne è un buon esempio: una serie 30th Anniversary di 100 coppie in tutto il mondo è stata seguita dalle Petite Classics, un diffusore da stand abbastanza valido da classificarsi tra i migliori del suo segmento di mercato.

I Neat Elite Classics sono la controparte da pavimento, e non sono semplicemente un Petite in un cabinet più grande. Condividono il tweeter air motion transformer con le Petite Classics, ma i componenti del crossover differiscono, e il midwoofer è preso dalla gamma di punta Ultimatum di Neat. Il risultato è un diffusore da pavimento compatto che mantiene il carattere risoluto della famiglia aggiungendo il peso e l’estensione che un cabinet più grande rende possibile.

Di seguito trattiamo a chi si addicono questi diffusori, cosa fanno eccezionalmente bene e i compromessi che vale la pena comprendere prima di impegnarsi.

A chi sono destinati i Neat Elite Classics

Questi sono diffusori per stanze piccole e medie. Sono progettati per stare abbastanza vicini alla parete dietro di loro, il che rende praticabile una distanza d’ascolto di circa due a tre metri e mezzo (sei a dieci piedi) in una stanza che non accoglierebbe comodamente un grande diffusore da pavimento.

Si addicono agli ascoltatori che apprezzano la risoluzione e la tonalità naturale, e che fanno gran parte del loro ascolto a volume basso o moderato. Musica acustica, registrazioni guidate dalla voce e tutto ciò che premia l’introspezione nella gamma media esaltano i loro punti di forza.

Se la vostra abitudine è rock ad alto volume sopra i 90 decibel, cercate altrove. Questo non è un diffusore costruito per quello.

Design e qualità costruttiva

Ogni cabinet misura 900 x 200 x 180 mm (35,4 x 7,9 x 7,1 pollici) e pesa 13 kg (28,7 libbre), il che li colloca saldamente nel territorio dei monitor compatti per un diffusore da pavimento. Il pannello frontale stretto e la profondità ridotta li aiutano a inserirsi in una stanza invece di dominarla.

Il basamento in acrilico non è opzionale. Allarga l’impronta a terra a 260 x 200 mm (10,2 x 8,7 pollici), e svolge due funzioni: assicura la corretta dispersione delle basse frequenze dal condotto rivolto verso il basso e migliora la stabilità complessiva.

Sul pannello posteriore c’è un singolo set di morsetti per diffusori di qualità piuttosto standard, più un secondo condotto accordato su una frequenza e un fattore Q diversi rispetto al condotto rivolto verso il basso. Questo carico dei bassi scaglionato compare anche sulle Neat Petites.

Le finiture coprono entrambe le scuole. Il nero satinato e il bianco satinato sono prezzati a 3.250 £ per coppia, mentre le impiallacciature in vero legno di noce e rovere sono disponibili al lancio a 3.499 £.

Qualità del suono: punti di forza e carattere

Il tweeter è lo stesso air motion transformer usato nelle Petite Classics, e definisce il carattere del suono. È eccezionalmente rivelatore ed esteso, e non fa prigionieri con registrazioni brillanti o aspre. Dategli una buona registrazione e tutto suona meravigliosamente aperto e trasparente.

Sotto il tweeter c’è un midwoofer da 140 mm (5,5 pollici) con cono in carta drogata preso direttamente dalla gamma di punta di Neat. Gli Elite Classics portano più corpo e pienezza nei bassi e nelle medie rispetto alle Petite da stand, e poiché i cabinet sono più grandi si estendono più in basso. Le note non sono però altrettanto nitide, perché la risposta ai transienti è più morbida.

La scena sonora e l’imaging sono buoni quanto qualsiasi diffusore di queste dimensioni possa probabilmente gestire. La presentazione si estende lateralmente oltre i diffusori, con eccellente profondità e un’immagine centrale che resta bloccata e salda.

