MSR Pocket Rocket Deluxe vs Soto WindMaster: due fornelli da backpacking a confronto

Introduzione

L’MSR Pocket Rocket Deluxe e il Soto WindMaster sono due dei fornelli da backpacking più apprezzati sul mercato e, sulla carta, sembrano quasi intercambiabili. Entrambi sono fornelli a cartuccia regolati, entrambi dichiarano la stessa potenza termica e entrambi si ripiegano in dimensioni così ridotte da sparire in un kit da cucina.

Per scoprire dove differiscono davvero, i due fornelli sono stati sottoposti a quattro test affiancati: velocità di ebollizione ed efficienza del carburante con un piccolo volume d’acqua, prestazioni con vento, prestazioni con una cartuccia di carburante fredda e un’ebollizione di grande volume. I risultati sono rimasti vicini in condizioni di calma e sono diventati molto più rivelatori quando le condizioni si sono fatte più difficili.

Come sono stati confrontati questi fornelli

Ogni prova ha seguito lo stesso metodo, così i numeri fossero direttamente comparabili. Ogni test è iniziato con 500 ml di acqua misurati in un cilindro graduato e versati in una pentola in titanio da 750 ml. Acqua e temperatura ambiente erano entrambe a 22°C e i fornelli sono stati usati al massimo. L’acqua è stata portata a 80°C, all’incirca il punto di ebollizione a 10.000 piedi, il che mantiene il confronto rilevante per la cottura in alta quota.

Il consumo di carburante è stato misurato per peso. Ogni fornello ha funzionato con una cartuccia grande contenente 658 g di carburante, riempita volutamente un po’ sotto la capacità perché una cartuccia completamente piena sopporta troppa pressione e altera i risultati. Fornello e cartuccia sono stati pesati insieme prima e dopo ogni prova, e la differenza ha dato il carburante bruciato.

Sono seguiti altri tre scenari. Il test del vento ha utilizzato un ventilatore che produceva circa 12,5 km/h di flusso d’aria attraverso il bruciatore, con le cartucce riportate prima a temperatura ambiente e controllate con un termometro laser. Il test del freddo ha utilizzato cartucce che avevano passato la notte a -9°C in un congelatore. Il test di grande volume è passato a 1,5 L di acqua in una pentola in titanio da 2 L, con un fornello alla volta.

Entrambi i fornelli sono regolati, il che significa che sono progettati per mantenere la potenza stabile mentre la pressione della cartuccia cala. Questo dettaglio progettuale conta soprattutto nel test del freddo, dove la pressione diminuisce bruscamente.

MSR Pocket Rocket Deluxe: più rapido con il vento

Il Pocket Rocket Deluxe è stato il fornello più veloce nel test a piccolo volume, impiegando 2 minuti e 2 secondi per portare 500 ml a 80°C, circa 13 secondi in meno del WindMaster. Ha consumato 8,2 g di carburante per farlo.

Il vento è stato il frangente in cui il divario si è ampliato drasticamente. Con circa 12,5 km/h di flusso d’aria che colpiva il bruciatore, il Pocket Rocket Deluxe ha raggiunto l’ebollizione in 5 minuti e 48 secondi con 23 g di carburante. La fiamma era visibilmente spinta da un lato dal flusso d’aria, ma il fornello ha continuato a funzionare e a mantenere calore sotto la pentola.

Il test da 1,5 L ha raccontato una storia simile: 4 minuti e 2 secondi e 16,5 g di carburante, quasi un minuto più veloce dell’altro fornello per una quantità di carburante quasi identica.

Soto WindMaster: più efficiente al freddo

Il WindMaster è stato il fornello più parsimonioso nel test a piccolo volume. Ha usato 7,6 g di carburante per raggiungere 80°C, circa l’8 percento in meno del Pocket Rocket Deluxe, anche se ha impiegato circa 13 secondi in più, 2 minuti e 15 secondi.

Le prestazioni al freddo sono il punto in cui si è distinto. Con la cartuccia rimasta a -9°C tutta la notte, il WindMaster ha raggiunto l’ebollizione in 2 minuti e 12 secondi, solo pochi secondi dietro l’altro fornello, e ha usato 8,9 g di carburante contro 11,5 g. Una velocità quasi identica per un consumo di carburante sensibilmente inferiore è un risultato significativo per chi scioglie neve o cucina a temperature di mezza stagione.

Nel test da 1,5 L il WindMaster ha terminato in 4 minuti e 57 secondi usando 16,1 g di carburante, quindi i valori di consumo sono rimasti vicini anche se l’ebollizione ha richiesto più tempo.

