Recensione Luxman L505Z: un integrato giapponese premium costruito per durare

Introduzione

Luxman ha una reputazione nell’audio ad alta fedeltà che si basa sull’ingegneria e sulla costruzione piuttosto che sul continuo ricambio di modelli. Il produttore giapponese quest’anno celebra il suo 100° anniversario, avendo costruito apparecchiature audio fin dai primi giorni della radiodiffusione. Fa parte di International Audio Group dal 2009, insieme a marchi come Wharfedale, Audiolab, Mission e Quad, ma i suoi prodotti sono ancora progettati e costruiti a Yokohama, in Giappone.

L’azienda non rinnova il suo catalogo con cicli brevi. La precedente generazione X di elettroniche è durata 15 anni, e la serie Z esiste grazie a un miglioramento genuino e misurabile nel progetto. Il L505Z è l’ingresso più economico di quella serie e, a £5.500, è il modello che molti ascoltatori considereranno per primo.

Quel prezzo acquista un apparecchio sostanzioso. L’amplificatore pesa 22,5 kg e misura 440 x 178 x 454 mm (49,6 lb e 17,3 x 7,0 x 17,9 in), e i VU meter analogici sul pannello frontale sono solo l’inizio del suo fascino visivo.

A chi è destinato questo prodotto

Il L505Z è un amplificatore integrato puramente analogico senza DAC interno, quindi è rivolto ad ascoltatori che possiedono già una buona sorgente digitale esterna o che ascoltano principalmente vinile. Uno stadio phono gestisce sia testine moving magnet che moving coil, e il pannello posteriore fornisce un ingresso a livello di linea a volume fisso per l’accesso diretto alla sezione di potenza, un ingresso bilanciato XLR e altri quattro ingressi a livello di linea accanto ai collegamenti phono.

È adatto anche agli ascoltatori in cuffia. Sono presenti jack bilanciati da 4,4 mm e standard da 6,3 mm, e un pulsante separato consente di utilizzare indipendentemente le sezioni pre-amplificatore e amplificatore di potenza, aprendo la strada all’aggiunta successiva di un finale esterno o di subwoofer amplificati.

Punti di forza principali

Tutto nell’unità trasmette una sensazione di qualità superiore, e i dettagli supportano questa impressione. Il telecomando in dotazione è un robusto pezzo in alluminio, i pulsanti in alluminio hanno una finitura uniforme e le manopole offrono una resistenza rassicurante quando vengono ruotate. Il pannello frontale include un pulsante di standby, un grande selettore rotativo degli ingressi e quattro manopole sotto i VU meter per scegliere tra due terminali per diffusori e regolare bassi, alti e bilanciamento dei canali sinistro-destro. Per gli ascoltatori che preferiscono il percorso del segnale più breve possibile, i controlli di tono possono essere esclusi completamente dal circuito.

Il volume viene regolato in 88 passi con il livello mostrato tra i VU meter, e quella lettura è l’unico elemento digitale esterno su un dispositivo per il resto analogico. Il pannello posteriore aggiunge due serie di morsetti per diffusori per il bi-wiring o per pilotare coppie di diffusori A e B, uscite pre-amplificatore per un finale esterno o subwoofer amplificati, e connessioni trigger e di controllo per l’integrazione di sistema.

Le prestazioni sono all’altezza della presentazione. I bassi hanno un peso e un corpo autentici, le medie sono calde dove serve calore e adeguatamente nitide dove non serve, e le alte preservano risoluzione e timing. Il risultato è una scena sonora ampia e profonda con esecutori posizionati con precisione, e un equilibrio tonale che rimane naturale anziché colorato in qualsiasi direzione.

Tecnologie chiave all’interno del L505Z

Due tecnologie definiscono la serie Z. La prima è LIFS, acronimo di Luxman Integrated Feedback Engine System, una riprogettazione da zero del precedente circuito di riduzione della distorsione ODNF. Luxman ha ridotto il numero di componenti in parallelo per un percorso del segnale più breve, dimezzando al contempo la distorsione rispetto al valore precedente. Il modulo di potenza LIFS è un design completamente discreto, through-hole, con quattro condensatori da 1.000 microfarad montati sulla scheda e quattro dispositivi di uscita fissati al dissipatore. L’amplificatore è un design push-pull in Classe AB nominale 100 watt per canale su 8 ohm e 150 watt per canale su 4 ohm.

La seconda è LECUA, un attenuatore controllato elettronicamente che commuta tra resistori di valore fisso di alta qualità in 88 passi anziché affidarsi a un potenziometro convenzionale. Questo approccio offre una migliore linearità, un accoppiamento dei canali più preciso e una minore degradazione del segnale.