Posizionamento, dimensione della stanza e setup

La maggior parte dei diffusori trae beneficio dall’essere allontanata bene dalle pareti per ridurre lo smearing temporale. Gli Elite Classics sono il caso opposto. Funzionano bene con un po’ di rinforzo dei bassi dalla parete dietro di loro, e sembrano essere stati accordati con questo in mente. Il posizionamento vicino alla parete aggiunge peso ed estensione, e a differenza della maggior parte dei diffusori non si impastano gravemente in quella posizione. La definizione dei bassi rimane più che accettabile, anche se non è ai vertici della categoria.

Vale la pena sperimentare con l’angolazione verso l’ascoltatore. Puntare i tweeter direttamente verso la posizione d’ascolto può suonare un po’ insistente, e ascoltare più fuori asse aiuta a ridurlo. Qui funziona bene un angolo di toe-in decisamente più ridotto del solito.

Suonavano anche più puliti con gli spike in dotazione che con i piedini antivibrazione. Questo probabilmente riguarda meno l’accoppiamento rispetto al disaccoppiamento e più l’altezza: gli spike portano il cabinet al livello giusto per la corretta dispersione dal condotto rivolto verso il basso.

Confronto con altri diffusori compatti

Rispetto alle ProAc Response 1SC, un riferimento da stand di lunga data, le Petite Classics erano più pulite nei bassi, leggermente più nitide nelle medie e più aperte e ariose negli acuti, con una scena sonora altrettanto ampia e profonda ma con un imaging più preciso. Gli Elite Classics prendono una strada diversa. Uguagliano le 1SC per corpo e pienezza nei bassi e nelle medie, e i loro cabinet più grandi si estendono più in basso, ma le note non sono altrettanto nitide perché la risposta ai transienti è più morbida.

Le Graham Audio Chartwell LS6/f sono il confronto più vicino per prezzo, dimensioni e design. La differenza più evidente è il tweeter, e si sente: gli Elite Classics sono molto più rivelatori delle armoniche superiori e delle informazioni in alta frequenza. Sotto altri aspetti i due sono troppo simili per separarli senza ascoltarli fianco a fianco, anche se i bassi sono quasi certamente più incisivi sulle Chartwell.

Le Pearl Acoustics Sibelius costano quasi il doppio nella loro finitura verniciata premium, e portano vero brio e vitalità, con una chiarezza stellare nei bassi e nelle medie. Il loro carico dei bassi a condotto voigt è profondo e definito in un modo normalmente associato ai progetti a linea di trasmissione, e il loro driver full-range Mark Audio senza crossover offre una risoluzione nelle medie mozzafiato. Ciò che non possono fare è competere con il tweeter AMT degli Elite Classics per espressione in alto.

C’è anche il valore da soppesare. Le Fidion Mambo 2 a 2.400 £ sono un diffusore da pavimento compatto di grande valore molto rivelatore su tutta la gamma di frequenze, ma è un po’ limitato in dinamica. All’altro estremo, diffusori da pavimento più grandi come le ATC SCM40 a 4.200 £ offrono molta più scala e dinamica, suonano significativamente più forte e riempiono stanze più grandi, e il loro midrange da tre pollici offre una ricchezza che pochissimi diffusori possono eguagliare. Questa è una proposta diversa per una stanza diversa e un livello d’ascolto diverso, piuttosto che un’alternativa diretta.

Abbinamento con l’amplificazione e dinamica

Ufficialmente gli Elite Classics sono classificati a 86 dB di sensibilità su carichi di 8 ohm, con un’impedenza minima di 5 ohm. Questo li rende piuttosto facili da pilotare, e si sono dimostrati poco esigenti riguardo a ciò che era collegato a loro.

Una combinazione compatta di preamplificatore e finale da circa 1.700 £ con 35 watt per canale ha mostrato un’estremità alta meravigliosamente aperta e una gamma media splendidamente naturale. Non era l’ultima parola in dinamica o controllo dei bassi, ma ciò che fa altrove è notevole per il prezzo.

