Recensione NAD D 3045: un amplificatore all-in-one compatto e le sue alternative più vicine

Introduzione

Un amplificatore compatto esiste per risolvere un problema: portare un vero suono stereo, un giradischi e un televisore in una stanza che non ha spazio per un ricevitore a grandezza naturale e un rack di componenti separati. Il NAD D 3045 è pensato esattamente per questo, e costa $900.

Il prezzo è tutta la questione. A $900, il D 3045 si colloca accanto a ricevitori slimline e amplificatori in streaming che offrono più funzionalità per una cifra simile, e deve anche giustificarsi rispetto all’idea che un piccolo amplificatore da scrivania dovrebbe costare meno. Capire se la comodità valga il sovrapprezzo è il punto di questa recensione, e le quattro alternative seguenti sono i modelli che rendono quella domanda più difficile a cui rispondere.

Cosa offre il NAD D 3045

Il D 3045 è un amplificatore integrato con DAC integrato, racchiuso in un telaio verticale compatto progettato e ingegnerizzato in Canada e prodotto in Cina. La finitura è la prima cosa che si nota, e non sempre per le giuste ragioni. Un pannello in plastica altamente riflettente, quasi a specchio, copre la parte superiore e quella frontale, e raccoglie le impronte digitali più aggressivamente di quasi qualsiasi altra cosa in questa categoria. È un problema estetico più che sonoro, ma tenere un panno a portata di mano è un accessorio pratico.

Il pannello frontale è semplice: una finestra del display e due manopole rotanti. La manopola inferiore gestisce la selezione dell’ingresso, quella superiore il volume. La costruzione è interamente in plastica, compresi i lati, la parte superiore ed entrambe le manopole, con una piccola sezione di ventilazione e scritte blu che danno un po’ di carattere al design. L’aspetto è una vera proposta amore-o-odio, e lo stesso vale per la costruzione.

La connettività è ciò che dà valore a questo amplificatore. Sul pannello posteriore, da sinistra a destra, ci sono uno stadio phono a magnete mobile con vite di terra, due ingressi ottici, un ingresso coassiale, un ingresso da 3,5 mm, un secondo ingresso di linea, un ingresso digitale USB, un ingresso HDMI ARC e un ingresso trigger a 12V, seguiti dai morsetti per i diffusori e da un ingresso di alimentazione IEC. In pratica significa due ingressi analogici più lo stadio phono, tre ingressi digitali, un ingresso digitale USB e HDMI ARC per un televisore.

L’elenco delle funzioni prosegue con Bluetooth, un DAC compatibile MQA con specifiche fino a 24-bit/386kHz e un boost dei bassi. Ciò che non include sono i controlli di tono o di bilanciamento, cosa che conta più di quanto sembri a prima vista. C’è un filtro passa-alto con tre impostazioni a 120Hz, 80Hz e 40Hz, quindi una certa gestione dei bassi è possibile, ma non c’è un’uscita dedicata per il subwoofer. Ci sono invece uscite pre-amp, il che significa che un subwoofer necessita di propri ingressi pre-amp, altrimenti riceve solo un canale di informazioni sui bassi.

Due dettagli minori completano l’esperienza d’uso. Il controllo di accensione sulla parte superiore è una superficie touch senza feedback tattile, quindi non c’è modo di sentire se una pressione è stata registrata finché la luce non cambia. E il telecomando in dotazione è un’unità delle dimensioni di una carta di credito alimentata da una batteria CR2025, un telecomando notevolmente basilare per un prodotto a questo prezzo.

Come suona il NAD D 3045

Sul suono, il D 3045 ha una personalità chiara. C’è corpo genuino in basso, quindi non appare mai magro, ma è in alto che divide le opinioni. Il materiale percussivo è il segnale rivelatore: i colpi di rullante e i piatti arrivano metallici e leggermente aspri, dando alle alte frequenze un bordo innaturale. A volumi più bassi il bilanciamento pende verso l’alto, e il carattere resta coerente su tutto il materiale.

Il boost dei bassi è l’altra metà della storia. È pesante, aggiunge un boom che copre e persino vela parti della gamma media invece di limitarsi ad aggiungere peso. Senza di esso, l’amplificatore è utilizzabile ma irregolare a volumi più alti, e poiché non ci sono controlli di tono né un pulsante di loudness, non c’è modo di trovare una via di mezzo. Quanto questo conti dipenderà dai diffusori e dalla stanza, quindi è una caratteristica che vale la pena verificare sul proprio impianto.

Il filtro passa-alto è davvero utile per chi usa un subwoofer, dato che le impostazioni a 40Hz, 80Hz e 120Hz permettono di cedere le basse frequenze. È la cosa più vicina qui a una vera gestione dei bassi, ed è qualcosa che molti amplificatori compatti saltano del tutto. La firma sonora complessiva è essenzialmente identica a quella del NAD C 338, quindi se avete ascoltato quell’amplificatore, sapete già cosa aspettarvi.

SVS SoundBase: il parente più stretto

Il SoundBase è l’amplificatore a cui il D 3045 assomiglia di più, sia fisicamente che nella costruzione. Entrambi usano involucri in plastica, entrambi usano amplificazione in Classe D ed entrambi hanno quasi le stesse dimensioni. Condividono morsetti per diffusori sfalsati e un carattere tipografico molto simile, e i pannelli posteriori sono così simili che è facile perdere traccia di quale unità si ha in mano. Anche il SoundBase raccoglie le impronte, anche se non in modo così grave.

