Musical Fidelity A1 vs Marantz Stereo 70s vs NAD C3050: tre amplificatori integrati a confronto

Introduzione

Gli amplificatori integrati sono diventati uno degli angoli più interessanti dell’hi-fi, perché le strade a disposizione di un progettista oggi sono davvero diverse. Una via inseguisce la purezza con un semplice circuito analogico. Un’altra stipa uno streamer e un DAC nello stesso telaio. Una terza si affida alla moderna amplificazione in Classe D e alla correzione ambientale per risolvere i problemi via software anziché via hardware.

Il Musical Fidelity A1 imbocca la prima strada. È il remake di un progetto del 1985, dichiarato a soli 25 watt per canale, e omette deliberatamente sia il DAC sia lo streamer di rete. Il Marantz Stereo 70s e il NAD C3050 imboccano le altre: entrambi aggiungono lo streaming, entrambi aggiungono un DAC ed entrambi offrono una potenza dichiarata sostanzialmente superiore.

I tre amplificatori differiscono anche nel prezzo, nelle testine che accettano e in quanto calore rilasciano nella stanza. Questo confronto esamina ciò che ciascuno fa bene, dove ciascuno chiede un compromesso e a quale tipo di sistema si adatta ciascuno.

Cosa conta in un moderno amplificatore integrato

La potenza dichiarata è il primo numero che la maggior parte degli acquirenti guarda, ma è un pessimo indicatore di come si comporta davvero un amplificatore. I 25 watt per canale dell’A1 hanno pilotato diffusori da stand in una stanza di 6 per 5 metri senza sforzo, e le misurazioni indipendenti hanno collocato la sua potenza reale più vicina ai 34 watt per canale. Diffusori efficienti rendono la vita più facile, ma una potenza modesta non significa automaticamente un suono modesto.

Il numero di funzioni conta altrettanto, e taglia in entrambe le direzioni. Uno streamer integrato, un DAC e un’uscita HDMI eliminano scatole dal rack. Un percorso del segnale tutto analogico elimina la tentazione di continuare ad aggiornare la parte digitale, perché dentro non c’è nulla di digitale da aggiornare.

Poi c’è la questione della gestione. Gli amplificatori in Classe A scaldano molto e consumano energia in modo continuo. I progetti in Classe AB e in Classe D scaldano meno e sono più facili da lasciare accesi. La compatibilità fono è un altro filtro pratico, dato che alcuni amplificatori accettano testine moving coil e altri si fermano alle moving magnet. La correzione ambientale può essere davvero utile in una stanza problematica, ma esiste solo su alcuni progetti.

Musical Fidelity A1: un remake in Classe A con una spinta reale

L’A1 originale fu progettato da Tim de Paravicini sotto il fondatore di Musical Fidelity Anthony Michaelson, introdotto nel 1985 e dismesso circa un decennio dopo. Un successore più potente arrivò nel 2008 con un deck interno e un display sul pannello frontale, e il pubblico non lo apprezzò. Musical Fidelity è di proprietà austriaca dal 2018, e l’A1 attuale non è una copia carbone dell’originale.

Il telaio è leggermente più largo della versione del 1985, e il circuito è completamente discreto con doppi alimentatori mono. Molti componenti interni sono stati aggiornati per una migliore resistenza al calore nel lungo periodo. Il controllo del volume è ora un’unità Alps RK motorizzata, ed è ciò che rende possibile il telecomando in dotazione. Musical Fidelity fornisce solo un telecomando a tre pulsanti, e la sua semplicità è un pregio più che un difetto.

Sul pannello frontale, l’interruttore tape monitor dell’originale è stato sostituito da un selettore che bypassa i circuiti del preamplificatore e aggiunge 10 dB di guadagno. La potenza d’uscita è salita da 20 a 25 watt per canale. Ci sono sei ingressi analogici e nessun ingresso digitale, il che si legge come una scelta progettuale deliberata più che come una dimenticanza.

Nella sua modalità normale, con il guadagno del preamplificatore nel percorso del segnale, l’A1 suona vivido e vivacemente presente. Il timbro ha corpo, la dinamica del medio si irradia verso l’esterno e la spinta ritmica è la carta vincente dell’amplificatore. La modalità Direct, con il suo calo di guadagno di 10 dB, suona più rilassata e si adatterà agli ascoltatori che preferiscono una presentazione più morbida. L’acuto superiore non è raffinato come quello di un all-in-one considerevolmente più costoso, e l’A1 offre meno dettaglio fine di quella classe di prodotto. Ciò che offre invece è più spinta e un senso più forte dell’esecuzione.

Lo stadio fono interno a corrente gestisce le testine moving magnet e funzionerà anche con testine moving coil dove 60 dB di guadagno sono sufficienti. Il controllo del basso di un progetto in Classe A da 25 watt ha superato le aspettative, e l’amplificatore ha pilotato diffusori da stand a bassa efficienza senza sembrare affaticato. Il compromesso è il calore. Poiché i dispositivi d’uscita in Classe A sono quasi sempre accesi, la piastra superiore alettata ha misurato circa 62 gradi Celsius durante la riproduzione e circa 67 gradi Celsius a riposo. Non va appoggiato nulla sopra l’amplificatore, e va tenuto fuori dalla portata dei bambini.