All’interno, l’alimentazione utilizza un trasformatore di tipo EI anziché il tipo toroidale preferito da molti produttori, una scelta associata alla durabilità a lungo termine. Quattro condensatori di filtro personalizzati da 10.000 microfarad ciascuno forniscono 40.000 microfarad in totale, ovvero 20.000 per lato. Anche la scheda del pre-amplificatore e lo stadio phono sono design completamente discreti, through-hole.

Cose da considerare prima dell’acquisto

Questo è un amplificatore estremamente rivelatore, e impone esigenze al resto del sistema. Attivare il circuito dei controlli di tono riduce udibilmente la risoluzione, quindi i risultati più puliti si ottengono utilizzando la modalità line straight con i controlli di tono bypassati.

L’erogazione di potenza è l’altra considerazione. Tutti gli amplificatori si irrigidiscono quando esauriscono il margine, ma il L505Z mostra segni di sforzo prima di alcuni concorrenti più potenti, il che è probabilmente dovuto a una capacità di corrente di picco limitata quando viene spinto duramente. Man mano che la manopola del volume si avvicina alla gamma meno 20 dB, la scena sonora si restringe, i bassi si allentano e le medie diventano più granulose. Quanto forte sia in pratica dipende dalla sensibilità dei diffusori, dalle dimensioni della stanza e dalla distanza d’ascolto, ma con diffusori a bassa sensibilità può manifestarsi a livelli d’ascolto medi superiori a 80 dB.

I progetti a potenza superiore rimangono più composti a quei volumi, pur suonando più colorati e meno risolti del Luxman a livelli moderati. Anche la qualità della sorgente conta: l’amplificatore premia un trasporto in streaming e un DAC capaci, e i diffusori devono essere abbastanza buoni da tenere il passo.

Abbinare il L505Z al tuo sistema

L’amplificatore renderà chiaro ciò che una coppia di diffusori può e non può fare. Con diffusori Monitor Audio Gold 106G intorno a £3.000, il loro carattere altamente rivelatore viene pienamente svelato, insieme a una freddezza nelle medie che un’amplificazione più calda compenserebbe. Una coppia di diffusori E50 da circa £4.000, leggermente rilassata ma comunque dettagliata e dinamica, costituisce un abbinamento piacevole e un equilibrio tonale che la maggior parte degli ascoltatori preferirà. Con un budget più contenuto, una coppia intorno a £1.800 con medie più in avanti arriva in gran parte a quel risultato per molto meno denaro.

Consigli per l’acquisto

I confronti mettono il prezzo nel giusto contesto. Un rivale giapponese fuori produzione venduto a £5.000 era costruito secondo standard altrettanto esigenti ma non era altrettanto risolto, con bassi più allentati e medie più magre. Un amplificatore ben costruito da £3.899 che spesso viene venduto intorno a £3.000 ha un equilibrio tonale decisamente freddo e non può competere con il Luxman in termini di capacità sonora pura. Un pacchetto pre-amplificatore e monofonici da £4.000 si avvicina molto sul recupero di informazione e sulla presentazione naturale, ma il L505Z offre più peso nei bassi, più spinta ritmica e un abbinamento più facile con un’ampia gamma di diffusori. Una combinazione pre e finale dal prezzo appena sotto i £9.000 ha un’alimentazione più robusta ma suona comunque più magra nei bassi.

Guardando più lontano, un integrato francese da £5.500 offre una presentazione più grande e audace con dinamiche forti e medie ricche di armoniche, ma estrae meno microdettaglio. Un amplificatore da £5.900 con maggiore potenza e un alto fattore di smorzamento suona più pulito a livelli alti e uguaglia la precisione della scena sonora del Luxman, ma suona notevolmente meno sfumato e naturale a volumi bassi e moderati. Solo un amplificatore ha superato il L505Z nel complesso, e quel modello offre un maggiore senso di scala e margine dinamico per circa £3.000 in più.

Per gli ascoltatori la cui priorità è il dettaglio, la tonalità naturale e una qualità costruttiva che dovrebbe reggere per decenni, il L505Z rappresenta una valida proposta al suo prezzo. Coloro che ascoltano regolarmente a livelli elevati, o che necessitano di un DAC interno, dovrebbero valutare attentamente le alternative.

Conclusione

Il L505Z ha il fascino visivo e l’integrità strutturale che generano un vero orgoglio di possesso, e sembra assemblato per durare generazioni. La sua articolazione dei bassi, le medie sfumate e le alte aperte e ben cadenzate stabiliscono uno standard elevato a £5.500. Una maggiore compostezza a livelli d’ascolto elevati sarebbe gradita, e presumibilmente è ciò che offrono i modelli più grandi della serie Z. Per tutto al di sotto di quei livelli, questo è un amplificatore integrato convincente.