Un Exposure 2510 a un prezzo simile scambia un po’ di timing e capacità di risoluzione per bassi tenuti meglio sotto controllo e erogati con maggiore impatto. Nel complesso è il partner migliore per questi diffusori e si adatterà a una gamma più ampia di musica e stanze. Gli ascoltatori che suonano soprattutto materiale acustico semplice a volumi più bassi potrebbero comunque preferire l’opzione più piccola e meno potente.

Un integrato da 150 watt per canale con un’alimentazione solida ha erogato dinamica migliorata e una scena sonora più aperta, e il suo alto fattore di smorzamento ha mantenuto i bassi strettamente controllati, specialmente con i diffusori posizionati vicino alle pareti. Non ha imposto alcuna propria impronta sonora, il che lo ha reso un forte abbinamento tonale.

La dinamica, però, è l’onesta limitazione. Gli Elite Classics sono qui appena adeguati, e nulla di eccezionale. Sono diffusori da pavimento compatti, e anche i migliori diffusori da stand a questo prezzo li supereranno per impatto dei bassi e prontezza ai transienti.

Cose da considerare prima di acquistare

Il tetto dinamico è la cosa principale da soppesare. Se il vostro ascolto si basa su opere orchestrali su larga scala o musica elettronica ad alto volume, la mancanza di incisività e prontezza sarà evidente, e un diffusore più grande vi servirà meglio.

Non sono nemmeno diffusori per volumi elevati. Suonano davvero bene a livelli bassi e moderati, ma non sono per ascoltatori che scatenano rock sopra i 90 decibel.

Il setup conta più del solito. Vogliono stare vicino a una parete, vogliono meno toe-in della maggior parte dei diffusori, e hanno risposto meglio ai propri spike che ai piedini aftermarket. Aspettatevi di passare una serata a sperimentare prima di stabilire una posizione.

Infine, trattate con un certo scetticismo il dato di bassa frequenza pubblicato. La specifica dichiara un’estensione fino a 25 Hz, il che è ottimistico per un cabinet di queste dimensioni, anche se l’estensione reale dei bassi è genuinamente molto buona per un diffusore da pavimento compatto.

Consigli per l’acquisto

Se la vostra stanza è piccola o media e dovete posizionare i diffusori vicino alla parete per ottenere una distanza d’ascolto sensata, questi sono una scelta eccellente. Abbinateli a un amplificatore con un buon smorzamento e un carattere neutro, e date loro una sorgente pulita e rivelatrice.

Sulle finiture, le opzioni nero satinato e bianco satinato si adatteranno a interni moderni minimalisti, mentre le impiallacciature in vero legno di noce e rovere sono la scelta più tradizionale e, a 3.499 £ per coppia contro 3.250 £, un sovrapprezzo modesto per un cabinet di qualità da arredamento.

Mettete in budget anche un po’ di pazienza. La ricompensa per aver azzeccato posizionamento e toe-in è un diffusore elegante, risoluto e naturale nel timbro, con la ricca tonalità di un classico monitor britannico e più estensione nei bassi ed espressione in alto di quanto quella descrizione di solito implichi.

Conclusione

I Neat Elite Classics si avvicinano molto a essere una soluzione completa da pavimento compatta. Sono eleganti, splendidi nella finitura in vero legno, molto risoluti, naturali nel timbro, e funzionano superbamente vicino alle pareti, che è il loro habitat naturale.

Non sono perfetti. Più attacco ai transienti e bassi più incisivi li renderebbero più emozionanti. Ciò che offrono invece è la classica gamma media britannica apprezzata per la sua ricca tonalità e introspezione, con più estensione nei bassi ed espressione in alto di quanto tradizionalmente si ottenga da un monitor britannico. In una stanza piccola o media, a una distanza d’ascolto di due a tre metri e mezzo, sono altamente raccomandati.