Tempo di ebollizione e consumo di carburante: risultati del confronto diretto

Test	MSR Pocket Rocket Deluxe	Soto WindMaster
500 ml a 80°C	2:02, 8,2 g	2:15, 7,6 g
Ebollizione 1,5 L	4:02, 16,5 g	4:57, 16,1 g
Vento, circa 12,5 km/h	5:48, 23 g	8:21, 26,6 g
Cartuccia fredda a -9°C	2:09, 11,5 g	2:12, 8,9 g

Leggendo la tabella, i risultati in condizioni di calma differiscono di pochi secondi e frazioni di grammo tra loro. Le differenze maggiori compaiono solo dove le condizioni mettono alla prova i fornelli: il vento favorisce il Pocket Rocket Deluxe e una cartuccia fredda favorisce il WindMaster.

Da notare: queste sono state prove singole, non test di laboratorio ripetuti, quindi i piccoli scarti vanno considerati approssimativi. I risultati con vento e freddo erano abbastanza ampi da essere significativi di per sé.

Prestazioni con il vento: dove il Pocket Rocket Deluxe ha prevalso

Il risultato più sorprendente è stato il test del vento. Entrambi i fornelli hanno la stessa potenza termica dichiarata, quindi sarebbe ragionevole aspettarsi prestazioni simili, eppure il Pocket Rocket Deluxe ha terminato 2 minuti e 33 secondi prima e ha bruciato 3,6 g di carburante in meno. La fiamma è stata spinta di lato dal flusso d’aria su entrambi i fornelli, ma il Pocket Rocket Deluxe ha chiaramente mantenuto più calore utile sotto la pentola.

Questo esito va contro l’assunto suggerito dal nome del WindMaster ed è la differenza di prestazioni più netta riscontrata nei quattro test.

Prestazioni con freddo: dove il WindMaster ha prevalso

I fornelli a cartuccia funzionano con una miscela di propano e isobutano, e i due gas si comportano diversamente al freddo: il propano bolle a circa -4°C mentre l’isobutano bolle a circa -12°C. Mantenere le cartucce a -9°C le ha tenute in un intervallo in cui l’intera miscela poteva ancora essere utilizzata, invece di bruciare solo propano.

A quella temperatura, il WindMaster ha eguagliato quasi esattamente il tempo di ebollizione dell’altro fornello usando sensibilmente meno carburante, il che indica un regolatore che gestisce meglio la bassa pressione della cartuccia.

C’è però un limite. Nessuno dei due fornelli si comporta bene una volta che le temperature scendono sotto i -12°C. A quel punto, un fornello con cartuccia invertita o un fornello a benzina bianca è la scelta più sensata.

Cosa significano le differenze nell’uso quotidiano

Per la maggior parte delle escursioni, i due fornelli sembreranno intercambiabili. Entrambi scaldano l’acqua, entrambi mantengono la cottura a fuoco lento e le differenze in condizioni di calma si riducono a secondi e grammi che poche persone noterebbero mentre preparano la cena.

Le differenze diventano chiare solo quando le condizioni si fanno impegnative. Un crinale ventoso o un campeggio alpino esposto premiano il Pocket Rocket Deluxe. Un’escursione con freddo dove il peso del carburante conta premia il WindMaster.

Consigli finali all’acquisto

Scegli l’MSR Pocket Rocket Deluxe se cucini in luoghi esposti e ventosi e vuoi il fornello che mantiene più calore sotto la pentola quando il flusso d’aria ti è contro. È stato il fornello più veloce in tre dei quattro test e il chiaro vincitore con il vento.

Scegli il Soto WindMaster se l’economia di carburante al freddo conta più della velocità pura. Ha usato meno carburante in condizioni di calma, nel test di grande volume e soprattutto con una cartuccia fredda, rinunciando solo a pochi secondi sul tempo di ebollizione.

In ogni caso, entrambi i fornelli sono ottime scelte, e la decisione si riduce a quali condizioni cucini davvero.

Conclusione

L’MSR Pocket Rocket Deluxe e il Soto WindMaster sono entrambi fornelli da backpacking validi e nessuno dei due è un cattivo acquisto. Il Pocket Rocket Deluxe offre prestazioni migliori con il vento. Il WindMaster offre prestazioni migliori con carburante freddo ed è il fornello complessivamente più efficiente in condizioni di calma. Abbina il fornello alle condizioni che incontri più spesso, e entrambi ti serviranno bene.