Marantz Stereo 70s: streaming, DAC e HDMI in un solo box

Il Marantz Stereo 70s adotta l’approccio opposto: 75 watt per canale di potenza in Classe AB, più uno streamer di rete interno, un DAC e un’uscita HDMI che mostra le informazioni di riproduzione sullo schermo di un televisore. A circa 1.000 dollari, e spesso disponibile a meno, è l’amplificatore più completo dei tre nel suo segmento di prezzo.

Il suo stadio fono è solo moving magnet, il che esclude le testine moving coil. Nel suono è più raffinato dell’A1 e leggermente più trasparente su materiale elettronico denso, ma svolge il suo lavoro con un’indole più rilassata. Dove l’A1 invita l’ascoltatore ad allungare la mano e toccare l’esecuzione, il Marantz ti chiede di guardare ma non toccare.

Questo carattere si adatterà ad alcuni sistemi meglio di altri. Se vuoi un unico box che gestisca streaming, audio televisivo e vinile senza componenti aggiuntivi, il Marantz copre più terreno con meno ingombro.

NAD C3050: moderna Classe D con correzione ambientale

Il NAD C3050 avvolge un amplificatore del tutto moderno in un telaio dallo stile vintage. All’interno c’è un progetto in Classe D da 100 watt per canale con streamer di rete, DAC e correzione ambientale. I possessori di testine moving coil dovranno guardare altrove, ma per il resto la lista di funzioni è la più lunga qui. Il suo prezzo è molto più vicino a quello dell’A1 che a quello del Marantz.

Sul piano del suono, l’A1 sembra ancora avere più spinta e più padronanza, e restituisce più timbro e peso dinamico su materiale come Vicious di Lou Reed o A Thousand Kisses Deep di Leonard Cohen. Il NAD tiene i brani leggermente più a distanza, più di quanto faccia il Marantz.

Dove il NAD prende il vantaggio è nei fondamentali. Se vuoi l’ultima parola nel controllo del driver dei bassi o la scena sonora più ampia possibile, il NAD è l’amplificatore da scegliere. Il controllo del driver dell’A1 non è affatto allentato, ma 100 watt in Classe D e la correzione ambientale danno al NAD un vantaggio nelle stanze difficili e con diffusori esigenti.

Calore, consumo e collocazione: convivere con la Classe A

La topologia dell’A1 ha una conseguenza inevitabile. I suoi dispositivi d’uscita in Classe A sono quasi sempre accesi, quindi una quota significativa dell’energia che assorbe viene dispersa come calore, e quel calore esce attraverso la piastra superiore alettata. Le temperature a riposo possono essere più alte di quelle durante la riproduzione, perché l’energia non ha altro posto dove andare.

In pratica ciò significa ampio spazio di respiro sopra e intorno all’amplificatore, nulla impilato sulla piastra superiore e un approccio sensato allo spegnimento quando il sistema non è in uso. Chi tiene d’occhio la bolletta elettrica, o pensa a quanta energia consuma un impianto hi-fi nell’arco di un anno, dovrebbe valutarlo attentamente prima di scegliere questo tipo di progetto.

Il Marantz e il NAD sono compagni più facili da questo punto di vista. Gli amplificatori in Classe AB e in Classe D scaldano meno, il che li rende più semplici da lasciare accesi e da collocare in uno spazio abitativo condiviso.

Consigli d’acquisto: abbinare un amplificatore alla stanza e ai diffusori

Parti dai diffusori e dalla stanza. Se possiedi diffusori da stand efficienti o moderatamente efficienti e ascolti a livelli ragionevoli, i 25 watt dell’A1 arriveranno più lontano di quanto il numero suggerisca. Se hai diffusori esigenti, una stanza grande, o vuoi la presa più salda possibile sul basso, i 100 watt in Classe D e la correzione ambientale del NAD sono la scelta più sicura.

Poi decidi quanto vuoi dentro il box. Il Marantz e il NAD sostituiscono entrambi uno streamer e un DAC separato, e il Marantz aggiunge un’uscita HDMI per l’uso televisivo. L’A1 non sostituisce nulla di tutto ciò, e non ci prova nemmeno.

La compatibilità delle testine è il filtro successivo. I possessori di moving coil dovrebbero guardare all’A1, purché 60 dB di guadagno siano sufficienti per la loro testina. I possessori di moving magnet possono scegliere uno qualsiasi dei tre.

Infine, pensa al calore e alle abitudini. Se l’amplificatore vive in un mobile chiuso, o se in casa ci sono bambini piccoli, un progetto in Classe A richiede più attenzione di uno in Classe D. Se l’amplificatore viene spento tra una sessione e l’altra e sta in aria aperta, il calore dell’A1 è semplicemente parte del suo carattere.

Conclusione

Il Musical Fidelity A1 è lo specialista del gruppo. Rinuncia a streaming, ingressi digitali e funzionamento fresco in cambio di un suono in Classe A vivido e dinamicamente spinto, difficile da trovare altrove, e in cambio chiede una collocazione accurata. Il Marantz Stereo 70s è il tuttofare, che combina streaming, DAC e HDMI con una presentazione raffinata e rilassata. Il NAD C3050 è il moderno cavallo di potenza, con alta potenza, correzione ambientale e la scena sonora più ampia dei tre. Abbina l’amplificatore ai tuoi diffusori, alla tua testina e alla tua tolleranza al calore, e ognuno dei tre servirà bene un sistema ben scelto.