Dove divergono è nel prezzo e negli ingressi. Il SoundBase in precedenza veniva venduto intorno ai $500, ben sotto il D 3045, e include uno streamer integrato. Ciò che non ha è uno stadio phono, e il suo numero di ingressi è molto più ridotto. Per un sistema costruito attorno a un giradischi, quella differenza è decisiva.

NAD C 338: stesso suono, meno ingressi

Il C 338 è un amplificatore integrato a due canali dello stesso marchio, al prezzo di circa $700. Include Chromecast integrato, cosa che il D 3045 non ha. Il suo suono è essenzialmente lo stesso del D 3045, e così è il comportamento del boost dei bassi, altrettanto pesante. Manca anche di controlli di tono e di un pulsante di loudness.

La scelta tra i due si riduce agli ingressi più che al suono. Il D 3045 costa di più ma aggiunge lo stadio phono, HDMI ARC, un ingresso USB e il filtro passa-alto. Se quelle specifiche connessioni contano, il sovrapprezzo ha uno scopo. Se non contano, il C 338 copre gran parte dello stesso terreno per meno.

Bluesound Powernode: streaming nella stessa famiglia

Il Powernode proviene dalla stessa famiglia aziendale di NAD, e si colloca solo un po’ sopra il D 3045 nel prezzo. Copre tutto ciò che fa il D 3045 e aggiunge streaming, filtraggio passa-alto e un’uscita per subwoofer, il che lo rende l’amplificatore per piccoli sistemi più completo dei due. Ciò a cui rinuncia è l’ingresso phono, quindi un giradischi avrebbe bisogno di uno stadio phono separato.

Per chi ha sorgenti principalmente digitali, quello scambio è facile da accettare. Per chi ha una collezione di dischi e nessun preamplificatore phono esterno, è una vera limitazione.

Marantz NR1711: un’alternativa come ricevitore slimline

L’NR1711 è un ricevitore AV slimline che si colloca all’incirca allo stesso prezzo del D 3045, anche se è aumentato dal lancio. Porta con sé un elenco di funzioni molto più lungo: correzione ambientale, controlli di tono, una modalità pure direct, un equalizzatore pienamente funzionante, elaborazione surround Dolby Atmos, streaming HEOS e uno stadio phono.

Per la musica, è il più performante dei due, e aggiunge le regolazioni di tono e bilanciamento che il D 3045 non ha. Occupa anche meno spazio di quanto suggerisca l’etichetta di ricevitore, dato che può essere messo in verticale e allora occupa appena più spazio di un amplificatore compatto. Se l’obiettivo è un unico apparecchio che gestisca film e dischi in una stanza piccola, questa è la risposta più versatile.

Consigli d’acquisto: abbinare l’amplificatore al proprio spazio

Il D 3045 è un prodotto davvero comodo, e fa cose che pochi amplificatori di questo formato possono eguagliare: uno stadio phono, HDMI ARC, un DAC USB, Bluetooth e un filtro passa-alto in una scatola abbastanza piccola per una scrivania o uno scaffale accanto a un televisore. Il sovrapprezzo che si paga per quella comodità è il punto decisionale, e lo è anche il fatto che non si impegni mai del tutto a essere né un amplificatore da scrivania né un componente home theater.

Se lo streaming è centrale nel vostro modo di ascoltare, il Powernode fa lo stesso lavoro con riproduzione in rete, un’uscita per subwoofer e filtraggio passa-alto integrati, a un piccolo aumento di prezzo. Se volete suono surround e musica da un unico componente, l’NR1711 aggiunge correzione ambientale, controlli di tono ed elaborazione Atmos per una cifra simile, e può essere posizionato in verticale quando lo spazio è limitato. Se non avete bisogno di un ingresso phono e volete spendere meno, il SoundBase copre le basi. E se vi piace il suono NAD ma non avete bisogno di HDMI ARC o di uno stadio phono, il C 338 ve lo offre per meno.

La tesi a favore del D 3045 si basa su un acquirente specifico: qualcuno che ha bisogno di uno stadio phono e di un ingresso HDMI ARC in un telaio piccolo, e che apprezza quella combinazione al di sopra di controlli di tono, streaming e un telecomando più sostanziale. Quell’acquirente ottiene un all-in-one ordinato e capace. Tutti gli altri troveranno probabilmente più valore a questo prezzo.

Conclusione

Il NAD D 3045 è un amplificatore compatto ben equipaggiato, con un aspetto distintivo, un’ampia dotazione di ingressi e una firma sonora che favorisce l’estremo alto. Risolve un problema reale per stanze piccole e sistemi da scrivania, e il suo stadio phono, HDMI ARC e filtro passa-alto sono davvero utili.

A $900, però, l’argomento del valore è difficile. Il telecomando basilare, la finitura soggetta a impronte, il boost dei bassi pesante e l’assenza di controlli di tono sono tutti più facili da accettare a un prezzo inferiore. Gli acquirenti che hanno bisogno esattamente di questa combinazione di ingressi saranno ben serviti; gli acquirenti flessibili sugli ingressi troveranno più capacità per la stessa cifra in un ricevitore slimline o in un amplificatore in streaming. Abbinare l’amplificatore alle proprie sorgenti e alla propria stanza è la decisione che conta di più.